关于将相和的故事，在历史上还有范例。那便是记载于《后汉书.寇恂传》中，东汉初年刘秀的两个功臣──寇恂与贾复之间的故事。

    寇恂在东汉时期，相当于类似萧何的相国地位，是位颇有领导才能的名吏，善于治理政务，很受刘秀的器重。

    在他任颖川太守时，为严明军纪，曾将大将贾复手下的一个部将处死。

    而屡立军功的贾复，知道以后，极为震怒，认为寇恂故意与他为难，愤怒表示:要与寇恂势不两立。

    为了避免冲突，寇恂决定不与贾复见面。

    并且对贾复的部下，格外优待。处处忍让服低，不使矛盾激化。

    为了求得和解，煞费苦心。

    这时，刘秀忙于重建汉室，统一中国，正需要这两位将相共同协力，成就帝业。

    为此，他亲自出面，设宴调解。

    对贾复晓以大义，要他以大局为重。

    说:“天下未定，两虎怎么能私斗?“

    贾复经过刘秀的劝说，终于回心转意，不再耿耿于怀。

    最后，两人握手言和，同心同德，共扶汉室。

    王霸，东汉将领，云台二十八将之一。王霸生性喜欢法律，初为监狱官。

    光武帝路过颍阳时，王霸归附光武帝，随光武帝打败王寻、王邑。

    当时，卢芳和匈奴、乌桓联合，王霸总计和匈奴、乌桓大小几十上百次交战，很熟悉边疆军事，多次上书说应与匈奴结亲讲和，又建议由温水漕运运输，省去陆路运输辛劳，建议都得到实行。

