当见到这队锦衣卫，原本围在北镇抚司的东厂番子有些诧异，这些人浑身湿漉漉的，像是淋了一天的雨，他们身上有不少血迹，还有的衣服也被血水染红了。

    东厂番子被对方的气势吓得纷纷让开路。

    牛三踏入北镇抚司的大门，回头又瞪了一眼这些东厂番子，再对身边的人叮嘱道：“按照杨帅的吩咐将这位二爷先拿入诏狱。”

    三两个锦衣卫将躺在架子上的二爷送入诏狱。

    这老头子自从晕倒之后，到现在没醒，也不知道他是真晕还是装睡。

    牛三来到章佥事身边禀报道：“人已经拿到了。”

    章杰喝着茶水叹道：“杨帅因为这私盐案出生入死，也不是一次两次了，也真是为难他了。”

    “卑职很佩服杨帅。”

    “他又做什么事了?”

    牛三道：“送杨一清离开之后，他们就要痛下杀手了，杨帅留在身边的人算上卑职只有五十一人，一夜之间我们伏杀又围剿了三百余人，本以为保全自己是最好的，谁知杨帅还要一路杀过去，找到幕后的真凶……”

    说着话，牛三脸上带着得意的笑容，好似这辈子做了一件不得了的事，从心里感到骄傲。

    “章佥事，你说我们锦衣卫多少年没有出过这般智勇双全的人了。”

    “智勇双全？”章杰叹道：“他这样行事，往后还会有更多麻烦找的。”

    牛三讪讪一笑，道：“杨帅年轻，想事办事自然没有章佥事周全稳重，倒是年轻人做事胆大心细。”

    唐寅刚睡醒，这些天他一直住在北镇抚司，已和这里的人很熟络了。

    京城，早晨的阳光刚刚破晓，杨轻赤着上身坐在炉子边，正在给自己的手臂缝合伤口。

    小卓的目光看着少爷看着针线穿过皮肉，每一次穿过她的眉头就会紧紧皱一下，低声道：“少爷，要不上点药吧。”

    杨轻又用烈酒浇了一番伤口，咬着牙忍着痛。

    看少爷只是这样洗了伤口，再包扎一番就好了，小卓啧舌道：“这种治伤的方法少爷是从哪里学来的。”

    杨轻活动一番手臂，好在问题不大，“这么处理的伤口恢复得快，你不知道吗？”

    小卓摇着头，又将家里收拾一番，将衣衫外衣挂起来用炉子烘干。

    她匆匆走到屋外，又端着一个陶锅进来，倒上两碗姜汤，“少爷，喝点汤祛寒。”

    微热的姜汤入口，觉得舒服了不少。

    一天一夜没有合眼的疲惫袭来。

    杨轻道：“小卓，先休息吧，屋外有人看守着，没事的。”

    “嗯。”

    小卓应了一声这才回了自己的房间。

    杨轻重新拿起书信，杨总兵为人怎么样，确实不熟。

    卢大娘溜出了京城说不定就是去找宁王了。

    私盐案有一个无比庞大的利益链，这个利益链上的每一环都是既得利益者，如果要掀开这口锅，这个利益链上的人就会和你拼命。

    就像严嵩说过，不说这大明的两京一十三省，光是两淮的盐银就有上千万两，不过之后，一年接着一年，不论皇帝谁来做，朝中能够收缴的盐银越来越少，去年至今只有五百万两了。

    自太祖到成祖之后，这盐银越收越少。

    杨轻收起书信，困倦袭来便躺下来，昏昏沉沉睡去。

    清晨，辰时，司礼监。

    一个小太监睡眼惺忪走到大门前，用力推开大门，只是感觉今天的大门特别重。

    用力一推见到门外有什么东西挡着。

    他心头暗骂了一句，继续用力推门，见一个人头滚了进来。

    小太监先是愣神，而后惊吓尖叫，慌忙后退摔倒在地，大喊道：“来人呐，来人呐！”

    一个个太监围了上来，当门完全打开，门外是一具具东厂番子的尸体，他们有的瞪着大眼，有的张着嘴，甚至还有的缺胳膊少腿的。

    刘瑾昨夜照顾到陛下还没回来，司礼监秉笔太监谷大用快步走了过来，见到如山一般的尸体也是倒吸一口凉气。

    见到还有锦衣卫推着一车的尸体倾倒在司礼监门前，掌班太监罗祥喊道：“你们锦衣卫要做什么？”

