汉朝四百余年
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第伍部:粉饰太平 第16章 你方唱罢我登场

    更始元年,刘玄遣刘秀行大司马事北渡黄河,镇慰河北州郡。

    刘秀到河北后不久,王郎在邯郸称帝,还悬赏:“天下有得刘秀首级献于朕者,赏邑10万户。“

    一时间,刘秀的处境颇为艰难,离蓟南下。

    王郎称帝之后,河北各地大多数都拥护王郎,只有信都郡拒不投降王郎,万修与太守任光、都尉李忠、令万修、功曹阮况、五官掾郭唐等一起,同心同德固守信都,以待刘秀。

    更始二年春,刘秀自蓟回来,狼狈得不知往何处去,听说信都独为汉拒王郎,就奔赴信都。

    任光、万修、李忠等独守孤城,怕敌军来攻时保不住城池,听说刘秀到了,大喜过望,城中的官吏民众都称万岁,即时打开城门,任光、李忠、万修率领官属欢迎晋谒刘秀。

    刘秀入驻信都之后,万修被拜为偏将军,封造义侯。

    随后刘秀任命宗广领信都太守职务,留守信都郡,自己率领任光、万修、李忠等诸将征讨周边不服从命令的属县。

    整顿兵马之后开始讨伐王郎,更始二年五月,汉军攻破邯郸之后,为了封赏万修在平定王郎之役所立功劳,刘秀又拜万修为右将军,此后万修跟从刘秀参加了平定河北的一系列战役。

    建武元年六月,刘秀称帝。称帝后决定首先夺取洛阳,为削平群雄,统一天下作准备。

    建武元年七月,汉军开始了攻打洛阳的战役,除了耿弇、陈俊屯军五社津负责阻击更始援军之外,万修、贾复、侯进、冯异、祭遵、王霸、刘植、坚镡、岑彭、王梁、朱佑等十一员大将在汉军大司马吴汉的率领开始围攻洛阳。

