苏武，杜陵(今陕西西安)人，西汉时期杰出的外交家，民族英雄。

    苏武在汉武帝时担任郎官。

    天汉元年，奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。

    匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降;后将他迁到北海边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。

    苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年，持节不屈，至汉昭帝始元六年方获释归汉，拜典属国，禄中二千石。

    次年因卷入上官桀谋反案而被免官。

    元平元年参与拥立汉宣帝，受封关内侯，重新拜右曹典属国。

    神爵二年，苏武去世，享年八十余岁。甘露三年，位列麒麟阁十一功臣之末。

    苏武爱国忠贞的节操不仅使其名著当时，且对后世产生深远影响。《汉书》赞其“使于四方，不辱君命“。

    “苏武牧羊“也成为坚贞不屈的象征。

    苏武出使匈奴被扣，在匈奴的时间很长，前后共有十九年。

    苏武在极为恶劣的环境下，不畏强权，仍然保持了崇高的民族气节。是西汉尽忠守节的著名人物。昭帝死后，苏武因为参与了拥立宣帝，被赐爵关内侯。

    苏武是代郡太守，华夏志士，苏建之子。

    早年以父荫为郎，稍迁栘中厩监。

    天汉元年拜中郎将。

    当时中原地区的汉朝和西北少数民族政权匈奴的关系时好时坏。

    公元前100年，匈奴政权新单于即位，汉武帝为了表示友好，派遣苏武率领一百多人，带了许多财物，出使匈奴。

    不料，就在苏武完成了出使任务，准备返回自己的国家时，匈奴上层发生了内乱，苏武一行受到牵连，被扣留下来，并被要求背叛汉朝，臣服单于。

    最初，单于说许以丰厚的奉禄和高官，但苏武严辞拒绝了。

    匈奴见劝说没有用，就决定用酷刑。

    当时正值严冬，天上下着鹅毛大雪。

    单于命人把苏武关进一个露天的大地穴，断绝提

    供食品和水，希望这样可以改变苏武的信念。

    时间一天天过去，苏武在地窖里受尽了折磨。

    渴了，他就吃一把雪，饿了，就嚼身上穿的羊皮袄，冷了，就缩在角里与皮袄取暖。

    过了好些天，单于见濒临死亡的苏武仍然没有屈服的表示，只好把苏武放出来了。

    单于知道无论软的，还是硬的，劝说苏武投降都没有希望，但越发敬重苏武的气节，不忍心杀苏武，又不想让他返回自己的国家，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让他去牧羊。

    临行前，单于召见苏武说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候这些公羊生了羊羔，我就让你回到中原去。”

    与他的同伴分开后，苏武被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边在这里，单凭个人的能力是无论如何也逃不掉的。

    唯一与苏武作伴的，是那根代表汉朝的使节和一小群羊。

    苏武每天拿着这根使节放羊，心想总有一天能够拿着回到自己的国家。

    渴了，他就吃一把雪，饿了，就挖野草逮兔子，冷了，就与羊取暖。

    这样日复一日，年复一年，使节上挂着的旄牛尾装饰物都掉光了，苏武的头发和胡须也都变花白了。

    在贝加尔湖，苏武牧羊达十九年之久，十九年来，当初下了命令囚禁他的匈奴单于已去世了，就是在苏武的国家，老皇帝也死了，老皇帝的儿子继任皇位。

    这时候，新单于执行与汉朝和好的政策，汉昭帝立即派使臣把苏武接回自己的国家。

    后来，汉朝使者到了匈奴地区，终于得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武在北方的沼泽之中。

    单于只好把苏武等九人送还。

    在昭帝始元六年，即公元前81年，苏武终于回到了长安。

    第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告谋反，苏武和上官父子、桑弘羊原来关系很好，加上他的儿子也参与其中，苏武被罢官。

