到达苏州后，周远方感觉髙杰帮了自己这么长时间，而且吴江也是丝绸出名的地方，就自告奋勇的当向导带髙杰去吴江看看。来到吴江后，周远方安排好髙杰，自己归家心切，就独自先回家去看看。

    周远方急急忙忙的往回赶。到了村口，碰到熟悉的人打招呼的时候，旁人怪异的看了一眼周远方，礼节性的打了个招呼，让周远方快回家去看看。

    周远方没有在意，兴冲冲的往家走去。周远方来到家门口一看，好像有点不对，这住的人自己不认识，问道：“这是我家，你们是什么人何故在我家。”

    这户主家也是奇怪，说道：“这是我们今年刚买下的房子，怎么成你家了。”这两人正好争吵的时候，这时隔壁相好的人家看到周远方，马上招呼周远方，给周远方说了情况。

    原来周远方的一直没有消息，其父也是忧心。后来有去赶考的人回来说没有看到周远方，这让周父非常焦急。在后来有人说有学子在太湖招了匪徒，而且其中有和周远方同路的人，这让周父一下感觉天都塌了，周母也是每天垂泪。但周远方这死不见人，活不见尸的，周父决定还是去看看。

    来到太湖后，和当地的官吏交涉。当地官员只是报告一个情况，根本就没有管这些事情。后来还被当地的官吏针对，如果不是秀才的身份，怕都被下狱了。

    花光了钱财了，在太湖那边被官吏盘剥了一番。加上身体本来不好，又忧心自己的儿子，回来直接病倒，后来医治无效，直接撒手人寰了。

    周母也是经受不住打击，相续病倒。这时村里的里长和地方的地痞联合起来吃绝户，周家家产被盘剥完了，周母一为妇道人家，其他亲戚也帮上忙，气急加上病痛，也相续走了。可怜家里只有一位十三岁的小姑娘，根本管不了任何事情。

    地方地痞看到周家变成这样，不知道哪个使坏，霸占了周家家产，把周远方唯一的妹妹周雅卖掉了。周远方的母亲还是亲戚帮忙埋葬的。周远方听到如此噩耗，人直接气晕过去，吓得邻居赶忙叫大夫帮忙救治。

    第二天周远方苏醒过后嚎嚎大哭。周远方的亲戚也来了人，一直在给周远方劝慰，让他一定要想开，好好活下去，找到自己的妹妹，不然对不起父母在天之灵。周远方如行尸走肉一般，自己的亲戚不放心，把他接到家里，让他先休息一下。

    这样过了一日，亲戚陪周远方去祭奠了一下自己的父母。在亲戚的苦劝下，一定要振作起来，先把家支撑起来，找到自己的妹妹才是大事。周远方了解事情经过后，一纸诉状告到官府，请官府审判此事。

    官府了解过后，县令也不太想理会这样的事情，做了一个表面工作。里正在听闻此事后，在衙门花了钱财，最后官府只是判决归还了田地。至于房屋经过牙行的几次买卖，而且后续的人都是正常交易，周远方也拿不回来。

    周远方这个时候才体会到什么叫百无一用是书生，虽然自己是案首，但这个情况根本没有任何作用。至于查找是谁贩卖的自己的妹妹，根本没有消息。

    里正看到周远方一直纠缠此事，又和地痞勾结，专门针对周远方的亲戚。周远方感觉自己一个文弱书生，不仅没有帮家里伸冤，还给自己亲戚带来麻烦。

    对此周远方也是非常内疚，倒是亲戚没怎么在意，说自己就是一个小民，又没有什么家财，不用太担心。周远方就把拿回的田产卖了，把卖掉银钱分给了帮助自己的家人。

    亲戚劝慰道，现在没有立足的地方，让他带上钱先离开此地，不然怕里正这些人使坏，就更麻烦。里正他们也确实在想怎么让周远方怎么闭嘴，周远方也感觉不安全，来到县城告诉髙杰，自己怕是要先离开。

    髙杰在听闻周远方的事情后，也认为周远方怕是不能再呆在此处。就问周远方今后怎么打算。周远方也不知道以后如何，只能说过一天算一天。髙杰看到这样一位学子落到如此地方，也是心有戚戚。对周远方劝慰道一定要好好活下去，不能让自己父母失望。最起码要活下去，还有一个妹妹要你来照顾。

    提到自己的妹妹，周远方又眼红了。可怜的小妹这么小，这不知道落到哪里。

    周远方对于这些女孩子最后被卖到哪里还是清楚的，但自己一来没有能力，也不知道消息。髙杰最后给周远方开导，要不让周远方跟自己回江陵，在那边好歹有个安逸的地方，慢慢教书，自己也是时常往来苏州，慢慢找自己妹妹的下落。

    周远方也知道这是髙杰宽慰自己，但自己也是六神无主，不知道未来如何，而且对老家也只是伤心之地，自己也不想再呆下去，就同意髙杰的提议。

    髙杰在吴江购买好丝绸后，带上周远方反回到了富平县。来到富平县后，周远方用自己钱再加上髙杰给的一笔钱，髙杰说是教学的费用，买了一个小院，就此在富平定居下来。

    李翰文听说了周远方的事情，特意过来住了一段时间，每天劝慰周远方。周远方自己也出于生活考虑，就办了一个书院开始教书。李翰文这个时候也是和周远方结下了友谊。髙杰有个女儿，到了出嫁的年龄，李翰文就从旁撮合，髙杰也觉定周远方还不错，就把女儿嫁给周远方。

    周远方自己一人单独在异地，最后也同意了。髙杰干脆帮周远方专门弄了个大院子，专门作为学堂，周远方就一直在县城教书。由于周远方学问不错，而且教学生也用心，而且有几个考试不错，逐渐在县城有了名气，倒是让学堂办的颇有声色。

    后来周远方专门和髙杰再此来到苏州，专门去找自己的妹妹，但毫无消息。周远方每次回来都是垂泪，倒是高氏每次安慰自己的夫君，让夫君不要放弃，慢慢寻找，宽慰自己夫君说小姑是有福气的人，总有一日能够再相见。