    王霸喜好法律，其父曾任颍川郡决曹掾，王霸年轻时亦曾担任过监狱官。

    常常感叹不愿做小官吏，他父亲觉得他不一般，派他到长安求学。

    汉兵起事时，光武帝刘秀路过颍阳，王霸带门客见光武帝，说:“将军起义兵，我不自量力，仰慕您的威信品德，愿意在您军中当兵。“

    光武帝说:“我做梦都想与贤士共成功业，岂有两样!“

    于是王霸在光武帝的军中当兵，跟随光武帝在昆阳之战中打败王寻、王邑后，回家休息。

    更始元年，光武帝担任司隶校尉，再次路过颖阳，王霸请示父亲，想跟光武帝走。

    父亲说:“我老了，过不了军队生活，你去，努力吧!“

    王霸随光武帝到了洛阳。

    等光武帝任大司马，任用王霸做功曹令史，跟随光武帝到河北。

    跟随王霸的几十个门客，渐渐离去。

    光武帝对王霸说:“颖川人跟着我的都走了，而你独独留下来了。努力!疾风知劲草。“

    更始二年，王郎起兵，光武帝在蓟，王郎撰写征讨文告悬赏捉拿光武帝。

    光武帝命令王霸至集市上招募人，准备攻打王郎。

    集市上的人都大笑，举手嘲弄王霸，王霸惭愧而回。

    光武帝立即南奔到下曲阳。

    传闻王郎的追兵跟在后边，随从的人都很恐慌。

    等到达虖沱河，侦察兵回来报告说河水流淌，没有船只，无法渡河。官吏们十分害怕。

    光武帝命令王霸前去察看。

    王霸怕吓着众人，想暂且往前走，到了河边，回来就谎报说:“河面结冰可以过去。“

    官吏们都很高兴。

    光武帝笑着说:“侦察兵果然是胡说。“

    于是往前走。

    等到河边，河水也结冰了，于是命令王霸保护队伍渡河，还剩几人没过来冰就化了。

    光武帝对王霸说:“让我的部下安心并得以渡河，是你的功劳。“

    王霸推辞说:“这是您的恩德，神灵的保佑，即使是周武王的白鱼之兆，也不比这强。“

    光武帝对部下说:“王霸的权宜之计成就了大事，大概是上天的吉祥之兆。“

    任用他为军正，封关内侯。

    到达信都后，发兵攻克邯郸。

    王霸追杀王郎，缴获他的官印。

    封王乡侯。

    随光武帝平定河北，经常和臧宫、傅俊同一军营，只有王霸善待士兵，对阵亡士兵脱下自己的衣服给他们穿上再装殓，受伤的亲自养护他们。

    建武元年，光武帝即位，因王霸理解士兵爱护士兵，可以独立任职，拜任为偏将军，并且统领臧宫、傅俊的部队，而任臧宫、傅俊为骑都尉。

    建武二年，改封为富波侯。

    建武四年秋天，光武帝到谯县，派王霸和捕虏将军马武向东讨伐周建于垂惠。

    苏茂率五校兵四千多人援救周建，而先派精锐骑兵拦截马武的军粮，马武前往援救。

    周建从城中出兵夹击马武，马武倚仗王霸的支援，作战不努力，被苏茂、周建打败。

    马武的部队逃跑时路过王霸的军营，大喊求救。

    王霸说:“敌兵太强大，我们出兵也会和你们一样失败，你们努力吧。“

    于是关闭营门固守。

    部下都劝他。王霸说:“苏茂部队精锐，人数又多，我们军心恐慌，而捕虏将军和我对等，两军不统一，这是要导致失败的原因。

    现在关门死守，告诉他们不援救，敌人一定会乘胜冒进;

