洛阳城。

    时隔七年。

    经过瘟疫肆虐的都市，已于两年前恢复盛况。

    之所以能这么快，盖因此城是大乾王朝“五都”之一。

    所谓五都，就是“京城”大都、“东都”金陵、“南都”江州、“西都”长安，以及“中都”洛阳。

    虽说大乾王朝开国已有八十年，衰败之象呈现，可尚未演变到天下大乱地步。

    朝廷若想花力气“拯救”一下洛阳，还是可以的。

    换做小城，甚至是中城，就没那么幸运了，没有一十二年，休想从瘟疫中缓过神来。

    这一晚。

    包下整个客栈，入城休整十余天的金刚教。

    那个曾以十层金刚掌力打中金禅脑门的僧人，改变装束，由客栈后门出去，兜转几圈，却进了一座书院。

    不多时。

    书院也来了一个夜行者，从头到脚一身黑。

    “怎么回事？那娃娃不是被你打死了吗？”夜行者质问。

    “哼，我倒想问问你，那扫地僧虚虚是从哪里冒出来的？”

    “我怎么知道？”

    “那我又怎么知道那娃娃为什么还能活着？”

    一时之间，双方都尬住了。

    半刻。

    “告诉你吧。”那西域僧冷冷一笑，“我师叔闭关多日，至今内伤未愈，这全都拜那扫地僧虚虚所赐……”

    “难道虚虚是了凡所扮？”夜行者目光闪烁，透着精气，修为已是九品。

    “你问我，我问谁？”

    “我没问你……我这次来，就想告诉你，那娃娃这几天古里古怪，一天两次跑去跟我说《波若波罗蜜多心经》，搞的我心烦意乱。”

    “他怀疑你？”

    “我怎么知道？反正我已不能等了，我要见……”

    “你要见谁？”那西域僧语气阴森。

    “我……”夜行者想到什么，不寒而栗，“我年事已高，活不了几年，若不能在临死之前坐上掌门之位，还不如……”

    “你怕什么？”

    “那娃娃之所以去找我，我怀疑是受了凡指使。”

    “你怕了凡打死你？”

    “他确实能打死我。”

    “他不会这么做的。”那西域僧摇头，面露阴笑，“放心吧，就算他已怀疑你，也不敢动你一根手指。我这里有个东西，你拿去找机会给了凡吃下。”

    “毒药？！”夜行者心神一震。

    “了凡的修为已是超凡境，什么毒药能伤到他？这是合欢宗的‘阴阳合欢散’，无色无味，拿着。”

    说完，那西域僧掏出个瓷瓶，递给夜行者。

    “你不是金刚教的使者吗？怎么会有合欢宗的春药？”

    “这不是你应该打听的事。怎么？你不敢？好，既然你不敢，那就算了。等了凡确定你就是……”

    “谁说我不敢？”

    夜行者一把夺过瓷瓶，贴身藏好。

    而眼见他转身要走，那夜行者面泛诡笑，说道：

    “这阴阳合欢散天下无双，却只有半个月时效，我昨天得到时已过七日，你最好……嘿嘿，你懂我的意思。”

    夜行者当然懂。

    所以他一声不吭，赶紧离开书院，趁夜赶路。

    东方欲晓时分。

    他一口气赶了四百多里路。

    进入嵩山后，先去一处地方换过僧袍，也不走少林寺山门，而是避开少林寺武僧暗哨，若无其事现身于寺内。

    咣～咣～咣～

    他突然听到撞钟声。

    然而。

    听到第四十声时，他觉得烦躁，恨不得跑去钟楼砍金禅一刀。

    “我这辈子只杀过一个人，早就破了杀戒。”

    “哼，我的戒刀还会杀人的！”

    “了凡说你小子是什么禅童，慧根极深，我就不信你的头比我的戒刀还要硬。”

    “就算你偷偷修炼了本寺铁头功，且将之修炼到化境，我戒刀在手，也能将你的小脑袋瓜子劈成两片。”

