唐易的话像是刺中了夏侯杰的内心，他的神情突然变得苍老又沮丧。

    夏侯杰叹道：“五年前，我虽比现在强健，但终究是年岁已高。刚入楚州，我便水土不服，生了一场大病，无法前行。于是，衙门就在楚州临时抽调一位兄弟递补。由于此次查案异常机密，不能泄露半分，所以让我乘坐装着辎重的马车随队同行。此事是临时发生，所以无任何外人知晓。被伏击那天，我躺在马车中，只能透过窗子看到马队一直在密林里穿行。不知过了多久，前方行至一处断桥，众兄弟纷纷下马查看，那里的地势非常凶险，左侧是密林，右侧是山崖，前面的桥又被人破坏。正在此时，密林中突然射出一阵冷箭，当场就倒下了好几个人，其中一个就是驾我这辆马车的兄弟。一支箭射穿了他的脖颈，鲜血喷溅。他临死前疼痛难忍，双手用力扯动着缰绳，勒惊了马，马车奔向路边，撞在山路右侧的树上翻了车，把我从轿厢的窗口甩出了马车。万幸我没有跌落山崖，只是落入崖边的草丛里。接着就是其他兄弟们的惨叫和厮杀声。我那时浑身高烧乏力，伏在草丛中无法动弹，只能屏住气息，一动不动。”

    林玄策疑道：“你只是伏在草丛里，便能躲过追杀？”

    夏侯杰咬牙道：“这便是最让我震惊的一件事。到了短兵相接的时候，我自知凶多吉少，但还是不敢乱动。耳听得厮杀声越来越少，兄弟们一个个倒下，我也越来越绝望。我也自知躲不过，以他们行事的缜密，怎么可能会漏掉草丛中的我？可是，在那一刻，求生的本能还是让我屏住气息，不敢发出任何声响。然后，我就听到了他们的对话。”

    唐易紧紧盯住夏侯杰，不肯放过一丝一毫的细节。他看到夏侯杰的脸上突然露出了难以置信的恐惧，仿佛回到了那天的现场。

    夏侯杰一字一顿地说道：“我听到了他们从密林之中走出，围了上来。有一个女人开始数数，一直数到十七，然后说：‘十七个，人齐了。’之后，另一个人说道：‘能追查墨门的人越来越少了。’第三个人说：‘这十七个人都是玄衣衙门里对我们最熟悉的捕快，每个人都多少查过几个案子，这一战便是永绝后患了。’第四个人说：‘给每个人再补一刀，不能留任何活口！’第五个人轻轻叹了口气，说：‘不会有活口了，收好自己的东西，准备回去向公子复命吧。’最后，那个女人笑着说道：‘你又不开心了，每次杀完人，你都是最失望的那个。’”

    霍同大惊道：“难道玄衣衙门里竟有墨门的暗线？他们得知了十七人同行的情报，反而无意中漏掉了夏侯大人。”

    夏侯杰咬牙说道：“正是如此。”

    林玄策也倒吸了一口冷气：“这里面竟然还有一个女人？”

    裴庆笑道：“林大人，是否感觉到墨门的可怕？京城之中，青楼妓馆何其多也，哪位公子王孙没几个红粉知己，即便你知晓，这些女人中有一人可能是杀人凶手，你又能查到是谁？”

    林玄策勉强笑道：“裴大人，莫要取笑我。玄策乃一介书生，出身贫寒，没有门阀身世，墨门为何要杀我？”

    裴庆压低声音道：“林大人过谦了！林大人岂是普通书生？京城之中谁不知林大人是太子门下客卿？林大人的诗词书画，人称四绝，在青年一辈中，才学见识，无人能及。林大人少年成名，又深得太子殿下宠信，如今身居大理寺少卿之位，当今京城的青年才俊之中，何人能与林大人比肩？墨门不杀无名之辈，偏爱的正是林大人这般举足轻重的俊才。”

