“笑话，”他已激愤地疾步走下台阶，“这是乱世，到处都是强盗，我们只求自保。我就问你，我们杀人了吗？”

    左右高声应道：“没有，我们出去从不杀人！”

    “看，”他纵声大笑，“我不管阁下口中的天下大势，我只知道，我们诸葛一族世代居住在此，过去我们依靠打渔为生，可现在，外面兵荒马乱、饿殍遍野，我们打的鱼卖不到两个钱，更买不起价值千金的谷物食盐衣物......我们要活下去，这么多张口需要吃饭、需要活下去，你明白吗？！”

    曾经五年前遭遇的那帮土匪，他们也有冠冕堂皇的理由——也要活下去！

    “可是，你们是活下去，”我凛然四顾，“每天大鱼大肉，却让那些被你们打劫的百姓活不下去！”

    他冷笑，“乱世之中，弱肉强食，这本就是天道。”

    “弱肉强食......确实是天道！”我噗嗤一声笑了，目不转睛地看着他。

    他被我看得瘆的慌，上前一步，缓缓拔出腰畔长剑，剑光如雪，映在脸上，苍白又狰狞。

    “怎么，”距我丈许的他冷笑道：“阁下手刃尹子奇，可那尹子奇被南八射瞎了一只眼，今日，某倒是想跟阁下比试一番，阁下若输了，就留下来吧，干得好，我也许会将襁褓中嗷嗷待哺的女儿许配给你！”

    左右捧腹大笑。

    世人为何总认为自己会赢？

    可是他们的笑声忽而停顿，眼睛瞪得溜圆，张大了嘴，几乎连下巴都要掉下来。

    因为我的身形快似鬼魅，一闪，人已立在白衣秀士身侧。

    他的剑招尚未及使出，腕上一麻，哐啷一声，长剑已跌落在地。

    正对着他咽喉的郁刃短匕，刀锋薄若蝉翼，散发青碧色的幽光，刀尖上，还留有一缕肥猪的血。

    那血已呈黑紫。

    好雅的他见闻倒也广博，许是嗅到毒物饮血后浓重的腥臭味，惊声道：“刀上有毒？！”

    我懒懒笑道：“我素以制毒为乐，此毒乃是我独创，只要见血，毒物便随血流钻入四肢百骸，每一寸血肉仿佛遭受万蚁啃噬，生不如死，不过痛苦来得快、去得也极快，也就一炷香功夫，中毒之人便会七窍流血而亡，你若有兴趣，今晚便是第二个。”

    挥刀本欲冲上来救他的泥腿子，汗洽股栗，已经站不住了。

    他颤声问道：“谁......是第一个？”

    “唔......你还是关心自己吧！”

    “你、你有什么要求？”

    环顾诸人，我朗声道：“从今往后，我便是这诸葛水寨的老大。”

    唔，这个世界，刀子比道理管用！

    *

    当阿霁再看到我时，已是次日清晨。

    是夜，已经做了诸葛水寨大当家的我，派人去接阿霁，一句话，“安排祠堂附近整洁清净的地方让他住下。”

    而我，则飞身掠到祠堂前一株高大挺拔的银杏树上。

    斜倚树丫上的我，怀抱雪儿，惬意地翘起两条腿，右手杵着下巴，静静地看着。

    看着无尽夜色，看着天地苍茫，看着那帮泥腿子、现已对我臣服的属下，从柴房里搬出肥猪的尸体。

    尸体停放在村外，不时有人成群结队地前去观瞻。

    我想肥猪现在的死状并不适合示人。

    因为，我看那些好奇的人点着火把近前一凑，有人二话不说地俯下身子就呕，绝大多数人见鬼似的扭头就跑。

    跑的时候，乌漆嘛黑的，有人磕磕绊绊，摔了大跟斗，却以为是鬼魂作祟，惨呼连连。

    一时间，好好一座安详静谧的小岛，好似变成了阴司地狱。

    再然后，再没有人去自寻无趣了。

    我抚额，这帮打肿脸充胖子的泥腿子，连死人都怕，更别说杀人了，能派上啥用场？！

    突然想到阿霁，他不得不与死肥猪同处一室......居然沉静依然。

    他被人迎出柴房的时候，我远远凝望着他。

    秋夜的月光，凝白如霜。

    显得阿霁高颀秀隽的身形，仿佛也覆了一层薄霜。

    他冷冷地走着，穿着麂皮靴的脚步，轻敲着青石板，渐近。

    夜愈深，万籁俱寂，踱出居屋的他，来到碧池畔，静静立着。

    无边的夜色映得一池幽暗，仿佛欲将那清澄秀致的少年吞噬。

    他一定不知道，有一双忧伤的眸子，正远远凝望着他。

    也许只是在远远凝望心底里的他。

    杀手......

