吴殳说的没错。

    他们比前面那俩货强多了。

    身上至少还有水袋，只是腹饿，不至于口渴。

    而此刻的高立功艰难的背着李自成在地上爬行。

    他已经走不动路了，肚子饿的前心贴后背，嗓子都渴冒烟了，双腿酸疼僵硬，鞋子都磨漏了，脚上全都是大水泡，疼的他龇牙咧嘴。

    最闹心的是头疼脑热，因为昨天晚上不敢生篝火取暖，导致他生了病。

    李自成现在又昏迷不醒了。

    他将李自成用布条缠在自己的身上，手脚并用的向前爬，两只手早已经是鲜血淋漓了，可是他依旧咬牙坚挺，没有把李自成抛弃。

    “自成兄啊，你可要坚持住啊，咱俩肯定能活，前面不远就是白骨河了，咱俩顺着河就能去壶芦山高家庄，我堂姐高桂英可俊俏了，你肯定能看上，你可别死啊，你要死了我可就白爬这么远了。”

    高立功趴在地上沙哑的嘟囔了半天，又继续往前爬。

    白骨河

    这是一条特别浑浊的河，能有一丈多宽，水流特别湍急，因为浑浊，所以看起来水很深。

    河的右侧就是一条狭窄的山道，地上全都是石头，战马走不了这种山路，会弄伤马蹄。

    昨天晚上的时候，外围的五名大内侍卫在山脚路口守了一夜，今天清晨留下了两个人看守战马，剩余三个人顺着小路进山。

    此时他们已经走了很远的路，眼瞅着就要到山顶了，始终没有看见人影。

    俗话说上山石路最难走，把这仨人累的躺在地上，张着大嘴呼呼直喘，好在这是秋天，要是夏天会更加的遭罪。

    “唉我说，不能再往上走了，咱们就在这堵，肯定能堵着那俩贼人。”

    “你说的对，再往上走就他娘到山顶了，容易把贼错过去。”

    “你们说大统领他们会不会已经弄死那俩贼了？”

    “这很有可能，唉～要是大统领不从这下山咋整啊？”

    “等等看吧，我估计呀，那俩贼没那么容易抓，弄不好就会从咱们这走。”

    “他娘的，那个李自成被捅了一矛还能跑，真是邪了门了。”

    “是啊，那俩小子是挺厉害的。”

    他们仨躺在地上正在说话，殊不知山顶的一处灌木丛中，高立功看的一清二楚。

    高立功有些傻眼，他没想到这条山路竟然有追兵拦截，就他现在的状态别说对方三个人，就是一个人他也对付不了。

    可随即他眼珠一转，看向了川流不息的河面。

    ························

    吴殳几人好不容易顺着痕迹追到了山顶，突然看见前面有人影蠕动。

    “他们在那里！快追！杀了他们！”

    吴殳大吼一声，朝着人影就追了过去，身后的五名侍卫也都精神一振，纷纷跟上吴殳的脚步。

    那蠕动的人影正是高立功，他也不知道在哪找来一根粗大的枯树干，正抱着枯木往河边挪，冷不丁被身后的吼声所惊吓，当即顾不得疲惫不堪的身体，爆发出前所未有的力气，朝着白骨河猛奔。

    要知道他还背着李自成呢。

    噗咚！

    高立功抱着枯木直接跳入河水中，瞬间就呛了一口水，被湍急的河水冲着往下游急走，幸好他死命抱着枯木，要不然就得被河水给淹死。

    “河里有人！”

    “是那俩贼人！快点截住他们！”

    “他娘的，这怎么整，河水深不见底啊。”

    “快去找枯木！”

    “不行，来不及了，扔石头砸死他们！”

    堵在山路上的三个侍卫捡起地上的石头就往水里的高立功身上招呼，可惜的是河水流动的太快，眼睁睁的看着高立功从眼前漂流而过。

    “给本将拦住他们！”

    “快追！”

    山顶传来了叫喊声。

    “是大统领他们！”

    “赶紧追！”

    “山下还有我们的人，他们跑不掉，追！”

    “小子！有本事别跑！”

    “贼人休逃！”

    可惜的是。

    这怎么可能追的上。

    追了一会儿，很快便看不到高立功的身影了。

    “大统领，属下无能，没有截住贼人，请大统领治罪。”

    待吴殳赶来，三个侍卫喘着粗气单膝跪地请罪。

    “不怪你们，起来吧，他们跑不掉，有吃的吗？”

    “有，在包裹里。”

    “大统领。”

    吴殳等人一屁股坐在了石头上，开始狼吞虎咽的吃胡饼和肉干。

    “大统领，俺们接下来怎么办？”

    “哼，他们跑不掉，都快点吃，吃饱了下山沿着河骑马追，就算他们跑到天涯海角，本将也要弄死他们！”

