雨暂停歇的早春午后，阴暗，透明，并没有焕发生机的枝桠固执地张开，像是要握住一片虚空。

    面色苍白的年轻人丢掉烟头，拿起电话……

    “里琦，你在哪，你欠的网赌债务已经还清了，爸爸不恨你，你回来吧！”

    然而，他已身不由己……

    里琦从梦中惊醒，窗外淅淅沥沥，室内油灯飘摇，时间似乎静止。

    奇怪，前世的回忆竟然还能在梦中呈现……

    这时，廊下有人敲响四更的梆子。里琦看看另一侧床头叠的整整齐齐的被褥，还有门后消失的雨具，对了，刘叔在外面值夜打更。

    沉重的空虚营造出一种坟墓内的感觉，里琦无法再入睡，穿好衣服，走出简朴的门卫房。

    车轿马房前面没有走廊，里琦加快脚步穿过细雨，掏出练武房的钥匙，进入其中，点亮灯笼，一刻不停，立即挑起齐眉棍挥舞起来，直到热血冲顶，气喘吁吁。

    这时，他发现门口立着一人，身材健硕，气息平稳，仔细一看，是管家罗志。

    先前，练武房的钥匙就是从他那里领取的。他今年39岁，二十多年来一直是老爷和夫人最信赖的左膀右臂，没有家室，全身心地投入何府。

    里琦拄着棍子招呼道，“罗叔，怎么……也没睡？”

    罗志跨进一步，黑皮靴，蓝马裤，交领中长衫，缎面马甲，一副习武之人的风范，不过此时严肃冷峻的神情中又透着一股疲惫。

    “看来，你没有荒废这里，很好，”罗志说，“你这棍法跟谁学的？”

    里琦只得说是从书上看到然后瞎练的，罗志微笑着说空有架子缺乏气势。

    才啃了几天馒头哪里就能提升出气势来。

    “反正也睡不着，”里琦说，“与其胡思乱想不如耍几下锻炼锻炼，身体充满热血，思想也会随之改变。”

    或许，罗志也想耍几下拳脚驱散心中闷气，于是从里琦手中抓过棍子随即也挥舞起来。真是行云流水，势如游龙，不亏是老爷生前的贴身护卫，武艺绝对算是一流。

    里琦受益匪浅，精神随之振奋。

    罗志打完一套棍法，收手运气，然后将棍子抛给里琦，接着似乎想起了什么便离开了。

    里琦趁着热兴头忍不住又耍了一阵，直到天明刘叔过来叫他去吃饭，还说少爷跑了，而罗志带人出去寻找还没回来。

    “那我要不要也出去寻找少爷？”里琦问刘叔。

    “你又不记得路，找不到少爷自己再丢咯，”刘叔说，“翠兰叫你吃完饭，还是护送小姐上学。”

    小姐对少爷的改造计划简直就像驯服野生动物，先捆起来饿再以鞭子和食物调教，这谁不想跑。

    吃完饭，到了书房，夫人和小姐都在。

    里琦于是只在廊下站着，雨已经停了，寒风瑟瑟，凄清满园。

    翠竹并不在这里，翠兰和翠菊伺候着两位主子。小姐气呼呼地坐在书桌后，夫人在房内来回踱步，一脸慌乱失神，双手绞在一起，又显得很痛苦。

    里琦并不能同感，他又不担心少爷，于是偷瞄了几眼夫人，也不过才38岁，风韵犹存，体态匀柔。

    “妈，你别来回转了！”小姐说，“罗叔一会就能把他抓回来。”

    “你们这么做也太狠了……”夫人几乎哽咽着说。

    “他已经吸上大烟了！”小姐说，“不这么做，怎能断掉？等着他把宅子也卖了？”

    夫人语塞，看向门外，当然也就看到了里琦。

    “你这孩子，”夫人以责备的语气说，“怎么就不拦着他一下，唉！”

    “夫人，”翠兰说，“这是小琦，先前劝少爷不要吸鸦片还被揍了个半死呢。”

    “哦，我还以为是文朗呢，我都气糊涂了……”夫人说，“那你还在这干站着做什么？赶紧出去找少爷啊！”

    翠兰还要为里琦分辨，翠菊拉了她一把，又使了个眼色。

    里琦会意，急忙说，“小人立刻就去！”然后就离开了，刚出何府却看见文朗慌慌张张地跑回来，脚底一阵乱滑。

    “不好了不好了！”文朗说，“少爷碰上债主，被被被打了！”

    “那你回来干嘛？”里琦问。

    “回来……叫人呐！”

    “哪还有人，带我去！”里琦说，“罗管家一会肯定也能找到他。”

    “老罗没回来？”文朗奇怪地问。他看见少爷被打就去找罗志，发现罗志带的几个人都不见了，于是才往家里跑。

    里琦跟着文朗，没一会就在一条小巷远远地看见好几个人围着少爷打，也难怪文朗会逃跑，他俩上去根本不是对手。

    不过少爷还算硬骨头，被打得浑身是泥，在稀烂的地上左冲右撞死命抵抗也不呼饶喊叫，里琦倒有点佩服。

    但是那几个家伙却蒙着面，只是一边用棍子打一边喊，“叫你欠债不还！”

    也对啊，如果露面了，那这顿打不就抵债了？蒙着面，打了少爷还能让他如数还债，又不知道是谁打的，看来还是讨债高手呢。

    文朗畏缩不前，里琦踢了他一脚，然后自己先冲上去了，趁一个家伙不注意一脚铲倒，随即夺下他的棍子，轮起来扫了两圈，大喊，“住手！我已经报官了，你们要打死人吗！”

    里琦像是练过的架势确实唬了他们一跳，当然，他的气力不足，就这几下已经耗去一半功力。

    文朗在远处见此情况也大喊道，“我们何府的人马上到了，你们还不跑等着被揍死吧！”

    然而，他们却并不慌乱，其中一个大个子还挥着棍子打向里琦，里琦只得硬挡，但是过了几招之后，便觉得那棍法有点熟悉，再看那健硕的身形，不由得想起罗志，几个小时前才接触过，记忆还很新鲜。

    若真是罗志，里琦立刻明白了，但他根本不是罗志的对手，又两招便被挑飞棍子，大腿上还结实地挨了一下，不由自主地也跌倒在少爷的身边。

    少爷似乎泄气了，蓬头垢面，浑身泥污，一声不吭。