“提醒你一句，董冰岚不一定心悦你。”

    “为何？”霍天浩一脸难以置信。

    “她看你的时候眼睛里没有光。”独孤雅荻笑笑，侧头看了眼努力降低存在感的文如玉，“就像他。”

    文如玉举起双手：“与本王无关。”

    “不是说你们有什么关系，是你与我逢场作戏。”独孤雅荻再笑，边笑边摇头，“不抗拒和心悦可是两种概念，就像他不会抗拒我，甚至会努力尝试与我相处，像一对真正的夫妻那样行事，可当你霍天浩或者赵浮岚遇险，他一定会舍弃我去救你们的。”

    听到这话，三人都变了脸色，文如玉更是沉了脸：“慎言！”

    “我没想挑拨，我只是贪心而已。”独孤雅荻连连摇头，“说与你们听也听不明白，今日倒是我多言了，瞎说大实话。放心，我与你们立场一致且能自保，以后谁救谁可不好说。”

    “话说到这份上，没有隔阂是不可能的。”

    “话不说开我膈应，不如说开了我舒畅了，让你们纠结去，省得整日想东想西，净操心些莫须有的事情。”独孤雅荻叫侍女拿了纸笔来，又叫了南珠进来，将纸笔递到她手里。“介绍下，这是南珠，我的管家。”

    南珠向众人行礼，低声道：“南珠见过几位。”

    “你是何方人士？”

    “南珠跟随主子长达二十五年，在京城、西域、南疆都待过。”南珠低着头，“还帮将……镇北王掰过玉佩。”

    文如玉脸上显现出几分尴尬。

    “什么事什么事？你连玉佩都掰不开？”

    “说说说说。”

    耐不住霍天浩撺掇，一向对感情漠然的赵浮岚也凑上来起哄，文如玉这才缓缓道：“三个月前本王带兵去南疆，初见瘴气不知其利害，等到军中多半将士呼吸不畅才意识到问题，无奈带几支精锐前去寻药。奈何雨天路滑，光线昏暗，一时不察，被……被蛇，咳，咬了，险些丧命，只得在荒庙暂歇，遇到两个同样歇脚避雨的女子。”

    独孤雅荻示意南珠去画些东西，自己忍着笑接上话：“钰成就是嘴硬，当时高烧不退还中了毒，问有没有事偏要说无事。若不是我眼尖瞧着他脚上的血洞，堂堂一代英明神武镇北王怕是要被条竹叶青夺了性命。我与南珠寻了草药替他清了毒，退了烧，他一醒来就拉着我说要报恩，要带我回去。

    “可我与南珠是去办事的，走不开，他就说给我个玉佩做信物，被旁边跟着的士兵提醒说玉佩是军队的信令，丢不得。思来想去他说将玉佩分作两半便是，自己拿着掰了半天没掰开，只能让南珠帮忙。”

    文如玉面色深沉：“跟着的不是士兵，是萧墨。”

    “所以是真有此事了。”赵浮岚哪能不知他性格，没否认就是默认，“敢情你还真丢过这人？”

    “问他是什么人，给我个名号我好寻，他还死活不说，就告诉我他是永煦的将军，拿着玉佩去京城问一定能找着。”独孤雅荻接了南珠递来的纸，上头画的正是半块玉佩，“我如何不识得这杆红缨枪？当下就猜到他是使枪的将军，再稍一打听就知道是镇北王了。”

    “如此看来，你是有备而来。为何又说打草惊蛇？”

    “实不相瞒，我与南珠在半年前已经到了南疆，一直在协调高昌与部族的关系。高昌皇族与大祭司一脉积怨甚久，皇族想要尽揽大权，奈何多数小部族不知皇族只知祭司，那前太子就生出动武的心思来，我与南珠正是去协调此事的。”

    南珠接上讲述：“原本我们与当时的国王商定好从皇族选出继承人去大祭司座下学习，用几代人的时间慢慢将祭司转移到皇族内部选出，同时调查前太子暗中积蓄兵力一事。一查查到叶权早与高昌有了瓜葛，近年动荡不安也是他在背后推波助澜，如何能忍？却不想叶权的消息比预想中灵通许多，先一步煽动太子起兵逼走我们，想要独吞高昌。我们轻装简行，无力与之正面对抗，只能发信向永煦求援。”

