执仞骑马来到丞相府，翻身下马，府中小厮出来牵过马：“姑爷怎么来了？”回头对里面的人道：“快去通传。”

    执仞由人领着走到丞相的书房，丞相已经坐在太师椅上饮茶，看到他，道：“怎么不在家里陪霍琪？”

    执仞关上了门，行了一个礼，说：“我来是有要事和丞相相商。”

    丞相道：“坐下说吧。”

    执仞在丞相旁边的太师椅上坐下，说：“我当初年少，险些辜负了霍琪，但是我现在真的认识到，我不能没有她和祐安，所以我不想再在战场上打打杀杀，我想陪在她们身边，我知道太子如今需要兵权，我可以请求辞官，将我手上的虎符送给太子，但是我要丞相手中的那半块虎符。”

    丞相慢悠悠地饮了口茶，“这对我又有什么好处呢？”

    执仞道：“丞相若要上交兵权，需得一个合情合理的理由，大概就是告老，之后丞相就会失去权力，而帮我，可以让丞相继续拥有权力。”

    丞相道：“我退下来，皇帝还可以放松对霍氏一族的警惕，缓解太子的外戚之忧。”

    执仞默认。

    丞相道：“你既然要陪家人，为何还要攥着兵权呢？”

    执仞道：“我生性多疑，出身行伍，只相信那块虎符。”

    丞相道：“如果两块虎符，都在太子一派手里，皇上也会不安的。”

    执仞道：“皇上身子越来越弱，是时候让太子培养自己的羽翼了，再加上贵妃的枕头风，何况皇上不还亲自掌着一支极强的禁军吗？”

    丞相默了片刻，盖上茶碗，“明日上朝你辞官，下朝时我就将虎符交给你。”

    执仞道：“我怎么相信你？”

    丞相走到书桌前，拿出一沓封好的文书，“这是霍氏一族全部的地契和房契。你知道，我没有多少俸禄，也没有搜刮过民脂民膏。”

    执仞心里冷笑，你只草菅人命。

    执仞接过那沓文书，打开，检查确实是霍氏的地契和房契，又重新用新的封条封好，说；“成交。”

    丞相说：“去吧。”

    执仞将文书放进怀里，走向府外。

    次日朝堂上，待众人讨论过军政大事，皇上有些疲惫了，说：“众爱卿还有何事要奏？”

    执仞出列，道：“微臣有事请奏。”

    皇上说：“说吧。”

    执仞道：“微臣前几日捉拿叛军首领时受了重伤，很长一段时间不能拉弓射箭，而且，臣的妻子刚刚诞下女儿，臣不愿让她们独自留在京中，所以臣请求辞去大将军一职，上交虎符。”

    皇上有些讶异：“如果爱卿不愿与妻女分离，何不带上她们一同前往边疆守城？”

    执仞道：“路途遥远，边地苦寒，臣不忍妻女受苦。”

    皇上有些愠怒，道：“难道只有你的妻女重要，天下人的妻女就不重要吗？”

    执仞的头更低了：“臣惶恐，当今圣上治国有方，守边将士人才辈出，即便没有微臣，边疆也无战事之虞。”

    皇上思量片刻：“既然爱卿执意如此，朕就准你两年的假，两年之后，朕希望你不要辜负了朕寄予你的厚望，好好建立一番功业。”

    执仞跪倒：“臣谢主隆恩。”

    皇帝把玩着手中的玉龙环佩，说：“你看谁能顶替你的职责呢？”

    执仞略一沉吟，道：“微臣觉得，臣的副将白森，年轻有为，可以担当大任。”

    白森是太子的亲信。

    皇上想了想，道：“朕准了。”

    宦官拉长了声调：“散朝。”

    众文武官员退出大殿，走到皇宫大门前，丞相有意无意地走到辜执仞身边，将一枚虎符藏在手心递给他，辜执仞收到腰带里。

    执仞道：“丞相的东西我已经让人放在丞相的马车里了。”

    丞相点点头，说：“你还是不愿意叫我父亲吗？”

    执仞道：“执仞命硬，克父母，不敢不信。”

    丞相笑笑：“罢了。”说罢走远了。

    执仞面上平静如常，其实已经出了一身冷汗。

    三个月后，是祐安的百日宴。

    沈冽穿了身白狐月白银丝大氅，到了将军府，霍琪的屋子里生了火炉子，几上供着一盘佛手，屋子里洋溢着浓浓的水果清香，灵秾穿了一身群青的裙子，拿着一只佛手逗祐安玩。

    沈冽向两个人行了礼，寸心给她在炉子边搬了把椅子，上面铺着厚厚的坐褥，沈冽坐了。

    祐安不过三个月大，一双眼睛黑葡萄一般，长得更是粉雕玉琢，可爱得不得了。

    霍琪道：“外面雪大吧？快伸手烤烤火。”

