平黎镇。

    洞石村依马头山而建。

    二十来户人家，稀稀拉拉分布在相对平坦的地方。

    傍晚。

    夜幕降临，山里湿气重，雾气开始弥漫。

    村子东头最里，背靠山建着一幢一屋平房，平房中间是堂屋，两侧是各两个住人的房间，两百平的院子砌着围墙，平房一左一右各有一间瓦房，左边屋顶上有烟囱，这是厨房，另外一间是杂物房。

    李明上午离开县城，坐汽车回到平黎镇，找了一辆摩托车，赶回村子。

    “哥！”

    “哥！”

    李明坐着的摩托车停在家门口，刚付了车钱，屋子里冲出两个半大孩子，一个是妹妹李小蕊，一个是弟弟李华。

    “乍了？”

    “这不天黑了么？”

    “不开灯！”

    李明看了一下屋里，没开灯，一片漆黑。

    “哥！”

    “爸乍样了？”

    李小蕊看了一下，只有大哥李明一个人回家，小脸崩得紧紧。

    “命保住了！”

    “没啥大事。”

    “医生说得十天半个月才能出院。”

    李明大步走进院子，看了眼厨房，没灯，走进去，看到灶里有火，拿火钳子扒了一下，烤着番薯。

    李明搁下背着的大背包和手里拎着的肉，中午离开县城往家里赶，先是坐汽车，到了镇子，买了点肉，才坐了摩托车回来。

    “李华。”

    “厨房的，堂屋的，房间的，灯全打开。”

    “小蕊。”

    “烧火。”

    “煮饭。”

    李明大声吩咐，拿了墙上挂着的刀和搁墙角的砧板，拎着装肉的袋子走出厨房。

    李华跳着拍了下厨房的开关，灯一下亮起来，转身冲出去，一会，整个屋子的灯全亮起来。

    李小蕊拿了锅，洗米放水，搁在灶上，收拾一小把稻草点着塞进灶膛，吹了两下，火苗窜起来，先是小木块接着是粗木柴架上去，一会，火噼里啪啦烧了起来。

    李明走到院子里的水笼头前，搁下刀和砧板，拿水盆，拧开水笼头盛水。

    “哥！”

    “接下来干啥？”

    李小蕊冲着李明喊了声。

    “地里摘点辣椒摘把青菜。”

    李明指了下屋边上菜地的方向。

    “我去我去！”

    李华一边喊着一边冲出院子门往菜地跑去。

    李明打开了袋子，拿出镇子上买的两块每一块都足有一斤多的五花肉，搁水盆里洗。

    “不管啥时候。”

    “到了晚上，屋子里的灯都得亮着。”

    “黑灯瞎火，没个人气干啥的呢？”

    “小蕊。”

    “你是姐。”

    “得照顾好弟弟。”

    “不管发生啥事。”

    “天塌不下来。”

    “就算天塌下来都得填饱肚子。”

    “家里有米，地里有菜，顿顿都得煮，不能应付。”

    李明拿起一块洗干净肉搁砧板上，手起刀落，切大块，另外一块一会整个煮熟放着，明天或后天吃，今天晚上自己不回来的话，两姐弟的晚饭肯定是灶里的几个番薯，估计这几天都这样吃。

    “哥！”

    “我懂了。”

    李小蕊鼻子一酸，泪珠子眼里打转。

    “哥回来了！”

    “啥事都能处理好。”

    李明伸手揉了下李小蕊的脑袋，今年十五岁，读八年级，就是以前的初二，大城市里这个年纪多数都得有人照顾，各种补习班兴趣班一心只读书和快乐童年，村子里历来都是穷人的孩子早当家，洗衣煮饭地里的活，都懂得干都得干，老爹蛇咬了住进医院，老娘得照顾，自己在外打工，家里一下没有大人，心里惊慌才这样，但这道理得说清楚。现在自己回来了，家里的事情自己得管好，自己没回来，弟弟李华今年九岁才读三年级，妹妹是家里最大的孩子，得要有模有样地撑着家里的事，别的不说，这肚子得填饱。

    “哥！”

    “我来了！”

    李华大声喊着，小牛犊子般冲进来，手里抱着辣椒和一棵大白菜。

    李小蕊反手抹了下眼睛，伸手接了菜，水盆装水，手脚麻利三下五除二洗干净摘好。

    李明切开辣椒，刮掉籽，五花肉、大白菜一起装篮子里，端着走进厨房，炒锅洗干净，烧干下油，冒了青烟，抓起五花肉放下去，煸出三分油，下辣椒，肉的香、辣椒的辣一下飘起来，翻炒五六下，放点盐，铲起来装碟子里，重新放了点油，大白菜下锅，大火，几分钟炒起，装另外一个碟子。