    昭帝死后，苏武因为参与了拥立汉宣帝，被赐爵关内侯。

    经过汉武帝三次重大战役的打击，匈奴的军事实力大为减弱，只好远遁漠北。

    元狩末年，匈奴贵族向汉王朝表示请求和亲，汉王朝也有意休战。

    匈奴贵族的和亲目的在于恢复武帝以前汉与匈奴的不平等关系，这对于汉王朝来说当然是不能接受的；而汉王朝则要匈奴臣服，成为汉王朝的外臣，这在一贯以汉王朝为掠夺对象的匈奴贵族来说，也是不能接受的。

    这样，双方多次互派使者进行谈判，但由于双方互不相让，甚至以扣留使者相要挟，而无法达成协议，从而形成元鼎至太初十余年间打打谈谈的局面。

    苏武就是在这种背景下出使匈奴的。

    苏武，奉命出使匈奴被扣。

    汉始元年由于匈奴单于再次表示要求和亲，并送还以往扣留的汉朝使者，武帝遂命中郎将苏武率百余人携带大批礼品出使匈奴，并送还汉朝扣留的匈奴使者。

    当时，匈奴中有人准备劫持单于的母亲归汉，苏武的副使张胜卷入这一行动。

    事发后，苏武受到牵连。匈奴单于采用种种方法威逼利诱苏武，劝其投降，都遭到苏武义正辞严的拒绝。

    单于无可奈何，便把他流放到人迹罕至、荒原千里的北海（今贝加尔湖）边放羊，并宣称要等公羊生下羊羔，才放苏武回去。

    苏武在那里历尽艰辛，经常以挖掘野鼠穴中的草籽和草根为食，但他出使时所持的汉节却从不离身，天长日久，汉节上的毛全都脱落了。

    即使这样，仍未动摇他对汉朝的忠心。

    昭帝即位后，匈奴于始元六年派使者向汉王朝请求和亲。

    在此之前，汉曾多次向匈奴索要苏武回国，匈奴皆伪称苏武已死。

    后来汉使复至匈奴，常惠告诉汉使者苏武的下落，便对单于说：汉天子在上林苑中射下一只雁，雁足上系有帛书，说苏武现在北海。单于大惊，只好允许苏武随汉使回国。

    苏武在匈奴被扣留十九年，出使时尚在壮年，回国时已经须发尽白了。

    为了表彰他不辱汉节的功绩，昭帝封他为典属国，秩中二千石，赐钱二百万，公田二顷，宅一区。

    宣帝时，被赐爵关内侯，后复为右曹典属国。

    苏武，年轻时凭着父亲的职位，兄弟三人都做了皇帝的侍从，并逐渐被提升为掌管皇帝鞍马鹰犬射猎工具的官。

    当时汉朝廷不断讨伐匈奴，多次互派使节彼此暗中侦察。

    匈奴扣留了汉使节郭吉、路充国等前后十余批人。

    匈奴使节前来，汉朝廷也扣留他们以相抵。

    公元前100年，且鞮单于刚刚即位，唯恐受到汉的袭击，于是说：“汉皇帝，是我的长辈。”

    全部送还了汉廷使节路充国等人。

    汉武帝赞许他这种通晓情理的做法，于是派遣苏武以中郎将的身份出使，持旄节护送扣留在汉的匈奴使者回国，顺便送给单于很丰厚的礼物，以答谢他的好意。

    苏武同副中郎将张胜以及临时委派的使臣属官常惠等，加上招募来的士卒、侦察人员百多人一同前往。

    到了匈奴那里，摆列财物赠给单于。

    单于越发傲慢，不是汉所期望的那样。

    单于正要派使者护送苏武等人归汉，适逢缑王与长水人虞常等人在匈奴内部谋反。

    缑王是昆邪王姐姐的儿子，与昆邪王一起降汉，后来又跟随浞野侯赵破奴重新陷胡地，在卫律统率的那些投降者中，暗中共同策划绑架单于的母亲和阏氏归汉。

    正好碰上苏武等人到匈奴。

    虞常在汉的时候，一向与副使张胜有交往，私下拜访张胜，说：“听说汉天子很怨恨卫律，我虞常能为汉廷埋伏弩弓将他射死。我的母亲与弟弟都在汉，希望受到汉廷的照顾。”

