眼下他与陈维龙会面，按永煦王朝律法，将领私会是大忌，有谋反之嫌，带上两个姑娘却成了认亲和报恩，妥当合理。纵然皇帝疑心，也不太好借口处置他。

    说到底，他也是看上镇西将军的身份，才答应今日在集珍楼了却此事。

    陈维龙原打算坐下，见文如玉站着，便也只好陪着站在桌边，陈玉莲倒是径自贴着独孤雅荻坐下，凑近看她写的什么。

    “王爷可想好如何向世人交代了？”

    “交代什么？”

    “今日小女从王爷的马车上……”

    “闭嘴！”文如玉脸色铁青，狠狠瞪了一眼出声的陈玉莲。

    陈玉莲摊手：“我只负责念。”

    独孤雅荻抬手将写了字的纸塞进火盆里，笑而不语。

    “臣倒是有个想法，就是委屈王爷了。”

    “说。”

    “将错就错，娶了臣这义女。”

    独孤雅荻及时抬手，接住了被文如玉扔过来的空茶杯。

    “怎么，你计划好了往本王府上跑？无意？配不上？嗯？”

    独孤雅荻见他似有怒气，抬手掌心朝下压了压，示意他稍安勿躁，写：“王爷盛名在外，小女不敢高攀。只是眼下形势所迫，小女若能与王爷做个表面夫妻，能省去许多麻烦，一些安排也更顺利些。”

    “这不是联姻，而是合作。”

    “陈将军怎么看？”

    “臣无力支撑计划，许多事还得求王爷帮忙。”

    陈玉莲也抬头看他：“我年纪太小。”

    几个人的意思就是，这事儿只有他能办。

    文如玉心里憋屈，他堂堂镇北王何时受过这软刀子？思来想去，一时间也想不到更好的办法，只得叹气：“行。礼仪上不会委屈你，你也得做好王妃该做的。”

    独孤雅荻抿唇笑，写：“自然会做好，无需王爷担心。”

    “明日早朝，本王向圣人请旨。”说罢，他一撩衣摆坐下，抬高声音，“小二！菜呢！”

    半个时辰后，房门打开，文如玉与陈维龙一前一后出门来，临别时文如玉向着陈维龙行了个礼；后面俩姑娘贴在一起窃窃私语，蒙着面纱那个还轻轻打了一下另一个的肩膀。在包间门外探头探脑，竖直了耳朵听八卦的众人见状，直道有事发生。

    果不其然，第二天朝会上，镇北王向圣人提了请求，不要封赏要美人，要的还是镇西将军家那年过二十的养女，婚期定在了初秋。

    任由外头众说纷纭，镇西将军府上倒是其乐融融。

    陈玉莲同独孤雅荻一道收拾东西，将七八件清淡素雅的裙子折好，正欲替她打开妆奁箱收拾几件首饰，侧眼瞥见箱子底下压着半块青绿色的物件。

    “姐姐，这是什么？”

    独孤雅荻走过来看，比划了几下。

    陈玉莲看明白了：“这是要带上的东西，还挺贵重？你亲自来收拾，我怕碰坏了。”

    独孤雅荻点头，接过妆奁箱，轻轻将顶上几件金钗步摇挪开，将那半块玉佩拿出来，放在手心里让陈玉莲仔细打量。

    “红缨枪？这个纹样是……是谁的私章来着？瞧我这记性，又给忘了。这玉佩看裂口像是被掰断的，倒是留了个寓意长命百岁的盘长结，是谁给你的信物吗？”

    独孤雅荻没说话，轻轻将玉佩按在心口，片刻后将东西用红布包好，放到箱子最底层。

    “你怎么只带些夏装，别的衣裳呢？那镇北王十五岁就去了北地军中，怕是不懂如何照顾人，你要自己小心些。另外还有侍女……”陈玉莲一边帮她将脂粉装盒，一边想着女子出嫁还要注意些什么，好一会儿才想出来另一个问题：“不对啊，你还有将近四个月才出嫁，为何现在就收拾东西了？”

    独孤雅荻打手势：“搬出去住些时日。”

    “为何？可是镇西将军府上住着不顺心了？哪个不长眼的家伙惹你不高兴了，我现在去收拾他！”

    “未曾，只是怕仇家找上门来，连累了你们。”独孤雅荻轻拍陈玉莲的肩膀，示意她冷静些，继续比划道：“侍女我带来了，已经借着上次采买送进新宅。另外我也得备些东西，方便之后做事。”