    捕虏将军见没有救兵，作战自然会倍加努力。

    这样，等苏茂部队疲劳，我们乘敌人疲惫，才能战胜敌人。“

    苏茂、周建果然全军出动攻打马武。

    交战许久后，王霸军中勇士路润等几十人割断头发请求参战。

    王霸得知士气很盛，才打开军营后门，派精锐骑兵袭击敌人背后。

    苏茂、周建前后受敌，惊乱败逃，王霸、马武各自回营。

    不久，苏茂、周建又集合部队前来挑战，王霸死守不出战，正让士兵喝酒作乐。

    苏茂的箭如雨点般射向营中，射中王霸面前的酒杯，王霸稳坐不动。

    部下都说:“苏茂昨天已被打败，现在容易打。“

    王霸说:“不对。苏茂部队从远方来，粮食不够，所以屡次挑战，想要一决胜负。现在关门休兵，就是人们说的不战而屈人之兵，是好上又好的办法。“

    苏茂、周建不能交战，就领兵回营。

    这天夜里，周建哥哥的儿子周诵反叛，关闭城门拒绝周建入城，苏茂、周建逃走，周诵率城投降。

    建武五年春天，光武帝派太中大夫拿着符节拜任王霸为讨虏将军。

    建武六年，屯垦新安。建武八年，屯垦函谷关。

    攻打荣阳、中牟盗贼，全部攻克。

    建武九年，王霸和吴汉以及横野大将军王常、建义大将军朱佑、破奸将军侯进等五万多人，攻打卢芳的部将贾览、闵堪于高柳。

    匈奴派骑兵帮助卢芳，汉军遇雨，战斗没有获胜。

    吴汉回洛阳，命令朱佑屯守常山，王常屯守涿郡，侯进屯守渔阳。

    下诏书拜任王霸为上谷太守，率领屯守部队如故，追捕攻打胡人强盗，不限郡界。

    建武十年，王霸又和吴汉等四位将军六万人从商柳出兵攻打贾览，诏命王霸和渔阳太守陈欣率兵任各军先锋。

    匈奴左南将军的几千骑兵援救贾览，王霸等人连续作战于平城之下，打败敌人，追出边塞，杀敌几百人。

    王霸和众将回到雁门关内，和骠骑大将军杜茂合兵攻打卢芳的部将尹由于崞、繁时，没有攻克。

    建武十三年，增加食邑户数，改封向侯。

    当时，卢芳和匈奴、乌桓联合，入侵抢劫尤其频繁，边区军民很愁苦。

    诏书命令王霸率解下刑具的囚犯六千多人，和杜茂修整飞狐道，堆起石头撒上土，筑起亭障，从代城到平城三百多里长。

    王霸总计和匈奴、乌桓大小几十上百次交战，很熟悉边疆军事，多次上书说应和匈奴结亲讲和，又建议运输可以由温水漕运，来省去陆路运输的辛劳，建议都得到实行。

    后来南单于、乌桓投降，北部边疆没有战事。

    王霸在上谷任职二十多年。

    建武三十年，改封为淮陵侯。永平二年，王霸因重病免官，几个月后去世。

    铫期，东汉大将，云台二十八将之一。

    铫期在冯异的举荐下投到刘秀门下，成为刘秀落难洛阳之时少数心腹之一，后来随刘秀平定河北，消灭了王郎及铜马、青犊等流民军，并长期镇守魏郡，为建立东汉立下赫赫功劳。

    历任偏将军、虎牙大将军、魏郡太守、太中大夫、卫尉。受封安成侯。

    铫期身材魁梧，容貌威严。

    他的父亲铫猛曾做过桂阳郡的太守。

    铫猛死后，铫期为父服丧三年，因此，铫期至孝之名，闻于四方，乡邻都非常敬重他。

    更始元年九月，更始帝刘玄委任刘秀做司隶校尉，到洛阳去置办行宫事宜。

    刘秀路过父城县之时，经冯异推荐，铫期投到刘秀麾下，刘秀以前就听说过铫期的忠孝之名，所以马上任命铫期为贼曹掾（官名，掌管盗贼之事）。

    更始元年十月，更始帝刘玄令刘秀以破虏将军行大司马事持节北渡，镇慰河北诸州郡。

    当时刘秀身边只有冯异、铫期、王霸、祭遵等几十人。

    在一路北上的过程中，刘秀派他同冯异巡行各县，审理释放囚徒，抚养鳏寡。

    冯异和铫期在完成以日常任务的同时，还做了一个很有价值的情报工作，他们对河北愿意归附刘秀和不愿意归附的地方高级官员做了一个秘密调查。

    最后，他们把品秩在二千石以上的高级官吏名单草拟了出来，秘密地上报给了刘秀。

    更始元年十二月，王郎在邯郸称帝，下令追捕刘秀。

    正在蓟县的刘秀等人，由铫期开道，斩关落锁逃出蓟县。

    一直逃到信都郡与太守任光会合之后，开始整顿兵马，讨伐王郎。

    铫期与傅宽、吕晏都被任命为裨将，皆归邓禹节制，攻略周边各县。

    邓禹首先命令三人分头去征兵。铫期带人到房子县征来了数千兵马。

    邓禹看到铫期成果不小，就任命他为偏将军，分给他兵马二千人，傅宽、吕晏各数百人。

    邓禹回到信都后，向刘秀报告。

