“鲍将军！”

    现任甘肃防御使、定西军都统制的鲍三转过头，便见一匹快马奔到了他帐篷前。

    鲍三是昨天傍晚才赶到的。

    他率领的是陇西一带布防的步卒近一万人，今日早早起来，本想熟悉一下地势，不想却听得营中号角声不断。

    “何事？”

    “忽必烈的大纛动了，诸位将军推测元军必西向攻打陛下。欲领骑兵去支援，请鲍将军安顿大营防务。事态紧急，还请鲍将军体谅。”

    鲍三吃了一惊，连忙便往高处的望楼上赶，同时招呼那信使边走边说。

    “我才刚抵达贺兰山以西，于局势不熟，你且与我细说。”

    “据探马所言，元军有将近八万人。而我们整个营地现在已有两万余兵力，三五日内可增兵至五万余人……”

    一边说着，鲍三登上高楼，将望筒抵在他的独眼上眺望，只见西面尘烟滚滚，那是宋禾、胡勒根等骑兵将领已经离开了大营。

    “廉公还没来啊，我也拿你们这些崽子没法。”他感叹一声，从怀里掏出一张地图思忖起来，不时拿手指往络腮胡里挠痒。

    好一会，鲍三似有了计较，问道：“宋禾离开前有安排人接应他们吗？”

    “报将军，事起仓促，还没有。”

    “娘的，真是急。”鲍三问道：“营中还有多少骑兵？”

    “还有德苏阿木将军的两千人。”

    “让他来见我……派信使去见廉公了吗？速去传信。”

    “是。”

    鲍三又招过自己的将领，开始发号施令。

    他不时向远处眺望一眼，心情渐渐紧张起来，暗骂宋禾能领骑兵，自己却只能守在这个营地里。

    都是从庆符县就追随着李瑕的旧部了，在这个关头，越是离战场远，越是待在安生的地方，心情反而越不安。

    ~~

    “看！元军在那里！”

    胡勒根目力极好，于狂奔之中抬眼望去，只见东北方向的一道低矮的荒山上，有元军正在布防。

    那小山是从南向北绵延的，元军布防于此，正好可以阻隔住唐军东西向的道路。

    “将军，绕过去吗？！”

    胡勒根转头向另一边看去，远远看到宋禾的旗号指的是小山方向。

    “杀过去！”

    如今地上的积雪已经化了，出营的唐军骑兵有五千余人，一人双马，万马奔腾扬起了漫天的灰烟。

    小山上的元军很快就发现了。

    “那是什么？”

    “唐军过来了接应了，快报给大王。”

    立即便有探马赤军翻身上马，向西面奔跑，直跑了三十余里才在一处名叫灶火沟的地方找到塔察儿。

    “报大王，东面三十里左右有唐军出没。”

    “额秀特。”

    塔察儿准备向西助八剌包围李瑕，得到情报，转头看向撒吉思，问道：“这么快就来接应李瑕了？他们是怎么联络的？”

    撒吉思道：“有可能是这些唐军将领能够把握战机，亦或许是大军中有细作。现在最要紧的是不能让他们会合。”

    “我们怎么办？”

    “大王当然是击败李瑕功劳更大。”

    “王相说的对。”

    塔察儿遂派信马向北报信，迅速向西面赶去。

    就在他西面三十余里之处，唐军正在试探突破八剌的防线。

    ……

    庞沛眼看着前方的骑兵奋力冲突，却始终不能冲出去，不由大为着急。

    转头一看，他却是计上心来，策马赶到李曾伯身边。

    “大帅，末将有个损招，不知道能不能行？”

    李曾伯没想到庞沛还是个智将，道：“说。”

    “大帅只要把那些俘虏给末将，末将也许能冲出去。”

    李曾伯顺着庞沛所指的目光看去，只见其指的是一群俘虏，为首的便是忽必烈的儿子忙哥剌。

    换作是旁人，只怕难免要疑心这将领是要带着忙哥剌去投降，李曾伯对庞沛却没这个疑虑，只道：“陛下说了，忽必烈这几个儿子，便是放回去也不过是增加元廷的内斗。弄丢了也不要紧，我们将士的命更重要。”

    庞沛一愣，下意识又道：“嘿，末将就是贱命一条……”

    天空中忽然响起一声鹰唳。

    战场上，一支骑兵突然从唐军的侧翼杀出，径直撞向元军南面严阵以待的防线。

    “准备放箭！”

    弓弦声响起的同时，有人却大喊道：“忙哥剌在这里！”

    “忙哥剌在这里，他的王妃也在。”

    “……”

    有元军将领眯起了眼，只见对面的唐军骑兵个个身前都抱着一个五花大绑的俘虏，一时也不知怎么应对，放箭还是不放箭。

    “将军？放箭吗？”

