光和元年，灵帝设置鸿都门学，在其中画有孔子及其七十二弟子像。

    下诏州郡三公推举征召诸生。有的出任刺史、太守，有的入朝任尚书、侍中，有的竟封侯赐爵，士人们都认为与他们在一起是可耻的。

    当时，妖异的现象常有发生，人人惊恐。

    七月，灵帝下诏召蔡邕与光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏至金商门，入崇德殿，让中常侍曹节、王甫问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法，蔡邕用心答复。

    灵帝又特诏询问蔡邕:“近来灾异变故的发生，不知是什么罪咎引起的。

    朝廷焦急，朕心里也害怕。

    访问群公卿士，想听到一些忠言，他们都守口如瓶，不肯尽心。

    因为你经学功底深厚，所以朕特地问你，你应该阐明得失，指出为政的要点，不要唯唯否否，或者怀疑恐惧。

    全按经述对答，为了保密，要用皂囊封上。

    蔡邕于是上奏认为妇人、宦官干预政事，是怪异发生的原因之一，并弹劾太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升等人贪赃枉法，又举荐廷尉郭禧、光禄大夫桥玄、前任太尉刘宠，认为可以向他们咨议朝政。

    灵帝在看了奏章后很是叹息，在起身如厕时，奏章被曹节在后偷看，就向左右的人泄露了全部内容，致使事情泄漏。

    蔡邕奏章上认为应该废黜的人，都非常恨他，企图打击报复。

    之前，蔡邕与司徒刘郃不和，蔡邕的叔父卫尉蔡质，又与将作大匠阳球关系不好，阳球是中常侍程璜的女婿。

    程璜让人写匿名诬告蔡邕、蔡质几次因私事请托于刘郃，刘郃没有答应，蔡邕于是怀恨在心。

    决心要陷害蔡邕，灵帝因此下诏给尚书，召蔡邕质问。

    蔡邕上疏为自己辩白，但他与蔡质还是被送入洛阳狱，有关部门认为应该将二人弃市。

    中常侍吕强怜悯蔡邕无辜，于是替他向灵帝求情，灵帝也想起了蔡邕之前奏章的话，于是下诏将他免死，与家属被流放至朔方郡，不得因赦令而免罪。

    阳球打发刺客刺杀蔡邕，刺客被蔡邕的正义感动，不为阳球所用。

    阳球又贿赂有关官员毒害蔡邕，受赂的人反而把消息告诉了蔡邕，要他提高警惕。

    蔡邕因此平安无事，居住在五原安阳县。

    蔡邕之前在东观时，与卢植、韩说等修撰《东观汉记》，正遭流放，所以没有来得及写成。

    灵帝爱怜蔡邕的才高，正好在第二年大赦，于是赦免蔡邕，准许他返回原籍，蔡邕自从放逐到被赦免，历时九个月。

    蔡邕正准备启程回郡的时候，五原太守王智为他送行。

    酒喝足后，王智起舞劝蔡邕，蔡邕不理他。

    王智是中常侍王甫的弟弟，本来很骄贵，丢了面子为宾客所嘲笑，就破口骂蔡邕说:“罪犯也敢轻侮我!“

    蔡邕振衣而去。王智非常恨他，于是密告蔡邕心放怀怨，诽谤朝廷。灵帝宠幸的人也都诬陷他，蔡邕害怕无法幸免，于是逃命江海，远走吴会之地，往来依靠泰山羊氏，在吴地共待了十二年。

