（十五）

    郑元昊听他说“下毒”二字，刚要伸出端酒杯的手就这样僵在半空中。而他的父亲郑县丞则是放声大笑起来，“道长真会说笑，酒菜是用来吃的，怎么会有毒？再说毒早就下完了。”

    殷淑附和道：“是啊，紫叶寒兰。这么难培育的名种拿来洗手，郑县丞不愧是溧阳富首！”

    “好说好说，陆小郎君看起来武功很高的样子，我也是以防万一，如果无事当然最好，一旦有事，我也算占得先机。”郑宽依旧是面容和善的样子，话语中看不出丝毫的杀气和狠戾。

    “我想以郑县丞智计之深，也不会贸然置我们于死地。”殷淑啧了一声，颜色稍微严肃了一点，又继续说道：“让我猜一下。这紫叶寒兰，闻到后会让人酸软无力，武功全失?”

    “并不是这样的，哪会有这么厉害的毒药。刚才我已经跟道长说过了，寒兰之花有‘清心定神’之效。”郑县丞谦虚的摆摆手。

    “哦，那就是虽然有武功在，却不可使用武力，如果用力过猛，会怎么样？”

    “轻则昏迷一段时间，重的当然就是猝死了。心绪，呼吸，都不可以波动太过。”郑县丞耐心的解释道。

    这倒出乎殷淑的意料，他疑道：“这样应该不至于害死陆明府，难道他并不仅仅是闻到花香？”

    “真不愧是殷淑大法师！那日我在堂上就觉得你思维之敏捷，异于常人。今日设宴本来真的是为你践行，你若完全不知，一切便过去了，你若是察觉什么，那今夜难免要多饮些酒，之后不小心掉到我家池塘里面了！”

    “陆侃怎么死的？”殷淑仍旧面无波澜的问道。

    “他喝了紫叶寒兰花瓣泡的茶水。如果过于疲劳加上忧思难解，那么一点点的心绪波动，就会猝死。陆明府那夜应该是写信到随州，因为赵小小案涉及到他的儿子，他想要避嫌。只可惜只写了八个字就心潮难平，看起来反倒像是畏罪。”

    “你为何非要杀他不可？”

    “我没有想杀他啊！这完全是一个误会！”郑县丞面露惋惜之色，随即发觉自己不该情绪过于波动，又冷静下来继续说道：“陆明府那日午后让孙泰去搜赵家，拿回来一箱子赵小小的东西。别的倒还好，只有那象牙白梳，我一眼就认出来是我家之物！娘子送给大儿媳孙氏的时候我是知道的，后来被那个贪财成性的二媳陈氏要了去。我当时便猜到赵小小的死，和元箴夫妻俩脱不了干系！只有陆明府见过这把梳子。几年前他刚刚来溧阳赴任的时候，曾到我家做客，当时娘子就带着这把梳子，陆明府还赞叹好久，说这是稀罕之物。”

    “所以你怕他一眼认出梳子，干脆就杀了他。你的二子一旦坐实了赵小小情郎的身份，几乎就等同于坐实了他杀人的事实。不过还是不对，郑元箴当日晚间住在了你家，难道你能让所有见过他的人都陪你说谎？”

    “这就是我说的‘误会’！二子怯懦，当日回到我这里，怕我又要训斥，所以只是通知的管家，随便找了间厢房睡了一夜。我并不知道这件事，一直以为是他杀害的赵小小。”

    “所以你杀了陆明府后，调包了那把梳子，后来知道真相，又将真梳子送回去了？”殷淑恍然大悟。

    郑县丞听他这样说，顿时满脸惭愧之色，“确实是这样！后来下人无意间说起那夜元箴回来住过，我又素来怀疑那个陈氏有问题，终于不得不承认我害错了人！杀害赵小小的并不是我郑家人，但是却因为她让我们郑家也卷了进来！真是惭愧啊，我不该害死陆侃，他是个好人！”

    陆灵听完他这番话，面色已经阴沉的现出杀气。殷淑赶紧拍拍他的手背，轻声说道：“不要动怒，有我在此。”

    陆灵看看他，面上稍微缓和了一些，正要接话，两人被郑县丞的冷笑声打断，“道长到这时候何必还强装镇定，莫非你还指望那个元中丞会回头救你吗？他是聪明，但是也贪婪。临行前我赠与他‘一百两盘缠’，想必他早已上报州府结案了。”

    “嗯，银钱真是个好东西，可以解决大部分问题。”殷淑点点头，“不过你拿他的命和一百两银子比，未免显得他太不值钱了！不过你也不必恐惧，他最快明天清晨回到溧阳县，这一夜足够你杀我们成千上万次了。”

    郑县丞一脸疑惑，“那道长还如此平静？”

    “不是你说的，情绪波动会中毒吗？”

    “......”

