马援，中国西汉末年至东汉初年将领，东汉开国功臣，汉明帝明德皇后之父。

    新朝末年，马援投靠陇右军阀隗嚣，甚得器重。后来归顺光武帝刘秀，为东汉统一立下了赫赫战功。

    东汉建立后，马援仍领兵征战，西破陇羌，南征交趾，北击乌桓，累官至伏波将军。

    其老当益壮、马革裹尸的气概，受到后人的崇敬。

    关于马援的先祖有两种说法，一说其先祖为战国时期赵国名将马服君赵奢，后子孙以马为姓;一说为归化的匈奴人。

    马援的曾祖父马通，汉武帝时大臣。

    马通与兄莽何罗与江充关系友好，因此参与巫蛊之乱。

    后武帝反思巫蛊之祸，开始对参与制造巫蛊之乱者的惩处。

    莽何罗见此，非常害怕。

    于是他铤而走险，与其弟马通、莽安成合谋要刺杀武帝。但是阴谋被金日磾发现并阻止，于是莽何罗兄弟宗族俱被杀。

    马通虽死，马通之子马实却没有被处死。

    马实于宣帝时以郎持节号使君。马实生马仲，官至玄武司马。马仲生四子，第四子就是马援。

    马援十二岁时，父亲去世。马援年少而有大志，几个哥哥感到奇怪，曾教他学《齐诗》，但马援却不愿拘泥于章句之间，就辞别兄长马况，想到边郡去耕作放牧。

    谁知没等马援起身，马况便去世了。

    马援只得留在家中，为哥哥守孝一年。

    在此期间，他没有离开过马况的墓地，对守寡的嫂嫂非常敬重，不整肃衣冠，从不踏进家门。

    后来马援当了郡督邮。

    一次，他奉命押送囚犯到司命府。

    囚犯身有重罪，马援可怜他，私自将他放掉，自己则逃往北地郡。

    后天下大赦，马援就在当地畜养起牛羊来。

    时日一久，不断有人从四方赶来依附他，于是他手下就有了几百户人家，供他指挥役使，他带着这些人游牧于陇汉之间，但胸中之志并未稍减。

    他常对宾客们说:“大丈夫的志气，应当在穷困时更加坚定，年老时更加壮烈。“

    马援种田放牧，能够因地制宜，多有良法，因而收获颇丰。

    当时，共有马、牛、羊几千头，谷物数万斛。

    对着这田牧所得，马援慨然长叹，说:“凡是从农牧商业中所获得的财产，贵在能施救济于人，否则就不过是守财奴罢了!“

    于是，把所有的财产都分给兄弟朋友，自己则只穿着羊裘皮裤，过着清简的生活。

    新朝末年，天下大乱。

    王莽的堂弟王林任卫将军，广招天下豪杰，选拔马援为掾，并把他推荐给王莽。

    王莽于是任命马援为新城大尹。

    更始二年，新朝灭亡，马援和哥哥增山连率马员一起离开了各自的任所，逃至凉州避难。

    建武元年，光武帝刘秀建立东汉王朝后，马员到洛阳投奔刘秀。

    马援则羁留在西州，受到陇右割据势力隗嚣的器重，被任命为绥德将军，参与隗嚣的决策定计。

    同年，公孙述在蜀地称帝，隗嚣派马援去探听虚实。

    马援跟公孙述本是老乡，而且交情很好，马援本以为这次见面定会握手言欢，没想到公孙述却摆起皇帝的架子。

    公孙述先陈列卫士，然后才请马援进见，待刚见过礼，又马上让马援出宫，住进宾馆;接着命人给马援制作都布单衣、交让冠。

    然后才在宗庙中聚集百官，设宴招待他。

    席间，公孙述表示要封马援为侯爵，并授予他大将军的官位。

    马援的随从宾客以为受到了礼遇，都愿意留下来。

    马援则认为公孙述只是是装腔作势，不能久留天下士，于是毅然返回陇右，并对隗嚣道:“公孙述井底之蛙，妄自尊大，您不如专意经营东方(刘秀)。“

    建武四年，马援携带隗嚣的书信到洛阳，在宣德殿面见刘秀。

    刘秀道:“你周旋于二帝之间，现在见到你，使人大感惭愧。“

    马援道:“当今世道，不只君主选择臣子，臣子也选择君主。

    臣如今远来，陛下怎么知道我不是刺客奸人?“

    刘秀笑道:“你不是刺客，不过是个说客。“

    马援道:“天下反反复复，窃取名字的人多如牛毛，现在见到陛下，宽宏大量，与高祖一样，就知道帝王自然有真的了。“

    刘秀佩服他的胆识，认为他与众不同。

    不久，马援随刘秀南巡，先到黎丘，后转到东海。

    南巡归来，刘秀又以马援为待诏，日备顾问。

    马援要回西州时，刘秀派太中大夫来歙持节相送。