    当时镇守洛阳的是更始皇帝刘玄的大司马朱鲔,因为是杀害刘演的主谋之一,所以拼死防守,万修诸将围城数月都没有打下洛阳,后来朱鲔在岑彭的劝说之下投降,汉军才进入洛阳。

    建武二年春,刘秀称帝后第二次大封功臣,改封万修为槐里侯。

    建武二年八月,万修与吴汉、耿弇、景丹、景丹、冯异、陈俊、坚镡等诸将随刘秀北击五校流民军,一举迫降五校流民军五万余人。

    但就在此时南方传来急报:后方南阳郡“起火“了。

    原来南阳郡堵乡县人董欣乘汉军主力北上之际,聚众作乱,捉住了南阳太守刘驎,据城反叛。

    复阳县人许邯也起兵于杏聚,以声援董欣。

    刘秀得到南线的警报,急令大司马吴汉为主将,扬化将军坚镡、右将军万修为副将,率领汉军主力十余万掉头南下,驰援南阳平叛。

    汉军南下之后迅速攻占宛城,董欣被迫带领残部逃回堵乡。

    但一片大好的形势却被汉军败坏的军纪破坏了,由于汉军平定南阳之后烧杀奸淫,大发横财,百姓哀号垂泪,痛苦万分。

    刘秀手下的破虏将军邓奉正好从洛阳回新野探亲,一气之下举兵造反,汉军部队被邓奉、董欣、许邯等三部分割成为互不连续的几块。

    盘踞于黎丘、与邓奉结成联盟的的楚黎王秦丰率军大举北上,与邓奉一起对吴汉所部形成了南北夹击之势。

    吴汉率军东逃,宛城被邓奉围困,孤立无援。

    就在这形势万分危急之时,万修却因为患病,在军中去世。

    万修死后,其子万普嗣位,徙封泫氏侯。万普去世,其子万亲嗣位,徙封扶柳侯。万亲去世无子,封国废除。

    永初七年,邓太后续封万修曾孙万丰为曲平亭侯。万丰去世,其子万炽嗣位。

    永建元年,万炽去世无子,封国废除。

    延熹二年,汉桓帝续封万修玄孙万恭为门德亭侯。

    刘植,东汉中兴名将,云台二十八将之一。王莽末年,据昌城自守。后来,归顺刘秀,协助招降刘扬。

    久经战阵,平定河北,协助刘秀建立东汉。

    刘秀称帝后,封昌城侯,随军攻下洛阳。公元26年,平定密县叛乱时候阵亡。

    刘植是右北平郡昌城人,刘氏是地方豪强大族,王莽末年,天下大乱,刘植与弟弟刘喜、堂兄刘歆纠集了宗族宾客数千人拥兵自保。

    更始元年十月,更始帝刘玄派遣刘秀以大司马的身份北渡黄河,镇慰河北诸州郡。

    但刘秀到河北后不久,十二月,王郎在邯郸称帝,并悬重赏追捕刘秀。

    刘秀被迫从蓟县南逃。

    王郎起事之后,河北大乱,刘植与刘喜、刘歆就乘机率领手下的数千人占据了昌城县城。

    更始二年一月,刘植听说刘秀从蓟县回来了,马上打开城门迎接刘秀,刘秀就任命刘植为骁骑将军,刘喜、刘歆为偏将军,还把他们都封为了列侯。

    刘秀南下之后,得到信都太守任光、和成太守邳彤等地方官员的拥戴。

    刘植、耿纯等人也各率宗亲子弟占据县邑,听从刘秀号令。

    又得上谷太守耿况、渔阳太守彭宠派遣的幽州突骑的援助,力量逐渐增强。

    准备进攻邯郸,一举消灭王郎。

    为了解除后顾之忧,刘秀决定派遣刘植去招降占据石家庄地区的真定王刘扬。

    当时真定王刘扬的部队有十多万人,是河北地区一支不可忽视的力量。

    在刘植的劝说之下,刘扬决定归降刘秀。

    刘秀因而到了真定,并娶了郭圣通为妻子,郭圣通就是刘扬的外甥女,通过联姻双方的关系迅速拉近。

    刘秀、刘植就与刘扬及诸将在郭氏漆里的家中摆酒庆贺,刘扬在酒宴之上还亲自击筑助兴。

    更始二年五月,解除了后顾之忧之后,刘植就随从刘秀进兵攻拔邯郸,斩杀王郎。

    此后刘植继续跟从刘秀,开始了平定河北的征战。

    王郎被消灭之后,仍有大小数十支农民军在河北地区坚持斗争,成为刘秀占据河北的主要障碍。

    更始二年秋,刘植随刘秀首先进攻活动于郫、清阳、博平的数十万铜马军。

    相持月余,击溃铜马军。随后又在蒲阳与铜马、高湖、重连联军决战,各部农民军大败而降。

    随后刘植又随刘秀的军队击溃了聚集在射犬聚一带的赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、尤来、五幡等部10余万义军。

    更始三年正月,汉军击溃农民军主力之后,刘秀返回蓟县。

    但派遣刘植与耿弇、吴汉、景丹、盖延、朱佑、邳彤、耿纯、坚镡、岑彭、祭遵、王霸、陈俊、马武十三将军,继续追击尤来、大枪、五幡等农民军到潞东,到平谷,再战,斩首一万三千余级,于是穷追于右北平郡的无终、土垠之间,到俊靡而还。

