虎符是我国古代用于传达命令、调兵遣将的兵符，因其形似老虎而得名，古代虎符的调兵权力，只认兵符不认人。

    虎符由左右两半组成，各自的铭文完全相同，右半由中央保存，左半则发给统领军队的将领，调动军队时，由君主或皇帝派出的使臣将符两半相合，方能调兵。

    为了保证君主在传达命令或者调动军队时不出差错，需要借助一种信物作为凭证，这种信物便称兵符。它最早是周朝军事家姜子牙发明的。

    古人认为：虎为百兽之王，在丛林争斗中总是处于不败之地，因此，在军事上也多以虎为尊，于是，常将这种兵符铸刻成虎的形状，因此它也被称之为虎符。

    249年正月，此时的朝廷，正经历了一场震惊朝野的历史转折。当时的局势可谓是风雨飘摇，就像古人说得那句话：风雨欲来风满楼，梨花带雨隔重阳。

    可是，命运却开了一个大玩笑！

    曹操当上了丞相，随后便采取强制手段征招才华横溢的司马懿入朝为官。干了没多久时间，老谋深算的曹操便逐渐察觉出司马懿这个人“雄心壮志”，同时又发现他有“狼顾之相”，心里很忌讳。

    因此，曹操时常对儿子曹丕说，要时刻提防着司马懿。

    但令曹操没想到的是，曹丕竟然没有听从他的话，不但不防着司马懿，反而还对他委以重任，并且在自己临终时，还令司马懿为辅政大臣，辅佐太子曹叡。此时的司马懿，已经是魏国的元老，是魏明帝对抗蜀汉诸葛亮的利器。

    但就是这么一个曹魏政权的元老人物，竟然亲手策划和发动了一场事变，将曹氏政权推向了覆灭的边缘。

    本来，一直都是病怏怏的司马懿，听说天子和曹爽等人出皇城后，他的病瞬间就好了。

    司马懿成功上位，夺取了曹魏一切大权，成为了名副其实的一名权臣。同年十二月，天子下诏令给司马懿九锡之礼，朝会不拜。为了巩固司马家族地位，消除可能存在的隐患，司马懿对曹魏宗室举起了屠刀，前后共诛杀七千余人。

    看到这里，可能会有人发出疑问，就是当年跟随曹操东征西讨、南征北战的那么多忠心耿耿的部下，怎么就在这次事变中，没有一个人站出来曹魏政权“清君侧”呢？

    其实，原因很简单，因为在司马懿发动高平陵事变时，此时距离曹操去世已经过去了近三十年时间了。那些曾经追随曹操的老部下，大多数都已经作古，剩余的一小部分，面对强势的司马懿，又能翻起多大的浪花呢？

    司马懿成功上位，离不开他的军师徐邈，裴潜，太尉司徒华歆，杜袭等人的鼎力相助。

    徐邈是燕国人。丞相曹操平定河朔时，任其为丞相军谋掾，试守奉高县令，后任东曹议令史。

    213年，汉献帝封曹操为魏公，允许其设置尚书、侍中和六卿等官。徐邈被任命为尚书郎。

    后来，徐邈出任陇西、南安两郡太守。

    魏文帝曹丕即位，建立曹魏政权。此后，徐邈历任谯国相、平阳太守、安平太守及颍川典农中郎将等职，所到之处，都留下很好的名声，被赐予关内侯爵位。后转任抚军大将军军师。

    228年，魏明帝曹叡因为凉州偏远，而与蜀汉接壤，于是任命徐邈为凉州刺史、使持节，领护羌校尉，出驻凉州。

    徐邈任职后，正赶上诸葛亮率兵出祁山，陇右三郡相继反叛。他派遣参军以及金城太守等部攻打南安叛贼，取得胜利。河右地区少雨，常因无粮苦恼。

    徐邈上书请求修缮武威、酒泉盐池，用以收藏敌人的粮食，又开凿水渠，招募贫民租种土地，使得家家丰足，仓库盈满。又支取州中一部分的军费，用来交换金帛犬马，供给中原人消费。

