东汉王朝的汉和帝刘肇，他聪明好学，才华横溢，具备了多才多艺的特质。

    在他的统治下，，他采取了一系列措施来巩固皇权，包括削弱窦氏家族的权力，清理不忠诚的官员，加强边疆防御，发展经济和文化教育等。他还注重司法改革，关心民间疾苦，改善百姓生活。

    刘肇的才华和智慧，成为后世的楷模和榜样，为东汉王朝的繁荣和稳定，奠定了雄厚的基础。

    窦太后把哥哥窦宪由虎贲中郎将提升为侍中，掌管朝廷机密，负责发布诰命;

    让弟弟窦笃任虎贲中郎将，统领皇帝的侍卫;

    弟弟窦景、窦环均任中常侍，负责传达诏令和统理文书。

    这样，窦氏兄弟便都在皇帝周围的显要地位，从而掌握了国家政治的中枢。

    窦太后将政权统于自己一人之手，独断专横，强予决策。

    对于伐北匈奴，尚书、侍御史、骑都尉、议郎等等都极力上谏，鲁恭甚至指责窦太后“奈何以一人之计，弃万人之命“，群臣也没有挡住太后为袒护窦宪而出兵。

    汉军在经过稽落山之战、伊吾之战、河云北之战、金微山之战四次战役后，重创北匈奴。“

    北单于震慑，屏气蒙毡，遁走于乌孙之地，而漠北空矣。“

    北匈奴单于不知所踪，其弟右谷蠡王於除鞬自立为北匈奴单于，在蒲类海“款塞乞降“。

    蒲类海，毗邻东汉的伊吾。

    窦宪利用这一时机“遂复更立北虏，反其故庭，并恩两护“，群臣对于漠北匈奴是否应该如南单于故事，继续设立匈奴中郎将都护北单于;