    马援回来后，隗嚣询问东方的传言和在京师的得失。

    马援道:“前次到朝廷，陛下多次接见我，每次与其在宴间谈话，从夜谈到清晨，陛下的才能勇略，不是别人所能匹敌的，且坦白诚恳，无所隐瞒。

    胸怀阔达而有大节，大抵与高帝相同，而其经学之渊博，处理政事和文章辞辩，在前世无人可比。“

    隗嚣又问:“陛下比高祖怎样?“

    马援回答:“不如。高祖上天入地无所不能为;而当今陛下喜爱政事，处理政务能恰如其份，又不喜欢饮酒。“

    隗嚣心里不高兴，说:“像你这样说，陛下倒胜过高祖了。“

    话虽如此说，隗嚣到底还是相信马援。

    他同意归汉，派长子隗恂到洛阳去做人质。

    马援携家属随隗恂到洛阳，数月都没有被任命职务。

    他发现三辅地区土地肥沃，原野宽广，而自己带来的宾客又不少，于是便上书刘秀，请求率领宾客到上林苑去屯田。

    光武帝答应了他的请求。

    此时，隗嚣听信了部将王元的挑拨，想占据陇西，称王称霸，因而对汉朝存有二心，处事狐疑。

    马援见状，多次写信，好意相劝。

    隗嚣怨恨马援，认为他背离自己，见到信后愈发恼火，后来竟起兵抗拒朝廷。

    马援上书刘秀，陈述消灭隗嚣的计策。

    刘秀采纳马援的计策，令他率突骑五千，游说隗嚣的将领高峻、任禹等人以及羌豪，陈述利害祸福，分化瓦解隗嚣集团。

    马援又写信给隗嚣部将杨广，陈说利害，希望他能归附汉朝并劝谏隗嚣悬崖勒马。

    杨广没有答复。

    建武八年，刘秀亲征隗嚣。

    军队行进到漆县，不少将领认为前途情况不明，胜负难卜，不宜深入险阻，刘秀也犹豫不定，难下决心，正好马援奉命赶来。

    刘秀连夜接见，并将将领们的意见告诉马援，征询他的意见。

    于是，马援说出了自己的看法，他认为隗嚣的将领已有分崩离析之势，如果乘机进攻，定获全胜。

    说着，他命人取些米来，当下在光武帝面前用米堆成山谷沟壑等地形地物，然后指点山川形势，标示各路部队进退往来的道路，其中曲折深隐，无不毕现，对战局的分析也透彻明白。

    刘秀大喜道:“敌虏已在我眼中了。“

    遂决意进军。

    第二天，光武帝挥军直进，抵达高平第一城。

    第三天，当时，凉州牧窦融率河西五郡(指敦煌、酒泉、张掖、武威、金城)太守及羌、小月氏等步骑数万、辎重车五千辆与刘秀会合，分数路攻陇。

    隗嚣大将十三人及部众十万余人不战而降，隗嚣逃至西城，援陇蜀军李育、田弇逃至上邽。

    汉军占领了天水的16座属县，刘秀派吴汉、岑彭围西城，派耿彝围上邽。

    至此，隗嚣军主力基本上被汉军消灭。

    建武九年，马援被任命为太中大夫，作为来歙的副手，统领诸军驻守长安。

    从新朝末年开始，塞外羌族不断侵扰边境，不少羌族更趁中原混乱之际入居塞内。

    金城一带属县多为羌人所占据。

    来歙就此事上书，说陇西屡有侵扰祸害，除马援外，无人能平。

    建武十一年，刘秀任命马援为陇西太守。

    马援派步骑三千在临洮击败先零羌，斩首数百人，获马牛羊一万多头。

    守塞羌人八千多，望风归降。

    当时，羌族各个部落还有几万人在浩亹占据要隘进行抵抗，马援和扬武将军马成率兵进击，羌人将其家小和粮草辎重聚集起来在允吾谷阻挡汉军。

    马援率部暗中抄小路袭击羌人营地，羌人见汉军突如其来，大惊，远远地逃入唐翼谷中。

    马援挥师追击，羌人率精兵聚集北山坚守。

    马援对山摆开阵势佯攻，吸引敌人，另派几百名骑兵绕到羌人背后，乘夜放火，并击鼓呐喊。

    羌人不知有多少汉军袭来，纷纷溃逃。

    马援大获全胜，斩首千余级。

    但因为兵少，没有穷追敌人，只把羌人的粮谷和牲畜等财物收为汉军所有。

    此战，马援身先士卒，飞箭将其腿肚子都射穿了。

    刘秀得知后，派人前往慰问，并赐牛羊数千头。

    马援像往常一样，又把这些都分给了部下。

    当时，金城破羌以西，离汉廷道途遥远，又经常发生变乱，不好治理。

    朝廷大臣商议，要把该地区舍弃。

    马援持不同意见，他提出了三条理由:第一，破羌以西的城堡都还完整牢固，适于固守;

    第二，那地方土地肥沃，灌溉便利;

