段炯三兄弟正听得高兴，外有一家仆进来传话：“外面有几个京城廷尉府衙的人，要请三公子前去问话。”

    段炯惊讶：“廷尉府衙的人？有说什么事吗？”

    那家仆摇摇头，只是说：“主家请您过去。”

    段炯三兄弟听了，便一道往前堂来，司马琅先生说到了京城，需要去拜访一二好友，晚间方回，段炯等人应了。

    廷尉府衙一行人在前堂候着，见段炯出来了，为首一人上前毫不留情道：“廷尉府衙奉旨查办昨晚三绝堂案，请公子随我们走一趟！”

    段方见来者不善，立刻阻止道：“慢！”

    这段廷闻言，立刻拔剑。

    廷尉府衙等人见人阻拦，也立刻拔剑：“请公子跟我们走一趟！”

    段炯见情势紧张，连忙打断：“去一趟也行，你们说是查案，还请告知是因何事查案。”

    剑拔弩张之下，有一人接话道：“昨晚济南王之子刘辟死在了三绝堂，陛下深夜知晓，命廷尉府即刻查案，我等也是奉命行事，还请公子随我等走一趟。”

    “济南王儿子死了关我们阿炯什么事！走走走！别找他，真是晦气！”段廷毫不留情地叫他们走。

    为首那人将剑高举，高声喊：“还请公子莫与我们为难！”

    “哎我还就为难了怎么着！一群眼瞎的玩意儿，也不看看这什么地方！”段廷回怼说道。

    眼看着又要吵起来，段炯连忙出面，先是让廷尉府衙的人出去等着，说道：“你们在外面稍等我一下，待我与阿兄次兄说几句话，便出来与你们去。”接着又连忙安抚段方段廷，说道：“昨日我们在三绝堂确实与一批杀手交过手……”

    “什么！还有杀手？！”段廷瞳孔放大，惊声道。

    段炯连忙捂住他的嘴：“先听我说，先听我说……那批杀手早有埋伏，且功夫了得，幸好有徐三及其手下，才能安全，后面查看那些人身上，都有南越军部中人的徽记。

    “济南王之子若是昨晚也在三绝堂，极有可能是被我们牵连了，我应当前往廷尉府衙门讲明情况才是，兄长们在家等我，一会儿便回来了。”

    段方知道以段炯的脾性这一趟是非去不可的了，点头应道：“也好，我与你一同去。”段廷也跟着点头表示也要去。

    段炯无奈：“阿兄，我只是去说明情况而已……”

    段方看他：“阿兄也只是去看看廷尉府办案而已。”

    段炯无言以对，但是这事情任谁看来都是蹊跷非常，昨日晚间众目睽睽之下，济南王世子又定然不会是一个人出门，然而他就这么死了，其跟随之人何在？实在疑点重重，段炯道：“阿兄次兄，现今首要的应是进宫，看看宫里的情形，还请兄长为我走一趟。”

    济南王与先帝的感情甚笃，然而自前些年新帝登基后，济南王回了封地，大小动作不断，这几年更是蠢蠢欲动，朝廷为了安抚他，曾免济南王封地税入三年，这几年更是时常赏赐财物美人，然而济南王与济南王妃膝下仅一子刘辟，早早入了皇家玉碟，请封了世子，这一次却死在京城，这消息传回济南王府，难免不保济南王又动了反叛的心思。

    段方自然也想到这里，但是还是放心不下段炯，若是让段廷陪着段炯去，以段廷脾气又会在公堂之上与人起冲突，正在两难之际，段炯道：“阿兄直管去朝堂盯着便是，廷尉府衙那边，我一个人去足以。”

    段方思索再三，只好应了，叮嘱道：“一切小心。”

    段方又让段廷换上朝服，与自己一道进宫去。

    这边段炯一出门，便有那廷尉府衙门的数名衙役围了上来，段炯被围在人群中，一路到了廷尉府。

    段炯被带到堂中，早有廷尉府令尹坐在高堂上，肃然开口道：“堂下可是段家三公子段炯？”

    “正是。”

    “昨日三绝堂命案现场，你可在？”

    “敢问令尹大人，命案发生在何时？”

    令尹拿出一张令使查验尸体死亡时间的送呈单子：“经令使查验，死者是在昨晚夜间戌时至亥时之间死亡，当时有人证说，你还在三绝堂。”

    段炯从容不迫：“我于昨晚酉中被徐三公子请入三绝堂，约至子初时才离开，戌亥之时，我确实还在三绝堂。”

    令尹步步紧逼：“那昨日你可与死者有过冲突？”

    “并无。”

    “有何人证？”

    “徐安徐三公子、三绝堂秋娘都可为人证。”

    令尹话锋一转：“昨日夜间，有人见到你所在包厢有多具尸体抬出，经查验，其中有几位是死者刘辟的贴身护卫，而三绝堂一个伙计又亲口承认说听见刘辟指使其手下护卫去暗杀你，我问你，你可是为了寻仇才杀了刘辟？”