    还是让南单于吞并北单于，持有不同意见。

    但由于窦宪奏请设立，窦太后不顾大多数人反对，同意奏请。

    以耿夔、任尚二人为匈奴中郎将，助於除鞬单于返回漠北匈奴故地，东汉都护南匈奴、西域的同时兼任都护北匈奴。

    窦太后还把大批窦氏家族子弟和亲朋故友，任为朝官或地方官，从而上下勾结，专权放纵，报复打击，为所欲为。

    其弟弟窦景放纵奴仆胡作非为，甚至白天公然拦路抢劫，侮辱妇女，而“有司莫敢举奏“。

    窦氏为维护专权，安插了大量党羽，因此朝廷上下多有附臣与亲信。

    当初，刘肇在长安召见窦宪，朝臣甚至议论称之“万岁“，尚书韩棱愤怒指责“礼无人臣称万岁之制“，才算止住了这场闹剧。

    这一方面说明窦氏权势的贵盛，另一方面也说明时臣趋炎附势的风气。

    因而，和帝执掌政权后，立即清理窦氏残党余孽，太尉宋由因为窦氏党而被罢免，后自杀。

    其他亲朋故旧，凡是依仗窦家的关系而做官的，统统被罢免回家。

    窦宪还养了许多刺客定点清除那些具有宿怨私仇、持有不同政见、可能危害窦氏的人。

    在汉明帝永平年间，窦宪的父亲窦勋犯罪，韩纡审理此案，考实窦勋坐狱被诛。

    窦太后当政时，韩纡已死，窦宪即派刺客刺杀了韩纡的儿子，并带回他的首级拿到窦勋坟上祭奠。

    周荣为尚书袁安府吏，袁安上书言窦宪骄纵、窦景腐败、不宜立北匈奴单于等奏议，均出自周荣之笔。

    窦宪门客徐齮非常嫉恨他，于是当面威胁他。

    窦太后刚愎放纵，早已引起了一些正直朝臣的不满。

    他们不断上书进谏，有时甚至以死抗争，仅据《资治通鉴》统计，短短的近五年时间，大臣就针对各种问题上书十五六次。

    窦氏父子兄弟同为九卿、校尉，遍布朝廷。

    穰侯邓叠和他的弟弟步兵校尉邓磊，母亲元氏，窦宪的女婿射声校尉郭举，郭举的父亲长乐少府郭璜等人相互勾结。

    其中元氏、郭举都出入宫廷，而郭举又得到窦太后的宠幸，他们便共同策划杀害刘肇。

    刘肇暗中了解到他们的阴谋。

    当时窦宪兄弟掌握大权，刘肇与内外臣僚无法亲身接近，一同相处的只有宦官而已。

    刘肇认为朝中大小官员无不依附窦宪，唯独中常侍、钩盾令郑众谨慎机敏而有心计，不谄事窦氏集团，便同他密谋，决定除掉窦宪。

    由于窦宪出征在外，怕他兴兵作乱，所以暂且隐忍而未敢发动。

    恰在此刻，窦宪和邓叠全都回到了京城。

    当时清河王刘庆特别受到刘肇的恩遇，经常进入宫廷，留下住宿。

    刘肇即将采取行动，想得《汉书·外戚传》一阅。

    但他惧怕左右随从之人，不敢让他们去找，便命刘庆私下向千乘王刘伉借阅。

    夜里，刘肇将刘庆单独接入内室。

    又命刘庆向郑众传话，让他搜集皇帝诛杀舅父的先例。

    永元四年六月二十三日，刘肇临幸北宫，下诏命令执金吾和北军五校尉领兵备战，驻守南宫和北宫；

    关闭城门，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，将他们全部送往监狱处死。

    并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为冠军侯，同窦笃、窦景、窦瑰一并前往各自的封国。

    刘肇看在窦太后面子上不愿正式处决窦宪，而选派严苛干练的封国宰相监督他。

    刘肇确认窦宪、窦笃、窦景到达封国后勒令他们自杀。

    刘肇成功夺回政权，再现了汉宣帝刘询诛霍禹的故事。

    在一举扫平了外戚窦氏的势力后，刘肇开始亲理政事，每日临朝听政，深夜批阅奏章，从不荒怠政事，故有“劳谦有终”之称。

    刘肇当政时期，曾多次下诏赈济灾民、减免赋税、安置流民、勿违农时，并多次下诏纳贤，在法制上也主张宽刑，在西域复置西域都护，平定西域诸国，降服南匈奴。

    刘肇深感吏制建设对一个政权的重要性，因而非常重视官吏的选拔任用。

    据统计，他当政时期，曾四次专门下诏纳贤。

    这既反映出东汉吏制的空虚与堕落，也表现出和帝为改变这种现状而做出的积极努力。

    刘肇当政时期，在法制上主张宽刑，他任用的掌管刑狱的廷尉陈宠，便是一个富于同情心的仁爱之人，每次断案，都依据经典，而“务从宽恕“。

    陈宠年轻时即任州郡吏，后被征召到鲍昱的司徒府任属官。

    又转任辞曹，掌管狱讼事宜。

    凡经他处理的案件，无不使人心悦诚服。

    因此，鲍昱让他代为撰写《辞讼比》7卷、《决事都目》8卷(均失传)，上报皇帝，获准颁布施行，成为官府办案的法律依据。

    汉章帝即位后陈宠受命为尚书。

