建康元年（144年）到本初元年（146），短短的两年间，东汉就换了四位皇帝，其中三位皇帝都是由皇太后梁妠拥立。

    梁妠是东汉贤后，为人勤勉俭朴，积极任用贤才，一心想要让天下太平，但东汉却在她摄政时期走向了衰落。

    为何贤后梁讷没能挽救东汉呢？这个问题值得我们大家深思。

    建康元年八月庚午，顺帝驾崩，由太子刘炳即位，由太后梁妠临朝听政。任命李固为太尉，与太傅赵峻、大将军梁冀参录尚书事。

    顺帝驾崩后，梁妠认为：扬州、徐州盗贼盛强，害怕消息传出会造成大乱，让中常侍诏李固等商议，想等到所召的诸王侯到齐再发丧。

    李固答道:皇帝虽然年少，还是天下之父。今日崩亡，人神感动，岂有臣子反共掩匿么?

    古时秦始皇死在沙丘，胡亥、赵高隐瞒而不发丧，最后害死扶苏，以至亡国。

    近来北乡侯刘懿薨逝，阎皇后兄弟和江京等人也一起掩秘，便有孙程杀人之事。

    这是天下之大忌，一定不可以做的。

    梁妠听从，当天晚上就发丧。

    李固认为清河王刘蒜年长有德，想立他为帝，对梁冀说:“今当立帝，应选择年高而有德的，任亲政事的人，希望大将军审详大计，学习周勃立文帝、霍光立宣帝，而不能像邓太后、阎太后利用君主幼弱的做法。“

    梁冀不听，于是立了乐安王之子、八岁的刘缵为汉质帝。

    朝廷准备为冲帝选择墓地，修建陵园，李固说:“现在处处都是盗贼，军事费用浩大。如果要重新修建一个象宪陵那么大的陵园，征收赋税和调发徭役，不是一个小的数目。而且，年龄幼小，可以在顺帝宪陵之内修建一个陵园安葬，依照殇帝康陵的制度。“