    张胜许诺了他，把财物送给了虞常。

    一个多月后，单于外出打猎，只有阏氏和单于的子弟在家。

    虞常等七十余人将要起事，其中一人夜晚逃走，把他们的计划报告了阏氏及其子弟。

    单于子弟发兵与他们交战，缑王等都战死；虞常被活捉。

    单于派卫律审处这一案件。

    张胜听到这个消息，担心他和虞常私下所说的那些话被揭发，便把事情经过告诉了苏武。

    苏武说：“事情到了如此地步，这样一定会牵连到我们。受到侮辱才去死，更对不起国家！”

    因此想自杀。

    张胜、常惠一起制止了他。

    虞常果然供出了张胜。

    单于大怒，召集许多贵族前来商议，想杀掉汉使者。

    左伊秩訾说：“假如是谋杀单于，又用什么更严的刑法呢？应当都叫他们投降。”

    单于派卫律召唤苏武来受审讯。

    苏武对常惠说：“丧失气节、玷辱使命，即使活着，还有什么脸面回到汉廷去呢！”

    说着拔出佩带的刀自刎，卫律大吃一惊，自己抱住、扶好苏武，派人骑快马去找医生。

    医生在地上挖一个坑，在坑中点燃微火，然后把苏武脸朝下放在坑上，轻轻地敲打他的背部，让淤血流出来。

    苏武本来已经断了气，这样过了好半天才重新呼吸。

    常惠等人哭泣着，用车子把苏武拉回营帐。

    单于钦佩苏武的节操，早晚派人探望、询问苏武，而把张胜逮捕监禁起来。

    苏武的伤势逐渐好了。

    单于派使者通知苏武，一起来审处虞常，想借这个机会使苏武投降。

    剑斩虞常后，卫律说：“汉使张胜，谋杀单于亲近的大臣，应当处死。单于招降的人，赦免他们的罪。”

    举剑要击杀张胜，张胜请求投降。

    卫律对苏武说：“副使有罪，应该连坐到你。”

    苏武说：“我本来就没有参予谋划，又不是他的亲属，怎么谈得上连坐？”

    卫律又举剑对准苏武，苏武岿然不动。

    卫律说：“苏君！我卫律以前背弃朝廷，归顺匈奴，幸运地受到单于的大恩，赐我爵号，让我称王；拥有奴隶数万、马和其他牲畜满山，如此富贵！苏君你今日投降，明日也是这样。白白地用身体给草地做肥料，又有谁知道你呢！”

    苏武毫无反应。

    卫律说：“你顺着我而投降，我与你结为兄弟；今天不听我的安排，以后再想见我，还能得到机会吗？”

