死梦历7416年暨仙灵历1226年9月15日，仙灵帝国，蓝岛。

    过去，仙灵是整个世界最强盛的人类帝国，疆域辽阔，物产丰富，人民勤劳勇敢，国家繁荣富强，无数异邦外族到帝都朝贡。仙灵皇帝相信，他的帝国可以永远都做整个世界的中心。然而这只是过去。

    五十四年前，落日之国的海上巨龙敲开了仙灵帝国坚固的边境堡垒之城。

    它那闪着寒光的钢铁龙鳞任凭长枪、羽箭、以及魔法任意轰击，都没有被打出任何一个缺口。它那响彻整个海岸的嘶鸣，震慑着所有守边卫士的骨髓，它的龙息更是堡垒所不能抵抗的，每当那巨龙之口张开，展露那闪耀着的恐怖白光时，所有人都知道毁灭又要来了。

    接着，上帝之矛般的龙息就会将许多人烧成灰烬，或是又在堡垒上打出一个缺口。

    更可怕的是，那头巨龙竟然不是活的！它被人掏空了，钢铁龙鳞之下的不是红色的血肉，而是一个个手持黑魔杖的巫妖士兵。

    仙灵帝国的骑士，精灵弓兵，以及巫师，他们在号角声中向敌人发起猛烈进攻，他们宣誓用自己的生命守卫帝国的海岸边境。

    然而骑士还未冲到敌人阵前，就被黑魔杖发出的光束打落马下，一命呜呼。精灵的箭雨遮天蔽日，却在即将落向敌人的上一秒，就被法阵所抵挡。巫师们绝望地发现他们无法与敌人的黑魔杖对抗。

    这场战争一天后就结束了。相似的战争发生了很多次，仙灵帝国根本无力抵抗其他强大的帝国。执掌皇权的圣远金皇室，这个圣精灵家族，只得媾和。

    仙灵的异乡人多了起来，他们可以在这个国家做他们想做的事，居住，传教，经商，没有什么限制，就像在自己的国家一样，有时甚至比在自己的国家更能得到优待。

    随着与异国的交流加深，仙灵人认识到异国之所以能如此强盛，是因为他们发展了黑魔法技术，他们在经历了一场被称为“黑魔法革命”的技术革新后逐渐壮大至今。

    一些开明的仙灵大臣向皇帝建议引进异国的黑魔法技术，用以发展国家，逐渐摆脱落后的境地。

    帝国逐渐发展起了自己的海上巨龙，那种以龙的骨骸制造的巨型战船。四大龙队游弋在帝国的海疆上，看起来，似乎仙灵人已经能同其他强国一较高下了。然而事情并非总会如人愿。

    仙灵帝国与峡屿之国间的战争终于爆发，几日前，北海龙队与峡屿之国的龙群在海上发生激战，双方都有较大损失。

    海战结束后，北海龙队据守在大本营内，结果遭到峡屿之国登陆部队和海上龙队的夹击，部队被围困在港口中的蓝岛。

    今日下午，北海龙队总指挥明海，收到了敌方用奇灵鸟送来的劝降信。

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    北海龙队总指挥明海·猎鲨者阁下敬启：

    蓝岛之围已历月余，此岛坚守至今日不陷，赖阁下指挥有方与北海龙队水兵死命相搏。然北海龙队之粮弹日减，蓝岛守势日艰，阁下能忍全岛将士尽皆葬身于碧波乎？况今日之围，非援军可解，峡屿帝国联合龙队之势阁下已睹，其列若黑天之云，速若巡海之风，声若惊雷响彻，息若闪电裂地，假使东南之援尽数于今日抵达，其能奈何？

    今日之事，国事也，余与阁下应各尽职守，无关私情，然念及余与阁下之友谊，余有言愿告于阁下。峡屿帝国前三十年之艰辛坎坷，阁下知之，赖自省阙弊，更张新政，革除旧弊，因时而进，厥能一转破败之国势，齐肩于西方诸强，至于今日之强盛，遂有苍龙游于万里波涛之上，以有吾国龙队威严之势。

    仙灵者，自古为东陆之强者，奈何固关自守，乃至今日之衰落。虽先于峡屿帝国师从于西方诸强，习其黑魔异学，然终未能求得自强。贵国积弊之深非习西学之皮毛可以去除，若能革故鼎新，汲三十年之教训，除千年未除之痼疾，则来日可期。