    梁妠听从。

    这时梁妠因为连遭不幸之事，将朝廷大权交给三公等辅佐大臣，李固所提出的建议，梁妠大都予以采纳。

    凡是作恶的宦官，一律被排斥和遣退。天下人都期望政治清平，然而梁冀却对此深恶痛绝。

    顺帝时所任命的官吏，多数不按常规次序。

    等到李固当政时，奏准免职的有一百余人。

    这批被免职的官吏，既对李固怨恨，又迎合梁冀的意旨，于是共同写匿名信诬告李固。

    奏章呈上后，梁冀面见梁妠，请求将奏章下交有关官吏查办，梁妠没有听从。

    质帝年幼，但聪明智慧，曾在一次早朝时，眨眼看着梁冀，说:“这是跋扈将军!“

    梁冀听到以后，对质帝深恶痛绝。

    让质帝身边的侍从把毒药放在汤饼里，给质帝呈上。

    药性发作，质帝非常难受，派人急速传召李固。

    李固进宫，走到质帝榻前，询问质帝得病的来由。

    质帝还能讲话，说:“朕吃过汤饼，现在觉得腹中堵闷，给朕水喝，朕还能活。“梁冀这时也站在旁边，阻止说:“恐怕呕吐，不能喝水。“

    话还没有说完，质帝已经驾崩。

    李固伏到质帝的尸体上号哭并弹劾侍候质帝的御医。

    梁冀担心会泄露下毒的真相，对李固非常痛恨。

    在商议确定继承帝位的人选之前，李固和司徒胡广、司空赵戒，先给梁冀写信。

    梁冀看到信后，召集三公、二千石官员和列侯，共同讨论继承帝位的人选。

    李固、胡广、赵戒及大鸿胪杜乔都建议立清河王刘蒜。

    但梁冀想立蠡吾侯刘志为帝，众人不同意，梁冀愤愤不乐，可又没有别的理由可以改变众人的主意。

    中常侍曹腾因为之前拜访刘蒜时，刘蒜没有向他施礼而憎恨他，听说此事后，便在夜里到梁冀那里，使他坚定立刘志为帝。

    第二天再次召集公卿，梁冀意气汹汹，而言辞激动。

    自胡广、赵戒以下的官吏，没有不害怕的。

    都说:“只有大将军发令就是。“

    可是李固与杜乔仍坚持原来的意见。

    梁冀大声宣布“罢会“。

    可是，李固仍认为刘蒜是众望所归，有被立的可能，于是再次写信劝说梁冀，梁冀更加愤怒。

    便劝说梁妠，先将李固免职。

    最后立刘志为帝(即汉桓帝)。

    宦官唐衡、左悺一道向桓帝诬陷杜乔说:“陛下先前将即位时，杜乔和李固反对，认为您不能胜任侍奉汉朝宗庙的祭祀。

    因此桓帝对杜乔和李固心生怨恨。

    建和元年十一月，甘陵人刘文、魏郡人刘鲔各打算立刘蒜做天子，梁冀因此诬蔑李固与刘文、刘鲔等散布妖言，将他们关进牢狱。

    李固的门生、勃海人王调贯械上书，证明李固的冤枉。

    河内赵承等数十人也要鈇锧到朝廷通诉，梁妠明了他们的意思，于是下诏释放李固。

    等到李固出狱之日，雒阳的大街小巷都齐呼万岁。

    梁冀听到消息后，大为惊骇，害怕李固的声名和品德终将伤害自己，于是重向新朝廷弹劾李固和刘文、刘鲔相勾结的旧案，李固最终还是死在狱中，时年五十四岁。

    临终时命子孙以三寸素棺、帛巾束首，入殓葬于汉中的瘠薄之地，不许葬在父亲墓地周围。

    临死前，李固给胡广、赵戒写信道:我受了国家大恩，因此竭尽股肱之力，不顾个人死亡，志在扶持王室，达到文帝、宣帝那样。

    哪想到一朝梁氏迷谬，你们曲从，把好事变为坏事，成功变为失败呢?

    汉朝衰亡，从此开始了。

    你们受了主上的厚禄，颠覆而不扶持，倾覆国家大事，后代的良史，难道会容你们的私心?

    我的身体完了，在义方面还是有所得，还有什么可说呢!