    陈玉莲叹气：“那你可千万小心，若是有谁为难，记得找我帮忙。”

    独孤雅荻笑着点头，做了个“放心”的手势。

    “这比划可真方便，是叫什么手语对吧？要是能流传开就好了，不知方便了多少人。”

    独孤雅荻摇头，将右手食指轻轻抵在唇上。

    “姐姐放心，不会往外说的。”

    新宅子坐落在城北一条小巷中，与皇亲贵胄宅邸聚集的瑞雪街仅有百米远，四周没什么人烟，倒是落得清静。

    宅子是座三进四合院，空旷深幽，庭院里种了不少箭竹，“沙沙”声是空荡荡的院落里唯一的声音。

    镇西将军府的护卫帮着送东西过来，初进竹林还被里头影影绰绰的黑影吓了一跳，待问过独孤雅荻方知是竹影摇曳，这才敢搬着东西往里走。

    陈玉莲同她一道，不时侧头打量院内的白墙青瓦，啧啧称奇：“这在北方修建的水乡园林可太罕见了，为什么花大价钱修这么一座院子？还有这些竹子，是不是很难养活？”

    独孤雅荻挽着她的胳膊，伸手在她手心写字：“有原因的，以后你就知道了。”

    陈玉莲捏住她的手指：“又卖关子！”

    “认真的，现在不太方便说。”

    “真是拿你没办法！”陈玉莲瞪她一眼，“旁的不说，后日赏花宴你必须去！你也知道太后认了镇北王做干孙子，这次是她老人家让梅贵妃瞧瞧她未来儿媳妇长什么模样，你可得好好表现。”

    独孤雅荻拉着她的手按在自己的面纱上，意思很明显：毁容样。

    陈玉莲被噎了一下，拉着她快步走进房间内，顾不上打量周围上好的座椅柜子，低声道：“你师父也没办法吗？”

    “药方我都有，就缺几味药材。”独孤雅荻笑着拉着陈玉莲坐下，继续在她手心上写字：“现在不能让他们认出我来，这是无奈之举。”

    想起她姓甚名谁，陈玉莲叹息，不再多话，招呼侍卫将东西放在门口，开始收拾。

    搬家之事忙碌了两日，忙的头昏脑涨，待到侍女青竹拿着红封烫金的帖子交到手上，独孤雅荻这才想起有个赏花宴，一时间更是头疼，打手势给青竹：“非去不可么？”

    青竹小声道：“主子还是走这一趟好些。奴婢这两天听到些风声，梅贵妃似乎有意将自家侄女送进王府做侧妃，还谋算着在宴上给您找点麻烦，能让那梅宴琳替您做了王府的主是最好的。”

    “感情这两日让你外出采买，你却闲逛去了？又是从哪儿听到的风声？”

    青竹面色有些尴尬：“太后昨日下朝传王爷去了寿康宫，让他见过梅宴琳，问了纳侧妃的事情。王爷没拒绝，只说请太后单独给主子下张帖子，待见过您再行商议，之后便让萧墨将帖子送了来。”

    “他没让带话么？”

    青竹迟疑许久，才道：“王爷说，如果那个人是您，他愿意的。”

    独孤雅荻抿唇，指尖轻轻点在梳妆台上，一下又一下地敲。思考一会儿，拿出张新的手绢来写了几个字，叠起来递给青竹：“带给他。”

    青竹应声退出房间，留独孤雅荻一人在床榻上坐下，盯着铜镜发呆。

    青竹下午出去，天擦黑才回来，带回来一口箱子，说是文如玉交代原盈阁掌柜送来的，让她明日穿着去宴上。

    打开箱子，最上头放着一套黄水晶与羊脂玉打制的头面，外加一只缠了金的黄玉镯子，一块同为黄玉但是没有挂流苏穗子的压裙玉佩；底下压着一套天青色绣秋菊的软烟罗对襟襦裙，搭配浅水蓝广袖外衫，以及一双平底绣花鞋；另有一个小匣子，装着一瓶口脂，一盒胭脂，一小罐香料粉和一只螺子黛。

    文如玉不愧是扎根北境十年，权倾朝野的镇北王，这送来的首饰是价值连城的宝石加上原盈阁顶尖工匠的好手艺打造，软烟罗、螺子黛和胭脂都是圣人赏赐的贡品，香料粉更是西域商队带来的稀罕物，千金难求。这压裙玉佩也是上好的黄玉精雕细琢而成，却总觉得缺了些什么。