    同时逐步收缴民间私藏武器，统一保管，然后宣讲仁义，建立学校，禁止丰厚的葬礼，限制过度的祭祀。扬善惩恶，社会风尚大为改观，百姓心悦诚服。

    与西域的交往，边远少数民族的进贡，这些都是徐邈的功绩。后因讨伐反叛的羌人柯吾有功，被封为都亭侯，食邑三百户，加号建威将军。

    徐邈和羌人、胡人打交道，从不过问他们小的过失，但如果犯了大罪，先通报部帅。

    让他们知道，然后斩首以示众，因此深得百姓信服和敬畏。

    凡是朝廷赏赐给他的东西，他都分给将士，从不拿回自家。自己的妻子女儿却常常衣食不足。

    曹叡得知后，很是赞赏，常给他家里提供衣食等物。他惩治邪恶，修正冤假错案，一州之内，秩序井然。

    裴潜年轻时因避乱来到荆州，刘表待如上宾。

    裴潜私下里对好友王粲、司马芝说：“刘牧非霸王之才，又要以周文王自居，不等多久，就会被打败。”

    于是，南行到了长沙。曹操平定荆州后，任命他为参丞相军事，后出京历任三县县令，又回京任仓曹属。

    曹操曾问他说：“从前你和刘备都在荆州，你认为刘备的才略如何?”

    裴潜说：“如果让他盘踞中原，只能生乱而不能治乱；如果让他乘机守住险要之地，足以成为一方之主。”

    当时，代郡大乱，曹操便任命裴潜为代郡太守。

    乌桓王及首领总共三个人，都自称单于，专权控制代郡的政务，前任太守不能行使其职权。

    曹操便想授权让裴潜带领精兵前去镇压讨伐，裴潜推辞说：“代郡人口众多，稍有行动便能聚集上万兵马。

    单于自知放肆横行日久，心里也不踏实。

    如今多带兵马前去，他们一定会因害怕而拒绝我军入境，兵马带少了他们又不放在眼里。

    依我看，应该用计谋解决问题，而不能用军队来威迫。

    于是，裴潜只身乘车前往代郡。

    单于惊喜参半，裴潜平静和缓地安抚他，单于和他的部下都摘下帽子，屈膝下拜，以额触地，全部归还了前后几次掠夺的妇女、器械和财物。

    裴潜按律，诛杀了代郡与单于内外勾结的高官郝温、郭端等十余人，北方边境地区大为震惊，老百姓心归魏室。

    裴潜在代郡作了三年太守后，回朝廷任丞相理曹掾。

    曹操称赞褒奖了裴潜治理代郡的功劳，裴潜说：“我对百姓虽然宽宏，，但对胡人却很严厉。如今谋臣们一定认为我于理过严，于事过宽。其实胡人一向骄横恣肆，管治过宽必然导致松弛散漫，因此只能将他们绳之以法，这就是诉讼纷争所以产生的原因。从现在的形势上判断，代郡一定还会发生叛乱。”