    中平六年，灵帝去世，董卓任司空，专擅朝政，听说蔡邕的名气，于是征召他，蔡邕推说有病不能去。

    董卓大怒，骂道:“我有灭人三族的权力，蔡邕就算骄傲，也是不过转足之间的事而已。“

    又急令州郡征召蔡邕到府。

    蔡邕不得已只好应命，被任命为代理祭酒，很受董卓敬重。

    又被举为高第，历任侍御史、治书侍御史、尚书，三天之内，遍历三台。

    又升任巴郡太守，被留任侍中。

    初平元年，蔡邕被拜为左中郎将，随汉献帝迁都长安，被封为高阳乡侯。

    董卓的宾客部属想让朝廷尊崇董卓与太公相比，称尚父。

    董卓询问蔡邕的意见，蔡邕说:“太公辅周，奉命灭商，所以特号为太公。现在您的威德虽高，但相比尚父，我以为还不行。等到关东平定，陛下返还旧京，然后再讨论此事。“

    董卓听了他的话。

    初平二年六月，发生地震，董卓为此询问蔡邕。

    蔡邕对他说:地动，是阴盛侵阳，臣下不遵守国家制度引起的。

    前春天郊祀，公奉车驾，乘金华青盖，爪画两箱，远近都认为不合适。

    董卓于是改乘皂盖车。

    董卓看重蔡邕的才学，对他非常客气，一遇举行宴会，往往令蔡邕鼓琴助兴，蔡邕也有心出力。

    但董卓性格刚愎自用，蔡邕恨自己的话很少为董卓采纳，对堂弟蔡谷说:“董公性格刚烈而容易作恶，终究不能成事。我想东奔兖州，但是道路太远，不易达到，打算暂时逃到山东地区看看，怎么样?“

    蔡谷说:“您的容貌与普通人不同，在路上走，看的人云集，这样，想躲起来，难啊!“

    蔡邕才打消了这个主意。

    初平三年，董卓被诛杀，蔡邕在司徒王允坐上，不知不觉说起董卓来，并为之叹息，脸色都变了。

    王允勃然大怒，呵斥他说:董卓，是国家的大贼，差点倾覆了汉室。

    你作为臣子，应该一同愤恨，但你却想着自己受到的礼遇，忘记了操守!

    现在上天诛杀了有罪的人，你却反而为他感到伤痛，这难道不是和他一同作为逆贼吗?

    并随之将蔡邕收押交给廷尉治罪。蔡邕递上辞表道歉，请求受到刻额染墨、截断双脚的刑罚，以求继续完成汉史。

    士大夫大多同情并想要救他，没有成功。

    太尉马日磾听说后，急忙前往对王允说:“伯喈是旷世的奇才，清楚很多汉朝的事，应当让他续写解决后边的历史，让它成为一代重要的典籍。而且他忠诚孝顺的名声一向显著，获罪也没有缘由，杀了他岂不是会丧失威望吗?“

    王允说:“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今国家中途衰落，政权不稳固，不能让奸邪谄媚的臣子在幼主旁边写文章。这既不能增益圣上的仁德，又令我们蒙受毁谤议论。“

    马日磾离去后告诉别人说:“王允大概不能长久于世吧。有道德的人，是国家的纲纪;写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，难道还能长久吗!“