    第一次任务，碧霄宫的叛徒——碧芷死在我面前。

    她好像不怕死，安静地躺在地上，无边无际的夜色映出漆黑如夜的眸子。

    循着她的视线望去，天很黑很黑，却有一颗星闪亮。

    她一定找见了，因为那双漆黑如夜的眸子忽然闪亮，然后，她笑了，那笑很美，宛若春花在绽放，她只说了三个字，“我来了……”

    从那一刻起，我就再也不是那个仙姿佚貌的雪儿了。

    刻意去回忆时，我的脑子里，毒药，怨毒的眼睛，刺目的鲜红，亡魂狰狞的脸孔，以及凌厉似霹雳的剑光，走马灯似的交错出现。

    我竭力关上沉重的记忆大门，眼前只剩下一片凌乱的黑。

    还有他。

    远远凝望他的时候，我陷入一种深深深深的......绝望。

    我转过头来，凝望着夜空，泪水模糊的夜很黑，看不见希望的黑。

    *

    窗外飘着细雨，而窗内水汽氤氲，温暖如春。

    清晨懒懒睡了一觉的我，正舒舒服服地泡在木桶里。

    素喜沐浴的我，仰面枕着，任由玫瑰花瓣随着涟漪在白玉般的身体上游走。

    浸泡了花瓣水的热毛巾覆于面上，把我包裹在一种不真实的温暖中。

    一道清风拂过窗棂，那是雪儿觅食回来了。

    我不愿睁开眼，正寻思着我南下的使命。

    深谙因材施教的师傅，总是给我极大的发挥余地，在我升为首席杀手时，她单独对我说，“总有一日，他终会明白，水能载舟，亦能覆舟。”

    师傅口中的水，不是太祖口中的百姓，而是财。

    坐落岷山雪顶的碧霄宫，殿宇并不高大、亦不辉煌，宫内的生活清致简素。

    初夏清晨的第一缕曦光照在她的脸上，时光宛若凝滞，相较于大明宫蓬莱仙岛初次见她时，竟未见分毫苍老。

    身披雨过天青色襦裙，浅绯色披帛，简洁却精致的灵蛇髻上，单单只簪一支碧色梅花簪。

    朝霞染着她的眸子，她的唇，她的脸颊，山风高高拂起衣袂披帛，倾城绝色。

    我问她道：“我们修道之人，平时也没什么地方需要花钱，要那么多财作甚？”

    她凝望着旭日轻笑，“那是天下人的财，自然该惠及天下人。”

    我愈发纳闷，“那为何杀人？”

    她牵起我的手，缓步走到殿外养育蔬果花草的雪屋里。

    冰雪浇铸的雪屋，终年不化，地面和内壁铺就厚厚的水牛皮，燃点炭盆，终年四季如春。

    生长于岷山雪顶的花草上，竟然还有害虫。

    她叹息道：“若任由虫害肆虐，生命将失去勃勃生机，再美丽的花园，将只会是一片荒芜的土地。”

    我指间的银针一闪，蠢蠢萌萌的青虫已魂飞魄散，“师傅，弄死不就得了！”

    接着，我拍了下脑门，恍然大悟道：“明白了，碧霄宫就是要清除为祸人间的妖孽。”

    我又有些疑惑，“国家有律法，惩恶扬善。”

    她抚着我的额道：“你跟他说的一样，可我总问他，若大唐律法能惩恶扬善，又何来朱门酒肉臭，路有冻死骨呢？”

    我不知道师傅口中的那个他如何回答，只是一说起他，师傅总喜欢独自前往凌云峰。

    凌云峰顶的凌云阁是碧霄宫的禁地，一定藏着那个他。

    坐在行船上的这几日，我特意留意行客们的交谈，也对江南当前的形势，以及各方胶着的势力有了初步了解。

    如何趁乱壮大碧霄宫在江南的势力？

    正思虑着，外面忽然有人轻叩房门，“大当家——”

    我没有立刻应答。

    沐浴前我吩咐过，任何人都不得擅自闯入......违令者，村外那位便是最好的榜样。

    立于门外的，是曾经的大当家、如今二当家的三叔。

    年逾五旬的三叔，已是知命之年，处事小心谨慎，看上去就是个老实巴交的渔夫，可我知道，他应是二当家诸葛清派来的眼线。

    我不答，他一直很守规矩、不急不缓地敲着......最后把吃饱喝足、正歪着脑袋打盹的雪儿都惹烦了，扑棱着翅膀，鹰唳阵阵。

    “嗯，什么事？！”

    “大当家的，”他禀道：“放在村外的那具尸体......没了。”

    我坐直身子，愕然道：“没了，死人还能活过来跑了不成？”

    “他的确跑了，”老头似乎兴奋得紧。

    “跑哪去了？”

    “东面有片向阳地，他跑那去了。”

    “他去东面做什么？”

    “有人把他扛去的。”

    造反了，处置姓朱的，居然未经大当家我的同意，找死……我眯起了眼，带着杀气的喝问：“谁？！”

    “就是跟大当家一道过来的客人。”

    阿霁......

