桃源镇周家的宅院里，周扒皮纳凉的房间里没有一丝声音，气氛十分的凝重，村长看着那块二百多斤的肉山也不说话，那块肉山上长了一双眯眯眼，小眼睛贼溜溜的看着村长，也是没有说话。周万顺依旧低眉顺眼的躬着身子站在肉山的一侧，景德真正抬着脑袋数着房子的横梁，肉山身边的丫鬟们则是在瑟瑟发抖，她们惧怕这种恐怖气氛，每次遇到这种诡异的气氛，周老爷就会鞭挞人，上次遭殃的就是负责冬日里储存冰块的管事，用周老爷的话说就是干活偷懒，储存的冰块太少。这次倒是不知道倒霉的会是哪个，只是希望不是自己就好。

    “景族长无事不登三宝殿，今日前来，可是打算卖地了？”瓮声瓮气的声音从肉山上传了出来，贼溜溜的眯眯眼依旧打量着村长。

    “非也非也，今日前来是为了和桃源镇远近闻名的周大善人谈一笔生意。”村长喝了一口茶水，淡淡的说道，只是说到大善人这三个字的时候，不由的加重了音量。

    “哈哈...景族长还是快人快语，我这大善人的名头可是做好事做出来的，乡亲们爱戴我，让我做大善人，我也不能薄了乡亲们的拳拳之意，不是吗？”对于村长的明褒暗讽，周扒皮视若无睹。管他大善人还是大恶人，他永远是这片土地的无冕之王。

    “老夫倒是觉得，若是有一天乡亲们看透你的真面目，你又该当如何！”对于周扒皮的无耻，尽管村长做好了心理准备，也依旧免不了气血翻涌。

    “哈哈...一群愚民贱民，只要饿不死就行，在他们快要饿死的时候，给口吃的就会对你感恩戴德。老夫每年都会在他们快饿死的时候，开仓放粮，老夫若不是大善人，那么谁又能称得上大善人呢？老夫可以活人无数，万家生佛的。”肉山周扒皮一脸不屑的看着村长，周扒皮在这桃源镇只手遮天，心里实在是看不起他认为的那些贱民。

    “也罢，和你说多了容易折损老夫的阳寿，老夫此番前来是问周大善人，可否需要冰块，余下的老夫今日便不再多说了”村长也是厌倦了和厚颜无耻之人的交谈，简洁扼要的说出来的前来的目的。

    “哦！景族长竟然也有冰块？你们桃源村实力不俗嘛，竟然还能窖藏冰块，那冰棍该不是冬日就做好，就等着夏日里方便赚一笔吧！哈哈...往日里只听闻景族长一步十算，今日倒是有幸得见。有趣，相当有趣。”周扒皮不知道冰棍的来历，也不知道桃源村已经可以夏日生冰了，他认为村长他们的冰是冬日里窖藏的，那么这就是事实了。

    “一步十算这个称号，也只能感谢乡亲们的厚爱了，废话也不多说，桃源村大量的冰块，只一句话，要不要。”村长斩钉截铁的说道。

    此时周扒皮艰难的从躺椅上坐了起来，回应到：“景族长怕是误会了，我周家窖藏的冰块还是很多的，只有周万...”

    “告辞！”周扒皮“顺”字还没说出口，村长竟然直接站起身就要告辞，景德真此时也站起身，打算和村长一起走。

    “嘎...？”周扒皮此时脑子突然短路，愣了愣神。他想不明白，冰块除了卖给自己，这个桃源镇谁还能去买。但是此时也不容他过多的思考，因为肥胖的原因，他是一点都耐不了热，而且家里窖藏的冰块早已不多了，去府城运冰块，其实运回来的只有一小部分，大部分都在路上损耗了。于是，急忙招呼周万顺拦下村长二人。

    “哎呀！景族长，德真兄，别忙走，咱们坐下来慢慢聊，来来来...快坐下来。”周万顺此时也是谄媚的向村长两人示好。

    “周大善人，想要冰块可以，只有两个条件：第一，今年的岁粮给桃源村免了。第二，每天只供给你一百斤冰块。你若是同意，咱们就聊聊价格，若是不同意，大不了我们全部进山，拼个你死我活。而且，不要想着用县兵来压老夫，老夫一步十算的名头也不是白给的。”村长此时气势盎然，甩甩衣袖便不在看周扒皮。