    刘秀很高兴，就命令铫期北上攻击真定、宋子，征集士兵。

    后来，铫期连续攻克了乐阳、稾县和肥累等地，局面逐步得到好转。

    更始二年三月，刘秀率军去攻打巨鹿城。

    巨鹿是邯郸的门户之一，如果拿下了钜鹿，邯郸就成了孤城一座，消灭王郎指日可待。

    所以王郎马上派遣大将倪宏、刘奉前来援救钜鹿城。

    刘秀一方面严令诸将加紧围困钜鹿，一方面亲率铫期的步兵部队以及景丹的数千突骑，迎击倪宏﹑刘奉。

    双方在钜鹿城外的南奱摆开了战场。

    刘秀令景丹率突骑作为预备队隐藏在林中，又令铫期率领步兵为先锋迎战。

    倪宏﹑刘奉的人多，气势极盛。

    铫期的步兵部队顶不住对方骑兵的冲击，一排又一排的军士被敌人杀死，伤亡惨重。

    此刻，偏将军铫期作为先锋率部在前面奋力抵抗，拼死狙击。

    铫期纵马突击，舞动手中的方天画戟，带领手下的士卒，奋力死战。

    在激烈的混战中，铫期亲手格杀敌军五十余人，锐不可当。

    然而，敌军势大，蜂拥而上，围住铫期一阵猛攻。

    铫期的额头受伤，血流如注。

    铫期飞速撕下头巾，将伤口草草包扎，裹创上阵，再次与敌军混战在一起。

    这时偏将军景丹亲率两千精锐突骑，犹如猛虎一般飞驰而来，直取敌军侧翼。

    倪宏﹑刘奉阵脚顿时大乱，全军大败，四散奔逃。

    消灭倪宏、刘奉之后，汉军直直取邯郸，斩杀王郎。

    消灭了王郎之后，刘秀论功行赏，分封犒赏诸将，偏将军铫期，由于在平定王郎之变中战功卓著，特地被晋升为虎牙大将军。

    消灭王郎之后，活动在河北的流民军成了刘秀的主要威胁。

    更始二年的夏秋之间，铜马军在河北一带的活动越来越猖獗，甚至深入到钜鹿郡漳河北岸的鄡县，大有饮马漳河，南攻钜鹿之势。

    刘秀率部铫期诸将星夜北上，驰援鄡县。

    双方一交手，铜马军大败，分成几股向南逃窜。

    一部向正南方向流窜，他们渡过了黄河之后，屯扎于河内郡阳武县清阳亭一带。

    另外一部则向东南方向运动，进驻兖州刺史部辖区的东郡博平县一带。

    汉军也兵分两路，一路由刘秀亲自率领直扑清阳亭，一路由虎牙大将军铫期率领由鄡县出发，向东南方向追击，直奔博平一线。

    铫期率兵到了博平之后，与铜马军在博平城下展开了一场惨烈的大战。

    几十万铜马军倾巢而出，向汉军万余人发起了猛攻。

    面对铜马军的挑战，铫期与诸将奋起迎战，他率领着精锐骑兵与步兵混和组成的部队，与对手展开了殊死的拼杀。

    在铫期顽强的抵抗之下，铜马军虽然人数众多、凶悍善战，却一时半会无法将他其迅速吃掉。

    但是，铜马军人数上的优势太大了，汉军伤亡惨重，再也无法抵挡住对方的攻势，只好且战且退，一直败退到黄河边上。

    此刻，汉军面前是疯狂扑来、汹涌而来如蝗虫一般密集的铜马军，背后则是滔滔黄河。

    此刻，铫期所部汉军只剩下几千人，已经濒临绝境，再也没有退路了！

    面临绝境之时，虎牙大将军铫期显示出了超人的勇气和胆略。

    他挥舞着手中的大铁戟，第一个纵马而出，率领仅有的几千名汉军向铜马军发起了反冲锋。

    双方陷入了短兵相接的肉搏战之中。

    随着战局的进行，铫期所部汉军越来越少，顷刻之间眼看就要被铜马军的滔天巨浪所吞没。

    突然之间，只听得西南方向杀声震天，一股剽悍的骑兵队伍杀进了铜马军的后队，如入无人之境。

    原来是刘秀来救援他了。

    在刘秀与铫期前后夹击之下，铜马军再也无法抵挡住汉军的猛烈攻击，全线崩溃。

    他们见势不妙，掉头就跑。

    他们的大队一路狂奔，向西南方向逃窜。

    铫期、耿弇等人穷追不舍。

    在清河国馆陶县境内，汉军追上了铜马军，铜马军再次遭到惨败。

    此时，流民军高湖﹑重连二部从东南赶来，与铜马军的残兵败将汇合。

    三股流民军合流之后，在蒲阳重新布置阵形，准备迎击汉军。

    刘秀亲率铫期、耿弇等部汉军与高湖﹑重连、铜马联军又在蒲阳再次展开了决战。

    这一次，高湖﹑重连、铜马联军被汉军彻底击溃，土崩瓦解，全部投降。

    消灭铜马军之后，汉军马不停蹄直扑射犬聚。

    赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡等部10余万流民军军正在射犬聚一带集中，尤来流民军亦驻扎于射犬聚以南。