    李明端起两个菜，一转身，看到李华早支好凳子，碗筷摆好，正眼巴巴看着。

    “装饭！”

    李明走到饭桌边上，搁下手里的两个碟子。

    李华兔子一样跳起来，拿起碗冲到灶头边，掀开饭锅盖子，先装好两碗，端回来搁在李明和李小蕊的面前，又装了一碗，端着回来坐下。

    “吃饭！”

    李明拿起筷子，夹了青菜，吃了一口。

    “干啥呢？”

    “慢点吃！”

    “别饿鬼投胎一样！”

    “多大一个人了还掉饭粒。”

    李小蕊一边唠叨着一边夹了块大的五花肉搁李华碗里。

    李明夹了块五花肉又夹了青菜搁李小蕊碗里，心里叹了一口气，弟弟李小华年纪小，不到懂事的时候，妹妹李小蕊已经十五岁，家里发生了大事，没依没靠，又得顾着弟弟，这可不容易。

    “李明！”

    “你回来了？”

    “在家不？”

    李明搁下筷子，站起来走出去，拉开院子门，大伯李忠实拎着旱烟枪站在院子门边上，马上开口招呼屋里坐，这是看到家里亮了灯，知道回来人，过来问情况。

    “你爹乍样了？”

    李忠实摇了摇头，没进屋。

    “县里的医生说命保住了，往后乍样不好说，身体有影响，干不得重活，容易生病什么的。”

    李明实话实说。

    李忠实眉头一下拧起出个疙瘩，村子靠山，近几十年，毒蛇咬伤的捡回命的人不少，但大多的身体都垮了，李平石这估计是差不离的结果。

    “你有啥打算？”

    李忠实抽了好一会烟才又开口。

    “回家。不出去了。”

    “弟弟妹妹小。”

    “家里不能没男人干活，老娘一个人撑不下来。”

    李明早考虑好这个事情。竹叶青毒性可怕，老爹李平石这一次捡回一条命，身体受到巨大的伤害，咬的又是脚后跟，走路都受到影响，肯定干不得重活，自己不回来不行。

    李忠实想了想，点了点头，李平石正值壮年，家里的顶梁柱，蛇这一咬，影响非常大，正如李明说的，弟妹小，只能回家干活。

    “村子里没什么活计。”

    “地里长的东西，填饱肚子行，剩不下来钱。”

    李忠实用力地抽了几口旱烟。

    村子偏僻，山多地少，填饱肚子没问题，想赚钱，难，唯一来钱的路子是帮着别人家干活，比如说有人修房子，没人手，去帮忙，一天赚一两百块，可是这样的活不多，平均下来，一个月下来能干五六天活就不错，一年下来存不到几个钱。

    近这二十年，村子里大多数的人出门打工赚钱，李明一样在外面打工，赚不多但比呆村子里强，没出这档子事的话，李明在外面打工，辛苦点省着点花，五六年存十几二十万，建个房子娶门媳妇。

    现在出了这事，李明这几年存的钱肯定全花光，而且，李平石干不了重活赚不到钱，弟弟妹妹读书的钱和日常各种各样的花销都得落李明身上。这可是千斤担子。

    “大伯。”

    “我想着进山。”

    李明看了眼李忠实，说了自己的打算。

    “不行！”

    “忘记你爷爷的事了？”

    李忠实脸色一变，想都不想，瞪着眼睛，大吼了一声，手里拎着的旱烟筒举起来指着李明，气得浑身发抖。

    “大伯！”

    “老爹干不了重活。”

    “这家我得撑起来。”

    “地里刨不出钱来。帮别人家干活的机会少，一年到头没几个钱。”

    “家里的房子老了旧了得修。”

    “李华现在用不着学费，李小蕊明年再读一年，到了高中可就得用了。不读书哪行？这辈子没盼头的。我小的时候不懂事。现在总不能看着他们俩走我的路吧？这读书的钱得赚出来。”

    “平时说不定有个发烧感冒什么的，总得花钱的。”

    “逢年过节的呢？哪一样不需要钱？”

    “这些不能不考虑的吧？”

    “想赚点钱，存点钱，只能进山。”

    李明早知道大伯李忠实会有这样的反应。这些年，村子里的人大多数都出门到外地干活，不是打工能赚多少钱一夜暴富娶什么白富美，只是外面有活，只要肯吃苦舍得花力气，一个月下来能赚三千五千，再省着点用，辛苦几年，攒出建房子娶媳妇的钱，自己一样是这样的打算，想着趁着的老爹的年纪不大身体还行，拼几年命多赚点，现在没法，只能回家。