    第三，假如舍弃不管，任羌人占据湟中，那么，以后将有无穷的祸患。

    刘秀听从了他的意见，命武威太守把从金城迁来的三千多客民全都放回原籍。

    马援又奏明朝廷，为他们安排官吏，修治城郭.建造工事，开导水利。鼓励人们发展农牧业生产，郡中百姓从此安居乐业。

    马援还派羌族豪强杨封说服塞外羌人，让他们与塞内羌族结好，共同开发边疆。

    另外，对武都地方背叛公孙述前来归附的氐人，马援以礼相待，奏明朝廷，恢复他们的侯王君长之位，赐给他们印缓，并撤回马成的军队。

    建武十三年，武都参狼羌与塞外各部联合，杀死官吏，发动叛乱。

    马援率四千人前去征剿，行至氐道县境时，发现羌人占据了山头。

    马援命令部队选择适宜地方驻扎，断绝羌人的水源，控制草地，并以逸待劳。

    羌人水草乏绝，陷入困境，首领们带领几十万户逃往塞外，剩下的一万多人也全部投降。

    从此，陇右安定。

    马援在陇西太守任上六年，恩威并施，使得陇西兵戈渐稀，人们也逐渐过上了和平安定的生活。

    一次，在靠近县城的地方，乡民们结伙械斗仇杀。

    人们误认为羌人要造反，惊慌失措，争先恐后涌人城来。

    狄道县县长闻变，赶到马援府门，请示关闭城门，整兵戒备。

    马援当时正与宾客饮酒，得此消息，大笑道:“烧羌怎敢再来进犯我。晓谕狄道长回去守舍，胆小怕死的，可躲到床下去。“

    不久，城中安定下来，才知是虚惊一场，大家愈发佩服马援。

    建武十七年，马援被征入朝任虎贲中郎将。

    马援关心国事。遇到该说的话，从不隐饰回避。

    他在陇西时，发现币制混乱，使用不便，就上书给朝廷，提出应该像过去一样铸造五铢钱。

    朝廷把他的建议提交三府审议。三府奏明刘秀，认为马援的建议不可行，这事就搁置起来了。

    后来，马援回朝，马上就去找回了自己的奏章。

    见奏章上批有十几条非难意见，便依据情理加以驳正解释，重新写成表章上奏。

    刘秀见他言之有理，采纳了他的意见，天下从此得益很多。

    同年，维汜(曾蛊惑百姓，后被杀)的弟子李广纠集徒党，攻下皖城，杀皖侯刘闵，自称“南岳大师“。

    朝廷派谒者张宗率兵数千人讨伐，又被李广打败，于是派出马援。马援组织诸郡兵马一万余，击斩李广等人。

    不久，交址女子征侧、征贰举兵造反，占领交址郡，九真、日南、合浦等地纷纷响应。

    征侧便在麊泠趁机自立为王，公开与东汉朝廷决裂。

    刘秀任命马援为伏波将军，扶乐侯刘隆为副将，率领楼船将军段志等南击交趾。

    部队到合浦时，段志去世，刘秀命马援兼领其军。

    于是，马援统军沿海开进，随山开路，长驱直入千余里。

