奥斯王国，落日山。

    仲夏夜晚，山体画上了一层阴影，山脚却灯火通明，照射到河面上，仿佛燃起一圈火焰。

    穿越重重树丛，一座小型角斗场出现在山脚，石墙上镌刻着“葛台角斗场”五个大字。

    这座角斗场没有穹顶，抬头星空尽收眼底。观众席座位呈阶梯状，最上面的一排花岗岩堆砌，还铺上厚实的羊绒毯，想必是王公贵族的专座。

    角斗场中心，燃灯沿环形石墙凹处迸发亮光，过道的石灯也随即点起。一束束烟花飞升，在空中爆炸，慢慢地空气里弥漫烟熏味。

    “女士们，先生们，欢迎来到角斗场。我是今晚的主持人葛台，很高兴大家赏脸观看一年一度的斗兽～比赛！”

    观众席对面便是解说台，一位中年人，身材肥大，穿着正式场合才会的古典黑西装，留有八字胡，会随着说话音量大小产生轻微抖动，小眼睛但目光精明，手持扩音喇叭。

    他叫葛台，是本次赛事的举办者兼主持人。

    为啥不找一个受过专业培训的正规主持？

    愚蠢！那得花三十枚银币。

    “下面，请允许我介绍到来的贵宾，钢铁伯爵之子，塔克多少爷！”葛台看向贵宾席。

    场中掌声雷动，塔克多微笑回礼，他脸庞白皙，长有雀斑，银发中分。

    葛台：“众所皆知，角斗赛事分为双方人类、一人一兽和二人一魔兽，本次比赛采取第三类，人类方是凯恩与尼尔兄弟，魔兽方是一阶魔兽火纹虎。有请双方，出场！”

    咔嚓！轰隆隆！

    场中对立的铁栅栏缓缓上升，两道人影从通道中缓缓走出。

    个子高的名叫凯恩，黑发，肌肉健硕，大大小小的疤痕遍布全身。

    稍矮的名叫尼尔，同样是黑发，肌肉发达，胸前有一道大型猛兽所留的爪痕。

    他们都裸露着上半身，下半身穿着裙摆盔甲，这是角斗时的服装规定。

    “尼尔，有信心拿下吗？”凯恩笑着问。

    “当然，干劲十足，不管对面是谁，与哥哥联手定能打败它！”尼尔活动四肢，赛前热身。

    “好，那就使出全力一举击溃！”凯恩目视前方观察即将出场的对手。

    凯恩和尼尔并非亲生兄弟，他们都是被别人贩卖到角斗场，从有意识起，就在这里生活，可以说处于社会阶级最底层，奴隶。只有通过不断战斗，才能获得食物活下去。

    前方缓缓走出一只毛发漆黑，火焰花纹的一阶魔兽火纹虎，媲美人类一阶骑士、剑客等职业。

    这只火纹虎已经三天未喂食，这样能激起它的战斗欲，把对手当成食物。

    “兽要食人，人要苟活。”一条血淋淋的钢铁规则！

    “比赛即将开始，兔女郎们开始在观众席间游走，各位把你的钱数投给支持一方，最终比赛结果出炉后，瓜分巨额奖金！”葛台提醒观众下注。

    “买定离手哟，要投一次吗？”兔女郎们跟着说。

    “两个傻头傻脑的奴隶，不过仗着几分蛮力，岂敢妄想击败一阶魔兽火纹虎，那可是充斥火元素的暴虐生物，”塔克多对兔女郎说，“投五百金币，火纹虎！”

    “哎哎，塔克多少爷压注火纹虎，想必他看出火纹虎必赢了。”

    “塔克多少爷聪慧过人，眼光毒辣，总不会错的，跟着投准不会赔，我投五十金币！火纹虎！”

    “我……我也投火纹虎，十金币，跟着少爷买，别墅靠大海！”

    旁边观众的议论自然是被塔克多尽听去，不自觉地挺起胸膛，嘴角微微上扬。

    蔷薇骑士在他耳边说：“尊敬的塔克多少爷，不得不提醒您，五百金币是半年的生活花费，如果赔了，后面的拍卖会也无缘参与。”