    胡广、赵戒得信后感到悲痛惭愧，都长叹流涕。

    胡广，湖北监利人，东汉时期重臣、学者。

    他在前人学术成就的基础上，作《百官箴》四十八篇，为后人研究汉朝官制留下了宝贵资料。

    又在选举上主张选举人才，无拘定制。

    但他性格圆滑，柔媚宦官，以奉行中庸之道著称，历事六朝，为官三十余年。

    胡广的六世祖胡刚，清高有志节，因王莽摄政而逃亡到交趾，新朝灭亡后才返回乡里。

    胡广的父亲胡贡，曾任交趾都尉。胡广两岁丧母，少时孤苦贫困，甚至要亲自做家务。

    胡广成人以后，曾在郡府里任散吏。

    当时，南郡太守法雄之子法真从家中来看望法雄，法真颇有知人之明。

    正逢岁终应举之时，法雄召集诸位官员，而法真自己在窗后观察。

    法真发现了胡广有异于常人之处，此后便把胡广推荐给法雄。

    法雄举荐胡广为孝廉，到京师雒阳(陕西洛阳)参加殿试，由汉安帝亲自主持考试章奏，胡广被选为第一。

    此后仅一月，胡广就被拜为尚书郎，经五次升迁后任尚书仆射。

    汉顺帝想要立皇后，但后宫的四位贵人都很得宠，顺帝想要以抽签的办法求神来选定。

    胡广与尚书郭虔、史敞上疏建议选取良家之女，顺帝于是立梁氏为顺烈皇后。

    当时，尚书令左雄想要修改察举制，规定参试年龄一定要四十以上，而由儒者考核经学，文吏考核章奏。

    胡广再次与郭虔、史敞上书驳斥，认为选举人才，不能拘泥定制，但意见未被采纳。

    后陈留太守一职空缺，史敞等人推荐由胡广担任(但胡广应该没有出任)。

    胡广掌理枢机事务十年后，出任济阴太守，因举官不实而被罢免。

    本初元年，汉质帝被梁冀鸠杀。梁冀想要拥立年幼的蠡吾侯刘志为汉桓帝，太尉李固与胡广、司空赵戒共同劝谏梁冀

    而梁冀在朝会上恐吓百官，胡广等感到害怕，只有李固与杜乔仍然坚持

    于是被罢免，命胡广接替李固任太尉、录尚书事。

    建和元年六月，胡广因疾病逊位。

    同年，因拥立桓帝之功，被封为育阳县安乐乡侯。

    十月，又被拜为司空。

    十一月，李固被梁冀陷害下狱，临死前写信斥责胡广和赵戒没有坚持正义，二人看到李固的遗书后，感到悲伤惭愧，但也不过是长叹流泪而已。

    元嘉元年十月，胡广再次逊位后告老致仕。不久，以特进身份被征拜为太常。

    永兴元年，升任太尉。次年九月，再因发生日食被免职，又复任太常。

    延熹元年，再次任太尉。次年，梁冀被诛杀，胡广与司徒韩演、司空孙朗因为阿附梁冀，被剥夺爵土，以减死罪一等论处，免为庶人。后又被拜为太中大夫、太常。

    延熹九年五月，再次被拜为司徒。

    建宁元年正月，刚即位的汉灵帝命胡广与太傅陈蕃、大将军窦武共同录尚书事，复爵安乐乡侯。

    胡广因病乞求逊位，适逢陈蕃谋诛宦官失败遇害，于是命胡广接替陈蕃任太傅，总录尚书事。

    胡广当时已经八十岁，但还是心力有余，为人练达、明事理。

    灵帝命五官中郎将持节奉册，赠以太傅、安乐乡侯印绶，赐东园梓楠棺木，派谒者监护丧事，在光武帝的陵寝原陵为他营建墓地，谥号“文恭“，以其子孙一人为郎中。

    他的故吏自公、卿、大夫、博士、议郎以下数百人，都穿着丧服前来会葬。

    朝廷在胡广去世后予其的追赠及葬礼规格，自从东汉中兴之后，没有一位人臣能与其相比。

    熹平六年，灵帝思感“旧德“，命画师绘制胡广与太尉黄琼的画像，悬挂在宫内，议郎蔡邕奉诏撰写的《胡广黄琼颂》，也一同悬挂在宫内。

    胡广以奉行中庸之道著称，他为官三十多年，历事六朝，受到隆重的礼任，他每次逊位辞病，或者被免职回乡，不满一年，又再次升职。

    他担任过一次司空、两次司徒、三次太尉，最后官至太傅。

    他所辟命的掾属，都是天下名士。

    他又与故吏陈蕃、李咸共任三公。

    陈蕃等人每到朝会，都常称病避开胡广以示惭愧，时人都以此为荣。

    与黄琼刚柔并济，对抗当权的梁冀。

    他非常熟悉先朝的典章制度，通晓当代的朝廷规章，所以京都雒阳有谚语说:“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。“

    然而，胡广温柔敦厚，谨小慎微，以此取媚朝廷，没有忠贞正直的气节，天下的人因此而轻视他。

    又取媚于宦官，废黜功勋卓著的滕抚，使得“天下怨之“。

    赵戒，字志伯，蜀郡人。东汉末年名臣，历仕汉安、顺、冲、质、恒五帝，五朝元老。

    父赵定，以游侠称。赵戒于汉顺帝、冲帝、质帝、恒帝之世历位三公，登特进。

    屡居公辅，免忧患于无妄之世。

    赵戒博学明经讲授，举孝廉，累迁荆州刺史。大将军梁商之弟梁让为南阳太守，恃胞妹梁皇后椒房之宠，不奉法。

    赵戒到州任职，立即上奏弹劾他。迁任河间相，以冀部难理，整厉威严。

    后迁任南阳太守，纠豪杰，恤吏人，奏免中官(宦官)贵戚子弟担任县令、县长贪污渎职的人。

    汉顺帝永和六年三月，司空郭虔被免职，赵戒特拜司空，名望益重。

    自汉顺帝永和六年至汉质帝本初元年，赵戒共担任司空六年，期间三公中的太尉、司徒换了数任，唯赵戒屹立不倒。

    本初元年，赵戒由司空转任司徒。

    汉恒帝建和元年九月，京师地震，太尉杜乔免职。

    十月，赵戒转任太尉，以定策迎立恒帝功，封厨亭侯。

    建和三年六月，地震波及宪陵寝屋;七月庚申，廉县降下肉雨;

    八月乙丑，有星孛与天市，京师发大水;

    九月己卯、庚寅，连发两次地震，郡国五座山崩塌;