    林玄策面色逐渐苍白。

    裴庆苦笑道：“不是我有意恐吓林大人，而是过去五年，玄衣衙门处处被墨门压制，毫无作为，就连这衙门里都不安全，前任都尉被杀，十八位兄弟在楚州被伏击，都告诉我衙门里有他们的奸细，可是这奸细是谁？我竟查不出。玄衣衙门有名有姓的捕快近千人，因为所涉的各类机密，若非协同查案，每人都不得过问他人的去向。为了保持战力，衙门每年都会从江湖上择优选入一些异能之士，这也导致衙门中人员纷杂。数年来的屡次清查都没有令我信服的结果。所以，即使衙门里特别亲近的同僚，我也不能相信。夏侯杰所说的细节，今日之前，连宫武都不知晓。今日之后，便是你我在座七人了。还望各位大人慎言慎行，免得招致杀身之祸。”

    众人连连称是。

    唐易突然问道：“夏侯大人，五年过去了，当日之事，细节还记得如此清楚吗？”

    夏侯杰道：“那天之事，夏侯杰此生难忘。虽然过去五年，但那五个人说过的话，一个字都不会有错。”

    唐易问道：“那日墨门众刺客散去之后，你可曾查验过玄衣衙门各位兄弟的尸体？”

    夏侯杰道：“不瞒唐大人，墨门中至少有两位刺客是绝世高手，有一招击杀玄衣衙门捕快的实力，各位大人可能有所不知，那次同行的十七人都是衙门里一等一的高手，绝不是普通的捕快。刺客中有一人用剑，一人用刀，他们二人所杀之人，身上绝不会有第二个伤口，无论对手是谁，都是一招击杀。那日我在草丛中伏了许久，等到他们早已走远，再也没有任何危险的时候，才从草丛中爬出来。我检查了所有人的尸体，尸体上的致命伤口，除了被冷箭射死的，其他的都是刀剑伤。被剑杀死的有六人，全都是刺中咽喉，伤口很小，但身上没有任何补刀，他们自己人对用剑之人的剑术非常信任。被刀杀死的有五人，最为悲惨，那是我此生见过的最惨不忍睹的杀戮，那人的刀刃很长，很锋利，他的刀法像个疯子，砍中手臂便断了手臂，砍中大腿便断了大腿，砍中腰就直接把人拦腰斩成两端，肠子和内脏流了一地，砍中人头，会有半个脑袋留在身上，另外半个飞出去很远，脑浆喷得到处都是，被他杀死的人，都像是被肢解一般，四分五裂。我看着满地的断肢和血浆，双腿软到站不起来，趴在地上吐了很久，直到把这辈子所有能吐的东西都吐了出来。剩下的六人是被冷箭射中要害的，咽喉处都有补刀，割断喉管。也就是说，冷箭过后，密林中只有一剑一刀两个刺客出手，就屠戮了我们十一个兄弟。”

    夏侯杰表情恐惧中带着悲伤，眼中闪烁着泪光。

    裴庆轻轻拍了拍夏侯杰的肩膀，压低声音道：“墨门中有如此残暴的对手，若是再次遇见，夏侯兄握刀的手莫要发抖才好。”

    夏侯杰双目中突然迸发出如电的神采，咬牙答道：“我苟活五年，等的就是再战一场的机会。老朽虽武艺不精，但是拼命的胆子还是有的。”

    裴庆欣慰地又拍了拍夏侯杰的肩膀。

    唐易沉思良久，又开口问道：“夏侯大人，墨门作案，可曾留下过别的活口？”

    夏侯杰答道：“墨门行事隐秘，从来不会留下活口。以老朽愚见，唐纵大人恐怕早已遭了毒手，之所以不见尸首，定是墨门故布疑阵，以乱我视听。我恐怕是他们作案多年来唯一的一个纰漏了。”

    唐易紧咬着牙关，沉默不语，额上的青筋条条绽出，棱角分明的脸上杀气正浓。

    霍同连忙宽慰道：“我倒不这么看，墨门若要杀唐纵，为何不让他也暴尸当场？案发之地距离楚州城已然很近，官道上又时常有官差、兵丁经过，如此大费周章把人带走，恐怕是另有深意。若墨门另有图谋，或许唐纵大人正被囚禁在楚州某处，只是我们尚未查明罢了。以唐大人之眼力，加上有大理寺、玄衣衙门相助，必然能解救令兄安全归来。”

    说完，众人一阵沉默。

    良久，丁勉之道：“既然玄衣衙门对墨门有此了解，又抓了嫌犯，今后当如何破案？裴大人，可有方略可以明示？”