    建武元年六月,刘秀称帝。称帝后决定首先夺取洛阳,为削平群雄,统一天下作准备。

    建武元年七月,刘秀派耿弇、陈俊屯军五社津,派吴汉为大司马,统率刘植、坚镡、岑彭、王梁、朱佑、万修、贾复、侯进、冯异、祭遵、王霸等十一员将领围攻洛阳。

    当时镇守洛阳的是更始皇帝刘玄的大司马朱鲔,围城数月,朱鲔才在岑彭的劝说之下投降。

    建武二年,刘秀册封刘植为昌城侯。

    刘秀称帝之后,在南方还有许多更始政权中的大将没有投降,其中包括郾王尹尊。

    建武二年刘秀令执金吾贾复率领骑都尉阴识、骁骑将军刘植南渡五社津进攻尹尊,连续大胜,一个多月之后尹尊投降,所据之地全部平定。

    同年,刘植在平定密县残余乱兵时,战死,成为云台诸将中死得最早的人。

    赤眉军,中国古代著名的农民起义军之一。

    公元11年,黄河从原来的北部旧河床彻底改道,其流向直指山东半岛之北。

    黄河从西北高原携带大量的泥沙,流到华北平原。

    这个过程中,地势陡然变缓,河水流速降低,因此华北平原泥沙沉积为患,时间一长,河床被泥沙抬高,竟然形成地上悬河的奇景。

    说是奇景,其实是大患,这上面流动的河水,就像一个蓄能大水库,而水坝就是不堪一击的黄土泥沙,一旦堤防崩溃,悬河之下的百姓,就成为河水泥沙的兽食。

    早在公元3年左右,黄河就已经开始改道,黄河改道,意味着原来的堤坝崩溃了,沿途百姓深受黄河泛滥之害。

    公元11年,黄河改道,沿途百姓不得不逃难奔向别处,一时间山东成为灾民收容所。山东,本来就深受黄河新河道的灾害自身难保,如今更是拥挤不堪。

    于是,随着灾害的深入,到公元18年,一支无组织的,庞大到几乎无敌的军队就这样慢慢地在山东半岛形成了。

    他们结合在一起的共同因素是饥饿,他们结伙流窜的直接目的是迫切要求填饱肚子。

    这支为了灾后活命而逐渐集结起来的军队,横行于山东,一路抢掠,杀戮和绑架。

    当地官员几乎无力招架,王莽派兵缴杀,可是这支军队居然越来越强大。

    这支军队的成员前额抹红色,以与官军相区别,因此称为赤眉军。

    赤为前汉的正色,这支军队只是模模糊糊地认为自己是捍卫先汉朝的战士。

    他们是单纯到近乎无知的不识字的文盲,他们没有建立军事组织,没有旗号。

    他们纪律的维持方式并不复杂:杀死他人者偿命,伤害他人者要赔偿。

    赤眉军的首领们只用低级官员的官衔称呼自己,这大概是因为在他们的知识体系里面,只接触过这些官衔吧。

    当然,少数士绅也参加了赤眉军,但他们没有真正的影响。赤眉军的权力掌握在农民自己手中。

    与赤眉军同时期的另一支军队,叫做绿林军的,可谓大名鼎鼎。

    他们于公元17年在绿林山形成了一股异常强大的势力。这支军队于公元23年攻占了洛阳,推翻了王莽的政权,建立了更始政权,公元24年,迁都至长安。

    跟赤眉军相比,绿林军之所以能够夺取政权,首先是因为其领袖相对来说具备一定的军事素质。

    另一方面,王莽对当时国内的造反势力做了错误的估算,他把自己的官兵分兵两路,兵力分散不说,其用兵的重点也是忽左忽右。

    在绿林军垂死挣扎的时候,王莽恰恰把重兵调遣去打赤眉军。

    因此,绿林军得以在最困难的时候歇一口气,其声势也越来越大,最后终于不可收拾。

    也就是说,是赤眉军的存在帮助了绿林军的顺利夺权。这一切军事事实,虽然都不是早有预谋的,但是恰到好处地帮助绿林军完成了历史的更替。

    既然赤眉军同样声势浩大,那么,绿林军夺取政权之后,赤眉军自然是一百个不服气。

    这就是潜在的矛盾冲突。绿林军的更始政权刚刚建立,更始帝刘玄就跟赤眉军闹翻了,原因是刘玄不重视赤眉军的存在。

    公元25年,赤眉军进击更始政权所据的关中。

    更始政权内部本就不大和睦,绿林军的草创者王匡本来声望显赫,可惜在皇位竞选中败给了姓刘的皇室后裔,所以当赤眉军进击更始政权的时候,王匡就背叛了更始帝,投降了赤眉军。

    很快更始政权被赤眉军推翻,更始帝被杀死。

    至此,赤眉军算是完成了自己的光辉使命,开始彻底走上了下坡路。

    赤眉军在推翻掉更始政权之后,毫无组织,毫无纪律,毫无计划,简直就像没头的苍蝇一样,在长安城里面横冲直撞,打砸抢烧,挖坟掘墓。

    与其说他们夺取了长安政权,不如说他们像难民一样流窜到了长安,只为夺取长安的粮食和财富。

    说到底,赤眉军的本质不过是一帮为求饱腹而上蹿下跳的难民,怎么能够指望他们在长安建立起全新的国家秩序呢?