    十月，赵戒因灾异被免职，司徒袁汤继任太尉。

    元嘉二年十一月，司空黄琼因灾异免。十二月，特进赵戒为司空。

    永兴元年七月，共有三十二个郡县遭受蝗灾，数条河水泛滥，百姓饥穷，流冗道路，至有数十万户，冀州尤甚。

    赵戒因灾异免职，由光禄勋清河房植继任司空。

    汉质帝本初元年，大将军梁冀忌惮质帝聪慧，恐为后患，遂令左右鸠杀质帝。

    因议立嗣，太尉李固引司徒胡广、司空赵戒上书梁冀要求廷议皇帝继任人选。

    信中说:天下不幸，近年之间，'国祚三绝'，今当立帝，这是天下的大事，臣等明白太后的一片心意，将军操劳。

    望详择一人，务必继存圣明，臣等也是愚忠一片，非常挂念此事。

    按过去废立的老章程，立皇位继承人，未尝不询访公卿，广泛征求大家意见，使之上应天意，下合众望。

    古语说:'以天下给人易，为天下得人难'，我朝历史表明，皇位继承人立得准，就兴;

    否则就要导致灭亡，这是最使人忧愁的事，也是最重要的事，岂可不深思熟虑?

    最后李固大声疾呼地说:“悠悠万事，唯此为大，国之兴衰，在此一举!“

    梁冀得书，乃召三公、中二千石大臣、列侯大议所立。

    李固、胡广、赵戒以及大鸿胪杜乔都认为清河王刘蒜明德著闻，又属最尊亲，宜立为嗣。

    按照梁冀的本意是要立已准备娶他妹妹的蠡吾侯刘志为帝，这时刘志也正在京师。

    而李固联合胡广、赵戒、杜乔坚持要立清河王刘蒜，博得大多数朝臣的赞同。

    梁冀一时还拿不出理由来排斥众议，然而颇愤愤不乐。

    这时，与刘蒜素来不和、老谋深算的宦官曹腾等人猜透了梁冀的心事，看准了时机，于是就在当天深夜访梁冀。

    他作为宦官权益的代表，以利害关系去说服梁冀，要当机立断，立刘志为帝。

    他对梁冀说:将军累世为皇后至亲，统摄万机，并且宾客又那么多，又颇多过失。

    清河王严明，假如他即位做皇帝，那么将军受祸的日子必定不会长久了。

    不如立蠡吾侯，可以长保富贵。

    梁冀何尝不知道曹腾所讲的这层利害关系，只是碍于群臣异议，一时还难于决断。

    经曹腾这一番煽动，就顾忌不得了。

    他怕夜长梦多，第二天重新会晤公卿。

    梁冀摆出一副气势汹汹的架势，一开口说话就言辞激切，杀机毕露，不容冒犯，一定要立蠡吾侯为帝。

    公卿自胡广、赵戒以下无不为他的淫威所吓倒，都异口同声地说;“惟大将军之命是从“。

    只有李固和杜乔坚守本议。

    梁冀厉声罢会。

    唯独李固与杜乔还坚持自己原来的意见，与梁冀争辩。

    骄横不可一世的梁冀，当然恼怒得很，无容李固、杜乔辩驳，厉声宣布“罢会“。

    坚强的李固，并未因此而绝望。

    他知道朝臣之所以表示服从梁冀的意见是被迫的，内心还是向着他的，人心还是可以利用的，所以他又写信劝说梁冀。

    梁冀愈加愤怒，于是劝说梁太后先策免李固太尉职位，竟立蠡吾侯，是为汉恒帝。

    后岁余，甘陵刘文、魏郡刘鲔各谋立蒜为天子，梁冀因此诬陷李固与刘文、刘鲔共为妖言，下狱。

    门生勃海王调贯械上书，证固之枉，河内赵承等数十人亦要鈇锧诣阙通诉，太后明之，乃赦焉。

    及出狱，京师市里皆称万岁。

    冀闻之大惊，畏固名德终为己害，乃更据奏前事，遂诛之，时年五十四。

    李固临死前给胡广、赵戒写了一封绝命书。

    他写道:我李固既然受了朝廷的厚恩，就应竭尽全力，不顾冒生命的危险，立志扶持将要倾倒的王室，使它中兴起来。

    料想不到一旦遭到梁氏外戚的迷谬，你们这些人就屈从了，把个人的安危放在前头，颠倒了吉凶和成败，从此汉家的衰落也就无法挽回了。

    你们身居要职，享受奉厚的俸禄，眼见王室即将倾倒而不扶，难道还有比这再大的事吗?

