“喀嗒——”步行者冰冷的脚爪踏过路边早已僵硬的尸体。

    在夕阳的映照下，本就赤红的火星殖民地显得更加灿烂。但往昔繁荣的城市渐渐沉寂、僵硬，也为本应美丽的景色添上一抹悲凉。

    联合南区的街道上一片狼藉。车辆的残骸随处可见，尸体因暴尸数日无人收敛而膨胀发臭。

    街上唯一还在运动的东西，除了冰冷的步行者班组外，就是恶心的腐化行尸。

    “嗖嗖——”针状弹划开音障，贯穿了蹒跚着脚步的腐化行尸。

    第一次接触后，步行者已经有了应对经验。机载智能很快得出了最佳应对方案：包括头在内，五肢各一枪就足以让这些『黯潮』的傀儡失去行动和感知能力。

    无害化过后，这些鬼东西便和死了的尸体没什么区别。哪怕其一直在蠕动也无法造成危害。

    高空中，两个银白色几何体无声地悬浮，那是班组的侦察无人机。

    其高精度的多普勒摄像头来回扫视着附近的街道，通过电磁波通讯为侦察班提供预警。

    “哐当——”有些房间窗口的玻璃被撞破，腐化行尸从中跃出。但摔倒在地的他们似乎四肢受到不少损伤，溅出大片不明液体后便只能勉强爬行甚至蠕动，很快被步行者补枪。

    此地躲藏于室内的幸运者显然还是有不少的。一路上，街边建筑不时有脑袋探出，观察不到片刻就被步行者的枪口吓回。

    鉴于本次任务主要目的是试探『黯潮』单位的作战能力，侦察班将主动追寻与特殊的腐化个体的战斗。

    普通的腐化行尸显然无法满足这个需求，毕竟它们往往一出现便被数枪命中，无害化后只能徒劳蠕动。

    因此，53号与第2侦察班班长机76号经过量子通讯短暂交流后，决定先前往附近制高点整备，靠侦察无人机确定有价值目标后再行动。

    “哐，哐——”步行者班组的脚步逐渐远去。街边建筑的窗口中，一位幸存者的脑袋缓缓探出，心有余悸地看向它们消失的方向。

    但他似乎没注意到，街道上躺着的众多尸体中的一具微微颤动了一下。

    它头部密集的弹孔蠕动着，闭上了片刻。当其再次张开时，密集的眼睛紧盯着毫无察觉的羔羊，嗜血的光芒明灭不定。

    浸泡在血水中的手脚抽搐着，渐渐融化后重组，化为粗大的骨刺。

    肩部出现恶心的肿块并迅速扩大，一只娇小的肢体伸出，单分子骨刺的末端在星光照耀下更显锐利。

    身上的黑红色物质扩散，硬化，形成类似甲壳的结构。猩红的呼吸孔零星散布于其上，不断地蠕动。

    它挣扎了一下，翻过身跳到墙上。尖锐的手脚刺入混凝土墙壁，向着窗口的幸存者扑去。

    片刻后，沾血的骨刺抽出。它挂在幸存者所在窗口下方的墙壁上，凝视着侦察班消失的方向。

    .......