    李忠实一下愣住，过了一会，举起来的旱烟筒无力放下。

    进山苦进山危险。

    谁不知道？

    自己和李平石的老子李大林就是李明的爷爷就是这样没了命。

    可是，没钱咋办？

    一家子，有老有小，睁开眼睛都得要花钱，李平石这一趟捡回了一条命但干不得重活，几乎可以说得上多了一个养的人，李明要当家，不得不考虑赚钱的法子，吃喝拉撒都在肩膀上压着，没别的办法。

    一分钱难倒英雄汉！

    兜里没钱一样会死人的！

    “进山又乍样？”

    “咱这虽然不是保护区之类的地方，但山里的东西，早不给打了，能挖能采的东西不多，前几年能挖天麻巴戟天之类的都不能了，进山能赚点但赚不了太多的。”

    李忠实用力地抽着口旱烟，眉头拧得越来越紧。

    “山里的活物，咱家是历来不打的，有没有能不能打不关事。”

    “人参天麻这些是不能碰又咋样？别的那些药材可不老少，黄精灵芝牛大力鸡血藤什么的不是能采的么？”

    “再说了，赶山哪能盯着那几样药材？这山里又不只是药材会才能卖钱。”

    “山货现在都能卖钱有些能卖不少钱。”

    “这些年山货的价格一路走高。”

    “一个是现在大家都吃饱了想要吃好的，野货生长时间长，数量少，都觉得好。另外，山里难行，蛇虫鼠蚁多，又苦又累又危险，人工费贵。”

    “爷爷那个时候不值钱的东西现在能多卖钱了。”

    “野菜蘑菇这些现在卖的价格可不低。鸡枞这玩意，鲜货随便能卖一百多两百块一斤。”

    “野生的甲鱼。”

    “上两斤的货，一斤两百到三百块。”

    “山坑螺大几十块一斤。”

    “斗米虫这玩意你知道的吧？我小的时候不过就是弄点来过下嘴瘾。知道这东西现在卖多少钱么？”

    “处理过的干货一两能千儿八百的。”

    李明摇了摇头。

    赶山分文武，武赶山指的是拿喷子，拿的货是会跑会跳的四脚兽，靠打猎赚的钱，文赶山不带喷子，拿的货是山里的药材或者果子什么的，多是植物，爷爷的赶山，走的就是“文”的路子，山里的野味能不能打，本身就没有影响，前几年新的保护法出来，山里的药材大部分都成了保护对象，挖了打了都得去踩去缝纫机甚至牢底坐穿，这确实有影响。

    不过，现在进山，真来钱的不是药材而是野山货，能采的药材采，不能采的不采，再加上甲鱼、斗米虫这样的野山货，不敢说赚多少钱但养家糊口没问题。

    李明昨天晚上医院走廊里看着为了省十块钱死活不愿意住一晚上的旅馆的老娘和ICU里躺着没有脱离危险但老娘真的在考虑要不要转出来的老爹，下定了决心一定要进山。

    “行！”

    “现在急用钱。”

    “进山危险但没办法只能这么干。”

    “不过。”

    “等着你爹出了院就不能再进山还出去打工。”

    李忠实拧着眉头，一口接一口抽着手里的旱烟，良久，点了点头。

    “大伯！”

    “我想着不出去打工了。”

    李明摇了摇头。

    “啊？”

    “你这打算一辈子进山？”

    “大山里危险！”

    “这你又不是不知道！”

    李忠实瞪了下眼睛。

    “大伯。”

    “地里刨不出这么多钱。”

    “出去打工？”

    “没文化没文凭。”

    “一个月能赚多少钱？”

    “再说了。”

    “这两年经济不太好，工不太好找，不知道多少人排着队等着卖力气找不到活的。”

    “刚才说了，真的赚不出家里的花销。”

    “倒不如进山。”

    “危险？”

    “干啥事情没有危险的？”

    “你可是知道我的本事。再大的山我进去都能出得来。”

    李明决定进山，“重操祖辈旧业”，一是迫不得已，二是有这本事，山里危险，愣头青一般冲进去回不来，出了事，家里现在这情况，铁定彻底垮掉。

    “爷爷当年可是说过我天生就是进山的料。”

    李明有点得意但马上长叹了一口气。

    “大伯。”

    “那一次我一起进山的话，爷爷就不会出事了。”

    李明沉默了好一会看了一眼李忠实，脑海里走马灯一样回想起和爷爷李大林有关的一件件事情，眼泪忍不住流了下来。