    段炯神色一变：“不是！我并不知大人所说的暗杀之事！”

    强大的理智又使他迅速冷静下来：“是何人听见的？我要与他当庭对质！”

    令尹道：“还说不是！传证人！”

    没一会儿，一个三绝堂伙计被押着带了过来，他一身伙计衣裳打扮，段炯能认出他，一是因为他昨晚强行拦了自己的路，二是他左手上有一块横贯整个手背的烫疤。

    那伙计一下子跪倒在地，战战兢兢地磕头：“请大人安！小人不知犯了何事，还望宽恕！”说完又不断磕头。

    令尹皱眉，一拍醒木呵斥道：“你且停住！本官问你，昨晚你是否在三绝堂见过此人？”

    一衙役将刘辟画像拿到伙计面前，那伙计见了，唯唯诺诺答道：“小的……小的见过……”

    令尹又指向段炯：“那他呢？你昨晚可见过？”

    那伙计战战兢兢抬起头，迅速看了一眼段炯，慌忙点头。

    “在何时见过他二人？快将你昨日所见所闻一一如实说来，若有半句不实或隐瞒，大刑伺候！”令尹厉声正色道。

    那伙计吓的神色骤变，慌忙磕头，断断续续道：“昨日……昨日刘公子在我们楼上阁间时是小人伺候的，至于段公子，是徐公子让小人去拦他的路，请上楼的。大人明鉴，小的将段公子请上楼后，就一直在刘公子处候着，之后刘公子嫌小的手笨脚慢，将小的赶了出来，等到再晚些时候，才知道刘公子已经……已经被人害了。”

    令尹听他断定死者是被害的，知道他必定知晓其中一二隐情，质问道：“你是如何断定死者被害？快将你所见所闻速速说来！”

    伙计被吓得连忙磕头，断断续续将昨晚情形讲述了一遍：“昨晚上刘公子一进三绝堂便要了一间上等房间，他身后还跟着几个气势汹汹的人，小的不敢怠慢，忙赶着将人都带上了房……小人上茶的功夫，那几个人就吵了起来，刘公子心中不快，砸了茶盏，那时听刘公子说什么‘要叫段炯好看！再不就杀了他……’之类的话，再之后小人就被刘公子骂了一顿，要小人滚出去，小的只敢将东西都收拾了，赶紧出去了……为着这小人还跟堂中其他的几位伙计倒了一番苦水，大人可请他们为小人作证！”

    令尹将醒木重重一拍，不由分说就要给段炯问罪：“你还有什么话可说？！”

    段炯冷笑，这廷尉府令尹不辨是非，仅凭几句话就要将他草草定罪，心中气愤之余有颇觉的可笑，道：“大人真是断的一手好公案！其一，我从未见过那刘公子，有何缘由杀他？其二，我从未离开过徐三或是秋娘视线，有何时间去杀他？其三刘公子身边护卫众多，纵然其护卫皆在那批抬出去的尸体中，以刘公子武功人力，岂是我一届文士能杀的？大人仅凭伙计几句话便要问罪于我，可问过这长安城里的民心？可问过我大汉朝的律法？”

    他一番话说的掷地有声，早有百姓看不过去，为他帮腔：“说得好！”

    令尹冷哼一声：“你道如何？”

    段炯直直看着令尹：“我请传三绝堂秋娘、徐左相家三公子上堂，以正清白！”

    令尹冷笑道：“既如此，便依你之言，但若是这二人无法证明，本官还要治你咆哮公堂、胡乱攀咬之罪！”

    说完立刻唤了两个衙役，分别往三绝堂与徐左相府去了。

    不多时刻，往徐左相府去的衙役回来，道：“徐三公子今日辰时被圣上召了进宫，说要三日后方回。”

    段炯一愣，想到那日南越人刺杀之事，知道徐三是刻意回避，此时别无他法，只能等秋娘来。

    去请秋娘的衙役也很快便回来了，秋娘在廷尉府门口下了车，全身上下被白色帷幕遮挡，一婢女小心翼翼地搀扶着她，款款步入堂中。

    廷尉府令尹自然知道这秋娘是这三绝堂其中一绝，从不轻易示人真实面目，但此时她是作为证人，若无查验，只怕屏风之后的大人物会觉得他这廷尉府令尹当的毫无威严。因此将醒木一拍，大声喝道：“堂下人为何作此态？！还不将帷幕去了，堂堂正正地以面目示人！”

    秋娘缓缓行礼，那婢女跟着行礼，秋娘道：“小女子秋娘，三绝堂中人，主家曾有令，让奴家不得在外展示真实面目，还请大人恕罪。”

    她一席话说的不卑不亢，连段炯都忍不住多看了她几下，那令尹哪管三绝堂怎么规定，他只在意后面的大人物的态度，呵斥道：“廷尉府衙门哪管你三绝堂！既然是天子脚下，更由不得你不顾国法！来人，给本官将她的帷幕去了！”