    蔡邕于是死在了监狱里。

    王允后悔了，想阻止杀他却来不及了。

    当时蔡邕六十岁(《后汉书》误作六十一岁)。

    群臣和士人没有不为他哭泣的。

    著名经学家郑玄听闻蔡邕的死讯后，叹息说:“汉朝的事，谁来考定啊!“兖州、陈留郡间都画蔡邕的像来纪念他。

    王允，山西祁县人。东汉末年时期大臣。

    出身太原王氏，世代官宦。举孝廉出身，司徒高第征为侍御史。出任豫州刺史，勤政爱民。

    斗争中常侍张让失败后，去官隐居。

    中平六年，大将军何进掌权之后，辟王允为从事中郎，迁河南尹。

    董卓拥立汉献帝即位后，王允代替杨彪，拜太仆、尚书令、司徒，密谋刺死董卓，联合吕布共同执政，日益骄傲自满。

    王氏家族是山西的名门望族，世代担任州郡的重要官职，在当地影响很大，威望颇高。

    王允天资聪颖，独具慧质，深受上辈们的喜爱和赏识。

    在他们的影响和熏陶下，王允自小意气非凡，立志长大后不仅要继承和发扬父辈的传统，而且还要心忧国家，有益于东汉社会。

    为了实现这一志向和目标，王允时时刻刻注意自身素质的修养。

    虽出生豪门世族，但他并不迷恋奢侈的生活和舒适的享受，而是充分利用家里的优越环境，饱读诗书和泛阅经传。

    少年时期，王允就已经成为满腹经纶、学富五车的才子，远近文人学士都对他刮目相看。

    习文章、阅经典之余，王允还坚持习武强身。

    他崇慕卫青、霍去病的威猛和气度，同时也佩服他们誓死卫国的精神。

    认真不懈的文修武练不到数年，王允便出落为一名文韬武略无不精通的全才。

    由于出生上层士族世家，平日除了习文练武之外，王允也经常跟随父辈们出入官场，结交许多世家名士。

    而且，王允更愿意与下层人民接触，因为这样更能接近生活，体验生活，积累丰富的经验。

    一时之间，少年王允不仅在同辈中间脱颖而出，而且在整个山西也已经小有名气。

    19岁那年，王允被推举为郡吏。

    任职不久，便遇上一件极其复杂棘手的事情:山西晋阳地区有一名叫赵津的小黄门，依仗自己的主子是朝廷当权宦官，便在当地横行霸道，为所欲为。

    百姓慑于赵津的淫威，敢怒而不敢言。

    初生牛犊不怕虎的王允得知这一情况后，气愤地对手下衙吏们说:“王子犯法，与庶民同罪，如此为非作歹，贪赃枉法，格杀勿论!“

    随即下令逮捕赵津，并立即将他解押东市，斩首示众，以慰民心。

    晋阳百姓见他们深恶痛绝的祸害已除，个个拍手叫好，他们还纷纷前往王允所在官署，感谢慰问王允，称赞他是为民作主，不畏强暴的好父母官。

    王允首次经受世事的考验，并赢得众人的称赞和拥护，由衷地感到高兴，更坚定了秉公为官的信心。

    东汉末年，由于朝廷腐败，导致中央和地方买官鬻爵的现象十分严重。

    特别是地方官僚权钱交易极为普遍。

    与王允同郡的同乡中有一个名叫路佛的游混无赖，从小娇生惯养，既无学识，也无德行，他仗着家里有钱，向太守王球行贿，要王球给他个官当。

    财迷心窍的王球是个见钱眼开的昏官，收下路佛的赂贿后，便给了他一个补吏的职位。

    王允对这种肮脏交易十分忿恨，当众揭露路佛的丑行，并与王球变颜争辩，指责他贪赃枉法，徇私舞弊。

    王球恼羞成怒，利用手中权力，立即将王允捉拿起来，投入牢中，准备随时杀掉。

    刺史邓盛很早就听说过王允的事迹，很是钦佩他的才识和性格。

    当他得知王球要杀掉王允的消息后，立即亲自骑上快马，前往太守衙门，保释王允，并且请他做自己府中的别驾从事。

    王允很感激邓盛的救命之恩，同时也为邓盛的正义行为所感动，于是一心一意为邓盛效劳，兢兢业业，任劳任怨，邓盛深感满意。

    在邓盛的提拔和宣扬下，王允的名声越来越大，为他日后步入朝廷做官奠定了基础。

    王允为官初露锋芒，不仅赢得了州郡官吏和当地百姓的赞赏和钦佩，而且引起了朝廷的注意。

    鉴于他的才能和表现，王允不久被朝廷三公同时征召，以司徒高第征为侍御史。

    从地方州郡迁到中央朝廷，这是王允人生道路的重大转折，也为他实现忠心为国的政治抱负提供了广泛的政治舞台。

    中平元年，即王允征为侍御史不久，全国各地便爆发了声势浩大的黄巾军农民起义。

    为了迅速镇压起义，东汉政府特别选拜王允为豫州刺史，征辟尚爽、孔融等名士担任王允的从事，率领重兵讨伐黄巾军。

    王允初次领兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韬武略。

    预先，王允广泛征求从事和普通官兵的意见，设计了周密的作战方案;