    建武十八年，马援率军到达浪泊，大破反军，斩首数千级，降者万余人。

    马援乘胜进击，在禁溪一带数败征侧，敌众四散奔逃。

    建武十九年正月，马援斩杀征侧、征贰，传首洛阳。

    朝廷封马援为新息侯，食邑三千户。马援犒赏三军，大发感慨，三军将士齐呼万岁。

    接着，马援率大小楼船两千多艘，战士两万多人，进击征侧余党都羊等，从无功一直打到巨风，斩俘五千多人，平定了岭南。

    马援见西于县辖地辽阔，有三万二千多户，边远地方离治所一千多里，管理不便，就上书刘秀，请求将西于分成封溪、望海二县。

    马援每到一处，都组织人力，为郡县修治城郭，并开渠引水，灌溉田地，便利百姓。

    马援还参照汉代法律，对越律进行了整理，修正了越律与汉律相互矛盾的地方，并向当地人申明，以便约束。

    从此之后，当地始终遵行马援所申法律，所谓“奉行马将军故事。“

    建武二十年，马援率部凯旋回京。刘秀赐马援兵车，朝见时位次九卿。

    马援回到京城一个多月，正值匈奴、乌桓进犯扶风，马援见三辅地区受到侵掠、皇家陵园不能保全，就自愿请求率兵出征，刘秀同意了。

    建武二十一年，马援率领三千骑兵出高柳，先后巡行雁门、代郡、上谷等地。

    乌桓哨兵发现汉军到来，部众纷纷散去，马援无所得而还师。

    马援曾经患病，而梁松前往看望，在床边向马援行礼，马援没有回礼。

    梁松走后，马援的儿子说:“梁松是陛下的女婿，贵重朝廷，公卿以下莫不害怕，大人为何独不答礼他?“

    马援说:“我是梁松父亲的朋友，就算他显贵，怎能失掉长幼的辈份呢?“

    梁松因此记恨马援。

    建武二十四年，南方武陵郡五溪蛮暴动，武威将军刘尚前去征剿，冒进深入，结果全军覆没。

    马援时年六十二岁，请命南征。

    刘秀考虑他年事已高，而出征在外，亲冒矢石，军务烦剧，实非易事，没有答应他的请求。

    马援当面向刘秀请战，说:“臣还能披甲上马。“

    刘秀让他试试，马援披甲持兵，飞身上马，手扶马鞍，四方顾盼，一时须发飘飘，神采飞扬，真可谓烈士暮年，老当益壮。

    刘秀见马援豪气不除，雄心未已，很受感动，笑道:“这个老头好健康啊!“

    于是派马援率领中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永等人率四万人远征武陵。

    出征前，亲友来给马援送行。

    马援对老友谒者杜愔说:“我受国家厚恩，年龄紧迫余日已经不多，时常以不能死于国事而恐惧，现在获得出征机会，死了也心甘瞑目，害怕的是一些长者家儿或在左右，或参与后事，特别难以调遣，我独为此耿耿于心啊。“