    几个衙役立刻围了上来，那婢女上前半步，挡在秋娘身前，气势强大，竖眉喝道：“我看谁敢上前一步！”

    那些衙役面面相觑，令尹见一个小小婢女竟然敢当堂呵斥他廷尉府衙役，更是火大：“统统给本官拿下！”

    正在众衙役要扑上来时，段炯与秋娘同时喊道：“慢！”

    那秋娘将婢女拉回，轻启红唇：“婵儿，少生事端，替我将这帷幕去了吧。”

    那名叫婵儿的婢女气急，跺了跺脚，还是乖乖听话，将帷幕去了。

    没一会儿后，廷尉府堂中，秋娘一身白衣，挺然而立，眼含秋波，唇若施朱，长发如瀑，肤色白皙若瓷，将一干人等看得直愣神。

    段炯倒是不在意，他道：“大人，证人已至，可证小人清白！”

    令尹闻言回神，想到刚刚竟因为一女子而耽误公事，后面大人物还在，他的冷汗直接湿了后背，却强作镇定道：“秋娘，本官问你，昨日你可在三绝堂中见过段炯？”

    “回大人，见过。”秋娘施施然道。

    “在何时？”

    “酉时初见，同坐者还有徐公子。”

    “你最后一次见到段炯在何时？”

    “子时初。那时段公子瞧着似乎是心情不好，奴家恰好出门遇见，便问了一句，段公子只是说了句‘累了而已’，奴家便没有多问，看着段公子往京都西城门去了。”秋娘一五一十道。

    段炯回想那日情形，确实是毫无错漏。

    令尹又问道：“那戌时至亥时你可见过他？”

    秋娘答道：“见过。”

    “其间未曾分开？”

    秋娘思索道：“期间奴家曾去为段公子唤演其他二绝，不少人都见着了，大人可一一查问。”

    “具体是在何时？”

    “戌正时出，亥初时回的房间，后来因主家不让奴家观第三绝，奴家便离了段公子与徐公子二人，那时是快到子初时分了。”秋娘道。

    “那岂不是无法证明段炯那时仍在阁间？”令尹怒道，“你还有何话说？”

    廷尉府令使这时上报道：“大人，有新发现，死者死前还中了一种迷药，这是小人从死者喉口处发现的粉末。”

    一衙役将令使手上布包呈上，布包一打开，其中散发出来的臭气令人记欲作呕，众人都掩住口鼻，令尹随意看了一眼，连忙挥手：“拿下去！快拿下去！”

    “这种迷药的成分中有一味药材名叫月霜草，我国地理志记载，月霜草仅长在宿阳山背阴处一线天中。”令使道。

    段炯闻言，才惊觉此事并非自己所想的那般简单，本来以为只要能自证清白即可脱身此案，但听着这凶手似乎是冲着自己来的，竟然知道自己曾进过一线天中！段炯思及此，又想到自己曾在一线天中藏《采山图》，看来也很有可能被人察觉了。只是究竟是谁，能如此大费周章的陷害自己？

    令尹拍醒木的声音将他拉回现实：“据本官所知，段公子是宿阳人，在宿阳时也曾到过一线天，是与不是？”

    “是。”段炯皱眉道，“但我去一线天，只是为了观当地地形，并没有采过令使所说的月霜草，何况我也不认识这种草！”

    “满口胡言！”令尹沉声喝道，“你曾师承于司马琅，怎会不认识这些药材名！司马琅曾是用药堂出身，对各种药材了如指掌，你怎会不识！”

    段炯愕然，他所知道的原主记忆中，并不知道司马琅曾是药堂出身，而他只是一介孤魂，寄身于原主而已，但这种事情，怎可在堂中说出，说了又有谁会信呢！

    那令尹继续道：“早在案发第二日清早，本官接到案报，派人去三绝堂查看时，在你们房中找到这把匕首，你看看，可是你的？”

    一衙役将一把匕首呈到段炯面前，上面尚带着斑驳血迹，匕首手柄处纹着云纹，是段方段廷回来时带给他的礼物。

    段炯不语，默然以对。

    令尹冷笑道：“而今人证物证俱在，你还有什么话可说？”

    “我无话可说，大人便要将我草率定罪了吗？”段炯乍然抬头，冷然眸光看向坐在堂上的令尹。

    令尹被这眸光中的寒意震慑，不知名的恐惧在心头升起，他强行压下：“好！那本官再给你一个机会。”

    “来人！将段炯押入大牢，三日后等徐公子出宫了再审！”说完便挥袖而去。

    令尹其实也知如此草率定论并不合适，只是他早得了上面人的授意，这一回无论如何要让段炯在廷尉府衙牢狱中走一遭。

    衙役们得了令，一拥而上。

    段炯一直到进了这牢狱，才稍稍想通了这其中的一二关键处。