    苏武痛骂卫律说：你做人家的臣下和儿子，不顾及恩德义理，背叛皇上、抛弃亲人，在异族那里做投降的奴隶，我为什么要见你！

    况且单于信任你，让你决定别人的死活，而你却居心不平，不主持公道，反而想要使汉皇帝和匈奴单于二主相斗，旁观两国的灾祸和损失！

    南越王杀汉使者，结果九郡被平定。

    宛王杀汉使者，自己头颅被悬挂在宫殿的北门。

    朝鲜王杀汉使者，随即被讨平。唯独匈奴未受惩罚。你明知道我决不会投降，想要使汉和匈奴互相攻打。

    匈奴灭亡的灾祸，将从我开始了！

    卫律知道苏武终究不可胁迫投降，报告了单于。

    单于越发想要使他投降，就把苏武囚禁起来，放在大地窖里面，不给他喝的吃的。

    天下雪，苏武卧着嚼雪，同毡毛一起吞下充饥，几日不死。

    匈奴以为他是神仙，就把苏武迁移到北海边没有人的地方，让他放牧公羊，说等到公羊生了小羊才得归汉。

    同时把他的部下及其随从人员常惠等分别安置到别的地方。

    苏武迁移到北海后，粮食运不到，只能掘取野鼠所储藏的野生果实来吃。

    他拄着汉廷的符节牧羊，睡觉、起来都拿着，以致系在节上的牦牛尾毛全部脱尽。

    一共过了五、六年，单于的弟弟於靬王到北海上打猎。

    苏武会编结打猎的网，矫正弓弩，於靬王颇器重他，供给他衣服、食品。

    三年多过后，於靬王得病，赐给苏武马匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圆顶的毡帐篷。

    王死后，他的部下也都迁离。

    这年冬天，丁令人盗去了苏武的牛羊，苏武又陷入了穷困。

    当初，苏武与李陵都为侍中。

    苏武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢访求苏武。

    时间一久，单于派遣李陵去北海，为苏武安排了酒宴和歌舞。

    李陵趁机对苏武说：单于听说我与你交情一向深厚，所以派我来劝说足下，愿谦诚地相待你。

    你终究不能回归本朝了，白白地在荒无人烟的地方受苦，你对汉廷的信义又怎能有所表现呢？

    以前你的大哥苏嘉做奉车都尉，跟随皇上到雍的棫宫，扶着皇帝的车驾下殿阶，碰到柱子，折断了车辕，被定为大不敬的罪，用剑自杀了，只不过赐钱二百万用以下葬。

    你弟弟孺卿跟随皇上去祭祀河东土神，骑着马的宦官与驸马争船，把驸马推下去掉到河中淹死了。

    骑着马的宦官逃走了。

    皇上命令孺卿去追捕，他抓不到，因害怕而服毒自杀。

    我离开长安的时候，你的母亲已去世，我送葬到阳陵。

    你的夫人年纪还轻，听说已改嫁了，家中只有两个妹妹，两个女儿和一个男孩，如今又过了十多年，生死不知。

    人生像早晨的露水，何必长久地像这样折磨自己！

    我刚投降时，终日若有所失，几乎要发狂，自己痛心对不起汉廷，加上老母拘禁在保宫，你不想投降的心情，怎能超过当时我李陵呢！

    并且皇上年纪大了，法令随时变更，大臣无罪而全家被杀的有十几家，安危不可预料。

    你还打算为谁守节呢？希望你听从我的劝告，不要再说什么了！

    苏武说：“我苏武父子无功劳和恩德，都是皇帝栽培提拔起来的，官职升到列将，爵位封为通侯，兄弟三人都是皇帝的亲近之臣，常常愿意为朝廷牺牲一切。现在得到牺牲自己以效忠国家的机会，即使受到斧钺和汤镬这样的极刑，我也心甘情愿。大臣效忠君王，就像儿子效忠父亲，儿子为父亲而死，没有什么可恨，希望你不要再说了！”

    李陵与苏武共饮了几天，又说：“你一定要听从我的话。”

    苏武说：“我料定自己已经是死去的人了！单于一定要逼迫我投降，那么就请结束今天的欢乐，让我死在你的面前！”

    李陵见苏武对朝廷如此真诚，慨然长叹道：“啊，义士！我李陵与卫律的罪恶，上能达天！”

    说着眼泪直流，浸湿了衣襟，告别苏武而去。

    李陵不好意思亲自送礼物给苏武，让他的妻子赐给苏武几十头牛羊。

    后来李陵又到北海，对苏武说：“边界上抓住了云中郡的一个俘虏，说太守以下的官吏百姓都穿白的丧服，说是皇上死了。”

    苏武听到这个消息，面向南放声大哭，吐血，每天早晚哭吊达几月之久。

    汉昭帝登位，几年后，匈奴和汉达成和议。

    汉廷寻求苏武等人，匈奴撒谎说苏武已死。

    后来汉使者又到匈奴，常惠请求看守他的人同他一起去，在夜晚见到了汉使，原原本本地述说了几年来在匈奴的情况。

    告诉汉使者要他对单于说：“天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，脚上系着帛书，上面说苏武等人在北海。”

