回到家，里琦立即去找何夫人。一进房门他就叫翠菊出去，翠菊低着头退了出去。

    夫人立即慌了，随着翠菊把门关上，她便开始颤抖，“小琦……你要干什么，你要什么我都可以给你……”

    里琦走上前一把揪住她的胸口，几乎要将她提起来，“是谁欺负翠竹的？你最好现在告诉我，我还能饶你一命！”

    “我怎么知道，我不知道呀，小琦……”何夫人按着里琦的手，却也没敢用力，满眼含泪，可怜至极。

    “你真的不知道？”

    “你就是杀了我我也不知道啊……”何夫人哭了，“若不是看在我这还未成家的一双儿女，我也就不活了，小琦，只要你不告诉他们，我就是在阴间地狱也会感谢你的……”

    “我要告诉了，你还能上来报复我呗？”里琦气愤地说，一把将她甩开，“你等着，我会查明白的！”

    走到门外，翠菊低着头不敢看他。

    又回到自己的房内，里琦把小玉支出去，单独与翠竹说话。

    “你有没有去过那个空着的正房里？”里琦问。

    “怎么了？”翠竹说。

    “去没去过，有没有发现什么特别的事？”里琦又问。

    “去打扫过一次，”翠竹想了想又说，“还捡到了一枚绿玉蝉，然后交给罗叔了。”

    “没有别的？”

    “后来就不让我去打扫了，后来……”

    “怎么了？”

    “没怎么……”

    “你一点也不记得他的样子吗？”

    “谁……谁？”

    “那个欺负你的人。”

    翠竹只是眼泪汪汪地摇了摇头，里琦将她抱入怀内。

    直到中秋，里琦的车床才研制成功，然后还照着李兆辉给的火枪仿造了一把，接着他就写信给李兆辉汇报工作。接着又继续研究，车床只要起步就能在原有的基础上逐渐升级，就像在原始的海洋中第一次诞生生命，还能再继续裂变发展。据苏菲和瑛国传教士所说，他们那边的车床已经在生产线上大显身手。

    而华朝现在才有了第一台。

    李兆辉又回信加大投资，并让贾珍和史仑鼎力相助，还说明年开春会再来金陵相聚。

    何智豪的麻将协会也是蓬勃发展，翠云和翠烟已经分开做老板，各自领着一个店铺。

    再加上铁铺，木铺，何府内的伙计都被里琦安排了正式的工作。只是他们都喊累，因为何府内还有杂七杂八的事等着他们做。

    里琦觉得时间到了，下层人民看到了自己的价值，需要获得高级点的东西了。

    何府内总共有男仆十二个，女仆九人。于是，里琦找小姐商量，要把他们升级为工人，并建立一整套秩序。

    当里琦在温暖的午后进入书房，苏菲正和小姐在一起相互学习语言，她已然代替里琦成了伴读书童，却并不需要站在屏风后，而是与小姐亲如姐妹一般并肩而坐。

    与小姐比较，苏菲虽然像翠兰一样敏健喷薄，却不如小姐白嫩细腻，仙气超然。当然，小姐可没有她那些广博的经历与深度。

    翠兰坐在南窗下，忙于手里的针线活。一见里琦进来便笑着说，“琦总管大驾光临有何贵干啊？”她也并没有起身行礼，手上的活都没停下。

    “姐姐还亲自做呢，”里琦说，“铺子上不是什么都有嘛。”

    “不做，我干什么嘞？”翠兰说，“我这是做给小姐的，要你那些，我一件都没瞧上！”

    “是是是，”里琦说，“姐姐的手艺精妙绝伦，哪是我们那些粗俗的工人可比。”

    其实也对，里琦心想，女人上街常常逛遍一条街看了成千上万的衣服都没有找到合适的，还不得定制么。

    “呃，姐姐，”里琦躬下身认真地说，“你要是哪天也当家立户了……也会买几个丫头服侍自己吗？”

    “我哪有钱呀？”翠兰笑着说。

    “弟弟给你呀，给你一大笔钱，还给你买一座大房子！”里琦说。

    “啊，哈哈哈，”翠兰终于丢下活计站起来摸里琦的头，“好弟弟，我就知道你疼姐姐。”

    “还给你买几个丫头，一个铺床叠被，一个端茶倒水，一个给你做针线活！”

    “哈哈哈，好好好，那……我又做什么嘞？”

    “生儿育女，相夫教子啊。”

    翠兰立即就要撕里琦的嘴。

    小姐拍着桌子道，“好了好了，小琦，你来有什么事啊？”

    翠兰踢了里琦一脚，坐下继续做自己的活。

    “小姐，我有个计划跟您商量商量，”里琦说。

    “你还用跟我商量啊？”小姐也酸酸地说。

    “这……是关于何府的，”里琦说。

    “那你说呗，我们照做就是，”小姐说，“太太和少爷都把你夸上天了，神奇小子！”

    “呵呵，”里琦笑了笑，“我与少爷亲如兄弟，太太就像我的亲娘一样，我有了如今的发展，他们当然是为我高兴，夸我就是夸自己的兄弟和孩子一般，所以有些夸大其词……”

    “哟，那我得叫你一声哥哥呗？”小姐扶着苏菲说，苏菲也笑了笑。

    “不敢不敢，”里琦摆手道，“小姐永远是我的……主子！”

    “这才像话！”翠兰补了一句。

    “小姐，我真有事，”里琦又说。

    “说吧，”小姐端起了一杯清茶。

    里琦调整一下思维，刚刚被她们有些扰乱了。

    “呃……小姐，”里琦说，“咱们府上，太太一向慈悲为怀，少爷性情洒脱，小姐蕙质兰心……”

    小姐差点喷了苏菲一脸，放下茶杯拍着桌子道，“臭小子，你要说什么啊！”

    “小姐，”里琦说，“如果翠兰姐要嫁人了……”

    “啊，你是来说媒的？！”小姐笑着说。

    翠兰又要撕里琦，里琦急忙按住她，“不不不，那就比方说史明要结婚娶老婆成家立业了吧！小姐，呃……或者少爷，太太，会允许史明自己去选择，然后出去住在自己的家中，然后每天早上来工作，傍晚回家，每个月有合适的工钱，每过五天还能休息两天吗？”