月影高悬，天清光寒。老人穿上了读书时的竹枝素衫，对着清冷的月光，将绢绣的蒲金折扇对月半旋。消瘦的身影透过院墙的门缝，在死气沉沉的院中投下狭长的影子。

    虎子哥哥将窗前的老妇人扶起，她在的耳边轻声说：“您看，潘爷爷来了。”

    老妇人努力睁着眼眸，她的嗓子因连日干咳已发不出声音，看着空荡荡的院中遥遥投下来的那个长长的身影，她笑了。笑得恍若十七岁那年，潋滟晴方中的初见。

    那年天光正好，花开遍野。十七岁的姑娘坐在四方的庙中，日日对着神佛经卷。她时常出神，望向粉墙外湛蓝的高天，看着霏霏雨过，蜻蜓游戏，萌动的心儿摇漾如春线，袅袅飘忽，大好年华怎愿将这韶光辜负。只可惜庙墙高耸，不许如花美眷心有牵，规矩森严，恐尘心惊了四方神佛念。

    终于一日，小尼姑得了闲，偷跳出这咫尺的天地，原来，姹紫嫣红开遍，鲜翠满目映得天阔云舒，煞是好时光，险付了古佛青灯，人黄书卷。正恣意欢笑时，猛听得玉骢嘶，只见远处一位少年，纤衣纵马，迎风绝尘，遥遥如高山之独立，巍峨如玉山之青松。心头忽如平湖起浪，斜倚花丛羞含笑，见这一簇树枝儿稀，那一团花荫儿密，躲又舍不得躲，看又脸儿上羞，两面踌躇时，那少年浅笑抛毫，正中篮中。这一掷，漾起了少女心尖的情浪，却佯装怒色回头骂，见他朗笑风流，四目相觑，又惊又喜，各有眷心。

    可一阵风儿不作美，偏偏吹落了小尼姑的头上帽，光秃秃的，平白叫公子全看了去，好不羞煞人也！连忙转回庙中院，正巧老师傅转回庙中，撞破了小女子扑蝶采花贪玩心，直训的小尼姑臊眉耷眼，抄经扫院擦香案。

    直干得腰身疼，汗珠儿落，忽听宝殿礼佛声，那声音清风拂面，恍如天宫鼓磬，那身影气质翩翩，皎如玉树临风。小尼姑刹那芳心作鼓，偶尔两相窥望，引逗得春心激荡。

    可为何公子离去未迟疑，难道是独自顾盼单多情？胸中一落百千丈，心不在焉擦香案。忽见尘间留墨宝

    今夜三更愿闻佳音

    小尼姑笑脸盈盈，拍手而笑，老师傅背后响咳一声，惊得她左脚踩了右脚，此等慌张模样儿看得老师傅暗自摇头。

    是夜，月上柳梢头，等的那斗转星移，休教这印苍苔的凌波袜儿湿。将湖山困倚，把角门儿虚闭，这后园权做武陵溪。听得墙外几声唤，惊醒了神儿，长抚瑶琴，烟淡兮轻云，香霭霭兮桂阴。叹长宵兮孤冷，抱玉兔兮自温。

    一曲广寒游暗诉深闺愁闷，这高墙之中四方天空，一度春来，一番花褪，云掩柴门，钟儿磬儿枕上听。明明如玉岁年，却眼睁睁红尘全抛，悠悠芳魂空消耗。

    正愁闷，只见月朗星稀，门间月影照丽人。翩若惊鸿，婉若游龙。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。一纸折扇随袖舞，清影照院中，如临仙境台。

    可怜规矩绳墨大如天，只得隔门窥影自嗟叹。问公子此舞为何？

    公子言：“三星照人如有心，巫峡恨云深，桃源羞自寻。衾儿共谁温？”

    听得小尼姑两颊云霞飞，弄琴和鸣，权当应声。

    一方古琴，一曲轻舞，一刹那的怦然，便是此后余生同量天地宽，共度日月长的冷暖相知。六十余年的同行与相伴，不曾相忘，从未相弃。两人共同将爱意编织在平实的生活之中，如今伴着同一弯明月，隔着同样的院门，当年的风流公子已年华不再，皱纹爬上了面颊，白霜染了鬓间。小尼姑也如愿嫁给了当年香案留情的公子，红颜虽易老，君恩久长存。如今垂暮，遥遥再看一曲当年的舞，却再无力弹奏当年的曲。

    老妇人看着老人从门缝中投进来的影子，这舞是那样的熟悉，当年的倩影恍若重现，这舞蹈打碎了爱的倦意，飘过了时间的光影，让她再次见到了那年那个倜傥的公子。老妇人的嘴唇微微蠕动着，伴着熟悉的舞，在心中默默唱着当年的歌。

    老妇人伸出手在头上摸索着，颤抖的手小心地拔下头上已经枯萎的花，递给虎子，拼尽全力断断续续地从喉咙里挤出一句话：“告诉他...下辈子，还拿着花来找我，我..还嫁给他。”她倚在虎子的怀中，直直地看着老人的影子，嘴角微微笑着。

    与世长辞时，她的眼睛还盯着老人起舞的方向。

    虎子放声痛哭，老人听见虎子的哭声，舞姿猛地一顿，眼中噙满了泪水，他的嘴唇猛烈地颤抖着，他没有停下，伴着姣好的月光，继续拂袖而舞。

    此时，镇口临时搭建的理事堂中，上官婉儿凭借此前与秦忠互通的信件上刺史大人的官印，将一众官差召集起来，官差们半信半疑，但也不敢怠慢，连忙叫人查验了昨日饮了水的猪仔，果然，猪仔气喘痰滞，已病态恹恹。管事的官差连忙叫人快马禀报县令大人，路刚走了一半儿，就遇见了得了秦忠亲命，赶来的卜县令。

    天刚蒙蒙亮，卜县令就快马赶到了壹清县。他的身量有些小，但双目炯炯有神，留着几撮短胡，颧骨很高，嘴角下耷，神色十分严肃。卜县令查验了秦忠与上官婉儿的通信后，比对了官印与字迹，连称失礼，随后赶忙戴了硫磺熏过的面纱，马不停蹄地亲自前往放置病患的大院。

    刚到门口，见门口跌坐着一个老人，旁边一位十二三岁样貌的姑娘正用瘦弱的躯体温暖着老人，便说道：“老人家，让孙女带你回去吧，外面天寒，别受了凉。”说罢，径直进了院，令人作呕的污臭袭来，里面病患的惨状令人触目惊心，卜县令大发雷霆，走入偏房，掀翻了取暖的七八个炉子，将还在熟睡的官差们狠狠踢翻在地，半梦半醒的官差们见了县令吓得连滚带爬，卜县令亲自指挥，只半个上午，就将重症与轻症的病患分离治疗，重新分发了棉被，厚衣，添置了炭火。又将这些官差责令处置，从县衙重新调任了一批官差过来，并暂时征用了王家酒铺，亲自坐镇壹清镇。

    上官婉儿带着几个官差将井封了，又快马加鞭，按照官差指引的方向赶去了秋子湖。秋子湖湖面平静，水十分清澈，上官婉儿骑马绕湖而行，意外地发现，秋子湖通过一个幽谷与另一块水域链接，而这块水域，便是几日前渔民老翁捡拾到刘员外二公子玉佩的所在。