    “原来信是你们发的……难怪一直独立的高昌会突然求援。”

    “正是，发过信，主子猜测带兵来的会是将……您，我们提前去接应你们，尽可能不让士兵们被瘴气阻碍。你们行军速度比预料中快些，在进了南疆一段距离后才与我们遇上。”

    南珠说到这，顿了一下，看向独孤雅荻。

    独孤雅荻很干脆地接上话：“我们还是去得迟了，让你们受了点罪。”

    “无妨，你救了将士们，本王该谢你才是。此外，本王将动乱扫平后，提出的要求是让南疆归顺。”

    听到这，赵浮岚明白了两人的意图：“联盟的统治力不如建国，按照旧制将祭司与皇权分离，让皇族统管军权，这样祭司纵使有部族支持，皇族也有平乱的能力；而如果选可信之人建国为君，想必能再保南疆数十年安宁。”

    “正是。当下要做的就是安顿三苗，安抚祭司一脉；清理濮部，根除叶权在南疆种下的种子；拉拢越部，让他们去治理南疆。另外新建国若是能为永煦属国，自然需要上贡特产，永煦则能赐下米粮、布匹，派人前去教授中原文字，让南疆人感恩在心，不起反意。”

    “攻心为上。”独孤雅荻说这话的时候，侧头看着文如玉。

    文如玉被她看得浑身不自在：“怎么了？”

    “无事。”独孤雅荻继续与霍天浩说话，“明日去找董冰岚，求她帮你找紫花络。她若说没有，你就求她找礼部尚书帮忙牵线，约太子见一面。”

    “她若说有呢？”

    “那就证明太子已经想明白了利害，比我们心急，已经找过她了。你问她从哪里找来的，你想当面感谢就行。”

    “好……”

    “你带点礼部尚书喜欢的礼物去，嘴甜点，拿出求人的态度。搞定了礼部尚书，还怕他不把孙女给你？”

    霍天浩长长地叹了一口气。

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    “你只约董冰岚是没用的。婚姻大事都是父母做主，说什么自由往来，到最后拍板的还是能主事的长辈不是？”

    “说得对，但是本王的婚事是能自己做主的。”

    “哎呀跟你有什么关系，真是。”独孤雅荻嫌弃极了，拿着红豆酥直接塞他嘴里，“你跟赵浮岚但凡有一个人会出主意，礼部尚书早就站在你们这边了。”

    躺枪太多以至于爬不起来的赵浮岚：？

    看着文如玉拿着红豆酥慢慢地嚼，独孤雅荻又叹了一口气。

    这会儿南珠拿着两张画像走了过来，摊在桌子上：“三苗的大长老依达是近二十年高昌的大祭司，诸位一眼就能认出来，就不画了。这两位分别是依多和朔月，其中依多是大长老的亲孙子，也是他的护卫，未来有可能接任大祭司。朔月则是三苗圣女的侍女，圣女消失多年，一直是朔月在代理。”

    画像上的依多穿着短衫长裤，用布巾包着头，看起来与寻常农户无异，脸上挂着阳光灿烂的笑容，好像邻家的阳光开朗大男孩。

    朔月则戴着三苗特有的银色颈饰，头发高高盘起，身上穿的也是黑色布衣，挂着不少银链子，腰间还带着数个刺绣精美的香囊。

    “朔月跟着圣女学过追踪、祛毒等一些常见的蛊术，接触的时候需要小心。当然，遇到解决不了的麻烦也能试着去求助。”

    “真的有蛊术存在吗……？”

    南珠对发问的霍天浩笑笑，笑得他毛骨悚然。

    独孤雅荻拍板：“所以更要把南疆握在手里。毒物和蛊术难解更难防，我不喜欢折腾，宁可多费功夫从源头解决麻烦。记住，我们的敌人不在南疆。”

    赵浮岚点头，没敢问“敌人”在哪里。

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    次日清早霍天浩带着浩浩荡荡一群人，提着礼去了礼部尚书府上。等过了午食，却是董冰岚送着出来的，牵着他的衣袖轻声细语说了好一会儿话，才让人上了马车，径直往镇北王府去了。