    汉军扎营之后，青犊军前来偷营劫粮！

    铫期立即命人向刘秀大营请求增援，翻身上马，本部军马奋起迎击。

    面对潮水一般涌来的敌军，他挥舞铁戟，率领死战，手杀敌军数十人。

    在激烈的肉搏战之中，铫期身中三处刀伤，依然死战不退。

    正在交战之时，汉军的援兵也赶到了。

    青犊军看到汉军有准备，又畏惧、忌惮铫期的勇猛善战，于是下令撤退回营。

    经过铫期等汉军将领的拼死搏杀，最终流民军联军败散逃亡。

    建武元年六月，刘秀称帝，封铫期为安成侯，食邑五千户。

    汉军在击破流民军联军的时候，还乘机袭取邺城，斩杀了更始大将谢躬，占据了魏郡。

    为了迅速巩固魏郡，刘秀任命铫期为魏郡太守，仍行大将军事，负责处理有关重大问题。

    当时魏郡形势很不稳定：檀乡流民军、五楼流民军侵入魏郡的繁阳县、内黄县。

    同时，魏郡的豪强大族又反覆无常，时降时反；更始旧将卓京等又密谋在邺城发动叛乱。

    铫期到任后，他首先发兵击破卓京，斩其将士百人，卓京本人逃亡，妻子儿女被汉军俘获。

    消灭掉这一势力之后，铫期又出兵打退进入繁阳、内黄的流民军，很快也清剿干净。

    在解决了明面上的敌人之后，铫期开始整治暗地里的敌人，也就是郡中的那些豪强大户。

    魏郡的督盗贼（官名）李熊是邺城的豪族地主，其弟李陆曾密谋迎接檀乡流民军入城。

    有人把这个消息告诉了铫期，铫期开始没有任何反应，接连三四的告发之后。

    铫期召问李熊，李熊叩头认罪，愿与老母俱就死。

    铫期说：“倘若当差不如做贼，你马上就可以带着老母亲去依靠李陆。”

    然后，就派人送李熊出城。

    李熊出城，找到李陆，带着他到邺城西门请罪。

    李陆又惭愧，又感激，自杀而死。

    铫期嗟叹不已，命以礼埋葬，并命李熊仍任旧职。

    从此，魏郡人越发佩服他的威信。

    建武五年，光武驾临魏郡。

    以魏郡局势已基本稳定，调铫期回朝廷担任太中大夫之职，随光武到了洛阳。

    不久，又调任管辖宫廷禁卫军的卫尉卿。

    建武十年，铫期病故，光武亲临治丧，赐敛服，赠以卫尉、安成侯印绶，谥封为忠侯。

    刘秀正在蓟县宣慰之时，王郎派人来抓捕他，听到消息之后，刘秀命铫期骑马走在最前面开路。

    自己带上邓禹、冯异、王霸、祭遵等人冲出府门，夺路而行，直奔蓟县南门而去。

    当时，情势极其危急，刻不容缓。

    刘秀一行仓惶出逃，衣冠不整，样子非常狼狈。

    大街上的市民们看到后，觉得非常好笑，纷纷上来围观。

    顷刻之间，看热闹的人涌上大街，把道路堵的严严实实，几乎无法通过。

    此时，铫期骑着战马走在最前面，见此情形，他怒目圆睁，厉声大喝：“只有皇帝才能用！皇帝辇动，左右侍帷幄者称警，出殿则传跸”

    说罢，他挥舞铁戟，虎虎生风，市民们吓得纷纷躲避，这才让开了一条路。

    此时的南门口已经戒严，大门紧闭并且上了锁，而且还有全副武装的守城士兵在把守，为首的守城门官正在指挥士兵们巡逻。

    铫期第一个纵马赶到舞动画戟，当场砍翻了几个。

    其余的人一看，吓得惊惶失措，纷纷逃散。

    守城门官见铫期不好惹，也吓得溜之大吉。

    铫期挥舞铁戟，砍断城门上的铁锁，放下了吊桥。

    城门终于打开了，刘秀等一行人等从门洞飞驰而出总算是逃离了蓟县。

    消灭王郎之后，铫期看到刘秀的势力壮大，就有了拥戴刘秀做皇帝的想法。

    有一天，铫期对刘秀提出了建议：“河北之地，地接边塞，人习兵战，号为雄勇。

    如今刘玄失政，四海无主。

    明公据河山之固，拥精锐之众，以顺万人思汉之心，则天下谁敢不从？”

    铫期的意思很清楚，就是要刘秀登基称帝。

    刘秀笑道：“你想让你上次传跸之事成为事实吗？”

    说完，哈哈大笑，再没回答。

    刘秀虽然没有正面回答铫期的建议，但从此更信任铫期了，因为铫期是第一个劝进他当皇帝的部下。

    铫期在朝廷供职，忧国爱主，有不得不谏的事，必是犯颜诤谏。

    刘秀曾经轻身与期门进出，铫期在车驾前叩头说：“臣听说古今的警戒，事变往往生于不意之中，实在不愿陛下微行数出。”