    裴庆道：“既然圣上下旨差遣大理寺和羽林卫介入此案，定是玄衣衙门之前的庸碌有负了圣恩，裴某羞愧难当，更别提什么方略了，此案还需多仰仗各位大人的决断，玄衣衙门中宫武刀法精湛，夏侯杰对墨门最为熟悉，就由此二人相助四位大人查案吧。楚州之行在所难免，我已向圣上禀报最新的案情，明日面圣，圣上一定会有新的旨意。”

    林玄策冷笑道：“这么大的案子，裴大人只派两名捕快去楚州，自己却在京城坐镇，想来这墨门确实可怕得紧。”

    裴庆不以为意，笑道：“林大人误会了，以四位大人为主调查关刃唐纵案，也是圣上的旨意。毕竟此案是否为墨门所为，还只是我的猜测。裴庆亦有重担在身，不仅要破了此案，还要铲除整个墨门，既然在京城已经有了线索，就一定要牢牢抓住。那个顾大掌柜尚未开口，我这里还有些比夏侯杰更精妙的手段，想让他们父子好好尝尝。”

    众人听闻，心中皆是一阵寒意。

    裴庆又笑道：“各位大人放心，宫武会持我令牌赶赴楚州，楚州方圆百里内玄衣衙门所有的人手耳目都听从调遣，玄衣衙门虽屡屡受挫于墨门，但是根基还是有的。”

    唐易不想再听，站起身来：“夜已经深了，墨门的故事也已经讲完。到底是真是假，唐某定会亲自查个水落石出。今晚就先告辞了。”

    霍同也站起身来，苦笑道：“今晚霍某所见所闻当真是天马行空，匪夷所思，也需要回去好好想想，以免明日面圣时全无主意。”

    裴庆起身相送。

    丁勉之与林玄策也欲起身告别。

    裴庆却突然笑道：“唐大人和霍大人是要回军屯，他们是羽林卫的人，自有大将军约束。丁大人和林大人就不要回府了吧，免得耳目众多，走漏了风声。玄衣衙门已经为两位府上送去了书信。事态紧急，玄衣衙门里安全牢靠，裴某此举也是为了两位大人的安全着想，还望两位不要见怪。”

    丁勉之与林玄策面面相觑，只得又坐了下来。

    玄衣衙门外，霍同与唐易翻身上马，唐易正欲打马而去，霍同连忙喊道：“唐大人！”

    唐易转身望着霍同。

    霍同问道：“唐大人可相信夏侯杰所说墨门之事？”

    唐易冷笑道：“我不相信任何人。”

    霍同道：“我也觉得关刃之死与唐纵无关。可眼下来看，若是墨门真的存在，很可能此案正是他们所为，反而可以为唐纵洗刷冤屈。”

    唐易道：“唐纵绝不会是凶手，又有何冤屈？大将军如果怀疑唐纵，绝不会让我与你接手此案。”

    霍同道：“那唐大人是否已经有了大致的判断，关刃死于何人之手，令兄又人在何处？”

    唐易道：“关刃应该没有中‘惊心散’，否则无法追出驿馆，死在官道旁。他是死于可以一刀击杀他的高手。这个人不是唐纵，因为关刃是与我们在北疆共生死的兄弟，唐纵绝不会向自己的兄弟下手。这等高手并不多，到了楚州我自会查明。唐纵如果还活着，很可能是中了某种毒，因为即使有高手可以一刀杀了他，也做不到可以生擒他。如果他一心求死的话，除了用毒，谁也没办法将他生擒而去。江湖上用毒的高手，最近在楚州附近出没的，我也会着重调查。”

    霍同奇道：“你又怎么知道唐纵被人生擒，会一心求死？”

    唐易冷冷道：“霍大人忘了羽林卫的条例吗？羽林卫的铁律，投敌叛乱灭满门！身为羽林卫是不能被俘的，被俘就等于死罪！若是因此再惹上投敌叛乱的罪名，唐家上下都会性命难保。我若是他，失了手，也会自尽以证清白！”

    霍同默然无语。

    唐易纵马向军屯而去，霍同正欲跟上，又突然停下。

    他突然想回霍府看看，毕竟掉进了这个旋涡里，不是谁都能回得了家的。