    这么想着，听着钟声，也不烦躁了，反而十分受用，沉浸在一种魔性当中。

    ……

    六天后。

    少林寺藏经阁。

    金禅站在一片青石板铺成的地面，望着两双脚印，啧啧称奇。

    那两双脚印相距甚近。

    一双深达尺余，另一双仅有三寸。

    前者属于藏经阁长老戒尺。

    后者则是波罗智留下来的。

    “听戒尺师兄说，波罗智想偷窃少林寺秘笈，结果被自己察觉，便斗了一场，但最后还是让波罗智跑掉了。”

    “那波罗智修为之高，强于戒尺师兄，不过他再厉害，也不可能是师父对手。”

    “这家伙以后多半还会来少林寺。”

    “要是撞上我，我倒要看看他的神通有多大。”

    “今天是少林寺一年一度的品茶论禅会，可惜戒守师兄没来，还在闭关修炼《袈裟伏魔功》。”

    “我看戒会师兄精神很好，要是没有意外的话，应该还能活两年。”

    “戒慎和戒法两位师兄老当益壮，身体棒棒，多半能活到一百岁。”

    “戒行师兄是丹药长老，清心寡欲，养身有术，怕是能活到一百二十岁。”

    “至于戒能师兄，最近怪怪的，印堂发黑，是不是有什么暗疾？难道是男人之隐？”

    “前些天我跑去跟他讨教《心经》，因为方丈说他的《心经》是少林第一，我原本还不信，但……我错了。”

    “他不愧是在江湖上摸爬打滚三四年的人，能用江湖事来生动阐明《心经》的妙处。”

    “听师父说，戒能师兄出家之前，在江湖上经历过数次生死之战，偏偏没杀过人。”

    “这也是他为什么刚进少林寺，连俗家弟子都没做，便能落发当和尚的原因。”

    “我今年才八岁，却已打死两个人。”

    “要不是得过戒能师兄开导，说少林弟子必要时可以降妖除魔，说不定我会有心魔。”

    “等过了今天，找个机会，我还要跟他好好讨教一下《心经》，顺便问问他可有难言之隐。”

    金禅胡思乱想一大堆后，离开原处。

    很快。

    他走到藏经阁西侧一片竹林外，朝内看了一眼，便退开。

    那竹林虽然不大，但里边一片空地上，却坐着了凡老僧、无通禅师、戒尺、戒会、戒能、戒慎、戒法、戒行八个老和尚。

    这时，戒能起身，走出竹林，像是要出恭。

    金禅站在不远处，与他对望一眼，都是微微点头。

    不多时。

    戒能回来，手里端着个茶盘，上有一大茶壶和九只茶碗。

    金禅见了，笑问：“戒能师兄，你净手没有？”

    戒能微微一怔，旋即说道：“当然净了。”

    “我看这茶盘里有九个碗，我有些口渴，不如给我一个，如何？”

    “这……”

    “我不会品茶，只会喝茶，解渴而已。”

    “可是……”

    忽听竹林内响起无通禅师的声音：“戒色小师叔，你口渴的话，只管喝吧。”

    “那好，天大地大，方丈最大，我不客气了。”

    说完，金禅手快，拿了一个茶碗。

    戒能没想到他会偏偏挑中那个，叫道：“真是的，无垢和无染都几十岁人了，办事还这么马虎，那个碗不干净，你换一个。”

    “哪里不干净？”

    “你没看到有灰尘吗？”

    “无嗔师侄说过，不干不净，喝了没病，我就要这个。”

    “不，茶是我端来的，我得负责，那个碗是我的……”

    “戒能师兄，你还跟我客气呀。”

    金禅不管，先给自己倒了满满一碗茶水。

    戒能端着茶盘，神色显得有些古怪。

    不料。

    金禅没喝，而是屁颠屁颠跑进竹林，给了凡老僧献上茶碗。

    “师父，你老辈分最高，你老先喝。”