凤辽城外往南三十里有一座名山，曰：清河。

    北境天寒，大地常年被积雪覆盖，难见盎然的绿意。但清河山却绿树成荫、繁花似锦，仿佛永远定格在春夏，永无秋冬。

    传说中，一位修炼火诀的上古高人在山中长眠，其体内烈火真气外扩，保护清河山不受凛冽寒风的影响。

    在山顶有一片宏伟巨大的广场，周围每隔数十丈就有一个巨鼎，里面燃烧着的沉香释放出沁人心脾的青烟，经久不散。

    今日是北境乃至整个上清国的大盛会。

    天下文人墨客尽数来到清河山，既为了庆祝当年驱逐魔族，更为了能够凭借个人才学而扬名天下。

    午时，奢华的马车沿着大路一步一步地来到广场边。

    “吁！”

    老李勒着缰绳停了马。

    车刚停下，帷幕就被掀开，周应从车里窜出，双手撑着车轮，大口大口的呕吐起来。

    吐完后，一个人趴在那里，脸色苍白，感觉身体都被掏空。

    古代的马车怎么一点避震系统都没有。

    一路上，他一直处在迷迷糊糊的状态，五脏六腑一颤一颤地抽搐，胃里更是翻江倒海般的难受。

    要是迟停一会儿，就得吐到车里了。

    “这不是周老三吗...是勾栏去得多，连马车都坐不住了。”闭目养神时，耳边传来了熟悉而又令人讨厌的声音。

    慵懒地抬起眼皮，瞥向杨刚。“你来干嘛？”

    “自然是参加论道大会！”杨刚昂着头颅。

    这厮脸皮可真是够厚，私塾读了十年都没能结业，还有脸来论道。

    见他脸上透露出不屑，杨刚愤愤地说：“我可是二品道闸的武者，杨家多年来造福一方，自然有资格参加论道大会。”

    杨家财力雄厚，让杨刚能日夜以灵石精炼体内真气。否则，以他的悟性如何能到达二品。

    周应讥讽道：“你是留级生！”

    “我爹是五品高手，我舅父是凤辽城太守。”

    “你是留级生！”

    “杨家家财万贯，整个凤辽城谁敢不给本公子面子。”

    “你是留级生！”

    杨刚气得脸色通红，但有李管家在旁，也只能讪讪离开去。

    ......

    广场正中央是一道圆形的三级台阶，上面的台子竖着一人多高的黑色石碑。

    人们站在下面，指着石碑，七嘴八舌地议论着。

    周家挤进人群，来到前方，目光定格在石碑上面的文字：春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田...

    第四行没有字，是由三个点来代替。

    这一看，可着实惊到周应。

    上面的三行诗句正是自己写给辰老的，怎么还被抄写在石碑上？

    “爱徒，为师等你很久了！”辰季高双手前伸，快步奔来，紧紧握住他的手。

    “大家伙等你许久了...”

    还没反应过来，就被拉上台阶，来到石碑旁。

    “诸位！”辰老不愧是六品儒修，一声高呼，喊得山野震荡、林木悚然。

    场中顿时鸦雀无声，所有人都将目光望向他二人。

    “石碑上面所写的三言绝句，便是这位少年所著。”

    辰老向众人朗声介绍。

    “周应是怀宇兄府上的三公子，亦是季高之爱徒。多年来，我师徒二人潜心向学，思考文学之道。他年纪轻轻就能有如此文采，老夫不敢自居首功！...”

    周应正听着，忽然感觉手臂被碰了一下。

    教出我这样出色的学生，情绪激动也在情理之中。

    他微微点头。

    “老夫不敢自居首功啊啊！...”

    他又感觉到辰老在用胳膊碰自己。

    这老头什么意思？

    见徒弟不说话，辰老微微错愕，扭头看向他，意味深长地摇头。“老夫不敢自居首功啊。”

    淦...

    他终于反应过来。立刻接话：“先生客气了，弟子能有今日之才学，离不开恩师的谆谆教导和细心栽培。”

    听到自己想要的答案，辰老满意地点了点头，摆手道：“爱徒言重了，为师只是伯乐，你才是难得一见的千里马。”

    “千里马常有，伯乐不常有。”

    “好说，好说！”辰季高容光焕发，虽然碍于北境规矩而没有笑出声，但一双眼睛早已弯成了月牙。

    “季高兄，这位便是怀宇兄的小儿子？”

    这时，一个穿紫袍、蓄长胡的高大男子走上台阶。“贤侄，老夫与你父亲可是多年的知己啊。”

    “瀚章兄...”辰老上前与他握手。

    趁这个间隙，周应连忙喊李管家站到自己身边。

    老李向他附耳。“吴瀚章，东境大文豪，现在是东境总督府的幕僚，也是六品儒修...”

    “见过吴大儒。”他连忙行礼。

    吴瀚章抚须点头，转而面向众人。

    “论道大会，以文会友。今日一早，咱们吟诗作对，好不快活。之后，季高兄为了助兴，将周贤侄所著之绝句刻在石碑上。可惜直至此刻，都没人能写出这最后一句啊。

    四境百姓依天道而行事，北境不能笑、东境不能怒；南境不能爱，西境不能哭。看来北境不光有铁骑兵刃，文坛之上也要大放异彩了。”

    话落，许多人都羞愧地低下头颅。

    周应注意到这些人的身材比较消瘦，头带儒巾，服饰也与北境大相径庭。

    “在场大多数都是东境学子！”老李适时提醒。

    东境不能怒，那里的人素来从容，读起书来更是心无旁骛，多出文人。

    坊间有语：天下文采共一石，东境独占九斗，余下四地共分一斗。

    一想到东境，他就联想起那个猥琐的山羊胡，气不打一处来。

    果然，自古文人多骚客。

    这时，吴瀚章续道：“按照约定，太阳从正中往西之后，若再无人能写出这最后一句，论道大会的头彩便将由周应夺得。”

    此言一出，众人彼此交头接耳，相互商量。

    东境自古以来便是上清国文坛所在，若是今日输给了北境蛮人，岂还得了？

    一位学子在友人的鼓励下，走上台阶。

    他冲吴、辰二老点头行礼，然后伸出两指，无形真气从指尖冒出，连带着周遭空气都变得扭曲起来...

    慢慢的，两股真气汇聚，仿佛指尖夹着一柄无形的匕首，隔空雕刻，在石碑上留下字来。

    “这就是真气...看来此人也是一位儒修。”周应暗暗思忖。

    片刻之后，学子罢手。

    围观者纷纷探头张望。

    “便起乡情思！”

    “春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，便起乡情思。”