距离我离开营地已经过去了17小时39分钟，在昏暗的天空下，疲惫和兴奋的感觉同时占据着我的意识，我强撑着精神向台地走去。

    要到台地上面并不难，从山壁左侧稍微绕点路就有一段像无数巨型蘑菇叠成的缓坡，这座玄武岩台地是由火山多次喷发的岩浆凝固垒叠而成，在我上山前经过的右侧山壁面有几条巨大的冲沟，我没有靠近观察，不知道是否由水蚀而成，而我来到这里途经的峡谷通道那一侧则较为光滑，是岩浆冷却收缩产生的巨大裂隙在长年风蚀作用下形成。

    环顾四周，台地上面十分平坦，除了监测站的几个临时搭建的板房，光秃秃的什么都没有，板房里没有灯光。我拖着步子走到最大的板房门口喊了几声，没有回应，看来工程组也不在这里。他们的登陆舰和全地形车都不在。

    我开门进入板房，打开门旁的照明。这里是临时通讯中心，显然他们已经架设好所有的设备，墙上挂着数十个大大小小的屏幕，旁边的玻璃板上用潦草的英文和中文写着各项事务和注释，勉强能读懂的部分描述的大概是2号中继站的几个设备读数异常；玻璃板后面的桌子和地上散落着各种各样的图纸和文件。主控终端机设备上布满了按钮和各种仪表盘，只是现在没有讯号，显然信号塔倒塌才是通讯问题的根源。根据房间中空气监测设备的显示，这片区域的大气构成是安全的，我放下背包又摘下了头盔。

    短暂休息并吃了几块饼干之后，我开始着手修复通讯中断的问题，现在恐怕我得自己动手了。信号塔的一根固定绳的地面端脱落了，显然有很大的力量把打进岩石的楔子折断，结合塔身中间的弯曲撞痕，是被某种大型的物体撞击造成。即便是在目前这颗引力较低的星球上，我一个人也不可能把这个8米高的大家伙拉起来，现在只能把部件装配好并试着启动它。在通讯中心里找到了信号塔的装配图纸，一一检查后我发现其实所有部件都已正确安装，现在连接好地上脱落的某个部件的排线就可以启动。根据图纸，这个部件在靠近塔尖的位置，只需要爬过去。

    好吧，我一点都不恐高，尤其是在这种看不见底的昏暗环境下。这家伙比我们临时营地里那个大得多，如果麦肯吉博士在这里，我肯定会跟他打赌我爬上去不会让信号塔的另一端翘起来，他的物理学糟糕透顶，那两瓶宇宙辐射威士忌很快就会输给我。

    我把排线拉出足够长度挂在腰带上，然后穿上带挂钩的安全绳，小心翼翼地抓着冰冷的钢架爬过去，那个被撞弯的凹陷处刮上了一些白色的粉末，像某种涂料。由于光线太暗，尖端的那些信号灯又不停闪烁刺眼，爬到位置我才发现要接驳的部件盒子在信号塔向下偏右侧那一面，盒盖因之前信号塔倒下时的拉扯变形了，还剩半个合页连接着吊在那里。

    我记得图纸中排线插口的位置，但这些天线和其他部件挡在前面无法再往前爬，趴在钢架上手伸过去勉强能够到。由于插口在向下一面，我只能抓着插口从铁盒子的下面磨来磨去看能不能刚好对上位置，2分钟后，直到我肩膀酸痛也没能找到位置插上去。看来我必须要爬到钢架下方。有安全挂钩的情况下并不困难，但现在我已经精疲力尽，只能趴在钢架上稍作休息。

    我耷拉着头望向下方的峡谷，正下方勉强能看到地面，再往来时的方向深处一点就变得非常暗，大概是太累了眼花，加上面前这些闪烁不停的信号灯，我注意到在远方深处的位置好像有几个发光的点。我又多看了几眼，不确定是信号灯闪烁后眼睛里的残影还是真的，光点一直在那里没动，我暂时没有理会。从右边爬到下方并不困难，钢架里有许多横梁可以挂住脚和挂钩，加上引力较弱，倒吊在下方也不是很费劲。这次我轻松地把排线插好了，现在信号灯全部变成了绿色。

    我准备歇口气再往回爬，又瞄了一眼峡谷的方向，这次我确定没有眼花，因为那几个光点还是红的。很难描述光点组成的形状，它们的排列没有规则，而且变得越来越多。不对，这不是我的幻觉吧？那是火！几秒之后一股热浪扑面而来，我连忙把头转向左边使劲闭上眼睛屏住呼吸，死死抱住钢架，杰西卡啊杰西卡，你不该把头盔摘下来！就不能等我先爬回去？您可真会挑时候来劲啊！