    当时，官吏办事多偏严酪，他奏请改变前代烦苛之法，主张在严明之后济之以宽。

    皇帝真诚地采纳了他的意见，诏示司法部门禁用酷刑，解除不合理的禁令，废除苛刻的法律条文，重审案件50余起。

    后来，此诏示被载入法令。

    陈宠谨慎周密，讲究人臣之理，但不以慎独为苦，谢绝人情往来，因而很受朝廷器重。

    皇后之弟、侍中窦宪举荐河北正定县县令张林为尚书。

    汉章帝征求陈宠意见，陈宠认为张林虽有才能，但不清廉。

    后来，张林虽经窦宪力荐而被任用，却因贿赂、贪污而犯罪。

    和帝即位后，窦宪掌权。

    窦宪建议窦太后让陈宠主持章帝丧仪，欲伺机陷害陈宠。

    黄门侍郎鲍德素来敬重陈宠，劝说窦宪之弟夏阳侯窦瑰道:陈宠侍奉先帝时，很被信任，所以久留在台阁，赏赐有些特殊。

    今不受忠能的赏赐，而计较他细微的错失，的确有伤害辅政容贷之德。

    窦也是好士之人，很以为对，所以陈宠得到出为太山太守的机会。

    后来转为广汉太守。西州豪绅搞并兼，官吏多奸邪贪污，诉讼案每天百数件。

    陈宠到任，用了良吏王涣、镡显等作为心腹，打官司的日渐减少，郡中清静严肃。

    行旬洛县城南，每逢阴雨天气，常有哭声在府中听到，已经几十年了。

    陈宠听说而疑其必有缘故，派官吏查察案情。

    吏回来报告说:“世道衰乱之时，这下面多有死亡之人，而骸骨不得埋葬，可能原因就在这里么?“

    陈宠凄怆地叹惜，即命令县府全部收殓埋葬起来。

    从此哭声就没有了。

    后来窦宪做大将军征匈奴，公卿以下及郡国没有人不派官吏子弟馈赠财物的，而陈宠与中山相汝南张郴、东平相应顺守正道不阿谀。

    后来和帝听说了，提升陈宠做大司农，张郴做太仆，应顺做左冯翊。

    永元六年，陈宠代郭躬做廷尉。性格仁慈矜特。

    后来做了审判官，多次议论疑案，常亲自上奏，每附经典，务从宽恕，皇帝常听从他，救活的犯人很多。

    那些深文刻敝的案件，这时才减少许多。

    陈宠又清理律令条法，出于《甫刑》的除掉。

    来不及施行，碰上诏狱吏与囚犯交往抵罪。

    朝廷下诏免刑，拜为尚书。升为大鸿胪。陈宠经历二郡三卿，所在都有事迹被称于当时。

    十六年，代徐防作司空。陈宠虽专法律，而兼通经书，奏议温粹，号为任职。

    在位三年，死去。以太常南阳尹勤代为司空。

    刘肇对有过失之人，也能根据情况，从宽处理。

    永元九年，窦太后死，由于宫廷紧守秘密，和帝为梁贵人所生的事实始终没予公开。

    太后死后，梁家才敢奏明朝廷，为梁贵人讨一个说法。

    这时和帝也才知道了自己的身世之谜。

    但在如何安置窦太后的问题上，三公上奏:“请依光武黜吕太后故事，贬窦太后尊号，不宜合葬先帝。“

    刘肇却念及窦太后对自己的养育之恩，认为“恩不忍离，义不忍亏“，不应有所降黜，于是不降尊号，谥为章德皇后，而对梁贵人、宋贵人的问题也都妥善安置。

    梁贵人被追封皇太后。

    东汉时期，为了加强中央集权，在宫廷内设置了中常侍、黄门侍郎、大黄门、小黄门等宦官职务。

    他们负责掌管传达皇帝的号令和诏书，阅览尚书进呈的文书。

    在刘肇夺回政权的过程中，中常侍钩盾令郑众直接参与了策划和实施，在论功行赏时，郑众自然是首功。

    于是，郑众被升迁为大长秋。

    “长秋“是汉代皇后的宫名，用以名官，称其官署为“长秋寺“。

    这是皇后近侍官首领，一般由皇帝亲信充任，负责宣达旨意，管理宫中事务。

    而在进行策勋班赏的过程中，和帝注意到，郑众总是推辞的多，接受的少，这种谦逊仁爱之心，很得刘肇的赞赏。

    因此，和帝以后便经常同他讨论国家大事，国家一些大政方针的决策便较多地掺杂着宦官的力量，所以史书上说“宦官用权自此始矣“。

    但刘肇重用宦官，还有一些客观因素。

    这就是这时期他所信任和倚重的一些朝臣和宗王或年老体弱，或寿短命微，陆续退出了历史舞台。

    永元四年冬，溇中、澧中蛮潭戎等造反，燔烧邮亭，杀略吏民，郡兵击破降之。

    永元五年，匈奴单于於除鞬叛乱，刘肇派遣遣中郎将任尚平定於除鞬。

    同年，武陵郡兵大破武陵蛮，护羌校尉贯友讨伐烧当羌使其遁逃，南单于安国叛乱为骨都侯喜斩杀。

    永元六年七月，西域都护班超大破焉耆、尉犁，西域降附者五十余国。

    同年，南匈奴逢侯单于率胡兵出塞叛乱，九月，刘肇以光禄勋邓鸿为主将，统帅越骑校尉冯柱、行度辽将军朱徽、使匈奴中郎将杜崇征讨匈奴叛军，十一月，护乌桓校尉任尚率乌桓、鲜卑大破逢候单于，冯柱遣兵追击复破之。

