死梦历7416年暨维多利亚历1806年6月6日，阴影帝国，冷灯城。

    今天的阳光明媚地有些刺眼，港口上没有一丝风吹过，烈日下的海面像被火焰烧灼过一样有些发黑。假如有人在这样的天里还在码头上做工的话，脸上的汗水一定会让他睁不开眼。

    然而今天是礼拜日，大多数人现在都在教堂和教堂附近的酒馆里，或者蹲在酒馆外。无事的游民也不会在这种时候来码头上找活干，所以现在的码头倒有些冷清。

    一艘从普茅市来的货船安静地停泊在码头上，船员们都去做礼拜或去等酒馆开门了，连留守的人也都开了小差。

    这艘船在海浪中颠簸了四个月，才从殖民地载着白糖和咖啡回到普茅市，卸下货物又装满黑面包，小麦面包，还有奶酪，等待返回出发时的港口。船上的人早就等不及要用一杯小酒来犒劳疲惫的身体了。

    但此时还有另外的眼睛在盯着这艘船。

    当最后的留守人员也下船向城里走时，一抹红色的掠影从角落中冲出来，翻到船上，还有两个影子留在码头上，站在一段距离之外，装作一副若无其事的样子给船上的人放风。

    过了一会儿，一个人影出现在了船边。

    “星子，小羽，接好了！”

    船上的人用力将手中的东西扔了过来，地上的两人默契地接住，塞进一个不知装过什么的袋子中。两边的配合十分默契，显然是做过很多次了。很快，两人的口袋装到半满，船上的人跃身翻下船。

    “快走。”

    三人快速离开码头。烈日依然灼人，平静的海面上，没有一丝风来吹起任何一缕不易察觉的波纹，一如无事的往日。

    千风伊夏，陈星，白羽，此三人在这里的身份是流民，在这阴影帝国的首都流浪，艰难求生。

    流离失所，相依为命的他们，混迹于冷灯城贫民窟的他们，今天也在为生存而奔波着，忙碌着，东躲西藏着。

    今天只是那三人的平常的一天，也是冷灯城每个贫民的平常的一天。

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    “这样就好了，至少两个月都不用愁吃的了，如果没人来偷的话......”千风伊夏说。

    三人警惕地藏起偷来的黑面包，然后溜到没人的小巷中啃起各自手中刚刚切下的面包片。坐在一起吃饭的时间是他们所有时间中的最幸福的时间。

    “慢点吃，别噎着，不会有人来这儿的。”

    “吃这东西怎么都快不了......等等，小羽你慢点吃，别把牙硌坏了。”

    “行啦，我牙口好，没事。”

    白羽吃着又酸又硬的黑面包也狼吞虎咽，他实在太饿了。他们吃的黑面包中掺的锯末没那么多，没有热水直接用牙咬也还能咬得动，但仍然很硬，吃的时候仍然要小心牙。

    千风伊夏本可以拿走更松软一些的小麦面包，但为了长期储存她只能选黑面包。

    “下午咱们做什么？不过反正码头上不能去了。”白羽突然说。

    “是啊，回码头上找活干的话有被认出来的危险，星期天其他地方也不好找活，可能会浪费时间，下午咱们还是去救济院排队吧。”

    “工作啊......”陈星喃喃自语道。

    其实他们和其他所有的人一样，他们也在为生活而努力挥洒着自己的汗水。

    在这座城市中，他们几乎什么都做过，摘过棉花，学过木工，赶过马车，进过工厂，当过敲窗人，铲过炉煤，也铲过大街上的马粪，搬过装满茶叶的木箱，也搬过僵硬的尸体。

    千风伊夏也一样，虽然在冷灯城，女人不好找活干，但她还是经常能在纺织厂之类的地方打一些短工来补贴家用，因为她比男人更加卖力。

    尽管他们已经犯下了偷窃的罪行，但他们并不是好逸恶劳的人，他们只是不想饿死。

    “星尘，来我这儿吧，我给你们找点活干，晚上再给你们住的地方。”一个声音在陈星的脑海中响起。

    声音的来源自然是华月，她的命运比这三人要好些。她的身份是贵族，十几岁继承了亡故双亲的遗产，也继承了伯爵爵位和政治地位，年纪轻轻就成了在阴影帝国的首都冷灯城中的显贵。

