索伦·赫塔尔收到阿诺德·博内带来的回报后，坐在马扎上，身形久久没有动弹一下。任凭远处战马嘶鸣，魔法咆哮，铁面具下的麻风男爵就如同那座亡灵山一般，岿然不动。

    阿诺德有些不安，担心自己做错了什么，让男爵大人不满了。

    “伊诺克。”

    伊诺克听到父亲召唤，匆匆出列，单膝跪在父亲面前。

    “你去阿兰斯军中，告诉他，厄普兰兹军不能信任了，请他做好准备。一旦厄普兰兹军倒戈，我会在这里为他抵挡，让他专注眼前的战事即可。”

    伊诺克和索伦面面相觑，不知道索伦男爵为什么会得出这样的结论。

    “或许厄普兰兹家族只是想观望局势，情况应该还没有糟糕到这种程度……”伊诺克劝说了一句，他担心父亲错判厄普兰兹军的意图，反而误了局势。

    “战场上没有或许，如果厄普兰兹军只是想观望局势，就更应该出兵，去试探前方敌人的虚实。”索伦男爵转过脸来，冰冷的铁面盯住了儿子，“你马上就去，不要耽误时间。”

    父亲下了命令，伊诺克不再多言，立刻骑上侍从牵来的马，疾速向中路那面纯白烈日的大旗进发。

    然而，当伊诺克越过百合花大道，来到阿兰斯男爵的主阵时，却发现阿兰斯并不在这里。

    得知瑞克被火枪射中落马，阿兰斯·佩萨第一时间便赶去了前线。

    “瑞克！”

    赶到前线的阿兰斯看到倚在马鞍上包扎伤口的瑞克，松了一大口气，至少自己的至交战友还活着。

    瑞克脸色苍白的笑了一下。

    “克鲁格的狼崽子们还干不掉我，只是腰上挨了一枪而已，我还能继续作战。”

    阿兰斯紧紧握住瑞克的手。

    “不，我亲自上阵！”

    瑞克一怔。

    “您的马术可不够瞧啊！请放心吧，这点小伤不影响我杀敌！”

    “我相信你，但这不是我自作主张。”阿兰斯摇了摇头，弯下身子，在瑞克耳边低声说道，“是莱恩·杰里柯派科林·德尼兹亲自来告诉我的，莱恩有个决定胜负的好计划。”

    决定胜负的好计划？瑞克不太喜欢这种说法，一般这都是指挥官自作聪明的主意。

    阿兰斯扫了眼周围的骑士们，解释道：“莱恩·杰里柯打算调动他的本部军队，从后方迂回，袭击东线战场的猎鹰军团，打开突破口！”

    “他有把握吗？”

    “科林·德尼兹说，右翼的均势是莱恩故意表现出来的，他没有把真正的精锐力量派上前线，以此来麻痹敌军，就是为了出敌不意，先剪除猎鹰军团。如果敌人反应不及时，或许还能直插到达克哈罗塔楼，拿下尼古拉斯！而我们需要做的，就是给中路的尼古拉斯施加更多的压力。我已经派伊塔罗伯爵去支援右翼了，剩下的兵力，我全部带上了前线，这一战我们要不遗余力的打垮尼古拉斯！”

    这个计划听起来很有诱惑力，但风险也不小。万一右翼的杰里柯军在抽调精锐后被狮鹫军团打崩了怎么办？万一莱恩的本部精锐没能迅速拿下猎鹰军团怎么办？万一尼古拉斯也出动主力夹击杰里柯军怎么办？

    阿诺德不太看好莱恩的计划，但既然阿兰斯已经亲临前线，就说明这个计划已经不是他能阻止得了的。作为阿兰斯最忠诚的战友，卡特琳二世女皇的利剑，现在瑞克能选择的只有奋战到底。

    “我明白了，请您在这里执掌部队，我率领骑兵配合杰里柯突击。”

    瑞克扶着马鞍站起身，阿兰斯赶紧搀扶住他。

    “为了纯白烈日的荣光！”