    沈冽依言伸手烤火。

    霍琪对灵秾道：“自从你嫁给太子之后，我见不着你，和沈姑娘越发投缘，沈姑娘性子好，我最喜欢她嘴巴严，守得住秘密。”

    灵秾道：“我不是躲着你，是不便出宫。”

    沈冽道：“祐安的百岁宴，怎么只有我们，霍姑娘请了几个人？”

    霍琪道：“我是喜欢热闹，可是执仞喜欢清静，我娘上午来过之后，我就只请了你们和太子、静王两位哥哥。”

    听到静王的名字，沈冽的面色有些莫辨。

    灵秾也忍不住观察沈冽的表情。

    霍琪又道：“方才灵秾说太子怕是抽不开身，静王哥哥，不知道我有没有这个面子呢？”也忍不住觑沈冽的神色。

    沈冽道：“瞧我做什么？你都没有的面子，我就有吗？”

    霍琪道：“罢了，你不肯说，我们有什么办法。”

    过了一会，霍琪又说：“听闻太子哥哥最近常去沽梦楼？”

    灵秾面上有几分青白，道：“是啊，他常喝得醉醺醺的回东宫，听说还和一个叫青婷的女子打得火热。”

    霍琪道：“青婷？听起来倒是个新人，与其让他在外面胡闹，不如让他将这位姑娘纳入东宫，日夜相处起来，早晚会生厌。”

    灵秾道：“我娘也这么说，可是我知道，就算没有这位青婷姑娘，也会有别的什么蝴蝶姑娘、白鹭姑娘，他不过是不喜欢我，刻意给我难堪罢了。”

    霍琪握了握灵秾的手：“你是未来的皇后，何必在乎这些小情小爱。”

    灵秾看向沈冽，“我倒是听闻，太子对沈姑娘一度青眼有加。”

    沈冽尴尬地笑笑：“京城里这些风言风语真是三人成虎，我那时候年轻，总有一种改变别人命运的奇怪想法，再加上没有什么朋友，把太子殿下当成了朋友，很是真心的替他出过一些主意，太子殿下就开始相信我，可是我无意做谋士，自然也就和太子殿下分道扬镳了。”

    灵秾看她大大方方的把一切说了出来，反倒有些不好意思。

    沈冽笑了笑：“没有什么，都过去了，霍姑娘说得不错，都是小情小爱。”

    灵秾道：“她得到了，所以才能说是小情小爱，对于没有得到的人来说，就是比天大的事。”

    霍琪道：“好啦，我改日去帮你看看这个青婷是何方神圣，你们就别揶揄我了。”

    寸心掀开帘子进来，说：“静王殿下到了，在院子里赏雪。”

    霍琪道：“知道了。”透过窗纱，看到外面的鹅毛大雪里，谢广安静地坐在庭院里，修琴撑着一把青色油纸伞，很是寂寥地立着。

    霍琪道：“静王哥哥还是那么爱逞能，他的身子最弱，却最不把自己的身子当回事。我们出去吧，我看那雪下得那么厚，我们正好打雪仗。”

    寸心进来抱祐安去喝奶，霍琪她们穿上大氅，出了屋子，灵秾走在前面，和静王行礼，霍琪趁她不备，团了个雪球，砸在灵秾身上。

    灵秾转头，嗔道：“静王你看，她还是这么蛮不讲理。”

    静王笑道：“你快去把这野丫头按进雪里。”又对修琴说：“去帮帮太子妃。”

    修琴将伞递给静王，静王接过来自己撑着。

    沈冽行了一礼：“静王殿下。”

    静王笑笑：“不必多礼。”

    沈冽道：“静王的身子可大好了？”

    静王道：“多谢沈姑娘记挂，已大好了。”

    沈冽道：“今年冬天的雪，可真大啊。”

    静王道：“是啊。”

    静王看了她一时，沈冽笑道：“怎么，我脸上有东西吗？”

    静王说：“沈姑娘，你蹲下来。”

    沈冽在静王身旁蹲下，静王伸出手，拨开沈冽发髻上的雪花。

    沈冽抬眼，看着谢广：“王爷不怕人误会吗？”

    谢广道：“天寒，进屋里吧。”停下手，说：“好了。”

    沈冽笑了笑，“王爷还是那么周到。”又行了一礼，后退着向屋檐下走去。