    但她却暗地里被人加以女巫的恶名。据曾侍奉过她的女仆说，这位年轻尊贵的女伯爵，经常自顾自地对着没人的地方小声说话，就像是在跟人聊天一样。

    还有华月在贵族间的社交中说的一些关于冷灯城中时事百态的见解，经常能得到事实的验证。仅后者还可说这位年轻的女伯爵渊博睿智，但许多次完美的预言再加上流言附加的神秘感，大家就不知不觉产生了对她的畏惧。

    流言甚嚣尘上，各种捕风捉影的事传开了，有人说曾看到她的房间摆满了不知用途的诡异器具；有人说曾在她家听见神秘低语；甚至还有人说曾看见黑色恶魔从窗台进入她的卧室。

    有人相信了这些流言，以为她是与魔鬼做交易的女巫，年轻的名流男性也不敢向她求爱，因为他们承受不住流言。

    这些流言连陈星都“相信”一部分，毕竟毫无交集的贵族和贫民能有心灵感应，怎么看都是一件很邪门的事，对方也是这样想的。

    所以在华月眼中，陈星是一个想勾引自己的魔鬼，而在陈星眼中，华月则是一个神奇的女巫。

    不过两人都很享受这种“互相理解”的感觉，他们的感情在这种心与心之间的交流中越来越深，并且他们在最初感应到对方时就“一见如故”。

    “不了，在我们穷途末路之前不用管我们，让我们先挣扎一下吧。”

    “是吗，挣扎......”

    是的，挣扎，陈星他们的生活还有所有穷人在这个世界上的生活，就是挣扎，挣扎着才能活着。

    而有些人不挣扎却活得很好，他们吃着牛排红酒，住着遮风挡雨的房子。他们不用吃掺着锯末的面包，不用在救济院门口排队，没排到也不用在大街上走。

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    “星子，你在说什么呢？”

    千风伊夏注意到陈星像是在小声嘀咕，却完全听不清他在说什么。

    “呃，没什么，伊夏姐，我只是有点......感慨罢了。”

    “什么感慨？”

    “感慨我们奋斗至今，却还是在流浪的生活，我们明明都那么艰难地求生了，却连还是一点希望都看不见。有时候我甚至会想......是不是因为我们犯了什么错，神给我们报应，我们才沦落至此的。”

    “星子！”

    千风伊夏突然激动起来，几乎语无伦次。

    “不要去听那些鬼话。想想我们的生活，神管过我们吗？想想我们在勒克底的生活，我们所得的一切难道不是我们靠双手挣来的？结果呢？我们是不够善良还是不如别人虔诚？”

    “对不起......伊夏姐。”

    意识到自己有些过于激动了，千风伊夏长吁一口气平静下来。

    “我也有些反应太大了，真是的，跟那些东西有什么好生气的呢？”

    说着，千风伊夏从衣服里掏出了一个纸包，打开纸包后，里面包着的是三个苹果，显然也是从船上拿的。

    “伊夏姐，你不是说......”白羽有些惊讶。

    “我的弟弟需要吃水果来补充营养，这当然也是必要的需求。来，吃完咱们就去排队。你们都才十三五岁，还在长身体，缺少营养是不行的。你们都还没我高呢，我都有一米七五，你们一定都要......”