    谨表其上。

    峡屿帝国联合龙队总指挥

    南洲·吉助

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    读完这封简短的书信之后，明海遥望着飞远了的奇灵鸟，看着它渐渐消失在天际。

    这只奇灵鸟是峡屿之国造的。峡屿之国曾经跟仙灵帝国一样，在西方面前毫无招架之力，他们和仙灵的巨龙都不是自己建造的，是从西方买来的。

    但现在，这只奇灵鸟是峡屿之国自造的。

    奇灵鸟，灵械的一种，是黑魔法革命的产物。以鸟类的骨骼为骨架，装有写着微型法阵的零件，通过魔力驱动那些微型法阵，就能让奇灵鸟飞起，飞远，飞到特定的地方给特定的人送信。

    不知为何，明海现在竟然会对峡屿之国能造这样的小东西感到惊异，这不值一提的玩物从一开始就没引起过注意，也不在向西方所学技术之列。

    但现在，学会如何制造奇灵鸟的峡屿之国，将仙灵帝国最强的北海龙队逼入了绝境。开战前，国际上甚至找不到看好峡屿之国的国家。

    明海突然想起，最后一次逛街市时，市面上来自峡屿之国的商品变多了。

    是因为他们学会了造更多的东西才打败仙灵帝国吗？还是因为别的？如果学习制造所有的灵械，做这种“搞洋务”的事就能变得强，仙灵帝国当然也会去学，即使花费再多人力物力也会去学，但这真的有用吗？

    明海没有想出答案。

    五日后，在弹尽粮绝，外援未至的绝望中，明海自尽身亡。他死后，一直提议投降的部下假冒他的名义签署了投降书。

    从奇灵鸟飞远的下午那个开始，蓝岛的天空就一直聚集着浓密的乌云。没人知道何时才能云开雾散，何时才能重见帝国的昭昭天日。或许，已不会有这一天了。

    仙灵帝国的天，变了。

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    10月23日，丛昼城。

    午夜，所有的窗户中都没有了灯火。丛昼城的街道上一片漆黑，什么也看不清。

    有一个人影正谨慎地走着，每走一段路都小心地四顾一下，一路上都在小心听着任何细微的声响。这个人是陈星。

    “真黑呢。”

    “反正这路我们也不是第一次走了，习惯就好。”

    “听说南方有些城市街边装了冷火，每到晚上，街道两边就像落下了两列月亮一样明亮，什么时候这里也能有呢？”

    “听说帝都也有，不过丛昼城这样的小城就别想了，这穷乡僻壤哪有钱去搞花哨的东西。”

    “真遗憾......”

    “这样也好，我们走在路上很安全，没人看得清。何况，对我来说，月亮有一个就够了，华月。”

    陈星走到阴暗处的小巷中，推开一间房屋的门走进去，关门时还不忘再探出头来环顾一下，确定没有可疑的人盯着他。

    “你终于回来了，星子。”千风伊夏说。

    之前和陈星一样外出打探消息的白羽早已回来，他和千风伊夏已经等了半夜。

    “为了安全只能晚些回来了，路上要防范那些暗探。”

    陈星拉过一张椅子和两人坐在一起。

    “小羽，先说你探到的情况吧。”

    “好多人都被抓起来了，一些能跑掉的人已经跑了，不过能跑掉的也不多，分会已经完了。不只是我们的人，有好多无辜的人也被指认成我们的人，就因为跟那些人有矛盾。还有人被打被抢，都是那些人干的，但警卫官根本就不管，任他们胡作非为，这些该死的混蛋。”白羽愤恨地说。

    “星子，你呢？”

    “铁形之国的海龙似乎已经来了，还有人说，已经看到那些巫妖兵登陆了。帝国很担心现在的情况，所以丛昼城，还有周围很多城市，都在抓捕我们的人，城里已经戒严了，我们孤立无援。伊夏姐，我觉得我们早就该走了。”

    三人陷入了沉默。

    五年前，一个名为“暗夜行者”的组织在仙灵帝国兴起，其高层成员多穿黑袍在夜间集会和露面，白天则由低层成员进行宣传活动。

    民间传说暗夜行者的领袖多是具有强大灵能的修灵术士，加入暗夜行者修炼灵能就可以获得强大的力量。

    开始时，暗夜行者同帝国政府的关系还算友善，帝国政府剿灭各地哥布林，半兽人，还有其他低等人的战斗中，暗夜行者多次参与作战，并屡立战功，很多寇首就死在暗夜行者的手中。