    战斗过程中，王允亲自披挂上阵，大显身手，彻底击溃豫州一带的黄巾军。

    之后，王允和左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁共同受降数十万黄巾起义军。

    在受降过程中，细心的王允从农民军中搜查到一封中常侍张让的宾客所写的书信，信中涉及一些与黄巾军有关的内容。

    张让是当朝掌权的大宦官，权势很大，极受皇帝宠爱。

    王允也不计较利害关系，他怀疑张让与黄巾军私通，便进一步追查，把其中的具体细节全部揭发出来，并且写成奏折上奏皇帝。

    汉灵帝大惊，立即召张让进宫，怒气冲冲地指责张让，并要他交待实际情况。

    张让一向在朝中自以为是，指手画脚，也没想到有谁敢在皇上面前揭露他，因此见到王允的奏章后吓得半死，急忙叩头谢罪。

    可张让是何等狡诈圆滑的人物，他在回答皇帝时，不仅不承认自己的罪行，反而说王允忌妒陷害他，说自己对陛下，对朝廷是如何如何忠心耿耿，没有丝毫与黄巾军私通和背叛朝廷之意。

    灵帝本就有意偏袒张让，加上被张让的花言巧语所迷惑，自认为他无罪，也便不再追究。

    张让脱罪后，对王允心怀忿恨，一心想伺机打击报复王允。

    第二年，张让终于找到一个借口，将王允逮捕下狱。

    不久，正好赶上朝廷大赦，王允免罪释放，还复刺史原职。

    可是，睚眦必报的张让并没就此罢休，没出十天，他又以另一个“莫须有“的罪名将王允治罪，王允再度入狱。

    司徒杨赐素知王允的为人和品性，知道张让是有意想置王允于死地，为了替王允开罪，让他免受痛苦和屈辱，杨赐派手下人劝告王允说:你因事得罪宦官张让，一月之内，两次下狱，很明显他是有意和你过不去。

    如今你是凶多吉少，性命都难保。

    为了成就自己的志向，你又何必不先退让一下，忍一忍呢?

    大丈夫能屈能伸，如果只一味好强，恐怕他不会放过你，请你仔细思量思量吧!

    王允手下的从事也对王允的再次入狱深感忧虑，他们想方设法营救王允。

    有一名好斗气的下属去狱中探望王允时，痛哭流涕，劝王允向张让认错赔罪，求他网开一面，被王允怒斥拒绝。

    下属找来一杯酒，气愤地对王允说:“你既然如此保全自己，不如喝下这杯毒酒算了，又何必还在狱中受别人的折磨呢?“

    可是，出乎下属的意料，王允一把夺过酒杯，厉声说道:“我是堂堂天子的臣民，君王赐罪于我，我应当接受惩罚，按照王法在街头斩首示众，而且天下人都应以我为戒，不再违反法律，维护社会的安定，哪有私自吞喝毒药，以死逃避法律制裁的道理?你们不用再劝我了，我意已决!“

    说完，便把酒泼倒在地上，自己走近囚车，又重新被关进监狱。

    由于王允一直又没有向张让赔罪认错，张让又进一步渲染他的所谓的罪行情节。

    不久，王允的案件被提审，王允的手下官员和朋友以及朝中许多官员都十分着急，想制止张让对王允的陷害。

    大将军何进、太尉袁隗，司徒杨赐联名向皇帝上书，替王允求情，希望汉灵帝能够赦免王允。

    他们在奏章中写道:王允严于律己，宽以待人，为官尽忠尽诚，宽宏贤能，具有君子的风范和气节。

    过去晋悼公和先朝孝文皇帝能明辨是非，赦免大臣的罪行，陛下就不能仿效吗?

    如此王允受命于朝廷，诛讨逆贼，安抚良民，本应论功行赏，加官进爵;

    难道就因如此微不足道的小事情，就定他死罪吗?