    ‖联合南区中部，维也纳星际连锁酒店

    这是联合南区最高的建筑群，宏伟而高耸的大厦有着显著的欧式特征。

    正前方的广场中，维也纳女神喷泉雕塑因缺乏维护而略显黯然。暗红的池水中，人形的轮廓若隐若现，在温泉旁橙色灯光的笼罩下分外可怖。

    53号与76号在其余步行者的掩护下向酒店缓缓前进。无人机在高空确认了广场附近敌对单位分布。

    “嗖嗖——”连续的针状弹使腐化行尸迅速倒地。

    53号带领1班冲入正门的接待厅，顷刻击倒了呆立的行尸。

    扫视四周，确认清除完毕。它们开始寻找检修通道。检修通道处一般不会有人停留，因此不易被行尸围攻。

    就在殿后的2班最后一台机体拐入走廊时，一旁静默的自动消防机突然弹起。

    消防泡沫在步行者开火前喷遍了它的上半身与手中的步枪，阻碍了其视觉功能。消防机飞扑撞倒步行者，用下部短小的步足挠动着步行者的外壳。

    前方的步行者即刻转身，3.56mm针状弹贯穿了消防机的摄像头与喷口。随后其快步冲来，以手爪刺穿消防机的外壳，将之提起。

    消防机小短腿挣扎着，喷口还在溢出消防泡沫。步行者两只手爪扎入外壳一齐发力，将其主结构撕裂。随后用力向墙上抛去。

    “呯——呯！”消防机重重砸在墙上，随后摔落于地，泡沫不断溢出。

    由于下方结构被撕裂导致步足无法正常运行，消防机横躺在地，不再有动静。

    “腐化单位还会埋伏敌人？”维恩面色凝重，这是个不好的消息。

    前方的步行者返回，将被扑倒的步行者与其手中步枪上覆盖住摄像头的泡沫清理掉，随后班组继续前进。

    “吼——”数只听到动静的腐化行尸从楼梯上涌出，迎接它们的是数倍音速的针状弹。

    吃饱喝足的行尸们满意地倒地。步行者班组很快发现通道入口，撕开门锁，鱼贯而入。

    .......

    侦察班通过检修通道来到了建筑的顶层：第35层

    顶部5层是维也纳星际酒店的顶级套房区域。第35层除了走廊，只有2个超大套房。

    步行者撕开门锁，入眼的是通道对面电梯口的两具残缺的腐化行尸与数台腐化机械。而走廊旁还有一些打碎的容器与倾洒的食物。

    2台服务机器人原本应显示像素拟人表情的面部电子屏被一片鲜红色块取代，本应银白无暇的外壳被血迹与腐化附着物玷污。它顶部的摄像头闪烁着，履带卷动朝着步行者冲来。

    此时步行者班组尚未展开，但已经进入的5台步行者火力已经足够。针状弹击穿了服务机器人的摄像头，随后扫射向履带旁的躯干。

    被连续击穿的变速箱停止工作，服务机器人向前扑倒，带倒了后面被挡住的安保机器人。

    安保机器人双手刚想撑起，便被击穿了头部。但或许是由于其中枢不在头部，它成功爬了起来，双足一跃向步行者扑来。手中的电棍电光闪烁，电压显然已突破安全阈值。

    “呼——砰！”一台步行者启动了萤火虫15B。如同真正的萤火虫，它拖着尾焰撞向敌人。在接触前就自动引爆，定向迸射出闪耀的等离子电浆。

    “呲呲————”电浆熔穿了安保机器人，连同其后倒地不起的两台服务机器人。3台机体很快便只剩半块残骸，彻底不动了。

    远处，两具残缺的行尸还在爬行，身后拖出的血迹绵延到鲜血与人体零件遍布的角落。从遍布其上半身的血迹与凹痕，以及缺失的肢体来看，应该是被机器人追上后活活砸死的。身上发黑的焦痕则显示了安保机器人手中电棍的恐怖。

    步行者迅速对其残余的肢体射击，将之无害化。

    维恩沉思片刻：正常情况下，普通安保机器人显然不可能被允许使用如此高功率的电棍...除非是腐化使其突破了原有的电压安全阈值。

    命令步行者检查安保机器人的残躯，发现其半只手部手腕处内部的焦痕后，维恩确定了猜想。

    随后他心中一沉，以往人畜无害的民用机械也将变得无比致命了。

    步行者排除走廊威胁后准备进一步清理两个套房。53号机推开布满血迹的半掩房门，带领一班进入了35-1套房。内部很快传来阵阵枪声，隐约能听见行尸的嘶吼。

    76号机靠近了35-2房门。但此时，门口突然突然传来重物倒地声。

    它注意到门上的猫眼，迅速计算出可能性：里面有幸存者。无人机悄无声息地落至窗口高度，观察到内部惊慌失措的幸存者，确认了它的预测。

    不过冰冷的程序不会考虑活人的感受。虽然维恩命令不可滥杀幸存者，但这不妨碍它破门而入并排除潜在威胁。

    维恩要求队长机以自保为主。因而它后退一步，将破门任务交给其它机体。

    “呲——呯！”两只合金手爪刺入门锁，向反方向一撕，在刺耳的摩擦声中，金属锁断裂开来。

    步行者的脚爪重重一踹，门便向一旁打开，撞到墙上。

    门内一片黑暗。显然是居住者为避免吸引外部『黯潮』单位注意而特意关的灯。但这无法阻碍步行者的多光谱摄像头的探测。

    倒地的男人正连滚带爬地向内逃去。步行者迅步前冲，枪口指向其头颅。

    他回过头来，愣在原地，随后在步行者的电子音警告中双手抱头。

    76号与其他步行者向内搜索，控制住了另外一个女性及一个女孩。从年龄来看，三者应当是家庭关系。

    此时天色已晚，维恩打起精神，准备审问三人。