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    王府内，独孤雅荻正与文如玉对弈，一边落子一边笑：“我若不修府邸，晚上怕是没地去了。”

    “你若不修，还能省下来回折腾的功夫。”文如玉紧跟着落子。

    “这可不成。青竹在府上监修地牢，想来很快就能派上用场了。”

    “镇北王府有地牢，工具完备。”

    “有些人就不必过你的手了，我有自己的事情要处理。”独孤雅荻轻声拒绝了他的好意，“很多事情现在不能与你说，你会责怪我的。”

    “你不说怎么知道一定？”

    “凭我对你的了解。”

    “了解？你这么确信你能把握住本王么？”

    “这等小事上当然能，就像我笃定董冰岚不会违背礼部尚书的意志，而你不会刨根究底问我一样。利字当头，很多事情不必弄清楚。”

    文如玉被逗笑了，压低了声音凑近道：“那你觉得，本王会不会把心落在你身上？”

    “不能用落，要用送。”独孤雅荻直直看着他光华璀璨的眼睛，放轻了声音，“我会让你心甘情愿地承认。”

    “你待如何？”

    “走着瞧。我赢了。”

    文如玉的话被噎在了喉咙里，这才明白自己又上了套。哪里来什么真心假意，这女人分明是为了赢棋，在分散自己的注意力！

    输棋不能输阵，文如玉正打算再做些什么，下人来报霍天浩马上就到，便只能暂忍一时，打算晚上再与独孤雅荻计较。

    而当探究的想法出现在他的脑海中，他就又踏进了独孤雅荻的圈套当中。

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    霍天浩总算是带来了一个好消息：太子早已与礼部尚书联络过，打算与几人见一面再决定是否要把紫花络给出去。

    “这么说便是成了。”独孤雅荻叫来南珠，嘱咐了几句让她办事去，又问了霍天浩会面的时间地点，结果霍天浩很是自豪地拍了拍胸口：“我当然把事情办好了！太子说今天下午就来王府，名义上是带太子妃来见见嫂子，实际上就是商议此事。”

    独孤雅荻对于太子的识相很是满意，交代霍天浩先回去休息，有事再喊他，又提醒文如玉记得准备一下好生待客，不要落了王府的礼仪，自己往文如玉放在书房窗边的贵妃榻上一躺，美其名曰“需要休息”，让文如玉自己忙活去。

    文如玉面无表情：“回去睡。”

    “不欢迎我了？唉，男人可真是善变。”独孤雅荻嘴上说着，却是只往里挪了几分，“坐。”

    文如玉顺势在她身边坐下，一手撑着塌边沿，低头看她。

    独孤雅荻翻了个身，面朝文如玉侧躺着，抬起手按在他的衣角上。

    “文如玉。”

    “怎么了？”

    “……下次别问怎么了，说你在。”

    “嗯，本王在。”

    “……也行吧。”独孤雅荻抓着他的衣角，闭上了眼睛。

    良久无言。

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    等到萧墨来报太子的马车到了街口，文如玉打算去迎，一起身被拽了一个趔趄，回头发现自己衣角还被独孤雅荻紧紧攥在手里，无奈，轻轻拍了拍她的手。

    没有反应。

    再拍拍肩膀，还是没有反应。

    又拍拍背，独孤雅荻才动了动，睁开眼睛盯着他：“干嘛？”

    “人来了，起来办事。”

    “正厅你去就行，见了太子记得问问他对于南疆的看法，我去花园转转。这王府里头应该没什么见不得人的东西吧？”

    文如玉点点头，继续看着她。

    “去啊你，看我干什么？”

    文如玉低头看了眼自己被抓得紧紧的衣角，又抬眼看她，眼神甚是无辜。

    独孤雅荻轻咳一声，松开了手，扭过头去假装无事发生：“快去快回。”

    文如玉反倒又坐了下来，伸手替她理了理有些歪斜的领口，道：“嗓子不舒服就少说话。太子应该会让太子妃来花园‘偶遇’你，记得带纸笔。”

    “南珠回来了，她跟我就行。”独孤雅荻仰起头方便他动作，声音低低的，“这么下去不是个事，晚上……咱们谈谈吧。”

    “好。”