    陛下如此不公平地给予他处罚，恐怕有负众望，百官有所不服吧。

    灵帝刘宏看完奏章后，便赦免了王允的死罪，但仍下狱重新定罪。

    这年冬天，又逢朝廷大赦。由于张让始终从中作梗，王允仍不在赦免之列。

    何进、袁隗、杨赐等三公要员继续上书皇上，要求赦免王允。

    等到第二年，王允才被免罪释放。

    当时，朝中宦官当权，张让阉党凭借权势横行霸道，为所欲为。

    刚刚出狱的王允虽对张让等人的行径深恶痛绝，但因力量有限，只得改名换姓，离开都城洛阳，辗转于河内、陈留之间。

    不久灵帝驾崩，王允急忙赶赴洛阳吊丧。

    此时，朝廷局势极度混乱，以何进为首的外戚势力大增，阉党张让失去了对中央政权的控制权，面临覆灭的危险。

    大将军何进利用各地方官吏奔丧的机会，大肆结交和拉拢亲己势力，以谋张让。

    王允一到洛阳，就被何进紧急召见，并说明意图。

    王允很感激何进对他的救命之恩，便满口答应，并担任从事从郎一职。

    后来情况发生急变，张让集结党羽，用何太后召见何进的名义把何进骗入宫中，趁机伏杀。

    王允不得不迁任河南尹，暂时逃避张让的嚣张气焰。

    张让伏杀何进后，曾奉密召的董卓、袁术等人立即领兵进京，讨杀张让。

    张让、段挂等人挟持少帝刘辩和陈留王刘协半夜出逃。

    当时，朝中公卿大夫被急变的局势吓得不知所措，他们都不敢护卫少帝。

    王允立即派遣一部分士兵跟随尚书卢植一起保护少帝，事后，又奉迎少帝回宫。

    永汉元年，董卓废掉少帝，献帝刘协继位，王允被拜为太仆，不久迁任尚书令。

    初平元年，王允替代杨彪担任司徒职务，同时兼任尚书令。

    王允担任司徒，可谓是受命于危难之秋。

    献帝登极后，外戚、宦官斗争仍在继续，黄巾军起义风起云涌，如火如荼，各地割据豪强也趁机发难，借讨宦官为名，纷纷问鼎中央政权，整个东汉政权危机四伏，动荡不安。

    面对如此国将不国的尴尬局势，王允毅然承担起恢复和革新东汉政权和社会的重任，没有丝毫退缩和畏惧。

    为了稳定政局，消除混乱，王允和朝中其他忠臣良将一道出谋划策，重新树立皇帝的绝对权威。

    董卓在进驻洛阳过程中，迎立少帝，挟天子以令诸侯。

    进驻洛阳后，董卓又多次赤裸裸地表现出对权力的贪婪欲望。

    他废旧立新，毒杀太后，广植党羽，培养亲信，统收兵权，控制朝廷。

    从董卓的种种倒行逆施中，王允已经敏锐地意识到他将成为威胁东汉政权的最大隐患，必须采取必要措施遏制和除掉董卓。

    可是，董卓手中掌握有强大的军事力量，党羽众多，而且董卓本人凶残毒辣，如果主动出击，只能是以卵击石。

    于是，王允表面上一味听任，甚至顺从董卓，让他放松对自己的戒备，实际上却在细心计划，周密布置。

    董卓进入洛阳后，为了站稳脚跟和扩大势力，曾极力拉拢朝中有影响的官员。

    王允不动声色，顺势归顺，尽量迎合。

    有时，王允不惜矫情曲意，偏违原则，来换取董卓的信任。

    董卓见王允不但具有才识，而且对自己忠心耿耿，毫无二心，于是便把王允当作自己的心腹亲信，对王允不生丝毫疑心，无论朝政大小，都托付给王允处理。

    王允借此时机，亲自主持一些恢复王室和发展社会经济的具体事务。

    王允虽然表面上多有曲迎董卓之意，但在有些涉及原则、正义问题上，他仍坚持自己的意见。

