为了确认『拟态』单位的情况，并测试『腐化』单位的战斗力，维恩派出了2支步行者183C组成的侦察班一起行动。

    这是维恩参考联邦陆军自动机部队编制设立的侦察班，但由于装备不齐，没有深入详细划分兵种定位。

    因此，每个班6台步行者装备都是一样的：一支Type-83W电磁步枪并携带至少5个弹匣共400发弹药，以及2架萤火虫-15B。此外，每个班都将额外配备一架侦查无人机。

    萤火虫-15B是联邦“先进自动系统”昔日的主力产品。虽然它现在已经落后，但超高的性价比使其没有被遗忘。

    军用管制放开后，15B以“最物美价廉的ISU”之名，迅速成为了探险者，安保公司乃至雇佣兵的最爱，甚至在整个银河市场中都享誉无数。

    这也是为什么维恩会采用这种退役的老东西：他太“穷”了！

    当然，萤火虫-15B的性能并不算差，甚至可以说是优秀的。

    通过电磁场的操控内部储存的等离子体，其可以射出高速的聚能等离子射流以达成反装甲目的；也可以将等离子电浆高速散射，形成类似破片的大范围反人员杀伤效果。

    反人员与反载具两种模式的集成使15B的泛用性极强。

    此外，作为自律无人机，萤火虫-15B的启动方式除了手动投掷外，甚至可以自行起飞。

    这样节省了发射器的成本也减少了负重，可谓一举多得。

    总的来说，15B集成了多种常规步兵支援武器的功能。除了可以在反坦克和反步兵模式间切换外，优秀的智能系统与机动性能使其除了能绕过掩体打击其后的目标外，甚至还能担任低空防空任务。

    攻击时它会根据启动者输入的要求，智能选择最佳爆炸位置，以造成最大杀伤效果。

    它唯一的缺点便是最大速度较低，有被拦截可能。不过这完全是小问题，作为一款单兵武器，它已经表现地很好了。

    再说其他装备，2个侦察班共12台步行者将会两台共乘1辆开采站载具库中的履带摩托，以增强机动性。

    同时，载具两侧也可挂载更多弹药，储电器甚至ISU，以支持持久作战。

    这些当然不可能是联邦的标准配置，但以维恩目前产能紧缺的状态显然不可能专门生产步行机用载具，或者派出宝贵的美颌龙冒这个险。

    不过，为了支持这次行动，维恩倒是在补足侦察班的ISU后暂停了其他生产项目。两台“自复制仓”的产能将会一同用于建造一架空中支援自动机。

    维恩选定的型号通过反重力引擎与离子引擎驱动，可以在固定翼攻击机与炮艇的定位间灵活切换。

    唯一可惜的便是其由于无法建造反应堆而不得不装备储电器供能，这使其续航力较差。

    但万幸，哪怕这样其航程也足以覆盖整个联邦特区。用于支援这次行动绝对是绰绰有余。

    ........

    步行者183C机体，编号53作为第一侦察班的班长机，此刻正坐在履带摩托的后座上。

    它的目光，或者说光学传感器，无视了路上不时出现的车辆残骸或人类尸体，死死盯着前方逐步放大的建筑群，那是联合南区的市区。

    在它身后，5辆履带摩托紧紧跟随。车辆履带飞速卷动，在车尾扬起巨大的的沙尘。在咆哮的引擎声中，车队如6条赤色长龙并向而行。而在高空上，两台侦察无人机在车队前方左右分布，为行动提供着视野支持。