    所谓乱世出英雄,看来要收拾天下残局,还得天降奇人才行哦。

    很快,也就是在公元26年初,赤眉军就把长安的物资消耗一空了。

    对付没有物质的生活,赤眉军可是行家里手,办法嘛,还是老办法:逃。

    怎么逃呢?

    在他们看来,他们自己本就是从东边来的,自然是东边已经无利可图了,所以闭着眼睛也知道要往反方向走。

    那么就是往西边走咯!

    很快,赤眉军就为自己的无知付出了惨重的代价,西边不仅人烟稀少,地形也是千险万难,艰苦的环境让他们很快就吃尽了苦头。

    同时,他们深入西北,西北军阀不可能放任他们在自己的地盘上胡作非为,赤眉军在与军阀的斗争中大败,接着祸不单行,西北早寒的天气和异常的暴风雪又让他们的成员大批死亡。

    这一切使得他们不得不再次返回长安。

    长安还是那个被他们劫掠一空的破败的长安,他们两手空空,因此不得不继续向东挺进,准备回到大平原上去。

    当赤眉军再次来到华北平原时,他们发现这里已经是光武帝刘秀的地盘了。

    看着刘秀的部队严阵以待,赤眉军灰心丧气,于是不战而降。

    光武帝刘秀正是那个天降奇人的天选之子,他吸取了新朝王莽和更始政权刘玄的教训,不冒然攻占长安。

    他在华北平原一步一步扎稳脚跟,逐步扩大势力,很快就要完成自己的千秋大业了。

    赤眉军于天凤5年在莒起事,首领为琅琊人樊崇,以泰山山区一带为根据地,与政府军对抗。

    几年之间发展到数万人,其中主要由农民组成,大多不识字,因此以口头传令为主。

    组织包括地位最高的三老、其次有从事、卒史等名称,大多延用汉朝乡官的名称。

    随著赤眉军的发展,在地皇3年王莽派出其子王匡、廉丹率约十万军队进攻赤眉军,惨遭挫败,赤眉军发展到十万人以上,势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地。

    23年,更始皇帝刘玄已即位并攻入长安,赤眉军先是愿意降于更始,但双方随即再度开战。

    25年赤眉军兵分两路,由樊崇和徐宣分别率领,进攻关中,并拥立汉宗室刘盆子为帝,徐宣任丞相,樊崇因为识字,任御史大夫。

    同时更始军内部产生内争,将领王匡投奔赤眉军,随即赤眉军攻入长安,杀死刘玄。

    赤眉军入长安时,因常年的战乱已导致当地残破,赤眉军只能四处找寻粮食。

    随后被刘秀派将领冯异击败,遇大雪损失惨重,赤眉军遂决定离开关中。

    27年在崤底再被冯异打败,樊崇投降,最后被杀。

    樊崇,出身贫寒家庭,是个朴实、勇敢的农民。他身高力大,见义勇为,好打抱不平,穷苦农民都很喜欢他,愿和他一起共事。

    莒州本是有古老文化传统的地方,但也是统治阶级剥削压迫农民最残酷的地方,特别到了西汉末年,封建社会矛盾激化,不但被剥削阶级压迫得无法生活下去,连剥削阶级也不能维持他的统治了。