    独孤雅荻拿起玉，放在手心里掂量了一下，又对着衣服比划一番，想了想，将压在箱底的那半块玉佩取出来，示意青竹过来看：“照这穗子打一个挂上。”

    青竹领命，去隔壁小库房找丝线去了。

    次日清晨，独孤雅荻将将打扮好，门房就来通报说镇北王府的马车到了，镇北王在等着，吓得青竹拿勺子的手一抖，一罐子香料粉全撒在了地上。

    独孤雅荻瞥了一眼满地狼藉，食指按了按太阳穴，扭头朝窗户抬了抬下巴。

    青竹会意点头，先跟着她出了门，待将独孤雅荻送上马车，这才回头去收拾房间。

    文如玉是武将，出行大多骑马，极少有机会用到车，独孤雅荻上一次乘坐时车里几乎一片空白，除了两张垫子便再无他物，一看就是闲置良久。

    时隔三日却要刮目相看，马车不仅重新上过一遍油，车帘也换成了两层，一层挡风避光的厚实棉布与一层轻薄透气的白纱。车内更是精心布置了一番，整个内壁铺了一层软乎乎的雪兔毛，座椅上不仅有软垫、腰枕，甚至还有一床小毯子。虽然已近夏日，但清晨的风仍有几分寒气在，马车里半夜便烧过银碳，这会儿呛人的烟火气散尽，只余温暖，甚是舒适。

    文如玉仰头靠着车壁，闭目养神。听见独孤雅荻上车的动静，抬起眼看她，皱眉：“怎么没穿披风？”

    独孤雅荻放下纱帘，原本打算在他对面坐下，却发现那里原本的椅子被拆了，做成了个到顶的三层柜子，只能在他身边坐下，轻轻摇头。

    “不冷？觉得不冷也得穿，着了风寒麻烦。”文如玉起身将棉帘放下，又打开柜子拿出一件红狐裘披风递给她：“外衫给我，先穿这件。”

    独孤雅荻乖乖接过，却见文如玉背过身去，面对着柜子，一手张开背在身后，继续说道：“换吧。”

    独孤雅荻轻轻将手按在胸口裸露的一小块皮肤上。

    永煦王朝民风开放，女子外出不必遮面，着装也大多大胆热烈，原盈阁的掌柜按时兴的款式做的衣衫，自然不会过火，文如玉却是细心自持。

    片刻她换下衣衫，折好放到文如玉手里。

    他将浅蓝色外衫放进柜子，轻敲车壁告诉车夫启程，关起柜门的时候又皱起眉：“你用了多少香料粉？”

    独孤雅荻拍拍身侧的毛毯示意他坐下，环视一圈瞧见自己左手边的车壁上有一块颜色不对劲的地方，轻轻按动发现是张嵌进墙里的折叠小桌子，便将其打开，文如玉也拿出黛笔和纸放到桌板上，在旁边坐下。

    独孤雅荻抿唇忍住笑意，写：“青竹因你亲自来接我，吓了一跳，将香料撒了，许是不小心沾到外衫上。”

    文如玉挑眉：“你不带侍女去？”

    “青竹会自己追上来的。”

    “罢了。本王问你，为何不在镇西将军府上住了？你可知本王今日早早便到将军府，却被门房告知你搬了出去，不得已多跑了半个时辰的路？”

    独孤雅荻暗道失策，继续写：“哎呀，忘记了。青竹她们随我进京，总得有个安身的地方不是？那晚的刺客指不定追来，小女也怕惊扰义父与妹妹，索性搬出去。”

    文如玉点头，似乎是接受了，也没追问宅子何时装修的，接话道：“刺客一半死了，一半服毒，没有活口。搬到城北也好，离王府近些，有事能有个照应。”

    “这……王爷不必担忧，小女……”

    “夫妻互相照应不是应该的么？”文如玉侧头看她，眼中翻涌的万千情绪被压了下去，“还是说，你怕本王发现什么？”

    “王爷，咱们各自保留些秘密，这样才有神秘感与新鲜感不是么？”独孤雅荻放下本是用来描眉的黛笔，微微仰起头看他，仔仔细细看他那似乎是被上天亲自雕琢的俊朗眉眼，侧头轻轻叹气。

    “缘何又叹息了？”

    “王爷憔悴了些，不似当年风采。”

    独孤雅荻没再看他难以掩饰的震惊神情，靠着车厢闭目养神。