“要我看，他就是故弄玄虚。”

    见张除一副闭目养神的模样，有人表达了不满，直等到他说发现了盲点，其他人才一脸看乐子的表情，等着看张除的笑话。

    张除并不在意他人的看法，时间已经不早了，找出疑点之后，还要尽快回去带着王颜出城。

    “你们发现没有，死者的行迹，都与听轩阁有所关联！”张除说道

    三条眉毛的捕头以为他有什么高深见解，嗤笑道：

    “你以为只有你能想到？我们都查过了，这听轩诗会是小仓王举办的，其中也没有什么可疑人员。”

    司虎也是微微颔首，轻声解释道：

    “确实如陈捕头所说，虽然人或多或少都与听轩阁有关，但是从死者身份来看，有人刻意针对钱家的可能性更高。”

    张除不置可否，而是反问道：“我有一个问题，为什么明知道恶鬼索命的事情，这些人还是愿意去听轩阁寻欢作乐？”

    “那当然是听轩诗会和那个花魁……”三条眉毛的陈捕头说完就发现了不对。

    一个诗会，怎么可能会让人冒着生命危险都要去参加？

    尤其是在死的都是钱家相关人员的情况下，为什么钱百卷还如此大胆？

    “从听轩诗会开始，每天死一个人，却还是让他们趋之若鹜一般赶去，我相信以这些纨绔子弟的性子不可能是为了欣赏诗作。”张除微微一笑，石破天惊，“我想，他们应该是有不得不去的理由！”

    “别东拉西扯的卖关子，快说！”陈捕头身旁一人呵斥道

    陈捕头轻轻抬手制止

    “是什么理由？”陈捕头问道

    张除嘿嘿一笑，道：

    “想必往生子这两日招魂你们也应该有所听说吧？”

    见众人点头，张除才继续道：

    “往生子是这炼尸法的开山祖师，按他的说法，人死之后，魂魄七天之后才会失去灵性，不能与肉体融合，所以他判断死者是被神人境夺魂而死，但我觉得另有可能！”

    张除略作停顿，皱眉道：

    “神人境高手神龙见首不见尾，而且如果得罪了这种高手，钱家不可能不清楚的，那么，有没有一种可能，其实不是神人境高人所为？如此，我想到一种可能……

    “这些死者，七天前就已经死了，只不过刚好七天过去，魂魄消散了，才有了这一副身死魂散的假象！”

    空气微微凝滞，连长桌上摇曳的烛火都停滞了半秒，众人都用一种看傻子一样的表情看着张除。

    “呵，”陈捕头身旁那人再次嗤笑出口，“你当我们是傻子不成，人死了之后怎么还能嫖娼？还能行动？”

    张除微微颔首，皱眉道：

    “一开始我也很奇怪，但是后来看过了这个我就想通了。”

    “长生诀？”司虎看着张除拿出的手抄本，先是一愣，随后明白过来，这应该就是往生子托付的秘典。

    张除毫不避讳的打开典籍，倒不是他想泄露往生子的秘籍，而是这东西其实往生子自己都写的含糊不清，很多东西他都是写了一半就搁置，或者在后面加上“待证”的字样。“

    这说明他作为炼尸派的丹道祖师，其实也是个半桶水晃荡的家伙，很多问题他只能抛出，并没有解决。

    “你的意思是他们全是丹师炼化的尸首？但是他们生前与活人无异，这连往生子都做不到，你又该作何解释？”陈捕头质疑道

    “恰恰相反！”张除笑道

    开山祖师，一定就是最厉害的那个么？

    不见得吧！

    而且就像“道家”与“道教”再到“丹师”之间的关系一样，很多本质上的东西都已经有所改变了。

    炼尸派也是如此，也许就是有人能把尸首控制的犹如活人呢？

    仔细想来，那日钱百卷被戳穿之时，他竟然从头到尾一句话都没说过，也不与自己争执。

    当时以为他是想要日后报复，现在看来，要么有难言之隐，要么就是不敢出声。

    而且这样想来，动机也不再是复仇了。

    更有可能的是有人想侵吞钱家家产，才冒险把那几人炼成尸，只是没想到火候不到，那尸首只能维持几天。

    而他们频繁聚集听轩阁，不光是寻欢作乐，可能还是受了炼尸之人的指引。

    ……

    辰时，沧州城市井已经是沸沸扬扬一片。

    学堂中童子嬉笑打闹，两个女童文文静静的站在一旁，其中一个腰间束着一小截木棒，虽不曾摇旗呐喊，却也颇有些巾帼侠英之气。

    蒙圣武开国皇帝之恩，大历自开国之初便大力推行文武双学，女子习武学问并没有阻碍，而且最近受了那一首《侠客行》的影响，越来越多的孩童嚷嚷着要学武。

    “方花花，你的剑呢？”配短棍的女童问道

    另一女童一双滴溜溜的大眼珠子变得哀怨起来，嘟着嘴说道：“斩妖除魔的时候被我爹收走了……”

