一位侍立在一旁的老仆，有些犹豫地望向跪在庭中的母女二人。

    老仆心里叹道，老爷近年身体不好，此刻正在安州别院养病，今晚钟娘母女二人，怕是难逃受罚了。

    “巧福，还愣着干什么，要我亲自动手么？”

    老仆只得蹒跚地走过去，小声地说道。

    “钟娘，六小姐，对不住了。”

    宁琳抬起头，目光坚毅地看着堂内众人。

    自小所受的冤枉和委屈，已经不计其数了，也不差这一次。

    清脆的巴掌声，在空旷的院子里啪啪响起，却始终没有听到一句求饶的声音。

    几十个巴掌过后，原本跪得笔直的少女，终于撑不住，慢慢栽倒在地上。

    “够一百个了吗？泼醒了再打！”

    坐在堂上中央的夫人放下了手中的茶盏，恨恨地说道。

    自己宝贝儿子脸上的伤，可不会让下面的娘俩受几个巴掌所能抵消的。

    站在一旁的宁显，一回来就向母亲添油加醋地哭诉，本来只是想教训一下，这个胳膊肘往外拐的同父异母妹妹。

    但看到宁琳被打成这样，有点于心不忍。

    以往母亲动怒，只是将她们关禁闭稍加惩戒，这次自己破了相，没想到竟然让母亲如此大发雷霆。

    堂内其他的姨娘们看到刘夫人如此盛怒，也不敢劝，只怕火上浇油。

    宁显刚想开口向母亲刘夫人求情，却被猜到他心思的母亲，用严厉的目光狠狠地瞪了一下，吓得赶紧闭口不敢不言。

    “看你这没出息的样子，连个乡巴佬都打不过，以后怎么撑起宁家这份家业？还有赵义，你这保镖的月俸，拿的太容易了吧？”

    说完刘夫人从头上拔下一根簪子，远远地扔在了跪着的母女面前。

    “宁显脸上被划四道血印子。赵义你给我在这二人脸上，也划四道一模一样的，只许长不许短。”

    送完宁显回来，战战兢兢站在一旁准备受骂的赵义，不禁心中一惊。

    这个婆娘，是怕脏了自己的手，要别人做恶人么？

    这欺负母女俩的名声传出去，以后还在不在宁城大街上混了？

    宁老爷要是知道，不得把自己脑袋拧下来当夜壶用。

    赵义忙满脸堆笑。

    “刘夫人，我是一个外人，您这里是家法惩治，本来我在这里就已经不妥了，还要……”

    “东四街收租的老吴这几年身体越发的不好，我正寻思着找个得力的人选。”

    贵妇人端起了茶盏，漫不经心地拨弄了几下茶盖。

    赵义一咬牙，无毒不丈夫，自己伺候了宁府这么多年等的就是这样的肥差。

    宁府家大业大，手指缝里漏一点出来，都够自己吃喝一辈子了。

    刚巧老丈人有个铺子，就租在东四街。

    把心一横，赵义捡起地上的簪子，心里念了一句对不住了，目光阴冷地走向向钟娘母女。

    而钟娘惊恐万分，慌忙将晕过去的女儿紧紧搂在怀里。

    “赵义你要划就划我吧，不要伤害琳儿，她还没嫁人。”

    “钟娘，怪只能怪你命不好，你的主子走得太早了。”

    赵义脸色一沉，一把抓住钟娘胳膊便要动手。

    在赵义心里，今夜这事，就当是投名状了。

    就在赵义准备下手时，门外突然传来激烈的敲门声。

    砰砰砰！

    砰砰砰！

    “开门开门！县学的许大人有要事，夤夜拜访。”

    门外传来了一阵大呼小叫。

    正坐在中央的刘夫人一声冷笑道。

    “这小妮子，看来在县学招人喜欢得很啊，救兵这么快就到了。”

    听到了敲门声，宁显不知道为什么，心里松快了好多。

    刘夫人起身走下了台阶，来到了大门后隔着门喊道。

    “许大人，这么晚了不知有何吩咐。家中男主不在，奴家不便开门。”

    “刘夫人，本官冒昧前来，确有要事，烦请开门详谈。此次也并非我一人前来。”

    许呈站在门外，彬彬有礼。

    “真是不巧了，我家官人确实不在家，家中尽是女眷。天已黑您是个外人，我怕放您进来街坊邻居看见说闲话，对大人您的官声也不好。有什么明天白天我亲自去县学说便是。”

    虽然面对本地教谕，堂堂正八品官员，刘夫人也是不卑不亢。

    “刘夫人，我可是先礼后兵。现在开门，一切都好说。等我撞门进去，有些事情你家老爷回来都兜不住。”

    许呈明显有些动怒，想不到宁府的这个娘儿们这么厉害，果然如传闻中那样不好对付。

    “许大人，你怎么就不能体谅妾身的难处呢？您是宁显的先生，我勉为其难给你几分面子。你问宁城内外，有几个人敢这么和我说话？”

    刘夫人并不惧怕许呈。

    有老爷的关系，就算是县令来了都得礼让三分，何况你一个区区八品官。

    这么多年下来，宁府赞助县学的可不是个小数目。

    刘夫人没想明白，对方应该不至于为了一个小妾生的女儿，来跟宁府撕破脸。

    难道，宁琳是个野种，是那个贱婢和这许呈所生？

    算日子也不对啊，刘夫人摇了摇头。

    宁琳也十四岁了，许呈来宁城也才六七年，时间对不上。

    “好，刘夫人你说我是外人，不方便进去。那赵义为什么能进去？他什么时候成了你们宁家的人啊。”

    就在刘夫人胡思乱想之时，许呈隔门给了个难题。

    “赵义是我们宁府聘请的保镖，专门护送公子上学放学，也算我们宁府半个家仆。倒是宁显在县学为什么会把脸弄伤，许大人，您是不是要给我个交代？”

    刘夫人不愧是宁府真正的掌权者，很快就反应了过来。

    “宁显的伤，也是我此来的目的之一。宁显公子现在也平安到家了，怎么不见赵义出来？难道府里还需要赵义护送他到入睡吗？”

    许呈不依不饶，反将了回去。

    “许大人，您又不是县令，管得也未免太宽了吧。”

    刘夫人被许呈馋得有些恼羞成怒。

    这个许呈今天是仗了谁的势，敢这样跟自己说话。

    去年许大老爷寿辰时，他可是儒雅客气得很。

    许呈并不答话，装出一副尽力的模样，转身向身后一位女子道。

    “你家赵爷我喊不动啊，宁府大娘子护得很，恐怕今晚是要留下过夜了。”

    只见一位眼睛红肿的少妇，被许呈这话一撺掇，气得直接上前，把宁府的门敲得山响。