    “打住，我的决定就是最英明的，瞧好了，等我大赚一笔，后面的资源开采竞标也能去。”塔克多自信地说。

    “但愿吧，塔克多少爷。”蔷薇骑士淡淡地说。

    “现在赔率是1：3，如果火纹虎胜利各位可以获得下注的三倍奖金，抓紧时间下注，三分钟后兔女郎们退场，奖盘也会关闭。”葛台扯着嗓子提醒说。

    “比赛开始了！”观众们目光齐唰唰看去。

    火纹虎率先发动进攻，对食物的渴望让它等不及了。虎口凝聚一发火球，吐向凯恩和尼尔，爆炸产生的烟雾笼罩二人，烟雾散尽，在地面上留下坑洼。

    两人凭借矫健的身法极限躲开，凯恩退后数十米，尼尔趁机绕到火纹虎后面的武器架。

    拿到武器才有希望取胜，这是二人赛前商量的计策。因为以往是野兽之类的，这次可是一阶魔兽。

    火纹虎眼见正面少一个人，顿感不妙，迅速回首，发现尼尔距离武器架不到一米，连发三颗火球。

    “尼尔，你的正前方！”凯恩一边喊一边冲向火纹虎。

    火球未到，产生的热浪让周围温度高升，一旦躲闪火球摧毁武器架，胜率就低了，必须拿到武器！

    尼尔咬牙，纵身一跃到武器架前，拨出两把斩首大刀，落地逃窜。火球如约而至，武器架化为齑粉，一发火球命中尼尔的后背，大范围焦黑，隐约可见白骨。

    尼尔感觉背后刺痛，鲜血往外流，倒吸一口凉气，往回跑。

    “尼尔，把武器丢给我！”

    “接好了！”尼尔甩手一抛，斩首大刀在空中划出弧线，准确无误地插在凯恩面前。

    “嘿！畜生，做好死亡的准备了吗？”凯恩目光阴冷。

    这头蠢虎把尼尔伤的如此之重，必须以死来偿还。

    凯恩挥舞斩首大刀砍向火纹虎，火纹虎注意力放在尼尔身上，警觉身后的威胁，飞快转身，来不及凝聚火球，只能挥出比岩石还锋利的爪子抵挡袭来的攻击。

    刀与爪的对峙。

    尼尔见状，飞奔过去，用尽最后的力气，全力一击砍向火纹虎的脖颈。

    “吼！”火纹虎吃痛，拍开爪前的斩首大刀，尾巴抽中尼尔臂膀，尼尔吃痛松开，而斩首大刀还卡在火纹虎的脖子上。

    火纹虎想先杀了面前的凯恩，再解决尼尔。于是它扑向躲闪不及的凯恩，压倒在地，再一次凝聚超大火球。

    “这么近的距离被击中，上帝也只能对你招招手，‘孩子来这吧，我需要一名角斗士’。”塔克多冰冷中带着些许幽默说。

    “尼尔，快斩了它！”凯恩用残缺斩首大刀顶在虎口。

    “明白。”尼尔一个虎跳到火纹虎的背上，再次紧握斩首大刀，拼尽全力的一刀，“蠢虎，你的生命走到了尽头。”

    脖颈传来的剧烈疼痛，打断了火纹虎凝聚火球动作，想咬碎刀身却做不到了，因为凯恩趁势抵住了火纹虎的下脖子。

    兄弟二人，一把刀下斩，一把刀上挥，火纹虎的脖子承受不住如此的切割力。

    最终，两把刀汇聚，组合成优美的弧旋，斩击火纹虎，虎头落地数米，脖颈处暗红色鲜血喷涌，轰然倒地，神经在最后抽动。

    凯恩尼尔兄弟成功斩杀火纹虎！

    “真是一场精彩的对决，我们可以看到火纹虎被凯恩和尼尔斩杀！所以此次的获胜者是人类方！请压注凯恩和尼尔的稍后去后台领取奖金，没有获奖的等待下一次开赛。我宣布，本次大赛到此结束，请大家有序离场！”葛台说完转身离开。

    “怎么会！那两个卑贱如奴隶般的人竟然杀死火纹虎了，这……不可能！”塔克多双手紧抓着栏杆，死死盯着台下被担架抬走的两人。

    “什么嘛，塔克多依我看来就是个虚头巴脑的大冤种，砸进去五百金币，连我们也跟着赔。”

    “就是就是，快走，下次跟他反压准能中。”

    观众们缓缓离场讨论。

    “注意你的仪态，塔克多少爷。”蔷薇骑士轻声说。

    “抱歉，我失态了。”塔克多单手捂脸，忽然冷笑，给护卫队长做了抹脖子手势，“去他们的休息房间！”