    千风伊夏微笑着抚摸着两人的头，声音却渐渐小了。接着，她掩面过去，抽吸鼻子的声音传来。

    “伊夏姐，我和小羽会听话的，我......也不胡思乱想，你别再生气了。”陈星急忙说。

    千风伊夏不是在对陈星的话生气。居无定所的苦累，对两个弟弟的担忧，对未来的忧虑，这些苦难终究让她流露出了柔弱的一面。但这个坚强的女人闭着眼睛深呼吸了几遍，终于没让眼泪流出来。

    “好啦，咱们分苹果吧。有点少呢，一共三个，你们一人一个，剩下的这个......”

    千风伊夏试图用力将这个苹果掰成两半。

    “这个苹果你吃吧，伊夏姐。你不吃我们也不吃。”白羽说。

    看到他们脸上诚恳的表情，千风伊夏的心里很欣慰。她将另外两个苹果给了陈星和白羽，而她手中的是最小的一个。

    “星子，虽然我很讨厌什么宗教，什么神的恩赐和考验之类的东西。但搞不好那套理论也有一定道理，那些人说的什么天堂什么地狱，不在天上和地下，都在人间。”

    “诶？为什么？”

    “你看，把这个城市看做天堂，人间，地狱的集合，那些鬼话中所有的角色都在这里，国王就是神，首相和大臣们就是各种天使，那些什么贵族，什么新贵，什么企业家的，算是些......呃......上天堂的人吧，这些人生活的地方就是天堂。中间只要肯累弯腰就勉强能满足自己衣食住行的人，就是那些虔诚信上帝的信徒，都是普通人。而我们，什么都没有的穷人，还有那些犯法的，或者跟政府意见相反，被巡警们找麻烦的家伙，就是下了地狱的罪人或魔鬼。有一条线连起了三个阶层，还把这三个阶级吊起来，让它们有上下之分。而这条线就是对神，或者说对那套鬼话的信仰程度，又或者说有没有罪，有多大罪。你们知道这条线对应现实中的什么吗？”

    “不知道。”陈星和白羽都摇头。

    “我也不知道。”

    “噫——”

    “噫什么，至少我知道这条线存在了不是。一开始我以为这条线是钱，后来我发现不是，有什么东西在更深的地方，决定着谁能赚到钱。听说到殖民地发财的人，在国内时还不如我们，去了之后却能过上贵族老爷的生活，真让人想不明白。”

    “那我们也去殖民地怎么样？”白羽突然问。

    “别做梦了。”陈星敲了一下白羽的头。“每年有多少人去国外，真正发财的有几个？在哪里富人都比穷人少的，真能发财过好日子的话，伊夏姐不早就带我们去了吗？”

    “是啊......在哪富人都是比穷人少的，富人吃牛排喝咖啡，我们却在这里啃又酸又硬的面包。星子，你觉得这是报应吗？我怎么觉得这像他们把我们的东西抢走了......”

    “不不不，我当时只是随口一说，没有真的把这想法当真的......不过，伊夏姐，你觉得他们是通过那条线抢走我们的东西的吗，那条不知道是什么，但能决定谁富有的线？”

    “应该吧，我一直有这种感觉，但现在也只是猜而已，没办法深究。”

    “就是那条线决定了我们只能在贫民窟里讨活路？”白羽再次开口。

    “神用那条线将许多人划成了不信者，背离者，不洁者，或者直接划成魔鬼。不知道他为什么严厉成那个样子，他让许多人陷入苦难。现实中，这条线的存在决定了贫民，普通人，富人的存在，我不明白为什么要划分成这样三个阶级。但我想，或许是神要庇护的人太多，让他应接不暇，所以必须舍弃一部分人。但舍弃子民的神会受到指责，所以只好说那些被舍弃的人是有罪的。而现实中的财富也是有限的，没办法供给所有人，所以人也有穷有富。”

    “不对，真要是这样的话，不应该让神更平等地庇护更多的人，让富人分出财富给穷人吗？为什么一定要保持一个享受那么多东西的阶级。”