    汉使者万分高兴，按照常惠所教的话去责问单于。

    单于看着身边的人十分惊讶，向汉使道歉说：“苏武等人的确还活着。”

    于是李陵安排酒筵向苏武祝贺，说：“今天你还归，在匈奴中扬名，在汉皇族中功绩显赫。即使古代史书所记载的事迹，图画所绘的人物，怎能超过你！我李陵虽然无能和胆怯，假如汉廷姑且宽恕我的罪过，不杀我的老母，使我能实现在奇耻大辱下积蓄已久的志愿，这就同曹沫在柯邑订盟可能差不多，这是以前所一直不能忘记的！逮捕杀戮我的全家，成为当世的奇耻大辱，我还再顾念什么呢？算了吧，让你了解我的心罢了！我已成异国之人，这一别就永远隔绝了！”

    李陵起舞，唱道：“走过万里行程啊穿过了沙漠，为君王带兵啊奋战匈奴。归路断绝啊刀箭毁坏，兵士们全部死亡啊我的名声已败坏。老母已死，虽想报恩何处归！”

    李陵泪下纵横，于是同苏武永别。

    单于召集苏武的部下，除了以前已经投降和死亡的，总共跟随苏武回来的有九人。

    苏武于汉昭帝始元六年春回到长安。

    昭帝下令叫苏武带一份祭品去拜谒武帝的陵墓和祠庙。

    任命苏武做典属国，俸禄中二千石；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。

    常惠、徐圣、赵终根都任命为皇帝的侍卫官，赐给丝绸各二百匹。其余六人，年纪大了，回家，赐钱每人十万，终身免除徭役。

    常惠后来做到右将军，封为列侯，他自己也有传记。苏武被扣在匈奴共十九年，当初壮年出使，等到回来，胡须头发全都白了。

    苏武归汉第二年，上官桀、子安与桑弘羊及燕王、盖主谋反，苏武的儿子苏元因参与上官安的阴谋，而被处死。起初，上官桀、上官安与大将军霍光争权，上官桀父子屡次把霍光的过失记下交给燕王，使燕王上书给皇帝，告发霍光。

    又说苏武出使匈奴二十年，不投降，回到汉廷后，只做典属国。

    而大将军属下的长史官并无功劳，却被提升为搜粟都尉，霍光专权放肆。

    等到燕王等人谋反，被杀，追查处治同谋的人，苏武一向与上官桀、桑弘羊有旧交，燕王又因苏武功高而官小数次上书，替他抱不平，他的儿子又参与了谋反，主管刑狱的官员上书请求逮捕苏武。

    霍光把刑狱官的奏章搁置起来，只免去了苏武的官职。

    过了几年，昭帝死了。

    苏武以从前任二千石官的身份，参与了谋立汉宣帝的计划，赐封爵位关内侯，食邑三百户。

    过了很久，卫将军张安世推荐说苏武通达熟悉朝章典故，出使不辱君命，昭帝遗言曾讲到苏武的这两点长处。

    宣帝召来苏武在宦者令的衙门听候宣召。

    多次进见，又做了右曹典属国。

    因苏武是节操显著的老臣，只令他每月的初一和十五两日入朝，尊称他为德高望重的“祭酒”，非常优宠他。

    苏武把所得的赏赐，全部施送给弟弟苏贤和过去的邻里朋友，自己家中不留一点财物。

    皇后的父亲平恩侯、宣帝的舅舅平昌侯和乐昌侯、车骑将军韩增、丞相魏相、御史大夫邴吉，都很敬重苏武。

    苏武年老了，他的儿子以前被处死，皇帝怜悯他。

    问左右的人：“苏武在匈奴很久，有儿子吗？”