    护卫队长秒懂：“是，少爷！”

    因尼尔被火球击中背部，受伤比凯恩严重，就留在医疗室休养，凯恩进行专业的包扎后就返回房间休息了。

    “哎，你们不能硬闯，这里是角斗士休息的地方。”兔女郎在外面的惊呼声打扰到正休息的凯恩。

    “滚开，我们来这里找一个人，这是命令。”护卫粗暴推开兔女郎。

    余光瞥见铁门上的名字“凯恩&尼尔”，一脚踹开，铁门没有锁上。

    凯恩见来着不善，起身：“你们干什么？私闯休息室！”

    “哼，我们少爷有令，处决了你！”护卫队长直接表明目的，不磨磨唧唧。

    “我不知哪里触犯你们的利益，可以说给我听听么，好让我死的明白。”凯恩一边说一边趁机抽出抽屉里的匕首。

    死也要拉一个垫背！相信再拖延几分钟就会来人了。

    可是，令凯恩想不到的是此时的场主葛朗台正在和塔克多商谈。

    “什么！塔克多你敢在我的眼皮底下杀我的人？”葛台拍着桌子，怒不可遏。

    “稍安勿躁，葛台，我们常说机会多的是，只看你愿不愿意选择，”塔克多抿了一口绿茶，继续说，“一，杀了这两个奴隶，后面我会向老爹申请二十只奴隶作为补偿；二，不让杀，但我依然要杀，并且你会与钢铁伯爵府为敌，至于后果……”

    葛朗台在心里权衡利弊后，大手一挥：“塔克多少爷，你只有二十分钟的时间，二十分钟后我会带人过去。我希望这是最后一次，下次就不会如此便宜，毕竟财富会也不是吃素的。”

    塔克多表面上保持微笑，额头青筋暴起，放下茶杯：“这是自然，我保证这是第一次也是最后一次。”

    “哼，这样最好！”

    待塔克多走后，葛朗台又走到窗前，双手合十祈祷：“对不起了，凯恩和尼尔，都是那登徒子塔克多害的你们，愿上帝原谅我……”

    “告诉你无妨，我们少爷押注火纹虎，你们却赢了，少爷输钱不开心懂了吗？”护卫队长解释说。

    “哈哈哈哈，你们少爷挺适合一个表演职业。”

    “什么？”

    “小丑。”

    “押注比赛，本就是靠运气，自己看走眼？还怪起选手来了，真的是一个小丑！”凯恩讥讽地说。

    “找死！”

    护卫队长一个手势，四名穿戴盔甲的护卫走上前来围住凯恩。

    凯恩突然蹲下，突出四名护卫的围困，一个匕首抵在护卫队长的脖子处。

    “放我走，不然杀了他！”凯恩飞快一划，护卫队长的腰牌掉落在地。

    “快杀了他，不要迟疑！”护卫队长断定凯恩不敢杀他，只是拿他当人质，毕竟话剧上都是这样演的。

    眼见四名护卫围上来，身后还有三名护卫堵着门，凯恩知道自己逃不掉了，可是他不明白为什么这么久葛台没有出现。

    一道锋利的伤口出现在护卫队长的脖子上，伤口入骨，“快……杀了……”护卫队长话未说完就倒在血泊中。

    四柄钢枪贯穿凯恩的身体，感受到血液不断流淌，生命也在不断流逝，双眼渐渐无神暗淡。

    尼尔，往后的路你要自己走了。

    护卫们带走了护卫队长和凯恩的尸体，飞速离开现场。

    “混账东西！”塔克多赏了他们四个一人一耳光，“二十分钟就杀了一个人？还被拼死一个，我是养了一群猪吗？”

    护卫们一边低头接受塔克多的怒骂一边感受着脸颊上火辣辣的痛感。

    “好了，塔克多少爷，请回吧，不要让我发现你有小动作！”葛台抽完最后一口雪茄，下令关门送客。

    “少爷，您看我们还要不要？”其中一个护卫试探性地问。

    “要你妈的头！葛台的眼线遍布全角斗场，过了规定时间，杀死这里的一只鸟都难。”塔克多怒气冲冲地说。

    “既然事情办完了，就走吧，车夫已经等候多时。”蔷薇骑士率先进入马车中。

    “快走，这乡野之地不能在待，那个计划要开始了。”塔克多吩咐马夫，“启程，回秩序城！”