一个出众的政客，必然不是磊落的君子。全心寄望于政客兑现诺言，不免使人啼笑皆非。所以萧郎虽然美丽，枕边风却只能听了就过。

    可日子似乎确实恢复了平静，朝堂上的诡谲风波，再也吹不动长公主门前新栽的姚黄魏紫。这也算结姻的好处——萧翊的举动同样要经过赵婧日复一日的监视与揣摩。萧翊自有喜怒不形于色的好本事，常有陪公主辩琴品茗的兴致，于是情好日密。

    直至一个寻常的夏日黄昏，好端端的晴天忽然落了雨，萧翊将湖州来的密信收在袖中，步履匆匆，却在赵婧的院里偶遇了一个旧识。“冯夫人？”

    年轻女人正忙于收拾晾晒的卷轴，闻言动作一顿，却也不曾惊慌失措，从容下拜行礼。“奴婢辛氏，拜见驸马。”萧翊神情冷淡，并没有允她起身。

    辛夷，从前名动京城的才女，善诗词通音律。可惜门户低了些，做了冯太后侄儿的侧室，还是辛家高攀。冯氏一朝败亡，辛夷也被牵连其中，本该已被处死。

    “辛夷，怎么了？”过了半晌，屋内屏风后转出婧公主身影。“是萧郎回来啦？”

    萧翊面色略有缓和，眼神保持探究：“婧儿，冯夫人为何在此呢？”惜才当然可以，只是萧冯两家相争太久，萧翊习惯将一切对手碾作飞灰，永绝后患——哪怕对方只是冯家的一个妾室。

    赵婧主动挽上了他的胳膊，柔声道：“萧郎呀，我出嫁前最喜欢辛氏的诗词。只是一个被夫家牵连的罪人，我向陛下开口讨来赦令，留她在我身边，校阅藏书，誊抄古籍。对了，她的琴也极为精妙，就当为我解解闷吧…”似乎是才注意到萧翊神情，赵婧语气低落下去，小心翼翼地询问：“夫君不高兴了吗？”

    “婧儿喜欢，留她一命当然可以，”萧翊收回了视线，语气漫不经心，目光却依旧锐利如鹰隼，“可到底是冯家余孽，放在你身边，我不放心。”

    “妥帖的婢女、合意的琴师…不如我亲自为婧儿挑选？”

    赵婧微微皱眉…这就是要往她身边塞人的意思了，她尚在斟酌更委婉的言语，却不想辛夷自己开口了。

    “驸马容禀。”哪怕沦为妾室与罪人，辛夷仍觉自己不习惯跪拜与低头。她的礼仪看似恭敬妥帖，语气却保持着不卑不亢：“世上已无逆党冯氏，只有罪妇辛夷，并无扰乱时局之能。何况长公主于我有活命之恩，辛夷感恩戴德，绝无异心。”

    赵婧也适时轻牵萧翊的衣袖：“辛家先有攀附冯氏之心，后又担忧遭受牵连，不再认她这外嫁的女儿。辛夷虽然捡回性命，却也无处可去了。”她话里满是同情，心底却觉讥讽：一个被父亲拿去攀附权势、被丈夫视为玩物的女人，到底凭什么被说姓冯还是辛呢？

    萧翊微微抿唇，手指抵磨袖中书信的边缘——有更要紧的事。他略作沉吟，似乎是因妻子妥协了：“好吧。婧儿，我是担心你。”

    赵婧莞尔。

    大概吧，萧翊再不悦，最担心的不仍是赵家的人吗？

    留下了辛夷，赵婧有心朝萧翊示好，亲手剪枝插花，费尽心思设计得错落有致，这才献宝一般捧到了萧翊书房。然而偏偏赶上萧翊因公未归，她觑了下人一眼，捧着花光明正大进了书房。然而萧翊在官场多年，自然落不下什么显而易见的把柄。

    她似乎找到了那封湖州来的书信，却也只是与萧氏族人的普通来往，看不出什么端倪。略作迟疑，她伸手揭开了炉，余温尚在，内中发现几点灰烬……是了，真正的机密总是阅后即焚，至于这封普通的家书，当然是萧翊留给她看的，只不过有些欲盖弥彰了。

    赵婧勾了勾唇，不再盘桓，搁下花瓶就走，步伐轻快。

    既然萧翊大晚上的办公事，那她自然也有她的正事要谈。

    赵婧设了自己的书房，只教辛夷陪着。辛夷喜竹，又以奴仆身份常住在此，于是窗外种的便是枝节分明、郁郁葱葱的青竹，风声悦耳。“辛姐姐。”不再是白天的主仆相称，她们挽着手低声说话，谈诗词，谈旧事，也谈朝政。

    “你从前多风光，”赵婧卸却珠钗，尽显随意，颇为感慨地捧起辛夷新誊的诗集，纸张轻薄，辛夷的字却如银钩铁画，不似女儿家的柔婉，“那时候京中文会，总是你拔得头筹；赏花佳宴，没有谁的才艺越得过你。”

    遭逢变故，昔日意气风发的才女辛夷已被磨去了大半锐气，闻言只淡然一笑：“彼时年少气盛，不懂‘木秀于林，风必摧之’的道理。只想着博取盛名，也好主宰自己的人生。却不想，正成全了父亲的攀附之心。”她抚着案上的纸张——造纸之术已兴起多年，上流士族过了新鲜，纸价才渐渐回落。赵婧拜托她誊抄典籍，也是为了藏书便捷。可今夜她频频停笔，却是因为一个堪称大胆的设想。

    要再赌一把，宣之于口吗？

    赵婧瞧出了她的心不在焉，倒也只当她誊抄疲倦，取走了她手中墨笔，宽慰道：“辛家短视近利，配不上姐姐这等明珠。与其在高门内宅坐困潦倒，不如伴我左右。”赵婧顿了顿，半开玩笑地说：“本宫自问有识人之明，也保得了辛姐姐余生无忧。你大可安心治学，来日著书立传，只需将你我交情夸一句‘英主知己’，我平生愿足。”

    是吗？辛夷静静揣摩那句“英主知己”，随即摇了摇头：“从前钻研辞赋，不过是沽名钓誉。何况经此变故，辛夷已无心治学。”世上文人大多心高命薄，辛夷无数次怨憎这世道让女人漂泊无助，却在此时找到了一个机会，只有同为女人的赵婧，可能愿意给她的机会。

    灯火昏黄，衬得辛夷的眸光格外明亮，她的声音压得极低，却隐隐流露着期待：“文章辞赋不过小道。不知殿下对治国之术可有兴趣？”

    赵婧的心没来由地一阵狂跳，却长久没有说话。半晌，她站起身，朝窗外查看外面是否有隔墙之耳。甚至倚着门屏息倾听，确认无人，这才匆匆回到座上。她总觉得辛夷将要说的话会改变很多人的命运，甚至影响这个时代。屋外风竹之声起落飘忽，长公主披发端坐，恭敬地向另一个女人问计。

    很多年后，这段密谈终于在史书之上完整呈现，被称作“篁间三策”，辛夷也被世人呼作“辛相”。然而这三策放在当时，无一不是大刀阔斧的革新之法，阻力重重。但当它们被真正推行起来之后，燕朝三姓对于权利的垄断，也就此终结。