    建武二十五年，马援率部到达临乡，蛮兵来攻，马援迎击，大败蛮兵，斩俘两千余人，蛮兵逃入竹林中。

    此前，当部队到下隽时，有两条路可走，一是经壶头山，一是经充县。

    经壶头山，路近，但山高水险，经充县，路远，粮运不便，但道途平坦。

    究竟该从哪儿进发，刘秀开始也拿不定主意。

    耿舒，就是马援在出发时说的那些权贵子弟中的一个，想从充县出发，而马援则认为，进军充县，耗日费粮，不如直进壶头，扼其咽喉，充县的蛮兵定会不攻自破。

    两个人意见不一致，便上表说明情况，请皇帝裁决，皇帝同意马援的意见。

    三月，马援率军进驻壶头。

    蛮兵据高凭险，紧守关隘。

    水势湍急，汉军船只难以前进。

    加上天气酷热难当，好多士兵得了暑疫等传染病而死。

    马援也身患重病，部队陷入困境。

    马援命令靠河岸山边凿成窟室，以避炎热的暑气。

    虽困难重重，但马援意气自如，壮心不减。

    每当敌人登上高山、鼓噪示威，马援都拖着重病之躯出来观察瞭望敌情。

    手下将士深为其精神所感动，不少人热泪横流。

    但耿舒却在此时写信给其兄好畤侯耿弇，告了马援一状:“前次我上书建议当先进攻充县，粮虽难运而兵马得以展开使用，军人数万争先奋进。

    今困在壶头不得进，大众忧郁将死，实可痛惜。

    前次到临乡，贼无故自己到来，当时如果乘夜攻击，就可消灭掉。

    伏波用兵像西域的贾胡，到一处后就止步不前，因此失利。

    今果然困于疾疫，都如我所预言的一样。“

    耿弇收到此信，当即奏知刘秀。

    刘秀就派虎贲中郎将梁松去责问马援，并命他代监马援的部队。梁松到时，马援已死。

    梁松旧恨难消，乘机诬陷马援。刘秀大怒，追收马援新息侯印绶。

    梁松对马援素有怨恨，原因比较复杂。一是马援写信告诫晚辈，梁松曾受到牵累。

    马援当年南征交趾，在前线听说侄儿马严、马敦到处乱发议论，讥刺别人，而且跟一些轻狂不羁的人物结交往来，便立即写信劝诫他们。

    信中举杜季良之例。杜季良当时正任越骑司马，他的仇人以马援此信为据，上奏章控告他，说他:“行为轻薄，乱群惑众，伏波将军从万里外写信回来以他训诫兄子，而梁松、窦固与之交往，将煽动轻佻虚伪，败乱我中华。“

    刘秀览此奏章，把窦固、梁松召来严加责备，并且把奏章和马援的信给他们看。

    二人叩头流血，才免去罪过。

    结果杜季良被罢官，龙伯高则被升任零陵太守。

    当初南征交趾时，马援常吃一种叫薏苡的植物果实。

    这薏苡能治疗筋骨风湿，避除邪风瘴气。

    由于当地的薏苡果实硕大，马援班师回京时，就拉了满满一车，准备用来做种子。

    当时人见马援拉了一车东西，以为肯定是南方出产的珍贵稀有之物。

    于是权贵们都希望能分一点，分不到便纷纷议论，说马援的坏话。

    但马援那时正受刘秀宠信，所以没人敢跟皇帝说。

    马援死后，有人上书说马援曾搜刮了一车珍珠文犀运回。

    马武、侯昱等人也上表章，说马援确曾运回过一车珍稀之物。刘秀更加愤怒。

    马援的家人不知皇帝为何如此震怒，不知马援究竟身犯何罪，惶惧不安。

    马援的尸体运回，不敢埋和原来的坟地，只买了城西几亩地，草草埋葬在那里。

    马援的宾朋故旧，也不敢到马家去吊唁，景况十分凄凉。

    葬完马援后，马援的侄儿马严和马援的妻子儿女们到朝廷请罪。

    刘秀拿出梁松的奏章给他们看，马援夫人知道事情原委后，先后六次向皇帝上书，申诉冤情，言辞凄切。

    刘秀这才命令安葬马援。前任云阳令朱勃也上书为马援鸣不平。

    永平三年，马援的女儿被立为皇后。

    汉明帝在云台图画建武年间的名臣列将，为了避椒房之嫌，单单没画马援。

    东平王刘苍观看图像时，问明帝道:“为什么不画伏波将军的像呢?“明帝笑而未答。