时间回到汉桓帝建和五年，也就是公元149年，段高出生在凉州武威郡，他的父亲段林是东汉名将段熲之子，祖上曾任西域都护，可谓是名门之后，将门世家。他从小就跟随父亲在军中摸爬滚打，习武，骑射，练的一身本领。自打他记事起，就没有离开过军营的陪伴。

    东汉后期，政府对西域的掌控力不断减弱，鲜卑和羌人崛起，时常对西域诸国打压骚扰，从永寿二年公元156年起，到建宁元年168年，祖父段熲在西域用兵180余次，彻底平定了西羌。

    建宁二年公元169年，段高冠礼，正式入军中在祖父破羌将军段熲帐下任偏将军。时年春，汉庭招抚东羌，段熲上表汉灵帝认为春耕繁忙，羌人暂降只是拖延时间时间，其后必反，建议乘机彻底消灭。为灵帝所不允许。至夏季，东羌果然起兵造反，部落聚众围攻武威郡。

    段熲奉命平叛，段高随军出征。段熲命先锋五千军士在武威郡凡亭山占据高地，自己率领大军扰袭羌人后路。羌人引兵数万围攻凡亭山，段熲命段高带兵一千前往支援。这便是段高的第一战。

    段高接令后不敢停留，马不停蹄赶往凡亭山，突然赶到的汉军打乱了羌人的部署，段高引军冲杀，山上汉军也掩杀下来，两下夹击，羌人大败，死伤万余而逃。段高也进入凡亭山拒守。

    不料半夜，羌人主力赶到，连夜攻山，汉军陷入苦战，一连九日，汉军死伤四千余，羌人留尸数万。山中土木皆被血水沁红。

    第十日，汉军断粮，段高率领余众千余人杀入羌人大营，鏖战一日不退，此时双方都杀红了眼，段高也记不得自己杀了多少人，汉军人少，但胜在血气犹在，竟也不落下风。之后，段高被一羌将从后偷袭，右臂几乎被砍断，幸得左右亲兵死死护住。

    至黄昏，段高亲兵只剩十余人，段高几乎要拔剑自刎，幸段熲引大军从后突袭而来，羌人终于崩溃，向东而逃，段高因而幸存。但伤势太重，军医无奈，急送后方医治后得一名医张伯祖医治，方捡回性命，只是右手伤了筋骨，勉强可以用笔，却不能再使刀枪。

    段高回忆到此，又是一口干完碗中之酒，恨恨的说：“我不怕死，只是祖父平身历一百八十余战，父亲也大小战阵近百，唯独我，首战即是终战，怎么不能成为心中憾事啊！后来祖父步步为营，结阵而围，尽数歼灭了所叛羌人，又招抚归降的羌众分三郡安置，彻底平息了羌患，受封新丰县候，食邑万户。这才是我心中大汉之英豪啊！哪里向我这般窝囊，可惜只能在一小县任个书掾。”

    “不想段兄还是将门之后，关羽失敬了。”关羽起身抱拳：“段兄祖父竟是段熲段老将军。我也是久闻段老将军威名，我大汉能有段老将军这般人物实在是百姓之所幸啊！段兄虽只一战，却凶险无比，又得段兄英勇奋战，以数千人斩杀敌军数万，拖住羌人主力，段老将军才能从容部署，全歼羌人。只此一战，必能流芳百世，足矣！”

    “关兄不必劝慰，你看这世上只记得统帅之名，可曾有谁记得流血阵亡的将士姓名？我自知能活下来，已是万幸，只遗憾从此不能在持刀征战，遂辞了军职，来一小县了此余生。”说到此处，段高难掩失落之情。

    “段兄即然说到统帅，敢问统帅之责可是冲锋陷阵？”

    “自然不可，统帅之职需坐镇三军，调度有方，岂可轻易涉险？要是身陷困境，岂不贻误军机！”