    暗夜行者因此得到帝国的嘉奖和关照，其首领甚至得到了帝国赐予的爵位。

    后来，西方信奉的希格教传入仙灵，在仙灵的土地上传播并吸收信徒。希格教宣称只要信教，信仰希格神，就可以守教堂的庇佑，死后也可以上天堂。

    传教士根据仙灵人的需求做了许多活动，包括施食，传授医学常识，发放药物，甚至募集善款兴建医院和学校，吸引了一些人入教。这些人入教当然不是因为教义感化，而是因为能得到好处。一些地痞流氓也会入教，以求教会保护。

    传教士为了更广地传教，在吸收教徒时很少加以甄别，这就导致了许多品行恶劣的人得以入教，他们在入教后会仗着教徒身份更肆意地胡作非为，帝国在各地的政府碍于教会，投鼠忌器，不敢严惩作恶的教徒。传教士也会干涉诉讼和判决，所以犯案教徒常能逍遥法外。

    民众对外界传入的希格教一直都抱有抵触情绪，希格教的传入给仙灵帝国的传统观念和本土信仰带来挑战。

    希格教教义中写着“除希格神以外，你不可再信奉别的神。”给希格神之外的仙灵本土宗教的神明都打上了“不可信的”、“虚假的”之类的标签，这就让双方的矛盾难以调和，冲突一触即发。

    暗夜行者在积极扩张时同样吸收了大量的地痞流氓，与教会时常发生摩擦。民意的支持，加上帝国政府看到其能制衡教会后的纵容，导致摩擦愈演愈烈，最后演变成武装冲突。

    许多地方的教堂都都被烧毁，教徒受到私刑，连传教士的安全也都难以得到保证。西方开始给仙灵帝国政府施压，令其剿灭暗夜行者。

    暗夜行者因此被定为非法的邪教组织，暗夜行者逐渐被仙灵帝国的军队剿灭，首领被杀，看起来好像就要销声匿迹。

    然而帝国的剿灭活动在其首领死后就渐渐减弱，最终完全停止。

    暗夜行者的有生力量得以保存，丛昼城的组织也是其残存的余烬之一。

    暗夜行者在复苏阶段常打着保卫身家性命，保护家人老小的名义吸引成员，事实上也起到了让百姓团结在一起抵御侵害的作用。因此陈星，千风伊夏，白羽也加入了这一组织。头两年还算相安无事，直到最近出了一件大案。

    半个月前，丛昼城的本地神父纵容教徒抢割暗夜行者成员的麦子，阻止他们的人也都被打伤，而丛昼城的政府和警卫队却对这件事置之不理。

    在乱世，抢别人辛苦耕种的粮食是比杀人更不可饶恕的罪行

    暗夜行者成员心中积压的仇怨终于爆发。当天半夜，几十名暗夜行者成员闯入神父的家中，杀死了家中所有人。但他们没想到的是，当时有两名从铁形之国来的传教士就在神父家中，传教士也因此被误杀。

    这起案件震惊了整个帝国和西方世界，铁形之国将海龙驶到了仙灵帝国的海岸，要求严惩所有犯人并赔偿，帝国政府在丛昼城和周围地区开展了捕杀暗夜行者的行动。陈星三人只得一直隐瞒身份，东躲西藏，也就有了上面的对话。

    “我们也该走了，”千风伊夏打破沉默说，“这里已经不能继续待了。”

    “早就该走了。”

    “也好，现在要走的话还不晚，伊夏姐。”

    “我们今晚就走怎么样？”千风伊夏问。

    “不行，城里正在戒严，城门口整夜都有巫兵守着，像咱们这样的人，一过去就会被扣押下来。还是明天早上再出城，到时大大方方地走，反而还安全些。”

    “天亮之后我们会不会有被认出来的危险，老陈？”

    “问题不大，以前的巡城我们就去过两回，没几个人认识我们。伊夏姐一直按规矩深居简出，更没人认识伊夏姐。何况写着咱们名字的名册是我们两个看着烧的，没人知道我们是暗夜行者，我们不会被人轻易认出来。明天早上换防的哨兵我认识，过去的时候打点一下就好了，我们可以比较容易地通过那里。”

