宜临京城，皇宫。

    皇帝一连几日都宿在淑妃的淑灵宫中，不时会有箫声从淑灵宫中传出，引得其他宫中的各位主子哀叹连连，都知道那是皇帝在吹箫，那么，不用想就知道淑妃便是在旁伴舞罢。

    宫里有规矩，酉时过后一律不允许演奏乐曲，以免影响太后休息。

    现在太后从相国寺祈福回来，已入住康宁宫。虽然淑灵宫离康宁宫甚远，但除了圣上，谁也不敢违反这一禁令，可见圣上对淑妃如今有多么宠爱。许多妃嫔都倚在窗边望着漫天飞雪艳羡地叹息......

    皇帝自是知晓，为了淑妃他触犯宫规，会引得其他宫嫉妒，他就是想看看除了沁贵妃，还有哪个妃子会在这时候出头，好一把逮住其狐狸尾巴。

    皇帝吹着箫，便回忆起月余前，沁贵妃提着一盒点心到御书房找他的画面。

    那晚沁贵妃在御书房外求见皇帝的时候，皇帝正在细看从北漠传来的加急密报。

    一个小黄门着急从大殿外快步行进来，到大总管太监李清全的耳边低语了几声。

    大总管是皇帝身边的老人了，加之曾经读过一些书，多年来早对皇上对前朝后宫之事的态度了然于胸。

    大总管轻步走到皇帝身边，弯腰低声，“官家，沁贵妃过来看您了，带了一盒点心，可要传见？”

    皇帝听闻，狐疑现下已近亥时，早就通传各宫自己今夜要宿在养心殿，沁贵妃来此为何。

    他听见殿外已呼啸了一个时辰的寒风，合上密报，揉了揉太阳穴，“传吧。”

    大总管听后立刻回答，“是，奴才这就通传。”说罢，便眼神示意前来报信的小黄门出去迎接沁贵妃。

    小黄门得到示意后，退身出殿后就将沁贵妃请进了御书房。

    沁贵妃一进御书房看到皇帝，先福身一礼，“臣妾见过官家。”

    皇帝望向沁贵妃，看到她头上发髻上有些许脱落的发丝，脸色发白，且未着披风，心想这是在寒风中吹着了，便向她招招手，“过来，沁妤。”

    沁贵妃忙起身，接过后侧贴身婢女上前递过的食盒，笑着走到皇帝身边，打开食盒，取出一碗人参鹿茸汤，递到皇帝面前，“官家，这么晚了还不休息，您累坏了臣妾是会心疼的。”

    皇帝端起参汤，用调羹舀了一勺，品了一下，这么久了汤还是温热的，“爱妃来找朕，可是为何？”

    “官家，臣妾没事就不能来找您吗？”沁贵妃佯装生气地半嘟嘴。

    “说吧，到底什么事情？”皇帝把参汤放在书桌上，转头又对大总管说，“给贵妃拿个手炉过来。”

    大总管称是，吩咐小黄门取手炉去了。

    沁贵妃听到皇帝要给她准备手炉，心中顿时乐开了花，笑意涌上眉间，“官家圣明，臣妾确实有一件事情要跟官家说。”

    皇帝没有答话，让她继续说下去。

    “官家现在身边的皇子除了太子，就只剩下五皇子了。也不知今年的团年宴渊儿是否能回宫，臣妾记得渊儿今年已经十七了吧，身边也没有人照顾他，臣妾是想着若是渊儿能回来，给他寻一门好亲事，臣妾看.....”

    沁贵妃还没说完，皇帝蹙眉就打断了他，“淑妃不是还在吗？她都没急，你急什么？”

    淑妃是三皇子宋廷澈和五皇子宋廷渊的生母，宋廷澈假死后忧伤过度，就终日待在寝宫，足不出户。

    沁贵妃还没进御书房之前，皇帝就收到北漠传来的密报，是镇守玉门关的参将王奕秘传回宫中的，信上言明副将五皇子宋廷渊与北戎鞑靼一族的铁勒族频有书信往来，还附上了一封二者往来的书信。

    玉门关外就是铁勒族的活动范围，关外风沙遍野，多为戈壁，食物和水源较为匮乏。铁勒族又是游牧民族，只能随牛马迁徙至更北一带，而其北方是党项族，两族自古不睦，党项族严令禁止铁勒族进入他们的领地。

    因为该族轻骑战斗技术极佳，一旦上了马背，远战有带毒弓弩，近战有刺钉长鞭和弯刀，北地战争总是无往不胜，在北戎素有“马背上的魔鬼”一称。所以铁勒族主要选择向南进攻，不断骚扰玉门关内百姓，抢夺粮食和衣物。

    书信上看似是五皇子宋廷渊的笔迹，说愿意将大衍的两千布匹和三万石面粉赠与铁勒，并将敦煌郡三处小镇划给铁勒，让其牧民居住。

    皇帝听到沁贵妃说起五皇子，心中顿生怪异，下午才送来关于五皇子拉拢敌军、意图谋反的信报，晚上沁贵妃就突然赶过来谈起宋廷渊的婚事，其中太过巧合，无法不叫人生疑。

    “这不是淑妃妹妹前两年就病了，一直养在淑灵宫中，无暇顾及渊儿，况且臣妾暂时统领六宫，太子洲儿五年前就娶了太子妃，渊儿的婚事臣妾能不着急吗？”沁贵妃紧攥着手帕，眼含委屈的雾气看向皇帝。

    “那爱妃怎么看？”皇帝从大总管手中取过手炉递给沁贵妃。

    沁贵妃见到皇帝亲自给她递送手炉，顿时喜上眉梢，忙福了一礼，“臣妾谢过官家。臣妾......嗯......臣妾认为御史大夫的嫡二女敦诗说礼，娴静文雅，十六的年纪又正好配得上渊儿......”