    王莽篡汉复古“改制″的失败,使严重的社会危机进一步加深。

    土地兼并的趋势继续发展,压在人民身上的徭役和赋税负担比以前更加沉重。

    同时统治阶级滥用刑罚,使百姓陷入水深火热之中。

    樊崇在家乡活不下去,就到莒州雇给人家扎活,想以此摆脱饥饿。

    但王莽新朝的官吏在莒州更加残酷地向农民勒粮逼税。

    扎活的樊崇为了活下去,就伙同一起的穷人和一些年轻力壮的农民,于公元18年,在莒州起义。

    这是继海曲(日照)吕母起义之后,又一次在莒州举起了义旗。

    琅笽郡人樊崇起兵于莒,有众百余人,转战到太山,自号三老。

    这时青、徐二州闹大饥荒,盗贼蜂起,强盗们认为樊崇勇猛,都归附于他,一年之间扩大到万余人。

    樊崇同郡人逄安,东海郡人徐宣、谢禄杨音,也各起兵,合起来达数万人,都引兵归樊崇。

    一起回攻莒县,攻不下,转掠到姑幕县,因而击王莽探汤侯田况,大胜,杀万余人,于是北入青州,所过之地都进行虏掠。

    回到太山,驻扎南城县,起初,樊崇等因穷困而为盗寇,没有攻城略地的打算。

    后来队伍渐渐扩大,就互相约定:杀人者处死,伤人者偿创伤。

    以言辞为约束,没有文书、旌旗、编制、号令。

    其中职位最高的号为三老,其次为从事,再次为卒吏,一般的泛称为“巨人“。

    王莽遣平均公廉丹、太师王匡发动进攻。

    樊崇等准备迎战,但耽心自己部下与王莽兵混淆不清,于是令自己部下都把眉毛涂红以相识别,从此号称赤眉。

    赤眉军纪律严明。

    赤眉军以泰山作根据地,在青、徐二州间来回打击官府,抢粮救灾。

    各地均有富翁,存粮如山。

    周围百姓,因连年干旱和蝗虫灾害,草根树皮都吃不上,饥饿的人民四处流离,死者无数。

    樊崇看到面黄肌瘦的老百姓和沿途饿死的民众,伤心流泪,他下令起义军:所到之处打击贪官污吏,抢粮救灾。

    当地刺吏、郡守不能治,逃之夭夭。

    地皇二年,王莽派大将景尚率领一队官兵来剿樊崇领导的起义大军。

    赤眉军和官军大战一年多,打了大胜仗,把景尚杀死。

    王莽大怒,又派遣太师王匡、更始将军廉丹率十万大军赶来镇压赤眉军。

    赤眉军作战勇敢,又深得百姓拥护,在成昌大战一场,樊崇一枪刺中了王匡的大腿,王匡慌忙夺路逃命,廉丹被赤眉军首领之一董宪杀死,官军溃败。

    经过这场大战,赤眉军更加壮大了,发展成十多万人的武装。

    公元23年,地主阶级反王莽的武装集团立刘玄做汉帝,号称更始帝。

    更始政权建立后,派王凤、王常、刘秀等率兵攻占昆阳、定陵、郾县等地,又派刘演率兵进攻宛城。

    王莽发州郡兵四十三万,号称百万,由王邑、王寻率领,企图一举消灭绿林军。

    莽军南出颍川,前锋约十万人进围昆阳。

    王凤、王常率义军八九千人坚守昆阳,以待援兵。

    刘秀、李轶等轻骑突围,从郾、定陵等地召集一万余义军星夜驰援。

    进抵昆阳时,刘秀率死士三千人从城西突袭王邑、王寻的中军大营,杀王寻。

    昆阳守军也乘机出击,内外夹攻,莽军大溃,王邑与残部数千人逃归洛阳。

    莽军主力被歼后,各地纷纷起兵,诛杀新莽官吏,用汉年号,以待更始诏命。

    新市、平林诸将看到刘演、刘秀的声名日盛,劝刘玄除掉了刘演。

    绿林军随即兵分两路:一路由王匡率领攻洛阳,一路由申屠建、李松率领攻武关。

    更始元年九月,绿林军在各种反莽力量的配合下,顺利攻取长安。

    王莽逃至渐台,被商人杜吴砍死,从而结束了新莽政权的统治。

    十月,刘玄北都洛阳,次年又移都长安。

    刘盆子生于始建国二年,卒年不详,陕西郑县人。

    据清《纲鉴易知录》载:刘盆子本为西汉式侯,更始政权大司马刘萌之子。