    现在已经追出真火了。

    在荒山里折磨了两天一夜，满脚的大水泡，吴殳现在恨不得将李自成碎尸万段。

    ····································

    东暖阁

    王承恩接到殿外传报，急匆匆来到朱由检身旁。

    “皇爷，郭尚书有紧急要事请求面圣。”

    “噢？”

    朱由检不禁有些疑惑。

    “传他进来。”

    “奴婢遵旨。”

    很快，郭允厚走进了东暖阁，对着朱由检撩衣跪倒：“老臣叩见陛下，吾皇万岁。”

    “郭卿平身，赐坐。”

    “谢陛下。”

    待郭允厚坐下，朱由检发现他面色很不正常，似乎是出了什么事情。

    还不待朱由检询问，郭允厚先开口了。

    “陛下，老臣奉旨放赈，遣户部官员快马前往陕西、山西两地，今日接到户部官员四百里加急奏报。

    西北两地由于天灾与瘟疫，人口、粮食产量严重减少，各县出现许多无地可种、无饭可吃的流民。

    这些流民采取逃荒、迁徙的方式来寻求生存，正所谓流民聚集之地，往往会出现乱民。

    户部现已通知灾区各地府衙配合放赈，然经户部官员认真盘问当地灾民，得知自从万历三十四年开始，每年秋季温度逐步降低，这两年各种粮食作物根本不能存活。

    老臣以为光靠朝廷赈济乃扬汤止沸，治标不治本，流民没有好田可种，可我朝世家豪强和各地官僚却占有大部分良田沃土。

    老臣奏请陛下以清查贪腐之便，分割良田于流民，以保我大明百姓无忧。”

    朱由检听完之后陷入了沉思。

    片刻后。

    朱由检：“郭卿，之前你强烈建议取消百姓赋税，只向拥地大族征收粮税，现在又要将罚没的良田分给灾区流民，以后你是不是再次建议取消百姓粮税？

    那朕来问你，你让朕粮税向谁去征收？朝廷吃什么？各地边军将士吃什么？原来的那些佃农你让朕怎么安置？”

    “这……”

    郭允厚顿时哑口无言了。

    “郭卿，若是流民中有青壮，你们户部统计给兵部即可，让他们参军入伍，剩下的老弱妇孺用粮赈济便可。”

    “吾皇圣明。”

    郭允厚没词了。

    可随即他眼珠子一转，开口说道：“陛下，老臣还有一事。”

    “何事？”

    “回陛下，老臣建议削减皇室宗亲俸禄。”

    朱由检：……

    好家伙，这老货又开始盯上皇亲了。

    “郭卿，说说具体的。”

    “陛下，我朝皇室宗亲俸禄是太祖定的，皇室亲王米五万石，钱两万五千贯，锦四十匹，纻丝三百匹，还有纱、罗、绢、冬夏布匹，棉、盐。

    皇室公主没受封的纻丝、纱、罗每样十匹、绢、冬夏布各三十匹，棉二百两。

    已受封的公主给庄田一所，岁粮一千五百石，钱两千贯。

    亲王世子没受封的按着公主的标准发，受封的郡王米六千石，钱两千八百贯。

    陛下，不知老臣说的可有出入？”

    朱由检笑道：“郭卿啊，你说的都对，你想怎么削减？”

    郭允厚眼珠子直转，偷偷观察皇帝的表情，看到朱由检并没有生气，当即就有了底气。

    “陛下，老臣建议皇室亲王俸米减至两万石，钱减至一万五千贯，其他不变。”

    “噢？那公主呢？郡王呢？”

    “额，老臣以为只削减亲王即可，毕竟都是皇室宗亲，面上还要过的去，陛下万不可太过苛刻。”

    “咳咳咳！啊咳咳咳！”

    朱由检喝了口茶，结果被郭允厚气的呛住了。

    “郭允厚啊郭允厚，你浑似坊间无赖，就按照你说的办吧。”

    “陛下圣明！”

    郭允厚大喜。

    “行了，没什么事就回你的户部吧。”

    “老臣告退。”

    郭允厚乐呵呵的走了。

    经过郭允厚这么一闹腾，朱由检突然想起了国丈周奎。

    上个月册封周皇后的时候，国丈周奎被敕封为嘉定伯，他们一家就在紫禁城的嘉定伯府居住。

    要说大明谁最有钱朱由检不知道，但要说大明有钱人排名，周奎绝对能排到前三。

    这个人有钱归有钱，特别的抠！

    就像个貔貅，只进不出。

    前世的时候，大明江山社稷风雨飘摇、摇摇欲坠、危在旦夕的之时，朱由检曾下令朝中所有大臣官员捐银助饷，但是国丈周奎却极为吝啬，不知唇亡齿寒的道理。

    为了保住家财是一文钱都不出，连周皇后变卖首饰的钱都贪污，后来大明灭亡了，周奎辛辛苦苦积攒的银子全部让李自成的大顺强行夺走。

    最后气愤交加愤恨身亡。