    我相信公正的史学家，决不会出于畏惧之心，而放弃过它。

    我李固虽然死了，但是死得其义，没有什么好懊丧的。

    胡广、赵戒得到书信后感到无比悲伤惭愧，都长叹流涕，后世亦以此讥讽胡广、赵戒二公。

    在世人看来，梁冀之所以斗不倒，就在于胡广、赵戒这一类人的软弱。

    可怜老臣赵戒，他与胡广不同，胡广从进入仕途起就一直秉承中庸之道，是个能办实事却性格柔弱之人。

    但赵戒在青壮年时，是以公正廉洁、嫉恶如仇名闻天下的，结果到了晚年却因为立嗣之事晚节不保。

    也许赵戒有着卧薪尝胆，保存汉室，徐徐图谋梁冀的想法，但在朝堂上被梁冀淫威吓倒的事实，最终使得世人对他大失所望。

    黄琬，湖北安陆人。东汉中后期名臣，尚书令黄香曾孙、太尉黄琼之孙。

    早年时即聪慧善辩。后任五官中郎将，因公平选举而得罪权贵，被诬陷为朋党，遭禁锢二十余年。

    直到光和末年，才为太尉杨赐举荐，解锢拜为议郎。迁青州刺史，转任侍中。

    中平初年，出任右扶风，征拜为将作大匠，历任少府、太仆。

    后出任豫州牧，讨平寇贼，安定一州，政绩为天下表率，封关内侯。

    董卓秉政之时，征召黄琬入朝为司徒，又迁太尉，进封阳泉乡侯。因与杨彪一同反对董卓迁都长安而被免职。

    不久拜光禄大夫，转任司隶校尉，与司徒王允等共同谋划诛杀董卓。

    李傕、郭汜攻入长安，收黄琬下狱，不久即遇害，时年五十二岁。

    永兴元年，黄琬的祖父黄琼担任司徒，黄琬因为是三公的子孙而被任命为童子郎，但黄琬托病不到任。

    当时司空盛允身患疾病，黄琼命黄琬前往问候，正好江夏郡上奏当地蛮人反叛的副本送达司空府，盛允因此随便逗弄黄琬说:“江夏这个地方，蛮人太多而士人太少了。“

    盛允本意也只是逗一逗黄琬，但没想到黄琬却因此拱手回答道:“蛮夷扰乱华夏，责任都在司空身上。“

    说完就拂袖而去，盛允因此大感惊奇。

    黄琬后来逐渐升迁为五官中郎将，受到光禄勋陈蕃的敬待。

    当时的旧制，光禄勋府负责举荐三府的郎，要以一定的成绩、任期，并且才德优异为选举茂才的四科。

    但当时权贵子弟大多因人情而被举荐为郎，而贫困守节的人却被遗弃。

    京师特地为这个现象做了谚语说:“欲得不能，光禄茂才。“

    针对这个现象，黄琬和陈蕃同心协力，共同选举贤才。

    平原人刘醇、河东人朱山、蜀郡人殷参等人都因才德品行被选举。

    但此举却侵害了权贵子弟郎官的利益，于是他们联合中伤陈蕃、黄琬，二人的案件交由御史中丞王畅及侍御史刁韪处理。

    王畅及刁韪素来敬重陈蕃和黄琬，就不弹劾此事，但宠臣因此诬陷黄琬、王畅等为朋党。

    陈蕃被免职，黄琬及刁韪则遭禁锢。

    陈蕃，河南省平舆县人。东汉时期名臣，与窦武、刘淑合称三君。

    少年时便有大志，师从于胡广。被举为孝廉，历郎中、豫州别驾从事、议郎、乐安太守。

    因不应梁冀私情，被降为修武县令，任尚书。又因为上疏得罪宠臣而外放豫章太守，任内为政严峻，使吏民敬畏。

    后迁尚书令、大鸿胪，因上疏救李云被罢免。再拜议郎、光禄勋，与黄琬公平选举，因而遭诬告罢官。

    不久，被征为尚书仆射，转太中大夫。

    延熹八年，升为太尉，任内多次谏诤时事，再遭罢免。

    灵帝即位，为太傅、录尚书事，与大将军窦武共同谋划翦除宦官，事败而死。

    陈蕃的祖父曾任河东太守。陈蕃最初在郡里任职，被推举为孝廉，授郎中。

    因为母亲去世，辞官居丧。服丧期满，刺史周景召他为别驾从事，因与其意见不一，弃官而去。

    后来被公府征辟，又被举为方正，都不到。太尉李固上表荐举陈蕃，于是授职议郎，再升为乐安太守。