    茶馆之中，有那遛鸟之余前来歇脚的闲客，刚一落脚，就与人攀谈起恶鬼追凶之事。

    沿街上，大小买卖都已经张罗起，卖包子的、卖油饼的、卖肉的、卖菜的……熙熙攘攘，好不热闹。

    但突如其来的军马打断了叫卖声，一队持刀配甲的军士进入城中，分立两旁，十几匹高头大马缓缓踱步而过。

    等这一队军士走远，才有人悄悄出声：

    “这当兵的怎么来了，还骑着牛？”

    有那懂行的嗤笑一声，解释道：

    “你懂个屁，那是龙驹。”

    “莫要诓我，”那人回道，“龙驹双角还没我小拇指长，怎么可能是龙驹。”

    “这是军中的特供，血脉强横的贡品，说了你也不懂。”

    几人话音刚落，又是一队衙役红黑两色匆匆穿行而过。

    “怎得一大早这么多官差？是不是北边蛮子打过来了？”有人问道

    “扯淡，岳将军镇守边关，怎么可能让那些蛮子嚣张！依我看，还是钱家的事儿……”

    司虎赶到钱家府邸门口之时军士已经把钱府团团围住，几百名玄甲将士军容肃穆，严阵以待。

    百米之外挤满了看热闹的人群，不时冲钱家指指点点。

    有些年纪大的，在沧州已经住了几十年，但是也从来没见过这幅阵仗，不明就里的围观群众纷纷揣测钱家发生了什么，只有那消息灵通的把钱家要杀人偿命的事添油加醋说了一通，才把众人吓得静若寒蝉。

    司虎望向那紧闭的门扉，钱家高大的府邸飘扬着白色灯笼，好似死一般寂静。

    唯一有些活气的，那就是蹲在门口台阶上的一个肤色黝黑的中年汉子，他手里拿着油饼默默的啃着，簌簌冒着热气的油饼三两口就被他吃下，随后又像是变魔术一样，从那一身破布衣裳里取出一个纸包，从中拿出包子大快朵颐起来。

    黝黑的大手布满了裂口，缝隙中还沾满泥土，但他吃得又香又急，就像是赶着去下地干活一样，一声不吭。

    一根削得笔直的短棒就放在他脚边，细细的枝条看不出有什么用，连扒拉泥土感觉都有些费劲。

    非要说的话，倒是可以给蒙学的幼童当成一柄“锐利”的长剑，然后就可以在油菜地里大杀四方。

    他就那样朴实无华的蹲着，任谁来看，这粗布麻衣，灰头土脸的汉子都是地道朴实的农民——如果他不是在钱府门口；如果他不是挡住了玄甲军的话。

    司虎心中一阵狂跳，眼神放在骑着龙驹的率领玄甲军的儒生身上。

    青灰色的书生装束有些发灰发旧，但却干干净净，应该是最近刚刚浆洗过。

    书生眼神锐利，一双浓眉大而粗，鼻梁笔直犹如刀削，颧骨耸立，一双薄薄的唇微带着笑意。

    腰间配着一柄长剑。

    虽然是第一次见，但是司虎也是对玄甲军的头领有所耳闻的，这一双瘦削书生模样倒是符合，但他是以掌法闻名，佩剑倒是比较少见。

    冥冥之中，司虎觉得那配剑和农夫的短棒似乎是同一种东西，是对某种东西的象征。

    但这些并不是他现在该关心的。

    “大人！”司虎开口道，“卑职沧州府衙捕快司虎，现已查明恶鬼寻仇的真相。”

    儒生呵呵一笑，锐利的眼神未变，道：

    “怎么，我一来你们就查清了？这我岂不是白来了？”

    司虎气息一滞，赶忙解释道：

    “卑职无能，此事是有高人指点才能破案……情非所愿，还望大人谅解。”

    儒生并不在意，对司虎的解释也不置可否，而是一指钱家府邸，道：

    “我谅解与否并不重要，重要的是他是否谅解你。”

    旋即，他又补充道：

    “不过你们放心，如果你们死了，我会尽可能为你们报仇的。”

    后一句话并不是许诺，而是一种笃定的陈述。

    司虎苦涩的点了点头，缓步走向那钱家大门口蹲着的汉子，拱手道：

    “老哥，我是府衙司虎，钱少爷的案子是我督办，事情已经有了眉目，还望你行个方便，让我把案情经过讲于钱老爷听。”

    汉子黝黑的脸庞抬起来，与司虎对视。

    汉子似乎有些不好意思，木讷的点了点头，侧身让开。

    钱家大门极其宽阔，他往那儿一蹲又能占多少地方呢？

    但只有司虎清楚的感受到，汉子让开了一步之后自己心情骤然轻松。

    汉子囫囵蹲下的身影如同一条恶虎，让人不寒而栗。

    远游境

    这要是打起来，不把整个沧州搅得天翻地覆？

    还好来的及时……司虎感觉自己鬓角的发色更加苍白了。