    殷淑一抬手，说了句“先吃饭”，之后便自顾自的吃了起来。陆灵看看郑家父子，哼笑一声，也跟着吃了起来。

    郑县丞还算镇定，但是郑元昊已经汗如雨下。净手的时候郑元昊借故出去了，所以他应该并未沾染到紫叶寒兰的气息，大概是郑县丞怕这长子控制不好心绪，所以提前嘱咐过。

    见殷淑和陆灵都淡定自若的吃着饭菜，尤其殷淑，时而还对着陆灵评价一下哪个咸了哪个菜叶子老了。郑县丞也有一些坐不住了，开始怀疑他是不是真的有什么后手。

    “道长，你是何时得知是我杀的陆明府？一定在元中丞走后，难道是今晨？”

    “正是，郑县丞心思缜密，绝顶聪明。”殷淑笑道。

    “那是如何得知的？”

    “那要问郑县丞是如何得知赵小小的黄色外衫被凶徒拿走又送回的？”

    “啊？我并不知道啊？”郑宽没懂殷淑的意思。

    “就是啊，你并不知道，所以在堂上你也很吃惊这件事。可是那晚在县衙，设宴为元中丞践行，你都问过我什么？”

    郑宽冷笑道：“道长为何不直说？是为了拖延时间吗？紫叶寒兰香气入体，至少五六个时辰才会散去，我并没有那么多疑惑需要你解答，你拖不到元中丞过来救你的。”

    殷淑放下饭碗，坦然道：“好。你问我怎么知道陈实和你二儿媳之间有问题，还问我是否真见过刘裁缝。我在堂上一共开口三次，你两个问题分别问了前两次，可最后一次发现黄衫从赵家去而复返的事你却没问。”

    “可元中丞也没有问啊。”郑宽说完这句话自己倒吸一口冷气，道：“因为他知道，所以没有问！在堂上还以‘莫要人不知除非己莫为’敷衍过陈实。”

    “不错，元中丞到溧阳县后先去的陆宅，当时我就将黄色衣衫的来龙去脉给他讲了一遍。元中丞不能回答陈实他是如何得知的，是因为陆灵是在夜晚子时私探赵家的，当时黄色衣衫不在赵小小的屋内，而第二天正午孙泰带人去查，黄色衣衫就在了。这只能说明那件衣服是子时之后有人送回来了。这件事他知道，所以不必问，可是你也没问，什么黄衫红衫，只要能拿出证据证明不是你郑家人所为，你便不在乎了。”

    “看来陆侃也知道黄衫的事情，所以就算他不死，这件案子在第二天过堂时也会真相大白。我果然冤杀了他。”郑宽不禁叹了一口气，“我真是画蛇添足，自作聪明！”

    “嗯，他死的确实冤枉。你怕他认出那把梳子，但其实他早就不记得了，那晚回来只是简单的跟我讨论了几句‘黄衫’的事情，根本没提到梳子。反倒是他死后，我才注意到那把梳子的。”殷淑说完又端起酒杯一饮而尽，继续说道：“当然，仅凭你没有问起‘黄衫’不能就断定这些事都跟你有关。其实我一开始就想到‘白骨’与你有瓜葛，完全是直觉，现在想来，这直觉不是空穴来风。赵志林被杀发生在十几年前，这个时间其实并不算长，我沿街走到他家附近，竟然没有一个上了年纪的人可以让我打听打听。他的死是田地争端引起的，而你是溧阳县拥有田产最多的人，且一定常跟牙郎孙荣走动。后来县衙贴出告示‘税间架’，讲明家有耄耋老人的可免税，我当时有一丝奇怪的感觉，但可惜忽略了。这感觉就是溧阳县不要说耄耋老人，就是六十以上的老人我也只见过一个赵老娘。那么田地都在，人去哪里了呢？”

    郑宽看着堂上匾额“紫气东来”，感叹的的说道：“也罢！这世上冤死之人何止千百。上了年纪的人自然知道在溧阳县生存，就要守我的规矩，所以要么逃走要么早死，要么就是低价卖出了自己的田地气不过来闹，被解决掉了。”又转向殷淑和陆灵，“二位可吃饱喝足？该上路了。”

    殷淑听他这么说赶紧摆手，“等一下等一下，贫道还有一个重要的事情想要问郑县丞。”

    “何事？”

    “赵小小的父亲，赵志林。”

    郑宽听到“赵志林”三个字，脸色瞬间沉了下来。然而还没等他开口，一边的郑元昊就悠悠的道：“赵志林是我杀死的，那时我还年轻，吓得六神无主，还要父亲替我善后。”

    郑宽见他这么说，也没什么可隐瞒的了，将赵志林之死讲了一遍。

    溧阳县的耕地只有那么多，郑宽十几年来苦心经营，明抢暗夺实际上控制了很多无主之地。每年县里有年满二十该分百亩田地的时候，他作为县丞，自然是说画哪块就哪块，并且将七十亩地按照一百亩分下去，也是他不成文的规矩。