    听完这番话，曹操十分后悔这么快就让裴潜回来，几十天以后，果然又传来三个单于造反的消息。

    曹操只得派鄢陵侯曹彰为骁骑将军，前去征伐他们。

    以后裴潜出京担任沛国相，调任兖州刺史。

    219年，曹操大军远在汉中，孙权攻合肥，关羽趁机进犯襄樊地区。汉水流域因为天降暴雨而爆发了“汉水溢流，害民人”的自然灾害。

    蜀将关羽趁机乘大船进攻，擒于禁、斩庞德，进而将曹仁包围在樊城。

    当时，曹操以朝廷的名义下诏征召裴潜及豫州刺史吕贡等引军赴令，裴潜以为只是这只是一般的召集，于是在收到诏令后只是慢慢地整军。

    温恢见裴潜毫不知情，便跟他密谈说：“从现在的状况观察，必然是丞相知道襄阳一带军情告急，想要你们立刻引军前往支援了。

    之所以不下令紧急召集，只是不想让其它地方的守军都受到惊扰动摇而已。

    此数日内你必然会收到密书催促你立即进军，而张辽等大将亦将会收到召集令。

    张辽等人久从主公，素来知晓主公的深意，如果你继续像现在这样慢条斯理的整军备战，张辽那些后来才收到召令的军队就会更早的到达战场，那时，你必定要受到责罚！

    裴潜听从了温恢之言，立刻留下辎重，下令军队以轻装快速出发。

    不久后，裴潜果然收到紧急召集的密书，而张辽等人亦果然也被征召，尽如温恢所预料的情况一样。

    曹操途经摩陂，对兖州整齐的军阵赞叹不绝，特地对裴潜加以赏赐。

    曹丕称帝后，裴潜入朝任散骑常侍，又出京任魏郡、颍川典农中郎将，掌管屯田地区的农业生产、民政和田租。

    他不断向朝廷举荐人才，从此农官仕途逐渐通达。后调任荆州刺史，赐爵关内侯。

    华歆的家乡高唐县是旧齐国的著名都市，官吏们都喜欢游走于大街抛头露脸。

    华歆当时在县衙为做吏，每当休假走出官府，就立刻回家，并紧闭大门。

    他议事论人平和客观，从不曾诋毁伤害过他人。同郡人陶丘洪也是当时的名士，自认为比华歆更有真知灼见。

    188年，冀州刺史王芬与豪杰商议欲废除汉灵帝另立新君，王芬曾暗中同华歆、陶丘洪商议，陶丘洪想参与期间，华歆制止说:“废立皇帝这样的大事，就连伊尹、霍光都感到困难。王芬性情粗疏没有谋略，这事必定成功不了，不仅自己有杀身之祸，而且会祸及宗族。您不要参与!“

    陶丘洪听从华歆的劝告退了出来。

    之后，王芬果然谋反失败，从此陶丘洪才服气了华歆的见识。

    华歆历来很清廉，禄米及皇帝赏赐都振济了亲戚熟人，家中没有百斤，更没有十斗粮食的储存。

    朝廷每每将罚没为奴的青年女子赏赐给大臣，只有华歆不收留，而是将她们嫁人，曹丕为此叹息不已，并下诏书说:“华司徒是国家难得的长者，其作为暗合天地之道，深得民众之心呀。今天大官们都有丰盛佳肴，只有他是简单的蔬菜佐饭，而很不计较。“

    故此，特别拿自己衣服赏赐华歆，并为他的妻子及家中男女做衣服。

    黄初七年五月，曹丕驾崩，皇太子曹睿即位，封华歆为博平候，增邑五百户，与之前的累计为一千三百户，并于同年十二月改任华歆为太尉，华歆称病请求退休，愿将太尉一职让与管宁，魏明帝没有同意。

    在设筵大会朝臣时，派散骑常侍缪袭持诏书宣喻华歆:朕新接手这些烦杂事务，一日万机，怕的是难分辨是非并做出错误的决断。

    幸好有有德操的大臣们在朕左右，而您却屡屡以病推辞。

    量主择君，不肯做官，抛弃荣禄，不就其位者，古人的确曾有过，但周公、伊尹则不然。

    洁身自好为国家死节的事，是其他人应该做的，但我不敢让您也那样。您应该克服病痛的困扰参加朝会，施惠泽于朕。朕将让凳子空着，站在筵席前，命文武百官同我一样站着，必须等待您的到来，只有那时朕才能落座。“

    又给缪袭特别叮咛:“必须在华歆起身赴会时，你才能回来。“

    华歆不得已，只好赴会。

    当时，太傅钟繇有腿病，下拜起身不方便，而华歆也年老患病，所以上朝进见时都让他们乘车坐轿，由卫士抬着上殿就坐。

    230年，魏明帝派曹真从子午道(关中至汉中的通道)进军征伐蜀汉，皇帝车驾则向东来到许昌，华歆有机会见到魏明帝。

    对此，华歆大胆上疏分析天下政治形势，提出了修文德的主张，他说:“为国者以民为基，民以衣食为本“，所以应该注重农业生产，安定百姓，如果大魏没有饥寒的忧患，百姓没有背井离乡的心情，那样天下才能治理好;如果真能做到圣贤的教化日日深入，那么远方的人就会感怀威德，吴蜀之民也会归附的。

    华歆认为，首先应留心治国圣道，征战只能在不得已的时候使用。

    当时，华歆言辞恳切，深深打动了魏明帝，且又恰逢秋季大雨，魏明帝终于听从华歆建议，诏令曹真退兵。

    杜袭的曾祖父杜安、祖父杜根很有名气。东汉末年，天下大乱，杜袭避乱到荆州，刘表按宾客的礼节接待他。

    同郡人繁钦多次向刘表显示自己的奇才，杜袭告诉他说：“我之所以和您一起来这裹，只是想像龙一样屈身伏在幽深的湖泽中，等待时机像凤一样展翅飞翔。难道说刘州牧会是个拨乱反正的主子，而规劝长者您依附于他吗？您如果连续不停地表现自己的才能，就不是我的朋友了。我就要和您断绝交情了！”