    称帝前在赤眉军中主管放牛,称“牛吏“。

    建武元年六月,由赤眉军拥立为帝,史称“建世皇帝“。刘盆子被拥立为帝,比更始帝刘玄更充满偶然性。

    公元21年,王莽派大将军景尚镇压赤眉军,第二年年初就被赤眉军打败,景尚被杀。

    王莽又派更始将军廉丹,太师王匡率十几万大军在无盐与赤眉军决战,王莽军大败,死伤过半,王匡逃跑,廉丹等20多名将尉被杀。

    无盐大捷后,赤眉军在黄河南北纵横弛骋,队伍扩大到数十万人。

    公元23年,绿林北路军攻克洛阳,更始帝由宛城迁都洛阳后,赤眉军首领亲自去洛阳表示愿意与更始政权合作。

    但更始帝采取冷漠应付的态度,只封樊崇等20几人为列侯,无权无禄。

    樊崇等人愤然离开回到赤眉军营地,自此绿林、赤眉两军分裂。

    第二年冬,赤眉军拥兵30万,分两路向西进攻长安,要取代更始政权。

    当赤眉军走到华阴县时,他们考虑:已接近都城长安,而我们还没有一个称号,就是打败更始皇帝,天下的百姓也会把我们当作一帮匪徒,不会承认我们。

    我们也应该拥立一个姓刘的皇族,以伸张正义为名,名正言顺的讨伐刘玄。

    于是,他们就在军中找到了一个15岁的牛官刘盆子,拥立他为“上将军“(樊崇等人认为古代皇帝带兵打仗,称上将军,那么上将军就是皇帝)。

    刚找到刘盆子时,他还是牧童装束,披散着头发,光着双脚,衣不遮体,紧张的面赤流汗,见到他平时敬畏的大将军向他叩头时,吓得他几乎要哭出来。

    随后,在樊崇的安排下,建立了“建世政权“,并宣布,徐宣为丞相;樊崇为御史大夫;逄安为左大司马;谢禄为右大司马。

    当赤眉军向东撤出关中时,被刘秀的大军堵截在崤山谷底,赤眉军死伤过半,余部东退到今河南宜阳,但又陷入刘秀的重重包围之中。

    饥寒交迫、疲惫不堪的赤眉军走投无路。

    于是派刘恭觐见刘秀,请求投降,刘恭对刘秀说:“刘盆子率百万部众,归降陛下,陛下怎么对待我们?“

    刘秀回答说:“饶你们不死呀“。

    第二天,刘盆子和丞相徐宣以下的官员,袒胸露背到刘秀军营投降,献出了西汉王朝的传国玉玺和绶带,建世政权灭亡。

    这时的赤眉军尚有10几万人,兵甲器械堆放在宜阳城西,高与山齐。

    刘秀下令宜阳县令供应他们饮食,第三天又把他们集合起来,排列在洛水岸边,让其首领观看,并对樊崇等人说:“是不是对投降后悔了?

    放你们回军营,指挥你们的军队,和我决个胜负,我不想强迫你们服气“。

    徐宣等人向刘秀叩头说:“如果能够归降,如同脱离虎口,投入母亲的怀抱,的确高兴欣喜,哪有什么怨恨呢“。

    刘秀不无快意,但又不无蔑视地徐宣说:“你算是钝刀中的快刀,庸人中的能人了“。

    刘秀把樊崇等赤眉军将领及妻子安排在洛阳居住,分给了他们田宅。

    不久,刘秀给樊崇加了个谋反的罪名,把他杀了。

    刘秀怜悯建世帝刘盆子的遭遇,让他在叔父的赵王府中当了个郎官(管理车马、门户并内充侍卫的小官)

    后来刘盆子因病失明,光武帝便赐予他荥阳一带的均输官地,开设商铺,使他终身收取那里的赋税。

    公元24年初,刘玄从洛阳迁都长安,纪律严明。

    但刘玄进入长安后,大封宗室,生活日益腐化,日夜与妇人在后庭饮宴。

    起义军将领和刘玄等旧贵族的矛盾也尖锐起来。

    刘玄杀死起义军将领申屠建、陈牧、成丹等人。

    王匡、张卯等不满,率军反抗,但被刘玄击败,他们便率军投奔了赤眉军。

    这时,赤眉军已在东方发展成一支强大的军队。

    刘玄初都洛阳时,樊崇曾想与绿林军联合,他亲率二十余人到洛阳,表示愿受更始政权指挥,但刘玄很冷淡,仅给以空头列侯官爵。樊崇等不满,返回赤眉军中,分军两路向中原进击。