    沁贵妃原意是来看看皇帝看到密报后的反应，根本没想过真的为宋廷渊寻皇子妃。而且她怎么也没想到皇帝神色异常平静，没有任何发怒的表情和举动，反而问自己有何推荐的女子，所以回答得吞吞吐吐，只随意找了一个高品官府的女儿做说辞罢。

    “朕也觉得此女甚为适合，御史大夫陈爱卿向来正言直谏，刚直不阿，不向人，只对事，想必家中女儿也有一般风骨。不过也需要先问问渊儿的意思，若是他无意，朕也不想强求。”

    皇帝又将参汤端起来轻抿了一口，然后目光幽深地回望向沁贵妃。

    沁贵妃忙回应，“那太好了，也不知今年渊儿能否回宫呀，这都离宫两年了。虽说他是淑妃妹妹的孩儿，但也是臣妾看着长大的，臣妾也心疼他一个人在关外吃苦受罪呀。”说完沁贵妃用手绢拭去挤出的两滴眼泪，上前接过皇帝手中的汤碗，放至书桌上，怀着期待的眼光等待皇帝的回答。

    “渊儿回不回得看关外战事情况，而且他那个倔脾气，当年自请驻关，就没想着要回来！”皇帝重重拍了一下座椅扶手。

    沁贵妃眼见皇帝生气，以为他气愤五皇子通敌，眼角微眯了一下，嘴角也勾出一丝微不可察的弧度，忙用手给皇帝顺后背，“官家，渊儿还有些小孩子心性，您别跟他计较，今年要不传旨叫他回来一起团个年吧，官家、母后，以及淑妃妹妹都很想念他。”

    皇帝听了此话，眉色缓和下来，“朕再看看。你回吧，李清全送一送沁贵妃。”说罢，皇帝不再看她，继续拿起奏折批阅起来。

    沁贵妃见状，自知皇帝也很想念宋廷渊，而且皇帝向来十分孝顺，也深知太后挂念孙儿，肯定会传旨令宋廷渊回京。

    军中戒备尤其森严，宋廷渊身边又有多名护卫，不好对其下手。但一旦脱离军队，护卫少了，回京路上可以制造陷阱、守株待兔，那下手就容易多了。

    沁贵妃一边想着一边朝皇帝施了一礼，转身后眸中划过得逞的快意，由着大总管送出养心殿了。

    皇帝看着沁贵妃的背影，觉知下午送到的密信，与沁贵妃让他传旨召回宋廷渊之事绝非巧合，眼神不由变得越发幽深。

    沁贵妃原意是来看看皇帝看到密报后的反应，根本没想过真的为宋廷渊寻皇子妃。而且她怎么也没想到皇帝神色异常平静，没有任何发怒的表情和举动，反而问自己有何推荐的女子，所以回答得吞吞吐吐，只随意找了一个高品官府的女儿做说辞罢。

    “朕也觉得此女甚为适合，御史大夫陈爱卿向来正言直谏，刚直不阿，不向人，只对事，想必家中女儿也有一般风骨。不过也需要先问问渊儿的意思，若是他无意，朕也不想强求。”

    皇帝又将参汤端起来轻抿了一口，然后目光幽深地回望向沁贵妃。

    沁贵妃忙回应，“那太好了，也不知今年渊儿能否回宫呀，这都离宫两年了。虽说他是淑妃妹妹的孩儿，但也是臣妾看着长大的，臣妾也心疼他一个人在关外吃苦受罪呀。”说完沁贵妃用手绢拭去挤出的两滴眼泪，上前接过皇帝手中的汤碗，放至书桌上，怀着期待的眼光等待皇帝的回答。

    “渊儿回不回得看关外战事情况，而且他那个倔脾气，当年自请驻关，就没想着要回来！”皇帝重重拍了一下座椅扶手。

    沁贵妃眼见皇帝生气，以为他气愤五皇子通敌，眼角微眯了一下，嘴角也勾出一丝微不可察的弧度，忙用手给皇帝顺后背，“官家，渊儿还有些小孩子心性，您别跟他计较，今年要不传旨叫他回来一起团个年吧，官家、母后，以及淑妃妹妹都很想念他。”

    皇帝听了此话，眉色缓和下来，“朕再看看。你回吧，李清全送一送沁贵妃。”说罢，皇帝不再看她，继续拿起奏折批阅起来。

    沁贵妃见状，自知皇帝也很想念宋廷渊，而且皇帝向来十分孝顺，也深知太后挂念孙儿，再加上密报内容肯定会让皇帝疑心，必然不放心宋廷渊继续驻关，肯定会传旨令其回京。

    军中戒备尤其森严，宋廷渊身边又有多名护卫，不好对其下手。但一旦脱离军队，护卫少了，回京路上可以制造陷阱、守株待兔，那下手就容易多了。

    沁贵妃一边想着一边朝皇帝施了一礼，转身后眸中划过得逞的快意，由着大总管送出养心殿了。

    皇帝看着沁贵妃的背影，觉知下午送到的密信，与沁贵妃让他传旨召回宋廷渊之事绝非巧合，眼神不由变得越发幽深。