    “既然无须冲锋陷阵，那么纵使段兄无法使用兵器，也可以坐镇后方，指挥将士，为国效力。”关羽开导段高。

    “将军，一个连剑都拿不动的将军，如何面对自己的士卒？如何能一马当先？三军效命？段某也知贤弟好意，然我意志已经消沉，再难激起，倒是贤弟之志，鹏程万里，未可限量啊！”顿了顿又说：“贤弟游学前，不如先跟我去见一趟祖父？我祖父目前就任司隶校尉，这几日正好在巡视京兆。我也该去给他老人家请个安啦。”

    关羽一听可以有幸拜见这位东汉名将，自然也是高兴，若是能够得到一些指点，对自己以后排兵布阵也是极有用处的。于是立马满口答应下来。

    是夜，关羽便宿于段高家中。翌日晨，段高去衙门告了假，他祖父本是朝廷大员，又是执掌军队的实权人物，在这解良县衙，县令都得看他三分脸色，听说这尊大佛要去京兆地区拜望祖父，连忙点头哈腰的表示自己也要随一份心意。于是整个县衙鸡飞狗跳的忙碌了一上午，金银财宝装了一马车，又令县尉调来城防郡兵10人，随车护送。段高又向县里要了马匹，然后带着人马车辆一起出了县衙。

    关羽看到早上段高一人出门，回来时就已经有人举着旗帐开路，后面又是马车又是军士，段高一脸笑盈盈的看着他：“贤弟，昨日之顾饮酒，还未来得及问贤弟表字，愚兄表字明德。”

    “明德兄有礼，关某表字云长。”互相称呼表字，即是关系好又是互相尊重的表现。当下二人便一同上马出了南门。

    “明德兄，这后面这些人是你的随从？”关羽实在好奇，怎么突然就跟上来这么十几号人。自己一人时来去如风，这下跟着队伍特别是还有一辆载着摞满了大小箱子的马车，看起来十分沉重，别说打马飞奔了，自己就是跑两步都能立刻把车队甩开很远的距离。

    “云长莫要奇怪，听说我要去拜见祖父，这些个郡县的官员，哪个不想着乘机巴结这个顶头上司？何况我祖父正在巡检司隶，一句话就能让他们轻者丢官罢职，重者夷三族，你说，他们能不尽心尽力的去讨好？”说完向后一瞧：“就这点东西，也想搭上我祖父的桥？美的他！”

    关羽心知这是官场的普遍现象，持续千年，经久不衰。他那个时代也是如此，所以习以为常。

    又听段高继续说：“这下级官员有没有能力不重要，只要伺候好上级，就能官运亨通，反而是有能力的，越是在基层上待得久，国家嘛，总是需要有能力的人去具体执行政策条令的。你要是以后当官了，记得这铁律。”

    “我这性格当不了官，带兵打仗还行，要我治理地方，我可闲不住。”关羽自嘲着说。其实他并不是不行，要真说治理一方，没准这大汉天下没有人比他做的更好，几千年进化的知识，随便拿点出来也是领先的技术，但是他现在不愿意，就算拿出来，也是早迟被别人捡了便宜。所以在没有自己实际掌控的领地时，他是不准备把比较关键的后世的技术拿出来的，特别是军事、冶炼方面的技术。

    “谁一开始就会当官呢？不都是先上任，然后再摸索着个几年，再说，还有下属可以使唤嘛，搞不懂的就让下面的人去想办法，那些经年老吏，自然会把事情办好的。”段高指指后面的人：“还有后面这些郡兵，你看看，哪有一点当兵该有的样子？这还是司隶的郡兵，可以想见那些大汉腹地的郡兵会烂成啥样子。”说完，不屑的直摇头。

    关羽顺着看去，只见这10人郡兵完全没有队形，三三两两走马车前后，有的把枪斜抗在肩上，有的就拖在身后，搞得烟尘阵阵，还有几个刀盾手，这会儿盾已经被他们扔到车上了，就剩把腰刀歪挂在身侧。关羽想着要是这时候来一队山贼路匪什么的，一定不用打就能吓跑这几个军士。

    正想着，突然就见前面不远一块大石后面闪出来两个破衣烂衫的年轻人，身型却也壮实，这两人各握一柄长刀，其中一人大吼一声：“财物留下，饶你们不死！”

    噫，还真遇上截道了啦？关羽一拍自己的乌鸦嘴。