    偏偏赵成是个执拗的性子，别人的地他不关心多了少了也从不打听，自己二十岁了分到的地就是不足百亩，于是闹到官府。当时的县令魏公并没有参与郑宽这些勾当，既然有人报案，那就去查。可是查也不可能查出来，因为派去调查和丈量土地的人都是郑宽派去的。而郑宽这么多年私下逼着农户贱卖肥田上百顷，须得有个同流合污的牙郎，这人就是孙荣。

    赵成少的那三十多亩地，并不是郑宽的，但是是孙荣看中的，两人同在一条船，郑宽肯定要帮着孙荣算计赵家。

    赵志林那晚登门道谢，因为前院被儿子赵成占着，他不愿意让赵成见到自己拎着礼物去的样子，所以走的后角门。赵家和孙家是共用一面西墙的邻居，角门进出，也算是平常。

    孙家的院落要比赵家的大一倍，向南扩充了两院两房，所以孙家原来的角门就从后角门变成了在整个院落的中间，第二个院子边上。赵志林打算进去都从二院直插前院去，结果刚进门在径上走了几步，就听到二院的东厢房有人说笑的声音。他听出其中一个是孙荣，便在门口站住。

    里面的人果然正在说笑白天的事，孙荣和衙门的人因赵成上门打人先假意逮捕他，后孙荣再放过赵成，那么他家不仅不会再胡闹下去要地，反倒会对孙家千恩万谢。赵志林听了半晌，听出来里面一共三个人，孙荣和他的长子，还有郑县丞的长子郑元昊。

    见他们就快谈完要出来了，赵志林赶紧转身原路返回出了角门，回家去了。到家后想到当时郑元昊也在，背后必然是郑宽，那魏县令也可能跟他们是一伙的。赵志林想起刚刚孙荣说“这样的事就算州府知道也无可奈何，哪里有富户不霸占田地的，他们当官的不用自己出面霸占还能得到甜头，高兴还来不及，当然官官相护了！”

    赵志林嘟囔着这句“官官相护”，警告自己的儿子不要再生事，就这样算了吧。晚间他独自一人在西厢，翻来覆去睡不着，想着那三个人说的话。生气是真的生气，但又无可奈何。突然间，他想到自己拿去的礼物，走的匆忙，一定扔在三人谈话那间屋子的廊下了。

    赵志林害怕自己偷听的事情被孙家知道，于是半夜又偷偷绕道角门要进去，发现门竟然锁了，心道忘了这门晚间会落锁，看来只能到前院翻墙过去了，结果刚一落地，就被堵住嘴绑起来，带到了后院东厢。

    孙荣父子和郑元昊全部站在他面前，郑元昊恶狠狠的问他听到了什么。赵志林抖得跟筛糠一般，拼命摇头。最后孙荣不耐烦的说道：“元昊，你杀了他吧，我帮你把他的尸体藏在我这间屋子的墙壁里，一会再让犬子翻墙过去赵家拿走他两件衣物，做成‘离家出走’的样子。”

    郑元昊面露惊慌之色，他才二十出头，虽然帮着父亲欺压不少赵志林这样的人，但其实自己从未亲手杀过人。

    孙荣也看出他的顾虑，但是大家都在一条船上，凭什么就你手里没有人命？再说，一个小小的赵志林，谁会在意他的死活和去向。

    郑元昊知道早晚有这么一天，拿起一把斧子闭上眼睛劈向了赵志林的头。等他再睁开眼睛，却被眼前的景象吓得坐在了地上，孙家父子笑起来，要不是怕声音太大，估计二人会放声大笑。

    郑元昊跌跌撞撞跑回家，告诉郑宽事情出现了一个小意外，自己跟孙荣谈如何买卖几家田地的时候，不知被赵志林听去多少。他们见赵志林丢了东西在廊下，想着守株待兔，如果赵志林不来，那就后半夜放火烧了他家。结果赵志林不仅来了，还被郑元昊亲手杀死！

    郑宽也没想到会多生这么多枝节，他看儿子已经吓得面如白纸，让他赶紧回去休息，剩下的事情他来处理。

    第二天，郑宽找到了赵成，给他讲了自己编的故事：孙荣买通魏县令，就是想霸占他的地。赵成总这样闹，孙荣发狠，想让他家原来的不到二百亩地也被收回，所以他全家密谋杀害了赵志林，这样赵志林手里的田地就会被县衙收回，只留给赵成两成的永业田。最后郑宽还不忘补充一句，他实在是苦无证据，所以没办法将这件事告到州府，而且孙荣能买通一个县令，也能买通一个刺史，自己还想多活几年，不想把事情闹大，但是良心还过意不去，只能将真相告知赵成。

    这件事对于赵成来说简直是晴天霹雳，他本来就粗莽冲动，当天便拿着一把镰刀去孙家大开杀戒。孙荣一见到娇妻幼子被砍杀，当时吓傻，他长子随手拿起斧子劈过去，正略过赵成嘴角，将半张脸都划开了，嘴角撕裂，舌头砍去半个。赵成受了这样重的伤，心知一定是同归于尽了，也发起狂来，最终给孙荣父子都杀害了。