    “别放箭！你们的套绳呢？还不快救安西王！”

    “嗖嗖嗖！”

    唐军已经放箭了，并且加快了马速。

    风呼啸而过，被绑在马背上的忙哥剌愤怒地瞪大了双眼，看着前方元军的阵线离自己越来越近。

    他看到一个个战士挥舞着套绳，催动着马匹，似乎想要以高超的技巧来救自己。

    这却只让他感到危险。

    他已饿得浑身无力，不知如何是好。

    终于。

    “彭！”

    庞沛策马撞进了元军阵中。

    有几个大胆的元军士卒想要救忙哥剌，在一瞬间从自己的马鞍上扑了出来。

    “噗。”

    后方的唐军刺出长矛，将他们刺穿，血溅了忙哥剌一脸。

    厮杀由此展开。

    忙哥剌成了一面盾牌，一个兵符，让唐军持着他，在元军阵中不断前行。

    “斩马腿啊！”

    终于，随着一声马嘶，忙哥剌摔倒在地，连带着周围的元军一片大乱。

    但这里并不是战场最激烈之地。

    趁着这个机会，兀鲁忽乃已经集中起兵力，寻找着元军阵型变动时最薄弱之处，终于杀穿了过去。

    “走啊！”

    “你们走啊……”

    庞沛已经摔下战马，只好持着大刀步战。

    他四下找了一下，找不到忙哥剌，有些痛心于自己丢掉了这个俘虏，好在听着前面的动静，他知道主力已经杀透过去了，这才安心下来。

    “你们走啊……”

    “庞沛！”忽然，有人用奇怪的调子喊了庞沛的名字。

    前方又是一阵杀喊，却是有支已突围而出的唐军从另一面杀将过来。

    是八普恰，那个被蒙哥的西征大军从万里之外的伏尔加河带回来的驱口。

    “上马，走！”

    八普恰策马赶到庞沛身边，一刀便斩倒一名元军，伸出一只带血的手拉起他来。

    这两个人都是贱命，但贱命有时候却显得极为坚韧。

    许久，喊叫声被抛在身后，迎面终于有风吹来。

    “突围了？”

    “突围！突围……”

    事实上，五万兵马突围而出的只有不到两万人。

    他们如流水一般向东面涌去，饥饿与困乏涌上来，不时有人跑着跑着便栽倒在马下。

    而这个方向，都渐渐能看到扬起的尘烟。

    他们可以突围，但每次他们突围的时候，元军依旧可以组织起下一次的包围，直到把他们彻底熬死。

    渐渐地，一柄大旗出现在了天地之间。

    “塔察儿！”

    “杀过去！”

    这次，连庞沛这样的将领都感到了绝望。

    他有意志，但二十余日的围困之后又是整夜未睡、策马狂奔，旧伤复发，体力已经支撑不住了。

    “我来断后，你们走！”

    ~~

    李瑕首先看的是北面。

    他一直都知道塔察儿的方位，预料到跑到这里，塔察儿会在东面拦截。

    但最让他忧心的是忽必烈的怯薛军赶到。毕竟那本就是元军之中战力最强的一支兵马，仗打到现在还是生力军，现在正是可以碾压一切的时候。

    如果为了逃避这支怯薛，就要再往南逃。但南面已经是沙漠，这些没带辎重的人马进去必然活不了……

    以最快的速度杀败塔察儿，是最好的办法。

    这次，为了激励士气，他亲自提槊冲了上去。

    霍小莲连忙带着选锋营跟上。

    但在策马上前的一刻，李曾伯却是赶到霍小莲身边交代了一句。

    “霍将军，若战事不利，你们护送陛下向南走。”

    “嗯。”

    霍小莲没有多说，只顾着驱马勐冲。

    “随陛下杀敌！”

    “随陛下杀敌。”李曾伯也跟着喊道：“塔察儿，几次败在老夫手中的败军之将而已！”

    ~~

    果然是怕什么来什么。

    李瑕在冲锋时最后向北面瞥了一眼，望到了尘烟。

    但比他预想中更糟糕的是，在塔察儿兵马的东面，竟也扬起了一股尘烟。

    元军不应该在东面还有兵马的，如果是这样，那就说明他的判断错了，他的大军还没有到贺兰山西面。

    这一瞬间，李瑕忽然有种一脚踩空的感觉。

    在悬崖边走得再镇定，再仔细，但难免还是有摔下去的时候。

    然而，当他再仔细一看，却发现塔察儿的令旗摆了一下，竟是在防备东面的兵马。

    “来了？”李瑕心中一动，感到了一阵颤栗。

    就像是在悬崖上踩到了一块晃动的、将要掉下去的石头，下一刻却又踩实了。

    心有余季，之后才有踏实感涌上来，踏实到让他连看塔察儿的旗帜都觉得亲近、安心……