    杨勋是当时朝廷的正义之土，自从董卓乱政以来，杨勋不畏强暴，一直与他进行尖锐的斗争。

    他曾与左将军皇甫嵩一起密谋诛杀董卓，后因皇甫嵩升迁，杨勋势力弱小，只得作罢。

    一次，董卓问王允:“不知谁最适合担任司隶校尉?“

    王允不假思索地回答说:“只有杨勋最合条件。“

    虽然明知董卓与杨勋之间矛盾很深，但是，出于正义，王允毅然推举了杨勋。

    在与董卓表面敷衍的同时，王允暗中积极组织和筹备反董卓的斗争。

    王允首先与司隶校尉黄琬、尚书郑公业等人共同商议诛杀董卓的计策。

    为了控制一定武装力量，王允等人极力向皇上推荐、保举羌校尉杨瓒行使左将军的权力;

    同时，还举荐执金吾士孙瑞担任南阳太守，掌握一定的地方势力，并且命令他借讨伐袁术为名，带领兵马出道武关，实则为多路夹击董卓作准备。

    士孙瑞的行动引起了董卓的怀疑，他决定把士孙瑞留在都城。

    王允听说后，便顺从董卓的意思，擢升士孙瑞为仆射。另外又擢升杨瓒为尚书，为最后反击董卓作准备。

    初平二年，董卓封王允为温侯，食邑五千户。

    王允想拒绝，士孙瑞对他说:“在大事没成功之前，不能有丝毫破绽，您与董卓加官进爵，朝廷百官都瞻仰您的崇高品节，何乐而不为呢?不要因意气而误了大事啁!“

    王允一听有道理，便受命听封。

    初平三年春天，天下遭受严重的自然灾害，连续下了两个多月的雨。

    王允和士孙瑞、杨瓒等人借登台祭祀乞神降雨之机，紧急商议谋杀董卓的行动方案。

    士孙瑞严肃地对他们说:自从去年岁末以来，太阳阴晦不照，淫雨连绵不断，这种暗无天日的日子应该有个尽头。

    现在我们时机已基本成熟，如果不把握天机，先发制人，恐怕以后后患无穷啊!

    请你们认真考虑考虑。

    王允很赞同士孙瑞的意见，决定伺机尽早行动，以图董卓。

    可是，董卓爪牙密布，戒备森严，而且他本人力大无比，凶残毒辣，如果不采取万全之策，一旦失手，恐怕后果难以设想。

    王允提议，可以安插内应，里应外合，杀他个措手不及。

    王允获悉董卓与他的心腹吕布之间存在很深的矛盾，便秘密召见吕布。

    正好吕布也有反董卓之意。

    于是，王允便把诛杀董卓的计划全部告诉吕布，并委他作内应。

    起初，吕布碍于自己是董卓的义子，不便在内部亲自下手。

    王允对吕布说:“你姓吕，奸贼姓董，父子只是名义上的，并非骨肉亲情，况且董卓现在已是众叛亲离，你难道还认贼作父吗?你当他为父亲，平时他待你是儿子吗?“

    吕布与董卓爱妾私通，怕董卓发现报复，于是便答应下来。

    这年四月，正当王允等人准备采取行动的时候，正逢天子大病初愈。

    朝廷百官在未央宫集合，恭祝天子龙体安康。

    事前，吕布派同郡骑都尉李肃等人带领十多名心腹亲兵，穿上宫廷侍卫的服装，潜伏在宫殿侧门两边。

    当董卓大摇大摆地出现在侧门外时，立即遭到潜伏在门后的李肃等人的突然袭击。

    董卓急呼吕布，吕布手捧圣旨，大呼:“奉旨杀贼!“

    董卓在绝望中被吕布所杀，并且株连三族。

    董卓被杀，朝廷上下一片欢腾。董卓祸国殃民的行径，激起了天下人们的极度痛恨，铲除董卓，不仅顺应时代潮流，而且合乎天下民心。

    它的意义不仅仅只在于谋杀董卓一名国奸臣，而且还深刻影响着东汉末年的历史进程。