入夜，一行人风尘仆仆得赶到严府侧门，敲门片刻后，一个苍老的声音在里面问道：“来者何人?”

    行人答复：“老家来信了。”

    徐华省的巡抚严复光叼着一杠长柄烟枪，吧唧吧唧地吸两口，又缓缓吐出，这是他思考时的习惯。人一到中年，双鬓顿生白发，也容易堆积余肉，换来的是浸吟官场几十年得来的权利与老谋深算。

    沧州的县令算是坏了他的事，如果赵会之要是懂规矩先向直属上级汇报，他完全可以压下来，无需惊扰到京城那边。沧州的税务问题一直都是化整为零，由周围的县平摊承担，所以省城的税额是能满足上头的定额分量，沧州这税镖也只是做做样子然后运入他的私库里。

    可现如今，赵会之那个大嘴巴喊得消息满天飞，到了月底统计皇仓的时候发现税额一分不差时，就会发现沧州存在猫腻。

    莫气莫气，本来严复光就是看中了赵会之的无能才会让他担任沧州县令，只能说一把双刃剑有利也有弊。

    严复光思索了许久终于想出了解决方法，只能快剑斩乱麻了，在朝廷商议定论之前先行提议由他省府出兵，只要在月底前剿完匪再汇报成功追回损失便不会暴露。

    羽化国京城朝议上，沧州税镖被劫一事很快就被提上了议程，沧州虽小，但税银被劫是对朝廷威信的挑战，不给予严厉的制裁，那将对羽化国的统治造成巨大的麻烦。严复光的奏本也是紧随其后提交了上去，劫案的规模不大，由地方自行解决那是再好不过，便同意了徐华省调兵剿匪的奏本。

    徐华省参军李奂林回看十几年前还只是一个小小的千总，无背景无人脉，李奂林深知除了在战争中九死一生夺取战功以外，普通人一辈子能走到的尽头就这样了，余后的日子就只能在这个位置上混吃等死。

    李奂林不甘心，一个有野心的人永远不会甘心停留在一个位置上，仰望他人高升。李奂林审时度势后选择投靠徐华省严氏，随着严复光步步登高，他也随之直步青云当上了一省之参军。

    先行送达的是一纸调令，命令李奂林带领三千精兵即可赶往沧州剿匪，住食问题皆由沧州及周围县衙承担，具体事宜沧州那边自会有人详细解析。

    李奂林有些疑惑，为何要如此匆忙，并不像巡抚作风。不过听命于军令，他迅速集结好队伍，日夜兼程赶往沧州。

    当兵也有当兵的说法，就比如，边军最苦，不仅仅是环境的恶劣，还会面临很多潜在的危险，随时都有可能与外敌狭路相逢，运气好的论功行赏，运气不好的落得个为国捐躯的好说法；御林军最难，身高样貌能力，样样都要出众，其中不乏具备修行底子的家伙存在，虽说没有入得了那些修仙宗门的法眼，但也比一般人更为强壮，一人便能顶得上五六个青壮年，这样的人才颇为受到御林军欢迎；而省府兵则是最‘穷’，穷的程度取决于他们的顶头上司是否有能力，旱的旱死涝的涝死，为朝廷出生入死不就是为了那点钱可以养家糊口吗。

    剿匪，对于当兵的而言就是能捞一笔钱的肥差，山贼在他们眼里不过是一群欺软怕硬的混混，有钱赚当然无怨言，即使日夜行军劳累了些也值得些。

    徐华省三千精兵在沧州界内安营扎寨，粮草等物资早已由当地的地主豪绅在官府的号召之下备好了。能够铲除狼首山这一伙山贼势力，这些地主豪绅可以说是弹冠相庆，这些土匪除了每个月都要例奉，还时不时来收割一次，实在太贪得无厌了。虽然作战军资开销大，但是长痛不如短痛，忍得住这一次大出血以后便可一劳永逸。

    军营中，主帐的位置都是戒备最为森严也是最安全的地方。

    李奂林摆弄着作战沙盘，规划出狼首山主要关道和可能埋伏人手的地方。副官进入帐篷禀报：“沧州派人来说明土匪情况。”

    李奂林依旧盯着沙盘，点点头：“让他进来吧。”

    随后进来二人，为首的膀大腰圆，一看便是习武之人，另一个头戴披风。

    李奂林看了一眼，吩咐手下都出帐篷外守着。此时为首的武人退守到一旁，身后之人摘开披风，赫然是徐华省巡抚严复光。

    李奂林赶紧行礼作揖：“学生参见老师。”

    严复光满意地点点头，在明，他与李奂林是上下级关系，在私，他们是师生关系。在私下相见，上下级关系不如师生来得有情分。

    “老师如此匆忙离开省府来到此处，不知道有什么地方学生可以帮的上忙吗？”同样是千里迢迢赶到这，李奂林只会说老师匆忙，并不讲自己的劳累。深夜访问，必有要事，自己先开口问，别人就好开口说。

    “嗯，其实我来就是想提醒你，此次剿匪宜快不宜慢，最好是在一周之内攻克那狼首山，不然别人就会笑话我徐华省尽是庸人。”

    “学生一定会在一周之内拿下这个土匪窝。”果然是来增加难度的，李奂林感觉现在还不是重点，这个要求何必巡抚大人亲自来说。

    “攻下狼首山后，里面土匪们收刮的金银财宝什么的你自己收下就行了，就当是你们辛苦的酬劳。”让你做事之前先让你看到甜头，这就是御人之道。

    “学生一定会好好使用这些财物，让每一个士卒都能获取他应得的。”那朝廷的税银怎么办，聪明人并不会问，老老实实做就行了。既然是贪赃，那就让每一个人都贪了，那才不会有人说出去。

    “嗯，打完仗确实应该好好犒劳他们。你获得的战利品中，留意一封信，上面盖有严氏的印章，主要是家父写给我的一些有关家长里短的话，落入贼人手里只会被看成严家的笑话啊。”严复光铺垫了这么长终于说出自己的目的。

    “学生找到后一定会立即焚烧，凡是接触过这信的贼人，学生一定让他们再也笑不出来。”李奂林义正言辞。

    “好好好，为师没看错你，等你凯旋归来，为师在沧州给你摆上一席庆功酒。”严师桃李花开，开怀大笑。

    哦，原来是这么一回事，怪不得这队兵马来得这么快。山贼老大撅着屁股在帐篷外贴着耳朵偷听着，完全没有引起任何一个的注意，包括那个巡抚的贴身护卫。

    原来如此，怪不得卧龙岗能掌握沧州税银镖车运送路线，怪不得能够知道那些个地主豪绅偷偷摸摸售卖货物。全靠山贼老大撅着屁股做那梁上君子，偷听一个个值钱的一手消息。一身轻功来无影去无踪，学武之人如何高效地将一身价值转化为真金白银，山贼老大以身作则给出了不二选择的学习榜样。

    任你阴谋诡计，任你老谋深算，任你足智多谋，不如我梁上君子火眼金睛，洞若观火。