    刘玄见刘秀声威日盛,对他产生疑忌,于是遣使者立其为萧王,令他罢兵率领部下将士回长安,又派遣苗曾为幽州牧,韦顺为上谷太守,蔡充为渔阳太守,企图瓦解刘秀在河北的势力。

    当时刘秀居住于邯郸宫温明殿,耿弇到床前说道:“今更始失政,君臣淫乱,诸将在京畿之内擅作威福,王公贵戚们在京都纵横暴虐。

    天子之命,出不了城门,下面的州牧郡守,动不动就被迁徙更换,百姓不知所从,士民莫敢自安。

    虏掠财物,劫掠妇女,怀有金玉的大富显贵,没有能生还的。

    平民百姓捶胸顿足,反而更加思念王莽。

    又有铜马、赤眉军,拥众数十百万,更始不能剿灭。

    更始的失败为期不远。

    您首举义旗于南阳,破百万之军;今平定河北,据有天府之地。

    以大义讨伐,发出号令,群起响应,天下只要传檄就可平定。

    天下是最为重要的,不可让外姓人得到。

    听说有使者从西方来,要你罢兵,千万别听。

    今官吏士卒死亡的多,我愿回幽州去,增发精兵,以成大计。“

    公元25年9月,赤眉军攻入长安,推翻了更始政权,建世帝入住长乐宫。

    以后几天,赤眉军在长安城中大肆抢劫,长安百姓不知哪个军队是百姓的军队,也不知应该归顺何人,所以赤眉军得不到人民的支持。

    而这时,关中的地主豪强隐藏粮食,聚众反抗,与赤眉军为敌,致使长安城中粮食奇缺,对于这些,赤眉军束手无策。

    公元26年春,长安粮绝,赤眉军不得不向西转移寻找出路,但又遭到在天水自立为王的“西州上将军“隗嚣和风雪的阻击,只好返回长安。

    但这时的长安已被刘秀的大将军邓禹占领,经过激战,赤眉军打败了邓禹,9月重新占领长安。

    而这一年,关中大旱,豪族又坚壁清野,赤眉军无法解决粮食问题,12月不得不引兵向东撤退。

    赤眉军入长安,得到人民的热烈拥护,却遇到关中豪强地主富商的破坏与顽抗。

    他们组织武装,隐藏粮食,制造混乱。

    赤眉军被迫退出长安,转移于安定、北地一带,又遇大雪,并遭到拥兵割据的隗嚣地主武装的袭击,再折回长安。

    而此时的长安,已是“城郭皆空,白骨蔽野“,赤眉军只得出关东归。

    再说刘秀到河北以后,就释放囚徒,废除王莽苛政,恢复汉朝官制,地主武装纷纷前来归附。

    势力渐渐壮大,在黄河以北站稳了脚跟。

    当时,河北地区的铜马、青犊等部农民起义军尚有百万之众。

    刘秀采取避实击虚的战略,首先对分散在冀州、兖州一带的农民起义军进行残酷镇压。

    势力强大后,又打败力量较强的铜马、青犊等农民军。

    然后用诱降手段收编了一些零散的农民军。

    这样,黄河以北的地盘都为刘秀所有。

    接着,刘秀又趁赤眉军出兵西进之机,两路出击,扩充势力,一路自河北南下,夺取原赤眉军的地盘;一路从河北往西,进攻并州。

    两路军所指之处,攻无不克,捷报频传,势力进一步扩大,中原之地尽为刘秀所占。

    刘秀得势,一些割据势力纷纷归附。

    在功臣诸将的拥戴下,刘秀于公元25年六月在鄗城正式即位称帝,年号建武,国号仍称汉,表示重建被王莽篡夺了的汉朝。后来又定都洛阳。

    东汉政权建立以后,面临的大敌之一是赤眉军的建世政权。

    当刘秀派吴汉围攻洛阳时,赤眉军也已攻入更始政权的都城长安,更始帝刘玄出逃在外。

    此时刘秀虽然据有河北,但在广大的东方和南方,农民起义军余部和地方割据势力仍为数众多,更始政权在这些地区也有很强的势力。

    和这些形形色色的武装力量相比,刘秀只不过才占据了巴掌大的一块地方,其实力也不足以与号称百万之众的赤眉军展开最后决战。