赤水河边。

    一艘艘船停泊在岸，船中钻出许多穿戴整齐的体面人物，下了船走进岸边的住宅之内。

    这宅院占地很大，外面看起来至少有数亩的面积，而庭院之中的建筑，无一不是用青砖建造。

    而红木白墙，雕梁画栋，也是时时刻刻彰显着主人的财力。

    这边是实力八乡最为富有的土财主：孙员外的家宅。

    今日，孙员外家母八十岁大寿，宴请八方，不仅仅将县里的权贵人物请来做客，甚至在外摆起了流水席，请周遭村民一同吃喝庆祝，不为别的，只为挣一个好名声。

    此刻。

    书房内。

    孙员外小心翼翼地看着面前之人，问道：“梁主簿，近日县令大人可好？”

    对面之人，一身蓝袍，五十岁上下，稀疏胡子，体胖而矮，一副不耐烦的样子。

    此人正是这江舟县的主簿兼县尉：梁胜愈。

    梁胜愈淡淡道：“县令大人安好，知道我来，还特意让我问及你母亲。”

    孙员外顿时受宠若惊：“县尊大人每日操劳，还念及在下，真乃是当之无愧的……”

    “行了行了，县令没在这里呢，你这饭马屁谁听去！”梁胜愈厌恶地摆摆手。

    孙员外顿时闭了嘴，心里却是暗暗嘀咕：“据说梁主簿早就对县令心生不满，没想到居然私底下不敬到了这个地步。”

    虽然如此想着，孙员外的脸上依旧是云淡风轻，没有半分表露出来的意思。

    两人说了会儿话，便见到一个人高马大的汉子敲门进来，附在梁胜愈的耳边说了几句，后者的脸色登时变了。

    他挥挥手：“知道了，出去吧。”

    等到汉子走后，梁胜愈脸色依旧是不善，沉默不语。

    孙员外心中疑惑，试探着道：“梁主簿，莫非刚才那汉子就是衙门里枪棒教头‘赤身虎’由朗？果真是好身板，据说此人勇猛无方，恍若猛虎俯身，端的好汉！”

    梁主簿冷笑一声：“就算他真的有猛虎之威又能如何？难不成一人能将白梁山寨全部扫光？”

    孙员外当即接话：“哦？这由朗刚才低声密语，莫非是事关白梁山寨？”

    白梁山寨，在这一带也算是一块心病了。

    县衙之中没有兵马，只有衙役，想要讨贼只能从周边抽调。

    而敲好白梁山寨易守难攻，尽管县令三番五次请求征讨，但几次都没有攻占下来，浪费了许多粮草。

    几次下来，州府内也是懒得搭理，斥责江舟县自行建立弓手（地方治安部队）自行打理。

    而就在刚才，由朗报告的消息，便是县令传话下来，让梁主簿负责这件事。

    “白梁山寨，足足有两百多人，我召集了弓手又能如何？还能上山跟他们拼命去不成？”

    “请不来厢军，又将事由按在我头上，无非是想让我背责，然后解职罢了！”

    梁胜愈怒气冲冲，一副咬牙切齿的样子。

    孙员外吓了一跳：“梁主簿，这可说不得啊！”

    梁胜愈冷笑一声：“有何说不得啊，这里就你我二人，难不成还怕落人口舌吗？”

    孙员外当即闭上了嘴。

    这些事，远远不是他一个乡下土财主能掺和的。

    他跟梁胜愈，因为父亲曾经一起读书游学，因此有几分交情而已。

    看在父辈的面子上，梁主簿这个县里第三把手才肯赏脸来到家宅中祝寿，否则的话，堂堂主簿兼县尉，怎么可能屈尊来到一个乡下土财主家中？

    关于县令和梁主簿之间的斗争，孙员外无心，也没有这个胆子插手。

    当即，为了转移注意力，孙员外咬了咬牙，从怀中取出一个小巧的东西来：“大人，我前些日子得到了一好玩意儿，今日特意奉上。”

    梁胜愈有些不屑。

    乡下地方，能有什么好东西？

    随意撇了一眼之后，他便是眼睛一亮，上前直接将那东西抓在手中！

    “这是什么玩意儿？好生精细！”

    孙员外依依不舍道：“这东西名为打火机，乃是海外之物，我也是偶然之间才花重金买下的。”

    “这材质……恍若琉璃般透明，内部五彩艳丽，结构精巧。”

    “摸起来触手生温……这打火机，一定是用绝世翡翠为材质，请名工巧匠耗费大心血雕刻而出！”

    梁胜愈抚摸着打火机，爱不释手。

    孙员外心头都在滴血。

    这可是我花了六十贯买来的东西啊！

    但脸上只能赔着笑：“梁主簿，宴席已经准备好，就等您了，您看是否就此落座？”

    梁胜愈开怀大笑：“那还等什么？走走走！”

    说罢，带头走出书房门。

    身为一县主簿，梁胜愈自然当然不让坐在主位之上。

    而他的周围，一边是孙员外，一边则是那“赤身虎”由朗。

    众人吃酒作乐，看歌姬表演，觥筹交错，宾主尽欢。

    直到宴席快要结尾，孙员外撇了一眼外面，突然看到一个人影。

    李道元。

    由于不是重要宾客，李道元并未被邀请到内院中来，而是跟钱山在外院吃酒。

    酒是黄酒，很浑浊。

    李道元看了一眼碗里，起起伏伏的酒渣恍若蚂蚁起起伏伏，鼓起勇气尝一口。

    “嗯……味道还行。”

    李道元放下酒碗，没有尝第二口的意思。

    旁边的钱山倒是哈哈大笑道：“这酒好生爽口，不愧是孙员外家的酒水！”

    一碗接一碗，喝个不停，颇有梁山好汉之风。

    李道元在旁边提醒：“少喝点，等会儿醉了我可背不动你。”

    钱山嘿嘿笑道：“公子放心，我心里有数！”

    见状，李道元也只能叹了口气，不再管这个夯货。

    这几日，钱山陪着自己走了如此多的地方，也算是累得慌，趁着这个机会让他放松放松也好。

    反正在这深宅大院里，也不会有什么危险。

    更何况……

    想到这里，李道元微微一笑，摸了摸怀中。

    那里有一根棍状物。

    是他从现代购买来，改装过后的电棍。

    改装之后，这电棍的威力可谓是恐怖，即便是几百斤的肥猪在其面前，都撑不过一秒！