景泰元年，八月十五。

    此时据土木堡大败，朱祁镇被俘已整整过去一年之久。

    这一年的经历，像做梦一般。朱祁镇就像失足的人沉到水底，被各式各样的泥沙、水草裹挟得终日喘不过气来。

    现今终有一日浮到水面上来，朱祁镇大口大口地呼吸着北京城久违的空气。

    前来居庸关外迎接他的大臣，虽多数都不认识，但众人的态度还算恭敬。朱祁镇终于又享受到前拥后戴这万人尊崇的感觉，塞外的耻辱顷刻间被忘得一干二净。朱祁镇坐上轿辇，在高调的仪仗中回京。

    北京城道路两旁此刻已挤满了听闻太上皇回京前来看热闹的百姓，众人推推嚷嚷，面上并无多欢喜，全是一副看热闹的神情，就像观摩动物园里会讲话的猴子。

    朱祁镇的仪仗浩浩荡荡，走得很慢。直到晌午，回京的队伍还没看见半点人影。人群中不禁有人开始怨声载道，

    “不过是被蒙古人抓走的俘虏，怎么排场这么大！”

    “就是，等了半天，也见不到人。怎么，还当自己是龙椅上那位！”

    “……”

    埋怨的声音一旦在沸腾的锅中激起热浪，百姓不满的情绪立刻在火上炸开。

    人群中不知道是谁喊起了，朱祁镇土木堡大败导致五十万大军全军覆没的事情。想起无辜惨死的亲人、朋友，方才议论的声音全部变成了骂骂咧咧的咒骂声。

    锦衣卫今日受宫中旨意，只负责维持秩序，老百姓骂什么，他们可管不了。

    于是，当朱祁镇的仪仗队进德胜门时，只听见街上嘈杂一片。朱祁镇见竟有如此多的民众自发前来迎接自己，他不禁心头感慨，喜上眉梢，探出头去欲和北京城的百姓打招呼。

    “啪——”

    但头还没刚伸出去，一个臭鸡蛋直冲脑门。朱祁镇脸上顿时黏黏糊糊一片，又臭又腥的味道将他呛得脑袋发懵。朱祁镇在脸上摸了一把，正要发怒，忽然听见耳边老百姓的怒骂声和孩童的歌谣声嘈乱传来，沸反盈天。

    “雨滴雨滴，城隍土地。雨若再来，地失火起。夸夸其天，摇摇其地。身正其前，未能将息。”

    老百姓的怨言声一浪高过一浪，锦衣卫呵斥的声音也在大街上来回飘荡，但孩童整齐划一的歌谣声却一字不落、清清楚楚地落入了朱祁镇耳中。

    “未能将息……”朱祁镇皱眉喃喃，等回过神来，他才迅速命令仪仗队快速穿过京城外城，连文武百官的拜迎都未理会，便慌忙入了紫禁城。

    未时的东安门，太阳还正热。李世民与其余几名重臣一样，未时刚过便信步到了东安门。

    虽然已经八月，但这秋老虎也小看不得。王直进言，太上皇从外城会见文武百官，怕进到紫禁城来，要到申时了。他劝李世民先回宫歇着，李世民却是一副思念担忧的神情，坚持在这等着朱祁镇回宫。

    王直还要再劝，于谦看了他一眼，示意不用劝了，太上皇一会就到。

    王直不明所以，但果然时间还没未过去一刻钟的功夫，朱祁镇的仪仗队颇为狼狈地进到东安门来。

    王直见随行众人也颇为狼狈，上前一问才知道被外城的百姓丢了烂菜叶。

    王直咳嗽两声，掩饰面色尴尬，请朱祁镇下辇。

    朱祁镇此刻还在因百姓夹道而骂之事感到气愤，再加上对那歌谣的词琢磨也琢磨不透。忽听外面内监回禀，回宫了。

    朱祁镇理理衣衫，修整仪容，然后从容起身，走下了轿辇。

    朱祁镇下辇，一眼就看见了被众人围在中央的“朱祁钰”。

    朱祁钰的模样没有多大变化，但那神情眉宇间却仿佛已经换了一个人。朱祁镇想起那猎猎黄沙中，想要置自己于死地的一箭，他垂首隐下脸上的恨意，一抬眼，已经可怜委屈成了个泪人。

    朱祁镇踉跄着快步走到李世民跟前，抓着他的手，也不说话，只一个劲儿地流眼泪。

    众大臣见朱祁镇可怜委屈至此，也不忍再怪其宠信王振，造成大败一事，都跟着一块哭。

    李世民在众人的啜泣声中，微蹙着眉。等这群人快哭完了，才装作难过的模样，宽慰朱祁镇几分。

    他在心里大大翻了朱祁镇一个白眼，还以为他这位皇兄有多少手段，没想到上来就是先示弱这一遭。

    不过鄙夷归鄙夷，朱祁镇这一哭诉，立刻就赢得了朝中朱祁镇一派的心软和偏袒。就连王直和商辂都忍不住同情朱祁镇在蒙古的遭遇，仿佛作死成现今这幅模样，天子叫门，大破紫荆关的不是他本人！

    李世民懒得和他演这情深义重的戏码，随后便命人送太上皇入住南宫。

    未曾禁锢他的行动，也没有派人日日监视。朱祁镇到南宫一看，甚至好多都还是曾经服侍他的老人。朱祁镇一面沾沾自喜李世民的大意，一面又惶惶担忧李世民肚子里还藏了其他的坏水。

    他一连多日都未敢踏出南宫半步。

    李世民听着锦衣卫的汇报，嗤笑出声，朱祁镇这谨小慎微的性子，真要设套逼他复辟谋反，一箭射杀，倒还真得花些功夫。

    李世民这皇帝是半路出家，别说朝堂上就连地方各处怕是朱祁镇不死，都觉得他这皇位并非正统。

    朱祁镇当然得死，但如果没有死在蒙古人手中，就也不能不明不白地死在它李世民的手里。要不然无论明面还是暗地里，他就都得背一个篡兄夺位的骂名。

    虽然这骂名，他李世民也不是没有背过。但今时大明朝的处境终究不同往日，李世民手臂翻转，一下一下敲击着手下的案牍。

    要为他这个“好皇兄”找个好结局，还真是件难事！