    送尸体来的锦衣卫道：“公公，你看看这些人穿着的衣服，这都是你们东厂的番子。”

    天才刚亮，地上也是湿漉漉的。

    有个小太监壮着胆子瞧了一眼道：“公公，这不是我们东厂的番子，他们有胡子。”

    罗祥还想再问，那几个锦衣卫就离开了。

    谷大用问道：“不是东厂的人穿着东厂的官服，这到底是怎么回事。”

    听谷公公质问的话语，一众太监纷纷低下头。

    说罢，谷大用又看向罗祥，喝问道：“你是不是派人去围了北镇抚司？”

    罗祥风轻云淡地道：“那是厂公的命令。”

    注意到谷大用愤怒的目光，罗祥低着头解释道：“而且昨晚派出去围锦衣卫的人都回来了，没做别的事。”

    谷大用欲言又止，摇头叹息一声。

    有些事情他这个秉笔太监也不知道，刘瑾这些人的孤立让谷大用很反感。

    直到晌午的时候，不断有消息送到东厂，谷大用才知道了昨晚发生了什么。

    数百人围杀之下，还能脱身出来，不得不说杨轻这个人的命很硬。

    谷大用放下手中的册子，此刻越发凸显刘瑾此人的愚蠢，愚不可及。

    现在裘二爷到了锦衣卫手中，他刘瑾想要脱身就更难了。

    “公公。”一旁的小太监低声道：“要不要现在就呈报给陛下，如当初的王岳那般，扳倒刘瑾，下一个东厂提督就是谷公公了。”

    谷大用颔首道：“锦衣卫会报给陛下的，再说了你以为想要扳倒刘瑾这么简单吗？”

    “那谷公公是打算？”

    谷大用将手中的册子丢入火盆中，目光看着烧着的火焰，犹如这大明朝也在火上烧着，缓缓道：“光靠这点事想要扳倒刘瑾不可能，一次扳倒不成，下一次刘瑾就会来除了咱家，如今不是好时机，而且现在这点事，最多让他掉一层皮，想要他倒？除非……”

    大家都是从东宫出来，已经死了的张永和高凤也就罢了，余下的人还在贪慕着权势。

    想要扳倒刘瑾，除非他做了身为一个太监绝对不能做的事。

    谷大用忽然笑道：“其实陛下还是一个好孩子，如果将来除了刘瑾能让陛下长大，咱家会在关键时候助杨轻一臂之力。”

    那小太监小声道：“杨轻信得过吗？”

    “杨轻为人如何咱家还要继续看。”谷大用笑着，“倒是那个叫王守仁的读书人很不错，再者说了……”

    话语顿了顿，谷大用有些哀伤，也有些无奈，“谁说我们东厂就没好人了？”

    西苑一处水榭，吏部侍郎焦芳在这里来来回回踱步，昨夜发生的事朝野都在议论。

    零零碎碎的消息传来，焦芳已能够想到大致的结果。

    没想到这个杨轻如此邪门，都这样去杀他了，他竟然还能活下来。

    难道是因为他杨轻真有什么过人之处吗？还是他们锦衣卫上心一下，铲奸除恶？

    良久，刘瑾踩着湿漉漉的地面，也是一脸凝重地快步走来，他也没看焦芳，而是在水榭内一坐，拿起一旁的茶碗猛灌一口茶水，又重重地将茶碗放下。

    “刘公公！”焦芳躬身行礼。

    “焦侍郎，你没与咱家说你们还要去杀杨轻，他好大的胆子栽赃咱家。”

    焦芳重重一挥衣袖，沉声道：“那都是裘二爷自作主张，与本官没有干系。”

    刘瑾一拍重案，怒道：“焦芳！”

    一声怒喝，焦芳也是红着眼看这个老太监。

    “他人就在锦衣卫诏狱，谁知道那杨轻又会做出什么事情来攀咬咱家。”

    焦芳拱手作揖，道：“公公！此刻切莫惊慌。”

    “你说！”刘瑾指着他大声道：“现在咱家要怎么办？他锦衣卫都将尸体送到司礼监了，他杨轻是什么意思！”

    焦芳闭着眼，感受着冷风吹过面，又道：“刘公公，这裘二爷确实给公公送了银子，希望公公让宁王能有自己的护卫，组建提防卫所，这件事朝中批复了吗？”

