其中一大汉见到两人停下脚步，便上前问道：“打个什么器物？”

    这种集镇之上的铁匠铺，主要职能就是供给周边村庄农具之类的铁器，因此规模并不大，就连铁匠也不过四五个人。

    李道元走了进去，环视一周，道：“我先看看。”

    那大汉也是点点头，转身又去打铁。

    李道元随手拿起一个锄头，在手里掂乐掂，摇头叹了口气：“可惜啊，可惜。”

    那大汉当即转过头来，奇怪道：“你说什么，可惜什么？”

    李道元笑道：“我可惜川峡四路铁矿众多，却炼出这种铁来，真是惹人贻笑大方。”

    大汉铁匠看过来，语气没多大波澜：“石炭炼出的铁，普遍如此。”

    宋朝时期，已经广泛使用煤炭炼铁，因此铁产量激增。

    而使用煤炭炼铁也带来一个副作用。

    那就是因为煤矿之中普遍富含硫，炼出的铁普遍性燥，金属延展性、韧性降低。

    简单说，就是因为硫含量过高，导致铁器硬而脆，一不小心就会断折。

    只能说有得有失。

    李道元也不多说，径直问道：“把你们这个铁匠铺买下，要多少钱？”

    闻言，铁匠们都是愣住了。

    买下铁匠铺？

    这是要干什么？

    那大汉铁匠率先反应过来，一抱拳，道：“这位公子，我就是这铁匠铺的老板，名为金安。”

    “不知刚才公子说要买下我这铁匠铺，可是真的？”

    李道元点点头：“当然是真的，我不仅仅要买下这铁匠铺，还想继续雇佣你们几个。”

    钱山在一旁更是不解。

    我家公子怎么整天搞这些东西？

    又是招揽人开荒，又是买铁匠铺。

    难不成是想要以此来发财？

    可是在钱山的理解里，要想成为“有钱人”，最普遍的做法应当是例如孙员外那般。

    先是家中本就有些积蓄，再光招佃户，开垦荒地，顺便剥削欺压一下周围的村民。

    如此发展下来，家中拥有大片良田，每年简直就是躺着收钱！

    不比买什么铁匠铺好多了？

    李道元心中自有打算。

    所谓钢铁是工业的骨骼，石油是工业的血液。

    石油这玩意儿暂时搞不出来，那就先得将钢铁搞出来。

    自己从现代能带回来的东西实在是有限，在这里发展工业化才是出路。

    而这个年代，盐铁专卖，铁矿都是官府把守，自己只能先从这些铁匠铺着手，慢慢计划。

    金安脸上浮现出庆幸之色，但很快便被愧疚所覆盖，两种情绪在脸上交织，变化万千，仿佛心中在做着什么斗争似的。

    片刻，金安才叹了口气，道：“公子，这铁匠铺我不卖了，你还是请回吧。”

    接着，挥挥手重新回到铁砧面前，继续锻打那块铁锭，然而他的脸上一片忧愁的样子，仿佛心郁难解。

    对于李道元而言，金安头上仿佛浮现出了一个大大的“！”号，只等着自己询问一番，触发任务剧情。

    干咳一声，李道元问道：“到底发生了什么，若是你说出来，说不定我还能为你解决？”

    “你？”金安上下打量了一下李道元，见他一身“绸缎”，思索一番之后，长叹一声。

    随即，将发生在自己身上的事情说了一遍。

    金安乃是上游村一户普通人家，平日里除了农忙之外，就是在这铁匠铺里打铁为生。

    原本平日里做些农具朴刀之类的，日子还算是过得去。

    然而，前几日几个凶神恶煞的汉子却是前来，要他立刻搬走，迁出此地。

    否则的话，家中之人，连同他一起都要倒霉！

    自此，金安才日夜担忧。

    金安叹气道：“唉，公子，你还是离去吧，买了我这店铺之后，日后怕是事情不断。”

    李道元好奇问道：“是什么人如此大胆，光天化日之下就敢强抢？”

    金安见四下无人，凑近了悄声道：“还能有谁？这十里八村，能如此蛮横的，也只有孙员外了！”

    “这集镇之上，有十几家店铺都是孙员外的，还有家中这么多田地，大半都是如此得来。”

    “今日，也算是轮到我了，唉。”

    闻言，李道元有些惊讶。

    他知道能在这个时代拥有万贯家财的，绝对不是什么好人。

    但没想到，这家伙的手段居然如此狠辣！

    沉吟片刻之后，李道元道：“你这铁匠铺，我还是决定买下，你们几个人一同留下，我每月给你们一贯的工钱！日后若是表现好，另有赏钱。”

    金安犹豫了片刻，也是点头答应下来。

    反正话都说到这个份上了，自己也不算坑人。

    至于几天之后孙员外的狗腿子来该怎么办，那就不是自己要当心的了。

    当即，李道元签下字据，用二十贯钱买下了这一间铁匠铺，并且预付了这个月的工钱。

    李道元当即开始吩咐起来：“从明天开始，你们先去那赤水河边买一块荒地开垦出来，不用开得多细，只要平整就好。”

    “接着就是多买些石炭、铁矿石……还有木板也需要许多。”

    “明日你们去我住的地方拿钱便是，若是不够再说。”

    金安几个铁匠，虽然不大明白李道元的用意，但既然他现在才是老板，也只能点头应答下来。

    两人这才离开了集镇。

    第二日，李道元起床之后，本以为会迎来一波前来开荒的农民，没想到率先等到的却是金安几人。

    让钱山称了铁钱之后，金安几人都是背了一箩筐的铁钱离开。

    未了，还塞了几张图纸给他们，上面标注了如何加工那些木板，以及要自己需要的场地布局之类的注释。

    这些文字很是浅显直接，即便是大字不认识几个的金安他们，也能迅速理解。

    没错，李道元要在河边建立一个炼钢厂。

    宋代的铁实在是太过劣质，用来当农具还好，若是做成枪炮……指定会炸膛！

    更何况，以后种种工业，都需要钢铁作为基础。

    趁早建立一个钢铁厂作为模板，既能积累经验，也能培养出熟练的工人。