    繁钦情绪激昂地说：“请让我接受您的教诲。”

    杜袭于是南下到长沙。

    西鄂县靠近南部边境，匪贼活动猖獗。

    当时的县官，都聚合百姓守卫城郭，无法从事农业生产。田地荒芜，百姓贫困，仓库空虚。

    杜袭自己知道应对百姓施行恩惠，于是遣送老弱百姓各自分散到家乡从事田间劳动，留下强壮的男子防守县城，官吏百姓都很高兴。

    荆州牧刘表派步骑一万人攻西鄂，杜袭于是召集所有担负守城的官吏百姓共五十多人，和他们订立誓约。

    其中，有亲戚在外想自己去救护的人，听任他们的意愿遣放出城；他们都磕头表示拼死效力。

    杜袭于是亲自拿着弓箭和石块，带领他们合力拼杀。

    官吏百姓十分感动，都愿为他献出生命。

    临阵杀刘表军数百人，而杜袭的部属也死了三十多人，其余的十八人都负了伤，贼寇才得以攻入城内。

    杜袭带领负了伤的官吏百姓突围出城，他们几乎全都战死，但却没有一个叛变的。

    杜袭于是聚集逃散的百姓，转移到摩陂扎营，官吏百姓都敬慕他，跟着他就像回到自己的家一样。

    后来，司隶校尉钟繇表他任议郎参军事。后又获荀彧推荐，被任为丞相军祭酒。

    王粲记忆力强，见闻广博，所以曹操出外游览观赏，王粲多次同车随行，至于受到的尊敬却不如和洽、杜袭。

    杜袭曾经单独被曹操召见，一直到半夜。

    王粲生性急躁好胜，从座位上站起来说：“不知曹公对杜袭说了些什么？”

    和洽笑着回答说：“天下的事难道能全都知道吗？您白天侍奉曹公就可以了，为这郁郁不乐，您想一个人都兼有吗？”

    215年，杜袭改领丞相长史，随同曹操征伐盘据汉中的张鲁。

    次年曹操回邺城，任命杜袭为驸马都尉，留督汉中军事。期间成功劝导八万多名汉中地区的人移居洛阳、邺城地区。

    征西将军夏侯渊在定军山战死，将士们十分惊恐，杜袭与郭淮和张郃商讨如何安定军心，于是决定以张郃替代夏侯渊的位置，成功安定军心。

    曹操撤出汉中时，要选定留府长史，镇守长安。

    负责这事的人所选取的多不适当，曹操下令说：“放着千里马不去乘坐，何必急急忙忙地向别处寻求呢？”

    于是任命杜袭为留府长史，驻守关中。

    当时，关中将领许攸拥有军队，不肯归附曹操，而且对曹操有轻慢的言辞。

    曹操大怒，首先打算讨伐他。

    大臣们有很多人劝谏他：“可以招抚许攸，共同讨伐强敌。”

    曹操把刀横放在膝上，阴沉着脸不肯听从。

    杜袭进去想劝谏，曹操截住他的话对他说：“我的主意已定，卿不要再说了。”

    杜袭说：“如果殿下的主意是对的，臣将要帮助殿下完成这事；如果殿下的主意不对，即使决定了也应该改变。殿下截住臣的话，要我不要再说了，为什么不等臣下把话阐述完呢？”

    曹操说：“许攸轻慢我，怎么可以搁置不管呢？”

    杜袭说：“殿下认为许攸是个什么样的人呢？”

    曹操说：“一个平常的人。”

    杜袭说：“只有贤人才能了解贤人，只有圣人才能了解圣人，平常的人怎么能够了解不寻常的人呢？如今豺狼当道却首先去攻击狐狸，人们将会说殿下是避强攻弱，进攻不算勇敢，后退不算仁爱。臣听说千钧力的弓弩不会对小小的鼷鼠发动机关，万石重的大钟不会被细弱的草茎撞出音响，现在一个小小的许攸，怎么值得殿下烦劳自己的神明威武呢？”

    曹操满意的答道：“好”。

    于是优厚地安抚许攸，许攸便马上归顺了曹操。