    虽然由于产能问题，维恩没有补全所有配置，本应详细划分的侦查组应装备的射手步枪，以及火力组的附加装甲等都没有生产。

    但仅仅是手头的阉割版配装的也应当足以让它们安然行走在这片大地上——只要不遇到『拟态』单位。

    当然，这也是考虑到这支侦察部队的用途。说白了，维恩已经做好了12台步行者一台都回不来的准备。

    他们最后的价值便是为维恩探明『黯潮』的战斗方式与目前状况。

    值得一提的是，由于行程过远又没有数据传输中继，维恩不得不为两台班长机加装了量子通讯系统——也就是这两台步行者背后的背包。

    背包呈银白色，棱角分明。与步行者的涂装风格倒是十分搭配。

    作为信息传递的关键，班长机除了得到了战术指挥智能升级外，程序也被设定为以保全自身为主。

    当然，其他步行者也会为其提供掩护。

    当然，一切阉割和取舍都不影响这支队伍外观上的可怖。一路上见到的幸存者都远远躲开，生怕被其生吃活剥。

    而没有维恩的指令，侦察班自然也不会节外生枝。

    “呯——呯———”联合南区传来隐隐的枪响，这意味着此地仍有幸存者在苟延残喘。

    但侦察无人机已经发现了联合南区内游荡的的腐化行尸。

    它们的分布十分不均，南门入口附近极度空荡，而某些街道的行尸则因密度过高紧紧挤在一起，连移动都十分困难。

    此外，南区西部巨大的工程建筑也引起了维恩的注意：“西部还在建设开发吗.....但为什么会建造这么大的工程设备塔楼？花这么大代价造个无法移动的东西？”

    距离已经接近。按照程序，步行者再次检查武器装备，做好了战斗准备。

    联合南区的南部不仅正门大开，还有一块金属隔离墙墙体已经倒塌。

    从墙体旁的车辆残骸和附近的血迹来看，当时逃命的人群已经慌不择路，失去了理智。

    周围还有着部分尸体或者尸体部件，经过数日的暴尸已经风干。

    从正门向内观察，可以隐约看到人形的身影在缓慢游荡。

    维恩通过53号的视角看到这一切，不禁皱了皱眉。

    距离南门还有一段距离，但为避免履带摩托的噪音引来过多行尸，两台班长机一致决定提前停车。

    “呲——”减速锄被放下，六台摩托几乎同时减速、停止。后座的步行者几乎瞬间跳下车，举起Type-83W指向南正门。

    滑稽的是，它们的头没有看向枪口指向处，而是面对其他方向。

    但如果真的有不长眼的蠢货低估了Type-83W摄像头瞄具的精度或者183C的多线程处理能力，那他们绝对会后悔。

    前座的步行者随即下车，停好车辆后加入警戒行列。

    尽可能带走车上的补给后，侦察班准备进入城区。

    维持着警戒状态，步行者的脚爪陆续踏过正门，进入了联合南区。

    大路上，车辆残骸遍布，尸体随处可见。此外，游荡的腐化行尸也不时出现。

    不过这些所谓的腐化行尸看起来也仅仅只是部分部位覆盖了一层黑红色物质的人类尸体而已，并没有什么大的变化。

    在先进的智能系统与火控系统支持下，步行者即刻举枪开火。而此时，腐化行尸像是刚反应过来，才堪堪迈出第一步。

    “嗖嗖———”伴随着音爆声，数发3.56mm针状弹贯穿行尸的头颅。破片受压弹出，在其后脑勺开出数朵巨大的血花。

    但出人意料的是，行尸并没有倒下，而是继续向步行者冲出了几步。

    它的双腿被针对性地打断而摔倒在地，但依旧顽强地向前爬行着，在身后拖出一条血迹。

    不过或许是因为失去了感知器官，它爬行的方向逐渐偏移。

    随后，它被Type-83W打断双手，但仍在原地蠕动。恶心的是，哪怕这样它身上断肢的残留也依旧在前后运动着，试图进行挪动。

    维恩面色有点凝重。看来腐化行尸与其说是被控制大脑的尸体，不如说是完全由黯潮微械驱动的傀儡。它们的行为也已经不需要大脑来维持了。

    现在可以靠击毁头部来限制其感知，但谁知道之后它能不能迅速“长”出新的感知器官？以黯潮微械的构建能力，这是完全有可能的。

    “看来得准备更多电浆武器和火焰武器了，”维恩很庆幸。要是等到417号开采站被围攻时才发现这点，那就代价太大了。

    街道旁不少建筑还亮着灯。

    听到异常的声音后，陆陆续续地，少数几个窗口中慢慢探出一个或数个脑袋，但他们看到黑洞洞的枪口后又讪讪地退了回去。

    或许是由于本地人没听过纯粹的电磁步枪枪声，这些幸存者才会这么诧异。

    虽然没有火药燃烧，气体膨胀推进造成的巨大噪音，但弹头击穿音障造成的动静还是无法避免的。当然，这噪音比火药武器小得多。

    至于为什么步行者没有杀死他们.......

    维恩自然早就下令不可主动攻击幸存者。虽然维恩不属于这里，这个联邦也没有想象中那么美好，但这些平民是无辜的。

    因此，由于他们具备明显人类特征，且没有持有武器或做出攻击性行为，他们的命算是暂时保住了。