    大约20秒后气流达到最猛烈的状态，然后很快又平静下来。我大口喘着粗气看过去，峡谷深处只剩下零星并迅速减少的红色光点，那些应该是燃烧的灰烬。和我在石城里经历的大火很像，但我不明白，那些低空的发光云明明已经被烧掉了，为什么又会再次燃起大火。

    最后一丝倦意也被彻底赶走，我不敢再逗留，飞快地爬到上方，然后站起来从钢架上两三下跑回山崖，直到这时我才两腿发软瘫坐在地上。不敢想象如果刚才的大火如果烧到这里来会是什么结果。我摸了摸头发，还好。

    现在不知道通讯恢复了没有，如果能联系到罗教授他们就好了。我快步走进通讯中心，照着使用手册操作终端。很快，挂在墙上的一个屏幕有了画面。

    “万斯，怎么是你？黑斯廷斯组长呢？”画面里的人正是舰长，他正站在舰桥的指挥台边。

    “你怎么跑到中心站了？你们领队呢？”另一位舰桥的联络员从一旁凑过来也在问我。一时我一句话也答不上来，愣在屏幕前好几秒钟。

    这时候旁边另一个屏幕也有了信号，画面里罗教授正在用一个带镜头的手持全息投影器。“通讯恢复了？我们刚刚目睹了一场大火！麦肯吉掉进了一个山谷!”他一边说着话一边朝着左下方观望。

    “他没受伤！”海勒队长的声音听起来像从远处传来。

    “杰西卡，你没事吧？我们都担心死了！”伊莎贝尔在罗教授旁边用关切的目光看着我，我感到脸上有点火辣辣的。

    “老罗你们怎么回事？现在不在2号站吗？”舰长又在发问。

    我现在才回过神来，哇哇大哭着一边给罗教授他们道歉，一边把从前一天离开营地回收无人机到一路走到中心站修好了通讯塔的经历都讲了一遍，但关于在石城里的经历，我没提到目睹的那场战斗；罗教授则把着陆后事情发生的过程汇报给舰长。

    原来在发现我失联之前，罗教授就在准备拔营。他们早就把东西都打包好，等登陆舰修好了就出发，结果为了找我他们就先出发了，两个驾驶员后面会开着飞船跟上来。他们跟着我设置的信标走到了那个山谷前，安装好绳子后麦肯吉博士先下去，结果他下到一半的时候山谷中的发光云突然燃烧起来，他就掉了下去；很快大火就熄灭了，海勒队长便立即下去营救，还好麦肯吉博士没事。他们看到的那场大火和我在修理通讯塔时遇到的是应该是同一个。我提醒他们通过山谷的时候注意大气成分的变化，氧中毒是非常危险的。罗教授要求大家直接往中心站进发，关于石城的进一步探索在登陆舰可用后再进行。李玉和另一名驾驶员后来也加入了通讯，他们的维修不太顺利，还需要好些时间，恐怕罗教授一行人会比他们俩先到达中心站。罗教授让我先在中心站找工程组长的日志，然后等他们几小时后抵达这里再作打算。我再也不敢乱跑了。

    按理说通讯一旦恢复，几个中继站都上线了，但工程组的人一个都没有发出视频讯号，呼叫也联系不上。舰长很着急，因为从我们第二批登陆到现在已经过去了4天，如果他们出了什么意外的话，现在恐怕凶多吉少。我们的新任务是找到工程组，天宫号目前没有可以派过来帮我们的人，因为要载另一批科学家去考察木卫二。舰长说他会在这颗星球的轨道上部署几颗通讯卫星，这样我们可以一直跟主舰保持联络。

    工程组长的日志就在通讯中心，和那些散落得乱七八糟的图纸堆在一起。没想到这个组长也是个挺怀旧的人，现在还拿笔在纸上写字的人可不多见。显然旁边玻璃板上的字也是他写的，只不过日志写的工整得多。我拿起来翻了翻，这位组长从登陆前的几天就开始写了，前面大多是些设备维护记录，工作事项，既然他们是最先抵达这里并且还开着登陆舰飞了好几圈的人，有些东西应该比我们知道的多吧。

    看了几页后我就开始后悔了，工程组长马尔文·黑斯廷斯的见闻完全超出了我的想象。