“长官快看，那边的天上有情况，空军的飞机好像也来凑热闹啦。”一名位于公路对面的哨兵通过无线电呼叫莱恩。“市中心方向的联邦军像放鞭炮似的朝着空中乱打，不知道的还以为他们要过年呐。”

    “哦？赶快把图像转接过来。”莱恩敲打着面前的显示屏。哨兵立刻反转头盔上的摄像机，将一幅热闹非凡的画面出现在他眼前。

    这名哨兵目前正趴在一栋三层楼的屋脊上，将身上的伪装网掀起一个角，给摄像头留出空间。

    莱恩虽然没有看见什么飞机，但空中如大年三十晚上的烟花般接连炸开的火球证明，绝对是怨灵战机把联邦军吓破了胆。

    一道道明亮的探照灯光刺破苍穹，慌乱地四处乱扫。一阵独特的撕裂亚麻布的声响从远处传来，几串绿色的细小光点从地面上腾空而起。无数光点连接起来，随着炮口的转向，仿佛鞭子一样，一次次抽向笼罩天空的白云。

    莱恩此前已经很久没有回家过年了，看到如此景象，不由得思绪万千，陷入自己的回忆中。

    “长官！我们有一架怨灵出事啦！”哨兵的喊声将他从0点0分的电视前拽了回来。

    镜头中，几团刺眼的火球在空中炸开，成片成片的电火花凭空生成，一阵蓝白色的光闪过，一架红色涂装的怨灵战机现出身形。

    它的状态显然不太好，时不时有淡淡的白烟从飞机尾部冒出。远处还有导弹紧追不舍，莱恩属实是为那位飞行员捏了把汗。

    好在他似乎是个很有经验的老手，靠着干扰弹连躲两枚长弓导弹，只剩最后一枚还在坚持。

    随着距离逐渐拉近，怨灵战机一跃而起，攀向高空。

    “突！突！突！”箔条干扰弹接连洒出，可连吃两回亏的导弹似乎听说过“事不过三”这个成语，没有再次上当，直冲怨灵战机而去。

    千钧一发之际，战机尾部的蓝白色火焰骤然消散，扰流板也开至极限，整架飞机瞬间一滞，速度急剧下降。

    来势汹汹的导弹又懵圈了，众多相似的信号都在减速，它哪能辨认的出呢？迷茫的导弹最终选择自爆。

    那名飞行员听见后面传来一声巨响，立即猛蹬方向舵。眼看就要陷入失速的飞机迅速翻转180°并开始下坠，随后从俯冲中改出恢复平飞。

    “漂亮的英麦曼机动！”莱恩握拳喝彩。“关发动机减速，胆子真大。”

    “长官，也许是他的发动机故障了？！”哨兵突然察觉到这架怨灵尾部重新喷出的赤色火焰开始时断时续。

    “诶？”莱恩定睛一看，战机的尾焰确实不太正常，没过一会儿竟直接无影无踪。“肯定是被导弹打坏了，希望他能坚持到友方的控制区。”

    怨灵逐渐消失在夜幕里，莱恩命令哨兵继续观察，有什么情况马上汇报。

    没过多久，莱恩就从坦克里探出身子。怨灵战机引擎的轰鸣声压根不用哨兵汇报就能听见，更何况新出现的怨灵如同害了恶疾，时不时喘振两下。

    那架怨灵的身影总算浮现在地平线上，飞行高度很低，至多不超过五百米；速度很慢，引擎里已经开始冒黑烟，离起火只差一步之遥；外壳伤痕累累，机身下半部的握鞭之环被打得稀烂。

    “不好，风向不对，他还不跳伞吗？”莱恩一眼看出飞机的航向是西侧敌占区，从安蒂特姆河刮来的风会将这位倒霉蛋进一步往那边送。

    “嗖！”飞行员终于被弹射座椅推出座舱，短暂上升一段距离后，一朵洁白的伞花绽放。不出莱恩所料，他果然飘向敌占区。

    “埃尔格特，发动引擎！”人马座的柴油发动机开始咆哮，莱恩调整通讯频率，命令道：“弗里德，带上几个人跟我和凡尔斯走，去把那个点背的家伙救回来。”

    不一会，莱恩看见弗里德扛着他的狙击步枪，和其他5名陆战队员一路小跑过来。6个人分搭两辆坦克，坐在尾部的引擎盖上。

    “嘿！伙计，你们下脚小心点，那地方可不经踩啊。”凡尔斯转头瞅了一眼自己的坦克，叮嘱道。

    “人马座没那么脆弱的，凡尔斯。”莱恩向前挥手。“狼骑士，出击！”

    113号坦克轻轻一颤，晃动着从公寓楼旁的伪装掩体里驶出，身后留下一股白烟。凡尔斯的114号坦克则从对面的树林中现身，压断几根树枝，开上马路。

    他们顺着公路，往飞行员落地的方向前进，坦克履带飞速地转动，直到一个小区的门口。

    “他落到这里了，我们最好小心行事。”莱恩从枪架上抽出几个星期没用过的薇奥拉SMG，拉动枪栓，听见一声脆响，子弹干净利落地进入枪膛，他满意的点点头。

    “砰砰砰！”C-14的枪声响起，时不时夹杂着掷弹者手枪的还击声。莱恩见状当即命令道：“前进，注意两侧的屋子，提高警惕！”

    6名陆战队员分散开来，坦克的炮管指向道路旁边，搜救队开始小心翼翼地前进。枪声越来越近，众人停下脚步，扫视四周房屋的门窗，举起手中的武器。

    正当他们准备再次迈开脚步时，一道身影从一栋住宅的窗口闪出，连翻两圈才稳住身形。这确实吓了几人一跳，5支步枪齐刷刷地指着那道身影，动力手套已经放在扳机上。

    一路夺命狂奔的飞行员抬头一看，前方又有一支部队拦路，便绝望的丢掉手枪，举起双手。

    莱恩看见他身上穿的是克哈之子航空兵的制服，开口提问：“口令，克哈？”

    “万岁！”飞行员如释重负，松了口气：“你们来得真及时，我屁股后面还有些讨人厌的联邦佬，我们先搞定他们？”

    “没问题。”莱恩点点头。

    飞行员捡起丢掉的手枪，躲到篱笆后面。没有穿戴动力装甲还能逃这么久也是幸运爆棚，肾上腺素的效果一过，他立马开始后怕起来。

    住宅里又传出一阵动力靴的脚步声，几名联邦陆战队员从门口冲出，打头的人看见眼前的情况直接目瞪口呆，像尊大理石雕像一般矗立在原地。

    排第二的士兵视野受限，没看见前面的克哈之子。他满心疑惑的绕过来，面对黑洞洞的炮口，恶狠狠地咒骂打头的人：“噢，你这该死的蠢货，现在被活捉的成了我们！”

    一个巡逻小组的四名联邦士兵全部成为俘虏，搜救队押着他们，与飞行员一起返回公路旁防御阵地。

    飞行员的制服肩章上是两道银杠的上尉军衔，几个联邦大头兵就是看这个才想着抓活的。

    “我是航空兵‘铺路鹰’野鼬机中队的拉森上尉，见到你们真是太好了。”拉森从获得的信息里认出莱恩，举手向他敬礼。

    “第505‘狼骑兵’装甲营莱恩哈特少校，叫我莱恩就行，很高兴认识你，上尉。”莱恩还礼，然后与站在炮塔后方的拉森碰了碰拳。