    “所以我都说了别去想那些鬼话了。”千风伊夏也有点理不清头绪，“我也只是举了个例子，用这些东西套现实也不是很合适，有很多事我也没想明白，别把我当什么大思想家了。用不着较真。好了，我们去排队吧。”

    已在此坐了许久的三人开始为晚上的安睡之处奔波。

    “说起来，神可没有额外给你们什么，我可是在面包之外还给了你们水果，所以，你们在心里是不是应该把我放在比神更高的地方？”

    “当然了。伊夏姐，永远的神！”

    “都说了要比神还高。”陈星又敲在了白羽的头上。

    “你还敲上瘾了！”

    看着两人打闹的身影，正午的阳光似乎也变得柔和起来。千风伊夏觉得这一切都是值得的。

    至少现在，她还在期待着，或许她和这两个孩子还能有值得期待的未来。

    “你们两个......对我来说本来就比神更重要呢。”

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    与此同时，冷灯城的另一侧正发生着一件事。

    荷枪实弹的巡警包围了一家报社，高声喊话让里面的人出来。

    阳光在此时达到最热，巡警脸上的汗在地上滴出一片湿迹，但在阳光的炙烤下只能维持很小一片。

    但就是这样的天气下，依然有无事的人想着看热闹。这里是冷灯城的西区，来往的都是体面人，闹出这场面必然会引人注意。两个撑着遮阳伞的贵妇人还走去问在马车旁边抽烟的警员，发生什么事了。

    报社里面的人惊慌失措，只有一个人自知已无路可逃，主动去打开了门。门开的一瞬间，一名巡警就冲进去压制住了开门者，埋伏在门口的巡警也都用手中的枪瞄准了这群平时就吵，遇事更乱的体面先生。

    “杰克·哈里斯，你犯有非法组织罪，传播危险思想罪，阴谋造反罪，我现在依法将你逮捕。”

    对方向被摁在地上的人晃了晃手里的拘捕令，然后就让巡警给他和他身后的人铐上了手铐，押上警用马车。

    杰克·哈里斯是自由报的创始人。一年前，署名为思想者的神秘人在报纸上为下层工人阶级的生活、劳动、政治权利发出了第一声诉求，并提出了自己的理论。随后全国各地立刻有许多报社，杂志等刊物发出同样声音，更有人直接投身于为工人阶级而战的事业中，提出了自己的主张。

    杰克·哈里斯就是其中之一。他主张为工人谋求更少的工作时间，更多的报酬，更好的工作保障，更多的政治权利，以及在议会中必须有工人代表的席位。

    他主张通过罢工，抗议，游行等行动来促使政府立法，以此达到目的，同时它还主张这些行动的策划必须有一个组织进行领导，他甚至提倡成立工会之外还要成立属于工人的武装组织。

    帝国政府在思想者出现后八个月将思想者的一切著作定为违禁读物，宣布其理论为非法，逮捕其理论的支持者，所有此类活动此后都转入地下。而帝国政府近期掌握了杰克·哈里斯的这些情况以及他从事这些活动的证据，所以对其进行抓捕。

    然而他们没有想到，这次他们抓住的只有报社里的人，情报中所说的武装人员以及枪支等武器并没有发现。

    这让那些官员十分担忧，虽然证据已足够给杰克·哈里斯定罪，但他的组织在暗地里必然会采取激进行动。

    事实上也的确如此，在眼睁睁看着自己的领袖被抓走之后，他们正谋划着一场将波及整个帝国的风暴。

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    下午七时，圣蒲璐慈救济院。

    “请通融一下好吗？我们是一起来的，这孩子占不了太多空，他晚上可以和他的哥哥睡在一起，或者打个地铺也能让他睡一觉，不用增加床位的。”

    “是啊，他可以跟我睡一张床，让他留下来吧，求您了。”

    “不行，我们救济院对你们已经够仁慈了，别想再多加一个人进来。你们这群好吃懒做的穷鬼，居然还想得寸进尺，真是......”