    “什么时候？”

    “就在刚才。”

    “他要干嘛？”

    “他说人死了要入土为安。”

    不知为何，我莫名有些恼，人是我杀的，那家伙该死，他着急忙慌地处理后事，似乎在暗示着......对我冷血无情的无声抗议？

    昨夜我回屋时，他仍旧静静立在月下，就是在想这个？！

    我偏头望向窗外，秋雨淅淅沥沥的飘着。

    一瞬间，好像窗里的空气也陡然带着阴冷的湿意。

    我紧咬着唇，问：“外面在下雨，他可披着蓑衣？”

    “没有，”三叔小心翼翼地答：“他是大当家的客人，老七家自然款待周道，他出去时询问过，公子说不用。”

    “他可拿了工具？”

    “老七家男人专门送了锄头过去给他，”三叔的声音更小了，“公子还是那两个字。”

    我竟然有些生气，敛声吩咐道：“你找四五个人过去，不用管他，一个人给他打伞，其他人......把尸体埋了。”

    三叔叹息道：“已经去过一趟了，公子手中有剑，小人不敢违逆他的意思，只得折返回来。”

    瞪着窗外的细雨，想着那高颀隽秀的身形泡在雨中，浑身淋成落汤鸡，却仍旧赤手空拳地为那该死的刨坑，我心里竟有些隐隐的烦，曼声道：“告诉他，若不按我的吩咐来，我便杀了派去那些人，一个不留！”

    三叔了一溜烟去了，所幸，一直没再回来。

    为了另外五条人命，他一定会听我的，没啥好担心的，可我心里却闷闷的疼。

    不知为何，我竟难以忍受，如此志洁行芳的人，在风雨中，在泥泞中，被尘世的污物亵渎。

    可我却又不愿、也不敢再去面对他。

    梳洗完毕，用早膳的时候，我特意找了二当家过来同用，一来为增进相互了解，二来，着手安排下一步计划。

    与二当家天南海北的聊着，从长安谈到江南，又从碧霄宫在扬州经营的产业，谈到我对江南未来的构想，这一切当然需要可靠之人，二当家心热了，说亲自带人随我一同前往扬州。

    诸葛水寨匿于洪泽湖，周围还有若干小岛掩护，位置极其隐秘，又与江南各地均有河道相通，用熟悉情况的当地人，若江南有乱，这里进可攻退可守，正是天选根据地。

    品尝着鲜美的白鱼馄饨，正得意于自己运气好、手段高明时，三叔回来了。

    后面还跟着四五个壮小伙，个个披着蓑衣佩戴斗笠，站在院中的细雨下，一副好整以暇的干净模样。

    我放下筷箸，拿起丝帕拭了拭唇角，问：“都处理好了？”

    三叔面色苍白，点点头又摇头，看上去浑身透着古怪，憋了好一会儿，苍白的脸忽然涨得通红，跪倒在地，道：“大当家，公子在外面。”

    “唔，”我悠悠然吩咐，“赶紧带公子下去沐浴更衣，让七婶准备姜汤，多多益善，让公子喝一碗，剩下的加在沐浴的热汤里，最是驱寒。”

    我想了想，又道：“公子是京都人，没吃过你们的白鱼馄饨，待他沐浴更衣，给他备上一份。等他用完，就派人送他离开这里，安排稳重能干的，送他去扬州，他的马应该在码头，待公子取了马，再送他去吴兴。”

    事无巨细地安排好，我执起刚沏来的六安瓜片，用盖子刮了刮茶沫，悠悠抿了口热茶，抬起头来，却发现三叔和那帮伙计还跪着。

    “三叔，你们可以退下了，赶紧去办吧。”

    一个声音，当然是阿霁的声音，鼻子齉着，嗓音有些沙哑，就在院外，一字字落于耳际，“阿成，你是我的书童，我在哪，你在哪。昨夜走之前，你也说过，让我等你。我不知道如今做了诸葛水寨大当家的阿成，是否还说话算话？！”