    刘瑾苦着脸道：“这种要求内阁肯定不会答应。”

    “那就对了。”焦芳在刘瑾耳边低声道：“公公，裘二爷确实送了银子，但这些银子都是宁王给的，您收了与否都是宁王给陛下的进贡，再者说宁王的要求只是递交，并没有徇私。”

    刘瑾缓缓点头。

    “好。”焦芳重重点头，又道：“那么杨一清冒破边费的事也是这位裘二爷递交的风闻奏事，东厂只是查证没有坐实，让杨一清即刻官复原职。”

    刘瑾原本发抖的手终于稳了下来，拿起茶碗面色阴沉地喝了一口茶水。

    “公公，至于裘二爷要杀锦衣卫指挥使同知杨轻，这件事与东厂没有任何关系，昨夜东厂围了北镇抚司也是因为要寻杨一清。”

    “可……”

    “好了。”焦芳打断刘瑾的话语，又道：“到此为止，这件事不能再继续纠缠了，杨轻是个疯子，现在公公若还要狡辩，杨轻就会咬着你不放。”

    刘瑾咬牙切齿道：“咱家不怕杨轻。”

    焦芳暗自冷笑，口口声声说着不怕杨轻，刘瑾眼底里的惧色却瞒不住，心说太监终究是太监，可锦衣卫不同，若不是因为立场不同，杨轻这样好汉谁都想要结交，能够从这般围杀中突围出来，还将裘二爷给拿下了。

    也不知道这个老家伙是不是真糊涂了，能在北镇抚司混迹的都是什么人？

    锦衣卫就是京城最大的地头，除了监察百官，在京城又有什么人能够与锦衣卫斗。

    眼前的麻烦终于有了一番说辞。

    焦芳觉得刘瑾还不算笨，至少他没有答应宁王那些无理的要求，这个老太监还算是清醒的，他知道有些事能做，有些钱能收，但有些不能办，事涉藩王就不是小事。

    这也让焦芳松了一口气，至少这个刘瑾还算有点脑子。

    “公公，你这样几次三番被锦衣卫掣肘，也不是办法，况且现在内阁那些人还依旧在，您的处境依旧堪忧。”

    焦芳幽幽道：“而且内阁已传出了话，这件事要三法司会审，敢杀锦衣卫，私盐案又会被重新提起。”

    刘瑾嫌恶道：“这些事都与咱家无关，东厂是被他们栽赃的。”

    焦芳笑着，“公公，您若不想继续被锦衣卫掣肘，其实有一个办法。”

    刘瑾正色道：“什么办法？”

    “重开西厂。”

    “西厂……”刘瑾低声自语着。

    “只要公公能够重开西厂，这京城还不是由公公说了算，至于锦衣卫如何，还不是公公的一句话。”

    刘瑾重重咽了一口唾沫，道：“这西厂不能开吧。”

    “在下是为了自己的前途，但也是为了厂公考虑。”

    刘瑾没有当即答应，倒是有些动摇了。

    焦芳看了看天日，盘算着时辰继续道：“下官一番忠告，还请公公好好斟酌。”

    三百多具尸体就陈列在司礼监门口，东厂的人手收拾了好半天才将这些尸体运走。

    严嵩早早就来到了翰岭院。

    东阁大学士兼翰林院编撰，又是翰林院二把手的杨廷和将一堆奏疏放在了书架上。

    “听说，昨晚锦衣卫杀了很多东厂番子？”

    严嵩回道：“都是假冒的。”

    “哦？”杨廷和好奇道：“是什么人冒充东厂人手，胆敢刺杀锦衣卫？”

    严嵩坐下来看着桌上的这册还未修撰好的《孝宗实录》低声道：“这杨轻做事很出格，他将昨夜杀的三百余个杀手，全部陈尸在司礼监门口，如此行径倒是挫了挫东厂的锐气。”

    有人道：“好呀，这些天东厂那些人肆无忌惮，有锦衣卫震慑他们倒也是好事。”

    年过四十的杨廷和抚须道：“这件事当真与东厂一点关系也没有？”

    严嵩道：“杨帅连夜让人送来了消息，说是有人私用火器，现在京城到处查着呢，说来也奇怪。”

    “怎么奇怪了？”

    “爆炸屋子是找到了，可没有发现火药的痕迹。”