    汉和帝十分体恤百姓疾苦，多次下诏理冤狱、恤鳏寡、矜孤弱、薄赋敛，告诫上下官吏反省造成天灾人祸的自身原因。

    元兴元年，垦田面积达732万多顷，为东汉之最，户籍人口达5325万多人。

    刘肇亲政期间东汉国力达到鼎盛，时人称为“永元之隆”。

    汉和帝以为宦官、外戚在谋害他的儿子，便将剩余的皇子留在民间抚养。

    元兴元年十二月辛未日，汉和帝在章德前殿去世，此时刘隆刚出生100余日。

    按照传统，继承皇位的应是汉和帝的长子刘胜，但刘胜自幼生有怪病，多年不愈，汉和帝皇后邓绥认为他不适合做皇帝。

    于是立刘隆为皇帝，是为汉殇帝，改年号为延平，封其兄刘胜为平原王，邓绥进升为太后，并由邓绥临朝听政。

    延平元年八月辛亥日，在太后邓绥发号施令之际，仅当上221天皇帝的刘隆悄然离世，虚寿仅二岁，实际上未满周岁，因夭折而亡，故上谥号为“孝殇皇帝”。

    死后，他被葬于父皇长眠的康陵，在地下陪伴他的父皇。

    汉殇帝是中国帝王中即位年龄最小、寿命最短的皇帝，他被史家称为“八月皇帝”或“百日皇帝”。

    汉殇帝即位后，由邓太后临朝听政。

    邓太后首先针对东汉的一些弊端采取有力的措施。

    其一，反对淫祀。其二，邓太后认为治理国家应以教化为本，刑罚只能作为辅助手段。

    延平元年五月，即下诏大赦天下，犯法禁锢者一律释放为平民，以“柔道”制天下。

    其三，东汉自开国至殇帝80多年的时间内，宫女入宫不绝如缕，以至宫女如云，造成“内有怨女，外有旷夫”的局面，并且加重汉廷的财政开支。

    邓太后自幼入宫，对此甚为了解，延平元年六月，一次诏免后庭宫人及羸弱老病即达五六百人。

    但邓太后毕竟是外戚势力的总代表，在积极治国的同时，仍念念不忘巩固加强自己的统治。

    延平元年四月，她将哥哥邓骘由虎贲中郎将提升为车骑将军，控制拥有决策权的内朝机构。

    延平元年四月，鲜卑人中的辽东鲜卑，突然再次攻打北京密云西南的渔阳郡，大抢一通后满载而归。

    渔阳太守张显接到报告后大怒，叫上几百个弟兄，出塞追击撤退的鲜卑人。

    鲜卑人渐渐把汉军引入危险地带，严授劝张显不要再急于追击，以免中鲜卑人的埋伏。

    严授建议先安下营寨，派出轻骑兵去打探一下再追也不迟。

    严授的主意很稳妥，但张显不听，反而认为严授胆小，气得几乎当场就要斩杀严授。

    最后张显虽然没有阵前斩将，但终究不听严授的建议，下令急速追击，结果真的中了鲜卑人的伏击，张显中箭阵亡，手下士卒四散逃跑。

    只有那被张显称为“胆小鬼”的严授，不仅没有逃跑，反而杀死多名敌人，自己身负十余处伤，最后战死。

    邓绥接到渔阳战役的消息后非常感慨，亲自为烈士写文章予以褒奖，又赏赐烈士家属很多钱财，还提拔他们的子弟做官。

    从此以后，鲜卑人在历史舞台上登场的次数日益增多，逐渐成为中国历史上一个重要的民族。

    邓太后除对一些弊端进行调整、革除外，还十分注意节俭与劝农。

    延平元年六月，诏令减损膳馐、帷帐、珍玩等耗物费工之物。

    此后，还下令郡国贡奉仅为原额的一半，御府、尚方、织室所负责的锦绣、冰纨、绮罗、金银、珠宝、玳瑁、雕镂等玩弄之物，一律不再继续造作，从而减省巨大的财政开支。

    想要了解汉殇帝刘隆，我们必须要先从他的父亲，汉和帝刘肇开始说起。

    东汉王朝从无到有，在历史上的存在感似乎一直很低。

    翻看历史长卷，一提到东汉，基本上都是东汉末年。

    实际上，东汉是一个明君辈出的年代。

    “位面之子”刘秀力挽狂澜，缔造了光武中兴。

    严刑峻法的明帝刘庄，开创了东汉的清明社会。

    而接下来的章帝刘炟，更是和父亲刘庄打造了“明章之治”的盛世。

    所以从严格意义上来讲，东汉皇帝的整体质量，可以说是杠杠的。很快，在一连串明君的努力之下，东汉王朝顺利走向了巅峰。

    人们追求巅峰，是因为巅峰总在远方，总是达不到，所以人们要去走进它，征服它。

    但一旦踏上巅峰，人们就会意识到一个问题。

    巅峰过后，再无巅峰，迎来的往往就是低谷。

    章帝驾崩后，十岁继位的汉和帝刘肇前半生被窦太后控制，结结实实的当了将近十年的吉祥物，好不容易摆脱外戚的控制，皇帝又开始宠信宦官。

    对皇帝本人来说，他执政的十八年时间里，几乎没有过上一天安生的日子。

    他被人控制，被人利用。相对的，他也控制别人，利用别人。这位皇帝终其一生，都活在政治的阴谋和旋涡中。

    以至于皇帝在人生最后的岁月里，患上了类似“被迫害妄想”之类的疾病。

    皇帝怀疑身边的人，宦官也好，外戚也好，都居心叵测，想要谋害他。

    登基就失去了父亲，如果赶上北魏政权那种近乎于血腥的子贵母死制度，搞不好出生之后连母亲也没了。

    那至高无上的皇位在别人眼里是炙热的，充满诱惑力的，但只有真正坐上去的时候，才知道那上边是多么的冰冷。

    元兴元年，汉和帝刘肇走完了他风雨凄苦，疑云密布的一生，龙驭上宾，撒手人寰。