    刘秀听从他的劝谏，调转车头回宫去了。

    耿纯，云台二十八将之一，济南太守耿艾之子。出身巨鹿大族，求学于长安，授为纳言士。

    归顺更始帝刘玄，拜骑都尉。率众投奔刘秀，拜为前将军，封耿乡侯。

    从平王郎之乱，镇压铜马、赤眉等农民起义军，力劝刘秀称帝登基即位。

    刘秀称帝后，率军平定宗室刘永和真定王刘扬叛乱，拜太中大夫、东郡太守，封东光侯。

    耿纯的父亲耿艾，是王莽济平尹。耿纯就学于长安，所以授官为纳言士。

    王莽败，更始即位，使舞阳王李轶向各郡国招降，耿纯父亲耿艾投降，回去任济南太守。

    当时李轶兄弟掌权，独断行于一方，宾客游说的很多。

    耿纯连续多次求见不得通报，过了很久才得见。

    因而对李轶说:“大王以龙虎之雄姿，逢风云之际会，迅速拔地而起，一月之间兄弟称王，但士民们并不知道你有什么德行，你也没有对百姓宣扬有什么功劳，恩宠与官位暴兴，这是聪明人所忌讳的。

    兢兢业业警惕自持，还恐怕没有好下场，何况是骤然暴发而自足，难道可以成功吗?“

    李轶很奇异，而且以耿纯是巨鹿的大姓，就以帝旨拜耿纯为骑都尉，授以符节，令他安集赵。

    更始元年，刘玄称帝，遣刘秀领少数兵马到邯郸，耿纯即往谒见，刘秀高兴地接待了他。

    耿纯退，看到官属们统帅军队的法度与别的将领不同，就要求自行结交采纳，贡献马匹及缣帛数百匹。

    刘秀北上到中山，留耿纯在邯郸。

    邯郸算命先生出身的王郎冒充汉成帝子刘子舆自立为王，很快控制了河北大部郡县。

    刘秀自蓟向东南奔驰，耿纯与从弟耿、耿宿、耿植共同率领宗族宾客二千余人，老者病者都载棺木相随，迎刘秀于育县。

    拜耿纯为前将军，封耿乡侯，耿、耿宿、耿植都拜为偏将军，使他们与耿纯居前队，降下宋子，又跟从攻下曲阳及中山。

    这时很多郡国都向邯郸投降，耿纯惟恐宗室心怀二心，就使耿、耿宿回去把宗室的庐舍都烧掉。

    刘秀问耿纯为什么这样做，耿纯说:“我看到明公单车来到河北，并无府藏之积蓄，可为重赏之甘饵，可以聚集众人的，只不过以恩德为怀，是以士众乐于归附。

    现在邯郸自立尊号，北州疑惑，我虽举族归命于明公，老弱同行，还害怕宗人宾客不同心的人，所以烧其庐舍，以绝其反顾的希望。“

    刘秀叹息。

    到了鄗城，刘秀止于旅舍，鄗大姓苏公造反开城门放王郎将李恽入内。

    耿纯先发觉，率兵与李恽激战，大破并斩了李恽。

    跟从平定邯郸，又破铜马。

    这时赤眉、青犊、上江、大彤、铁胫、五幡十多万部众都在射犬，刘秀引兵准备进击。

    耿纯军在前，离众营数里，贼忽然乘夜攻耿纯，箭矢如雨点射进营中，士卒多有死伤。

    耿纯勒令部众，坚守不动。

    选出敢死队二千人，都手持强弩，各著三矢，令他们轻骑潜行，绕入贼兵背后，齐声呼叫，强弩并发，贼众惊走，耿纯追击，大破贼兵。

    耿纯派遣快马去禀报刘秀。

    第二天一早刘秀与诸将都到营，慰劳耿纯说:“昨夜很困吗?“

    耿纯说:“仰赖明公威德，幸而得到安全。“

    刘秀说:“大兵不可夜间行动，所以没有相救。军营进退没有常规，你的宗族不可全居军中哩。“

    就以耿纯同族人耿及为蒲吾长，令耿纯将亲属都住在蒲吾县。