    “为了纯白烈日的荣光！”

    莱恩的本部人数并不太多，只有三千人，但却汇集杰里柯军所有的骑兵和巫师，在宣道会的神术者部队缺席的状况下，这无疑是战场上战斗力最强的部队。构思了这个突击计划许久的莱恩按捺不住躁动的心，亲自出马率领着部队，在玛纳斯男爵等人和狮鹫军团交战正酣的时候，悄悄离开了西线战场，从后方绕行到了亡灵山的后方。

    然而，这一切都被亡灵山上的小爱德华看在眼里。

    年轻的厄普兰兹犹豫了，看到这样一支杰里柯军出现在这个位置，小爱德华就是再年轻，也能猜到莱恩·杰里柯要干什么。某种程度上来说，他一个上午的静坐不动，反而帮助小爱德华麻痹了对面的猎鹰军团。

    不休冷杉又一次在吉昂和特拉维耶之间摇摆不定，“屹立不倒”是这个家族的族语，站在胜利者一方是他们的传统。

    可是，现在谁会是胜利者？

    小爱德华举棋不定，直到莱恩打出月乌鸦旗号，向猎鹰军团发起冲锋，他还没能做出决定。

    然而，猛烈的大炮轰鸣声，迅速打醒了小爱德华。

    骤然之间，如同天变地裂一般，仿佛远古时代魔法暴君和混沌邪神的大战再度上演，整个战场都在颤抖。那无情的炮火，如同巨龙们的怒吼，要把这片大地都翻转过来。

    “怎么回事？”

    小爱德华站在山岗上极目眺望，只看见东线战场上升起了滚滚黑烟，遮盖了刚才还在迎风飘扬的月乌鸦旗帜。

    炮声轰鸣还在继续，发懵的维尔纳不由想起了富歇离开时的那句话：

    “比兹凯南工匠精心制造的炮弹会第一个落在这座亡灵山上！”

    原来那不是恫吓，尼古拉斯真的有那么多大炮！

    “特拉维耶怎么会有这么多火炮！”

    连环不断的火炮炸得莱恩灰头土脸，原本意气风发打算一举拿下特拉维耶的莱恩气急败坏，敌人火炮的精度并不高，但可怕的炮声吓坏了没怎么见过这种利器的利维坦士兵，三条战线上吉昂联军都在退缩。

    炮声响起的时候，整个吉昂联军都想不通，特拉维耶军是哪里来的这么许多火炮？他们怎么也想不到，尼古拉斯在索伦·赫塔尔堵住艾尔登隘口的时候，便开始运送火炮进入那条崎岖的山道，隐藏在了狮鹫军团的营地中，并且一直忍耐到弗朗西斯在帝都阴谋成功，都没有暴露这些火炮的存在。

    因此，在很多人看来这些火炮是突然出现的，却不知道尼古拉斯是用了几个月的时间将这些利器送到了前线。

    约翰·方纳、索伦·赫塔尔和莱恩等人也马上想明白了尼古拉斯那古怪斜阵的用意：老狐狸根本不是要采用锤毡战术，而是故意拿弱势的东线部队做诱饵，吸引敌人主力靠近到他的火炮射程之内！

    面色惨白的科林·德尼兹拽住还想要继续冲锋的莱恩，他知道现在吉昂联军大势已去了。

    “我们得撤了，莱恩爵士！”

    “不，不能撤退，绝对不行！”莱恩嘶吼着，充血的双眼牢牢盯住了达克哈罗塔楼上的金面狡狐旗帜，“敌人的东线部队是诱饵没错，没了炮火支援他们就只是群待宰的羔羊！只要杀穿没有翅膀的猎鹰，杀到尼古拉斯的主阵，我就能反败为胜，我能拿下这场战争的最终胜利！”

    此刻的莱恩就是红了眼的赌徒，他输得一无所有了，所以更要拼命去赌。

    “一时的胜负并不重要！等伯爵大人从利维坦岛回来，您会有机会夺回今天失去的胜利！”这位杰里柯家族的继承人到底还是个少年，科林硬生生扛起莱恩，抢过指挥权，命令部队撤退。