    千风伊夏和陈星两人与看门人发生了争执。因为当千风伊夏和陈星进去时，看门人就宣布满人了，接着他就要关大门，而白羽还没进来。那两人当然不能看着自己的弟弟被关在门外，因此就跟看门人争执了起来。

    “星尘，如果他不让步，你就把小羽换进去，晚上你来我这儿就好了。”华月在思维中说。

    “先生，能不能这样，我离开这里，让这个孩子进来。”

    “你可以出去，但他不能进来，这是规矩，满员了还没进的人就是不能进。”

    “规矩是死的人是活的啊！你们不是为了救济穷人才开的吗？你怎么那么固执啊！”陈星冲动地冲着看门人吼了起来。

    “规矩是主事定的，不守规矩的话我现在就赶你走！”

    “星子！”

    千风伊夏怕陈星做出什么更冲动的事，急忙拉住他。她用一种更低下的语气，向看门人哀求：

    “先生，行行好吧，求求您了。您看看这可怜的孩子，您就忍心让他晚上在大街上受巡警的打吗？”

    “你今天就算跪在这儿也别想让他进。”

    “你找死！”

    愤怒着，白羽突然死死抓住看门人的衣领，攥紧右手。

    “干什么，放开，我喊人了！你，你放不放？”

    “小羽，快松手！别找麻烦啊！”

    千风伊夏的劝阻让白羽清醒过来，他把吓得脸色煞白的看门人向前一扔，顺势松了手。

    “伊夏姐，老陈，你们在这儿睡吧，我去别处。放心吧，又不是第一回了，以前老陈还连着在街上走过三天呢。”

    “小羽。”千风伊夏脸上满是忧虑的神色，“千万注意安全。”

    千风伊夏的担忧不是没有道理的，他们中午走出小巷时再次碰上了盗贼公会的人，多次看到三人行窃的那些人向他们伸出了橄榄枝，希望让他们加入。

    千风伊夏则以“不想偷食物之外的东西”为理由拒绝了他们。但他们却放了狠话，声称要向警局检举他们，而他们老大早就打点好了警局的关系，他们就不用怕巡警。

    “知道了，放心吧。后天老地方见。”

    看着白羽渐渐走出了视线，两人也转身向救济院内走去。

    “放心吧，星尘。待会儿我就让人过去找小羽，你不用担心......星尘？”

    “......谢谢你。”

    “你可以......不那么抵触我的善意吗？我......我只是......”华月的声音在颤抖。

    “我没有抵触你，华月。你能感受到我对你的感激和深情。但是，我们还想再自己挣扎一下。”

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    为什么说富人不用排救济院门口的队也不用在大街上走呢？因为挤不进救济院也无处可归的流浪汉，晚上就只能在大街上走了。

    在阴影帝国，流浪和露宿街头是犯罪行为，严重的话甚至要坐牢。走到没有巡警巡逻的地方要花许多时间，不等多久天就亮了，到时无论是去善堂吃早饭还是去找工作，就都来不及了。

    所以晚上的穷人就只好整夜地走着，在走到没人的角落时抓紧时间休息一会儿，而他们休息不了多久就会被巡警赶走。

    其他救济院也满了，白羽又去切了两片藏起来的黑面包，此刻正漫无目的地一边走一边吃，一边找一处能安稳地睡一会儿的地方。

    他远远地看见前方走过来两个巡警。也没什么奇怪的，两个巡警一起巡查的事他也不是没见过，但他却注意到那两个巡警在盯着自己。

    “站住。”那两个巡警对他喊。

    “请问有什么事吗，先生？”不了解情况就逃跑可能会造成麻烦，白羽选择接受讯问。

    “你就是白羽吧，我们接到举报说你偷......别跑！”

    一听情况不对，白羽转身就跑。结果刚转进一条小巷中，就当头挨了一木棒，昏了过去。

    “想跑是吧，我让你跑！”

    白羽狠狠地挨了几脚后就被拖起来，带往警局。