    “你...你...你这老匹夫”周扒皮的脸色青的像是猪肝一样，只不过他是真的不敢赌，他深知府城的冰块运输起来会困难无比。而且一旦传开他穷奢极欲，对他这个大善人的名声不好，身上大善人的伪装，他不打算显露出来。“行，就依你所言。不过，冰块一天要两百斤，明日就要。”

    “周大善人，一天两百斤可以依你，不过这几日不行。老夫不说没用的废话，冰块从山里运出来还需一段时间。待到冰块运回来，老夫再差人给你送来。至于价格，你和德真商议便可，老夫就先走一步了，告辞。”说完，村长便转身走出，头也不回的走了。而周扒皮这边，则是交代周万顺和景德真二人商议。

    对于和周家谈判的结果，村长其实是很满意的，至于冰块价格几何，他也毫不在意。他所关心的是炎热的五月到八月，至少这三个月的时间里，周扒皮不会对桃源村动手，有这三个月的时间，他便有能力一挽狂澜，甚至还能把周扒皮这个大恶人刻在耻辱柱上。让桃源镇的百姓都能拥有自己的土地。

    时间一晃，五天后。

    桃源村景元家的铁匠棚子下，两个小人捣鼓着黑的，白的，黄的物体。

    “慢点，这东西可以用铁制品研磨，会爆炸的。”景元离得远远地指挥着景帅，作为苟神转世的他，深刻的明白“君子不立危墙之下”。对于做火药这件事，他不打算自己动手，当然以后也不会让景帅去做。

    “一硝二磺三木炭，木炭用樟木的，嗯，做好了还可以加点蛋清糖霜之类的，这样貌似威力会更大一点。”作为景帅的人生导师，景元勉强还算是合格的。

    看着忙碌的景帅，景元倒是很惬意的再次躺在板车上。三个月，周扒皮给了三个月的时间，这三个月是不是应该做点强弩，自己家的钢材是可以做出合格的弩箭，到时候婶婶伯娘们也人手一个，在城墙上，来再多人也不怕。投石机也做几个，这个东西更加简单，大型弩机也让老爹做几个，万一对面有投石机，就用弩机给他们打残...

    景元在心里默默的规划着桃源村的城防，殊不知，山羊岭的土匪哪里有什么投石机。就连弓箭都没有几副，剩下的大多都是刀剑之类的，甚至有些还只能用锄头叉子之类的农具。

    山羊岭的大当家是周黑子，和周扒皮是叔侄关系，也是周扒皮扶持的众多山匪之一。山羊岭有土匪八百余名，靠着收岁粮，打劫来往商户，不过在大奉朝，土匪还是挺有规矩的，就像是形成了一种默契的产业形势，路过的商旅给点买路钱，也是可以安然的通过，农户们交到足够的岁粮，土匪还帮忙保护农户不被别的土匪欺负。土匪们都是有各自的地盘，很少逾越去别家的地盘收岁粮。而且这么多年，农户们也已经麻木的习惯土匪收岁粮，虽然被收走一部分，若是遇到灾年，镇子上的周大善人就会舍粥，虽然吃不饱，但也不至于饿死，若能勤快点，或许还能过一个好年。

    土匪的猖獗，不单单是周扒皮的扶持，更多的是官府的默许，还有百姓们的默许，土匪收岁粮在他们眼中，竟然是天经地义的事情，他们能容忍坏人变好，浪子回头金不换。却不能容忍好人变坏，什么道貌岸然，衣冠禽兽之类。奴性深深的刻在他们的骨子里，周大善人教他们容忍，说忍一时，土匪就不会过分，若是惹急了土匪，那就是家破人亡的局面。每每遇到丧尽天良的土匪做出引起公愤的事情，周大善人总是会居中调解，使得土匪们满意，百姓们也满意。

    在收到周扒皮的来信后，大当家周黑子，二当家李三响，三当家王二炮齐聚聚义厅，几人面容沉重，似乎对周扒皮的决定不满。毕竟岁粮也是他们收入的一部分，可以说是他们最主要的经济来源，尽管还要分出四成给周家，他们也是不满意的。于是在狗头军师周学臻的建议下，他们私下里，便把其余村子的岁粮提高一成，而且还是打算独吞这一份。这几日，周黑子已经准备好人马和刀剑，静待征收岁粮。

    当沉甸甸的稻谷垂下高昂头颅的时候，夏收也如期而至......