    苏武通过平恩侯向宣帝陈述：“以前在匈奴发配时，娶的匈奴妇人正好生了一个儿子，名字叫苏通国，有消息传来，想通过汉使者送去金银、丝绸，把男孩赎回来。”

    皇帝答应了。

    后来通过随汉使者回到了汉朝，皇帝让他做了郎官。

    又让苏武弟弟的儿子做了右曹。

    苏武活到八十多岁，汉宣帝神爵二年病亡。

    匈奴自从给卫青、霍去病打败以后，双方有好几年没打仗。

    他们口头上表示要跟汉朝和好，实际上还是随时想进犯中原。

    匈奴的单于一次次派使者来求和，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有的却被他们扣留了。

    汉朝也扣留了一些匈奴使者。

    公元前100年，汉武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者来求和了，还把汉朝的使者都放回来。

    汉武帝为了答复匈奴的善意表示，派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。

    苏武到了匈奴，送回扣留的使者，送上礼物。

    苏武正等单于写个回信让他回去，没想到就在这个时候，出了一件倒霉的事儿。

    苏武没到匈奴之前，有个汉人叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单于特别重用他，封他为王。

    卫律有一个部下叫做虞常，对卫律很不满意。

    他跟苏武的副手张胜原来是朋友，就暗地跟张胜商量，想杀了卫律，劫持单于的母亲，逃回中原去。

    张胜很表示同情，没想到虞常的计划没成功，反而被匈奴人逮住了。

    单于大怒，叫卫律审问虞常，还要查问出同谋的人来。

    苏武本来不知道这件事。

    到了这时候，张胜怕受到牵连，才告诉苏武。

    苏武说：“事情已经到这个地步，一定会牵连到我。如果让人家审问以后再死，不是更给朝廷丢脸吗？”

    说罢，就拔出刀来要自杀。

    张胜和随员常惠眼快，夺去他手里的刀，把他劝住了。

    虞常受尽种种刑罚，只承认跟张胜是朋友，说过话，拼死也不承认跟他同谋。

    卫律向单于报告。

    单于大怒，想杀死苏武，被大臣劝阻了，单于又叫卫律去逼迫苏武投降。

    苏武一听卫律叫他投降，就说：“我是汉朝的使者，如果违背了使命，丧失了气节，活下去还有什么脸见人。”

    又拔出刀来向脖子抹去。

    卫律慌忙把他抱住，苏武的脖子已受了重伤，昏了过去。卫律赶快叫人抢救，苏武才慢慢苏醒过来。

    单于觉得苏武是个有气节的好汉，十分钦佩他。等苏武伤痊愈了，单于又想逼苏武投降。

    单于派卫律审问虞常，让苏武在旁边听着。

    卫律先把虞常定了死罪，杀了；接着，又举剑威胁张胜，张胜贪生怕死，投降了。

    卫律对苏武说：“你的副手有罪，你也得连坐。”

    苏武说：“我既没有跟他同谋，又不是他的亲属，为什么要连坐？”卫律又举起剑威胁苏武，苏武不动声色。

    卫律没法，只好把举起的剑放下来，劝苏武说：“我也是不得已才投降匈奴的，单于待我好，封我为王，给我几万名的部下和满山的牛羊，享尽富贵荣华。先生如果能够投降匈奴，明天也跟我一样，何必白白送掉性命呢？”

    苏武怒气冲冲地站起来，说：“卫律！你是汉人的儿子，做了汉朝的臣下。你忘恩负义，背叛了父母，背叛了朝廷，厚颜无耻地做了汉奸，还有什么脸来和我说话。我决不会投降，怎么逼我也没有用。”

    卫律碰了一鼻子灰回去，向单于报告。

    单于把苏武关在地窖里，不给他吃的喝的，想用长期折磨的办法，逼他屈服。

    这时候正是入冬天气，外面下着鹅毛大雪。

    苏武忍饥挨饿，渴了，就捧了一把雪止渴；饿了，扯了一些皮带、羊皮片啃着充饥。

    过了几天，居然没有饿死。

    单于见折磨他没用，把他送到北海（今贝加尔湖）边去放羊，跟他的部下常惠分隔开来，不许他们通消息，还对苏武说：“等公羊生了小羊，才放你回去。”