    刘秀势力逐渐扩大后，诸将劝他称帝，刘秀不允。

    在南平棘，耿纯进言说:“大家丢弃亲戚乡里，跟随大王奔走战斗，就是为了攀龙鳞、附凤翼。

    成功得志。

    现在功业成就，天人相应，而大王不听大家的劝告，及时正位，我恐怕大家失望，各自离散，大众一散，就难以复合了!“

    听了耿纯的一番话，很快，刘秀登基称帝，年号建武，封耿纯为高阳侯。

    建武元年，耿纯率军击刘永于济阴，攻下定陶。

    起初，耿纯跟从攻击王郎，坠马肩部折伤，时常肩伤病发，于是回到怀宫。

    帝问:“你兄弟谁可以使?“耿纯推举从弟耿植，于是使耿植率耿纯军马，耿纯还是以前将军职务相从。

    这时真定王刘扬又造作谶记说“:赤九之后，瘿扬为主。“

    刘扬有瘿病，想惑乱群众，与绵曼贼相往来。

    建武二年春，刘秀派遣骑都尉陈副、游击将军邓隆征召刘扬，刘扬关闭城门，不让陈副等进城。

    于是再派遣耿纯持符节，颁行赦令于幽州、冀州，所过之处并使其慰劳王侯。

    秘密命令耿纯说:“刘扬如果见你，你就把他收捕起来。“

    耿纯带领吏士百余骑与陈副、邓隆相会于元氏，同到真定，在旅舍住下。

    刘扬称有病不肯谒见，以耿纯是真定宗室姊妹之子，就派遣使者送书信给耿纯，准备与他相见。

    耿纯回报说“:我奉使见王侯牧守，不得先去见你，你如要晤面，应到馆舍。“

    这时刘扬弟临邑侯刘让及从兄刘细各拥兵万余人，刘扬自恃兵多势强而耿纯意在安静，就带着官属去见他，兄弟各带轻兵在门外。

    刘扬进去见到耿纯，耿纯以礼相敬，因而请刘让、刘细都进屋内。

    于是关门把刘扬兄弟全部杀了，再带兵而出。

    真定震惊恐怖，没有人敢异动。

    帝怜悯刘扬、刘让阴谋尚未发动，就封了他们的儿子，恢复了他们的故国。

    耿纯回到京师，因而请求说:“臣本是官吏家子孙，有幸逢大汉复兴，圣主即位，我备位列将，被爵为通侯。

    现在天下略已平定，臣无处施展才志，愿意试治一个郡，尽力报效。“

    帝笑着说:“你既治武事，又想修文治吗?“

    就拜耿纯为东郡太守。

    当时东郡还没有平定，耿纯视事数月，盗贼都清静安宁了。

    建武四年，诏令耿纯率兵击更始东平太守范荆，范荆投降。

    又进击太山济南及平原贼，都平定了。

    居东郡四年，这时发干县长有罪，耿纯案奏，将县长围守，奏没有下来，发干县长自杀了。

    耿纯被牵连免职，以列侯奉朝请。

    跟从攻击董宪，路过东郡，百姓老小数千人跟着刘秀车驾流泪哭泣，说“愿再得耿君。“

    帝对公卿们说“:耿纯从小身披甲胄为军吏罢了，作为东郡太守竟然能这样为百姓所思念吗?“

    耿纯告辞就国，帝说:“文帝对周勃说过丞相是我所敬重的，你现在为我率诸侯到封国去'，现在也是这样啊。“

    耿纯接受诏命而去。

    到了邺城，赐谷米万斛。

    到了封国，耿纯吊唁死者慰问病人，民众很敬爱他。

    建武八年，东郡、济阴盗贼群起，帝派遣大司空李通、横野大将军王常去讨伐。

    帝以耿纯在卫地有很高的威信，遣使拜耿纯为太中大夫，让他与大军会于东郡。

    东郡听说耿纯到了，盗贼九千余人都到耿纯处投降，大军不战而回。

    玺书再以耿纯为东郡太守，官吏百姓都心悦诚服。