    覆盖式的轰炸持续了几分钟，杰里柯军珍贵的骑兵便损失过半——其中真正死于炮火的并不多，更多的伤亡来自于受惊的战马，它们甩下骑士四处乱窜，将杰里柯军的骑兵阵搅得一团乱。

    火炮停火之后，等待许久的猎鹰军团开始冲锋，虽然包括指挥官李斯特在内的军团将士同样被火炮的阵势吓到，但职业军队对胜机有着敏锐的洞察力，他们很快克服了恐惧，向敌人发起了致命的冲锋。

    同样的，中路的饿狼军团，西线战场的狮鹫军团，在敌人动摇后撤的时候，都毫不犹豫的发起了猛烈攻势，这种全体士兵的士气动摇，即便是约翰·方纳和泰特斯·莱斯利这样的名将也难以挽回。

    随着西线战场玛纳斯·格雷瑞沃男爵这位利维坦领首席封臣在炮击中负伤，得不到莱恩命令的泰特斯等人开始收缩阵型，准备后撤。谁也想不到，这场很可能要决定皇位归属的关键之战，最先撤退的竟然是杰里柯军！

    尼古拉斯坐在达克哈罗塔楼上，看着黑烟缭绕、一片狼藉的战场，脸上没有一点笑容。

    没怎么经历过战事的弗朗西斯却是看得双眼放光，这一刻他仿佛已经看到自己加冕皇冠的场景了。

    “宣道会那边还没有消息吗？”

    听到父亲的声音，弗朗西斯愣了一秒钟才回过神，赶紧回答道：

    “还没有消息传来……”

    “没问你。”尼古拉斯直接忽视了儿子，看向负责传递命令的侍从官艾伦·梅利斯特。

    肤色黝黑的艾伦摇了摇头。

    “还没有消息传来。”

    “看来宣道会那边出了意外，也是，如果杰里柯家族真的这么轻易就能打垮，宣道会也不至于一千多年都拿利维坦岛没办法了。”

    尼古拉斯大手一挥，喝令道：“吉斯·胡戈！”

    “谨遵您的旨意，皇储殿下！”

    塔下候立多时的吉斯立刻出列，单膝跪在尼古拉斯面前。

    “率领你的部队，给我拿下那面纯白烈日旗，把阿兰斯·佩萨的脑袋带来给我！”

    “遵命！”

    吉斯跨上马，率领特拉维耶军中最精锐的铁山羊骑兵直冲中路战场。

    随着杰里柯军的撤退，原本为之吸引敌军的阿兰斯和瑞克反而陷入了敌军的夹击中，相比还有北方这条后路的利维坦人，阿兰斯麾下的吉昂家臣们几乎都扎根于王领，领地和家族就在特拉维耶军身后的土地上，他们没有退路。

    瑞克吐了口带血的唾沫，持剑站立在阿兰斯的跃水海豚旗帜前面。

    “请您撤到后方去吧。”红色剑士的语气依旧坚定，“只要您还活着，纯白烈日的旗帜就还有机会再次悬挂于提亚马特宫。”

    阿兰斯茫然的看着右翼不断撤退的杰里柯军，他不明白，为什么占据在短短一个小时不到的时间里，就会发生如此巨大的改变。

    “不，我们还没输……莱恩·杰里柯在哪里？他不该离开右翼的，他应该待在那里，只要有一个杰里柯在，利维坦人不可能如此轻易的撤退，他们可是千年家族，是教宗都为之忌惮的黑巫师家族啊！怎么能这样就输了！使徒彼列啊，请您看看吧，您的信徒需要您的鼓舞！”

    不知道是不是阿兰斯的祈祷产生了效果，不断后撤的杰里柯军忽然停止了后撤步伐。

    一面月乌鸦旗帜，出现在了阿兰斯那所有利维坦人的视线里。