    “那就这样吧，星子。在等你的时候我们就把东西都收拾好了。现在我们先去睡一会儿吧，明天一早就出城。我们去中幽，听说那里还有暗夜行者。”千风伊夏起身离开。

    “那里会比这边好过吗......”白羽有些迷惘的说。

    “不知道，反正比等着别人来抓我们更好。”

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    第二天清晨，太阳还未完全升起，东方的天空中刚刚露出淡淡的鱼腹白，但光线已足以让人看清路面。

    丛昼城的东城门，站着一名身着蓝衣红帽，手中拿着一柄枯枝做的老魔杖，看起来面黄肌瘦的巫兵。他正心不在焉地守在那里，像一具站在墓地的僵尸一样。

    他不时无聊地四处张望一下，但只能看到城中的街道和城外的荒地，商铺都还没开门，街上也看不到一个行人。

    实在没什么有趣的，他也只能打一个呵欠后继续站岗，等着下一个人来接班。按规矩本应该有两个人在守着城门，但另一个人却不知道跑到哪里偷闲去了。

    他也想偷偷溜走，但他担心溜走后有人来查岗，不敢偷跑。

    这时，巫兵远远地看到街道那头有三个人提着包走了过来，看样子像是要出城。

    巫兵想着这下总算有点事可以做了，打算在那三人走过来时严加盘查一遍，看看他们是不是要逃出城的暗夜行者党徒。但当他们走近时，却发现是熟人。

    “大哥，这么早就在这儿站岗啦，辛苦辛苦。”陈星装出一副笑脸来迎上去跟巫兵打招呼，样子几乎有些谄媚。

    “是啊，上边最近要我们日夜在这里守着，说是要查什么暗夜党徒。”

    “是吗，这些恶徒还真是没完了，又冒出个什么暗夜党徒来，我们这些小民在外面连走个路都得小心点。不知道什么时候这些恶人才能少点。”

    “现在这时局这么乱，恶人怎么也少不了，真是乱世出土匪啊，你们以后小心点就是了。你这是要出城？跟着你一块来的那俩是什么人啊？”巫兵指了指站在旁边的千风伊夏和白羽。

    “那是我姐姐和我弟弟，都是老实本分的良民。大哥你也知道，今年这丛昼城也不太景气，我们也找不到什么活干，就想去中凛城投奔亲戚，谋个活路。”

    说着，陈星掏出了一个小包，低着手隐秘地递了过去。

    “也不是什么好烟，大哥您留着慢慢抽。”

    巫兵接过了那个小包，看着周围没其他人，就装进自己的兜里。包里装的不止有烟，还有贿赂用的一点小钱，那个巫兵很清楚这点。

    其实本来陈星也没钱，只是分会被剿时趁乱卷走了一些钱财。他知道这点钱花完了就没有了，要精打细算，所以他把大部分都花在了打点关系上，保命比什么都重要。

    “现在这年头在哪都不好找活路，不过你既然去了那里，就好好卖力气干活，总会找到活路。行了，快走吧。”巫兵朝着城外摆了摆手，示意陈星尽快出城。

    上级要求巫兵恪尽职守，捍卫帝国。如果可以，那个巫兵也想那样做。

    但是没办法，这次他碰到的是熟人，还礼貌地给他送了礼，这让他感到心中像是生了什么阻绊，让他不想严查。

    另外，即便他们真是暗夜党徒也没什么，帝国那么大，怎么会让两三个人给闹翻了天。这不过是一件小事罢了。

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    10月26日，中畿城。

    “这里就是中畿城吗？明明是帝都周围的城市，看起来却跟丛昼城也没什么差别。”

    “大部分地方都是一样的穷，差别能有多大。”

    “看起来应该也有不少教徒，星子，小羽，说话时要注意。”

    赶了两天路后，陈星等人终于来到中幽之地的中畿城。虽然这里就在帝都的控制之下，但他们听说这里还有暗夜行者的组织，只好赶来这里以求生路。

    进入城门后，映入眼帘的仍然是脏兮兮的街道和穿着粗衣往来不绝的贫民。耳边仍然传来吵嚷不休的声音，仿佛若不能吵嚷，这些人就不再存在。

    城中的人看起来跟丛昼城也没什么差别，急匆匆的贩夫走卒，步履悠闲或乘车坐轿的贵族老爷，神情麻木的警卫和士兵。

    走了不多远，陈星就注意到站在街边的一伙人正在盯着他们。那些人有的靠墙而立，有的直接站在街边，但都在用极不友善的眼神盯着陈星他们。陈星还看到有一个人的还用胳膊夹着一本书，看起来有点像希格教的教义。

    “星尘，那些人盯着我们的眼神很凶恶，是教徒吗？”华月问。

    “是坏人，如果也是教徒的话会比较麻烦。”

    “如果他们来袭击我们的话......”