    公羊怎么会生小羊呢，这不过是说要长期监禁他罢了。

    苏武到了北海，旁边什么人都没有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷的旌节。

    匈奴不给口粮，他就掘野鼠洞里的草根充饥。

    日子一久，旌节上的穗子全掉了。

    一直到了公元前85年，匈奴的单于死了，匈奴发生内乱，分成了三个国家。

    新单于没有力量再跟汉朝打仗，又打发使者来求和。

    那时候，汉武帝已死去，他的儿子汉昭帝即位。

    汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武，匈奴谎说苏武已经死了。

    使者信以为真，就没有再提。

    第二次，汉使者又到匈奴去，苏武的随从常惠还在匈奴。

    他买通匈奴人，私下和汉使者见面，把苏武在北海牧羊的情况告诉了使者。

    使者见了单于，严厉责备他说：“匈奴既然存心同汉朝和好，不应该欺骗汉朝。我们皇上在御花园射下一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，你怎么说他死了呢？”

    单于听了，吓了一大跳。他还以为真的是苏武的忠义感动了飞鸟，连大雁也替他送消息呢。

    他向使者道歉说：“苏武确实是活着，我们把他放回去就是了。”

    苏武出使的时候，才四十岁。在匈奴受了十九年的折磨，胡须、头发全白了。

    回到长安的那天，长安的人民都出来迎接他。

    他们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不受感动的，说他真是个有气节的大丈夫。

    汉武帝时，苏武出使匈奴，被匈奴扣押，拒不投降，被放逐到北海牧羊。

    19年的牧羊生活，苏武吞毡啮雪、历尽艰辛。

    匈奴单于曾令苏武的好友、降将李陵前去探望，动之以情；又派“姑娘”诱之以色。

    但苏武正气凛然，李陵羞愧而回，“姑娘”自刎身亡。

    后来，汉皇见到大雁带回苏武的血书，派兵击败匈奴，苏武得以荣归。《汉书·苏武传》所载，汉朝使者为了要求匈奴单于释放苏武，。

    卫律、李陵两个降臣，其思想、品格却不一样。卫律贪图富贵、降顺匈奴，他的贪婪无耻、阴险狡诈受到嘲讽和鞭挞。李陵由于孤军无援，兵败被俘。作者对他的投降有所批判，又较细致地描写了他内心的矛盾和痛苦，表现了一定程度的同情。

    苏武，离开中原的土地，深入边远的匈奴。

    他这一走，竟有着“壮士一去兮不复还”的悲戚，在茫茫白雪中，他是怎么度过一个又一个冰冷的夜晚？

    那里的北海，有着与大汉土地不一样的景色，白云和流雪将天空染成最纯净的白。

    这种白色，如同苏武的心一样，澄澈后的寂寞，无声的寂寞。

    “生当复来归，死当长相思”。

    谁说刻骨铭心的爱情需要有海枯石烂的传奇呢？并不是每个女人都可以像杨玉环一样，拥有人生中最后也是最惊艳的十年。

    但是苏武的妻子得到的却是有如磐石般岿然的誓言，这个女人在中原的这里，等待了岁月白了头，仍没有结果。红颜弹指老，刹那芳华。

    那封大雁带来的血书，让鬓双白的苏武回到了自己日思夜梦十九年的家，但是，事过境迁，物是人非，他已经一无所有。悲戚与孤独，如同潮水，向他袭来。

    苏武的经历应该说是当时北方游牧民族真实生活的写照。拥有不定时地贵族的资助，放牧在水草极为丰盛的贝加尔湖，尽管如此，仍然时刻面临着死亡的威胁。不过相对普通牧民的无助，拥有匈奴贵族资助的苏武真的那么破败不堪吗？