第八章:隐情(2)
卢梦得连忙制止二人即将开始的新一轮争吵,见人群还没有散去,便给鲁大娘、陈嫂使了眼色。
解铃还须系铃人,没有这二位的意思,那些人怕是不会散去。
“我保你孩子平平安安的,你们赶紧让大伙散去,我带你去找孩子,我们今个儿可是接到了上面的命令,有大事要办!你们不要耽误!”
卢梦得来了脾气,厉声呵斥。
见这捕快有找儿子的方法,鲁大娘连忙摆手,让众人散去。
卢梦得又跟着鲁、陈二人到了各自的家、洗衣服的河边,孩子们玩耍的地方看了又看。
还在路上遇到哭红眼的小姑娘,见到鲁大娘,哭得更凶。
一问才知道,是鲁大娘的大女儿,平日是她看着弟弟,今个儿她想吃集市上卖的龙须糖,便求了母亲带她去,没想到回来发现弟弟不见了。
卢梦得轻声安慰小姑娘:“别担心,你弟弟没事,很快就会回来了。把经常跟你们,尤其是跟你弟弟一块玩的孩子都叫过来。”
小姑娘不知道这位官爷是何意思,但听到弟弟可以回来,撒丫子跑去找小伙伴们。
没一刻钟的功夫,几个黑不溜秋的孩子跑了过来。
卢梦得靠在最近的树旁,板着脸:“鲁大娘家的孩子到底在哪?快说!不然把你们都带到县衙,永远不许回家、不许吃饭!还要每日打你们二十大板,一直打到你们长得和树一样高为止!”
小孩经不住吓,连忙指着其中一人道:“他就在孙子家的水缸里!”
卢梦得厉声道:“还不快把他给我带过来!有任何怠慢,我把你们都抓到大牢里!”
几个小孩吓得哇哇大哭,头也不回地跑了。
卢梦得忙让人追上去,果然在其中一个孩子的家里发现了还在打鼾的鲁郎。
鲁大娘又惊又喜又气,抱着还迷糊的儿子哭了几声,便打骂道:“瘪犊子,滚这儿干什么!”
鲁郎本来没有完全睡醒,突然被打了几巴掌,尤为疼痛,哇哇大哭起来。
“我娘要打死我了!要打死我了!”
在后面追来的卢梦得漫不经心地敷衍了句:“你只要做个好孩子,你娘就不打你。若你下次还如此顽劣,惹得你娘担心,我替你娘教训你!”
鲁郎定睛,见面前站着的这个人有佩刀,忙挣脱鲁大娘的怀抱,伸手就去摸刀,卢梦得忙后退几步,才没有让其得逞。
“我要刀!我要刀!这样我就不怕我娘了!她老打我,还把我往死里打!大哥哥,我早晚有一天会和我爹一样,被我娘打死!”
鲁大娘登时变了脸色,一蹬腿,鲁郎被踹倒,趴在地上嚎啕大哭。
鲁家女儿忙抱住弟弟,咬咬牙将弟弟背出了孙家。
鲁大娘还不依不饶,伸手拿了孙家的木棍,叫骂着追了出去。
“好了!收工!”
耳边终于清静了,卢梦得掏掏耳朵,催促陈刘二人不要过多停留。
陈三台兴奋地跳到卢梦得身边,边走边问:“哥,你怎么知道那孩子是藏起来,而不是被人拐走了?”
卢梦得揽住陈三台,仔细说道:“我们福溪的拐子在一年多前便被收拾了,县令对付此辈,实无二话,咱们这儿的人见识过县令威严,不会轻易犯这事。
若是外地人来此地犯事,必定要多次熟悉地形,会很扎眼。县令有言,捉获拐子者,赏银五两。若有此贼,轮不到我们,乡亲们就给扭送到官衙了。
刚才我询问村民,他们并没有提到有可疑之人,所以暂且排除是拐子所为。
我看那妇人模样与脾气,定是个暴躁之人,在家少不了责打孩子,她又说平日里对儿子极好,都带在身边,今个儿是想给姑娘买好吃的,嫌儿子聒噪,又想省一份糖钱,便没带着儿子。
你若是她的儿子会不会心生怨恨?母亲之前疼自己,今个儿怎么不带着自己了?加上之前也遭过打骂,越想越气,便想要报复一下母亲,藏在别人家里,让她急一急。我儿时也做过这事。”
陈三台恍然大悟:“我还一直觉得是拐子干的呢!没想到这些。”
“拐子之卑劣行径,其首要目标乃未及长成之女童,其次才是男童。鲁大娘的儿子已经十岁,颇晓得些事,拐这么大的孩子不太容易,况且不及女童值钱,他们自然不会多做这等赔钱的买卖。”卢梦得拍拍陈三台肩膀,迫切想要他成长,以后这种案子,便不用他亲自出马。听那些人吵架,属实是伤身体。
卢梦得只觉得自己的耳朵现在还疼。
刘大友蹙眉道:“那孩子真是可怜,回家不知道怎么挨揍呢。我听他说迟早被自己老子娘打死,以前我爹也是那般打我,幸亏他早死了——”
陈三台突然想起来:“那个孩子嘴里是不是还说着什么他爹被娘打死了,他早晚有一天也会被打死啊?”
卢梦得停住捂耳朵的的动作,眼神发亮地问:“这鲁大娘死了的丈夫姓甚名谁?”
刘大友:“就是那个神算子郭伽,在隔壁县找了个东家做账房先生,十天半个月回不来一次,年前死在去东家的路上了。”
经此提醒,卢梦得立马想起了那日与县令、捕头等人合议的情景。
罗列出来的十五桩疑案,郭伽之名赫然在列。
那郭伽早年贫穷,便入赘鲁家,他本人实在其貌不扬,但胜在算数极好,有了岳家支持,更是在县里小有名气,还颇得隔壁仙灵县的风员外赏识,特邀他做了账房先生。
有了本钱的郭伽脾性也随之而变,酗酒赌牌,样样都做,夫妻迅速失和。
年前,回来又和妻子鲁大娘大吵一架,连年也不在家过了,收拾包袱就走,结果倒在了路上。
这也许是一个新的突破口。
三人想到了一起,眼神一碰撞,刘大友急道:“我去找鲁大娘和她儿子!”
卢梦得和陈三台则快跑到七娘子的宅子前。
他们住在县城,而这位大名鼎鼎的七娘子则是居住在县城以西,约莫两里地的莫家村。