    “放心吧，华月。按我们的身手，解决他们不成问题。倒是你，光精灵小姐，你一定要记住，不到万分紧急的时刻你绝不能插手。我被打一顿还没什么，但如果你被人发现，我们就都危险了。”

    “我记着呢......一直以来这样隐秘地承载着我，还真是辛苦你了。”

    千风伊夏和白羽同样注意到了那不加掩饰的凶恶眼神。

    “伊夏姐，有些人好像想找我们的麻烦。”白羽说。

    “别管他们，小羽，我们走我们的。看看他们会不会跟过来，如果跟过来了，今天恐怕就没法去找这里的分会了。”

    陈星等人接着往城中走，眼角余光仍然在注意着周围的情况，走了一段距离后发现，刚刚的那些人果然跟了过来。

    这种情况下没办法去找暗夜行者的分会，他们只能先找地方住下来，等摆脱那些人再去找分会。他们只能去一些不起眼的地方，找穷苦人过夜的便宜住所，这就需要穿行一些狭小的街道去找。

    但在穿过一条小巷时，两伙人突然出现在小巷的两边，堵住了进路和退路，并且向他们走近。陈星和白羽见势立刻站在两边，将千风伊夏护在中间。

    “几位找我们有什么事吗？”

    陈星不再用笑来掩饰，而是用那刀剑寒光般的眼神直视着对方，如同杀神下凡一般，尽可能撑起足够唬人的架势。

    也因此，对方虽然人多，但心里却开始发怵。

    “没什么，我们就是看你们从外地来，想看看你们是不是暗夜党徒。”对方说。

    “几位是警卫队的人吗？不然可没有权力查我们。”

    “不是，但我们是希格教的教徒，向警卫队检举暗夜党徒，本来就是我们的义务。你们最好老实点。”

    “哎呀，几位不是警卫，何必做这麻烦事？不如我请各位喝酒吧，这里正好有些酒钱。别伤了和气。”

    陈星翻找身上藏的小钱，想破财免灾，这样至少可以暂时避免一些麻烦。

    “你当我们是要饭的？就你们身上穿的这破衣服，哪像是有钱人，还想拿钱打发我们。你们的钱从哪里来的？是不是做暗夜党徒抢来的？”

    对方的目的不在于抢劫钱财，这样就麻烦了。

    “看来不打不行了，等他们靠近，我们就一起动手。”陈星小声对两人说。

    “就这十一二个人，两分钟解决，打完咱们可要跑快点。”白羽说。

    在对方靠近到三米的距离时，陈星和白羽突然冲了上去，先下手为强。两人被他们击中下巴，昏了过去，接着他们就同剩下的人扭打起来。有两个人绕过他们，想先控制千风伊夏，但还未反应过来就被她打倒在地。

    两分钟后，那伙教徒中只剩一个人还站着。

    “你过来，别跑！”陈星向那人冲了过去。

    对方惊恐地在衣服中翻找什么，在陈星靠近之前拿出了一个东西，指向前方。

    那是一根短魔杖。

    “星尘，快躲开！”

    来不及闪避了，魔杖上的红光开始闪现，光束刺向陈星。

    虽然只是一柄枯枝做的老魔杖，并且是便携的短型，但如果打在毫无防护的人身上，同样能要人性命。

    霎时，一道白光乍现，光芒闪耀，让在场所有人都短暂失明。白光直上天际，天空中渐渐显出一个光芒织就的圣灵。

    中畿城的所有人都目睹了这一景象。

    渐渐恢复视力后，陈星在略微减弱的光中看到一个身影。她有着白皙的面孔和银色的长发，有着不可方物的美貌，周身衣物纯白，仿佛闪着圣洁的光。在这尘世中，恰如刺破暗夜的一缕清冷月光。