晚上，李世庸在自己屋子里掌了灯，坐在桌子旁拿着毛笔写写算算。

    写的是一张高汤的配方。算的是每盘菜的成本。

    如今，店里面主要的支撑业务，就是周围的食客会来吃些饭菜；如果没有这些人来吃饭，恐怕这客栈也撑不下去！李世庸觉得要想办法加强一下竞争力，这汴梁人口百万，人人都得吃饭，只要菜的口味做得好，客人不会少。

    那么问题来了，李世庸会做菜么？不会。但是，没吃过猪肉，也见过猪跑，偏偏有一种办法适用性很广，就是使用高汤！这时候的厨子，能用的调料少，因为但凡好的调味料都很贵！就连食盐都不算便宜，更遑论其他了！

    所以，只要能把菜做的鲜美一些——不需太多，只要超过周围的同行，客人就足够了。但是，这里也设计到一个问题，毕竟熬制高汤的材料也不便宜，这些成本必然要加到菜价上！若是从周围的居民来看，他们都过得算不错，可如果价格太高，肯定也没几个人会来！

    第二天一早，李世庸便找了个机会，先把这事儿和陆秀娘说了，希望能让她出钱，来试验一下这个高汤的效果。

    却说陆掌柜的，虽然已经下定决心，最后拼搏一把！昨天看到，李世庸竟然真的拉到客人，心里已经悄悄下定决心，一定要弄一辆正经的马车来！这样一趟也可以多拉几个客人。结果，今天他又来出主意，竟然还献了张秘方出来！

    陆掌柜的心想，他是不是喜欢我？否则干嘛如此卖力？在仔细看手里的配方，只是看到材料里：老母鸡、鸭子、猪脊骨、猪棒骨、

    “这得多少钱！”陆秀娘惊讶的直接出声道。

    “我大概估算了一下，我们主要是使用熬出来的汤，做菜提鲜！这么加入到成本里，咱们现在的菜价至少要翻一倍才行！不过，现在店里的菜品价格都不算高，就算翻一倍，只要菜做的好吃，我觉得客人也可以接受！”李世庸说道，他也知道这随便涨价，很可能直接把自己搞死。

    “店里本来就没有多少客人，涨价后怕是没人来了！”陆秀娘担心的说道。

    “我想，只要菜足够好吃，总会有人来的。我们不如这样，先试试我这个办法效果如何，然后在酌情涨价！只不过，原本的菜不涨价，也不放高汤进去！先推出一些新菜式，请老客们品尝；让他们尝到了滋味，那样即使涨价，也会有人想吃的！”李世庸说了个迂回涨价的方法，就是原本的菜不涨价，使用高汤开发新菜品，然后把新菜品的价格涨上去！对比之下，人的心里更容易接受。

    两人商议了大概，然后叫来了海叔，三个人又对着材料单子研究了一会儿，这全都是鸡鸭鱼肉的，让陆掌柜看的肉疼！便也说了个急迫的问题！

    “李秀才，你能拿出秘方来，我很感激。可是，现在我手头的银子不多了！过几日，衙门还会来收取一笔经营费用。”陆秀娘的担心很明显，这所谓的高汤，不知道效果，还得试验！况且，就算做出了菜，也不知道会卖的如何？若是投进去的钱太多，这客栈恐怕也维持不了几天！

    “这？掌柜的，如果减了材料，恐怕味道也是要大打折扣!不过，谁让咱们缺钱呢！我和海叔到时候，尽量精简，所有的材料都尽量买便宜点的！”李世庸犹豫着说道。

    第二天一早，李世庸和海叔两个人，推车去采购。

    头一样，就是老母鸡。鸡汤这东西，使用老母鸡熬制出来的，更加鲜美。两人先是到了贩卖家禽的地方，便有专门养鸡的农户，带着竹子编织的鸡笼，摆在路边。

    李世庸围着鸡笼观看，看了半天也没看出啥来，只能站在一边，等着海叔和商贩还价。末了，商贩还问了一句，用不用帮忙杀鸡？李世庸刚想答应，觉得自己杀鸡麻烦，正好让他杀完了带回去，省事了！海叔却一口回绝了，说自己带回去处理即可。只是将这老母鸡绑好，系在车上。

    等离开了摊位，海叔才对李世庸，讲了讲其中的规矩，若是由卖家帮忙杀鸡，不仅鸡毛不会给你，内脏也会被收走。海叔觉得太亏了，便决定自己带回去处理。

    接着是半只鸭子，这东西却不好买半只，只好买一整只带回去自己分开。结果，到了那卖鸭子的铺面，竟然发现他的案桌上摆着一些鸭架子；剃光了鸭肉，剩了骨架。于是，李世庸便做主买了这个，反正也是提鲜的，有鸭架就足够。

    剩下的都是猪肉和猪骨，分别需要猪脊骨肉，猪骨棒，再加一个猪肘子。二人就直接找了一个大的肉铺。据海叔介绍说，这肉铺的老板，姓镇！大伙都称呼他镇屠夫。他这儿的猪肉，没那么腥膻，肉也新鲜，价格也比较公道。

    李世庸也只能说，人不可貌相。

    只因为这镇屠夫的长相，可谓凶恶二字！只见他腆着大肚子，上衣敞开大半，漏出大团的护心毛！明明一脸的横肉，却留着一对鼠须！怎么看怎么别扭！不过，以貌取人，失之子羽，长得难不难看是次要的，关键看他做生意如何。

    瞧见他这，时不时来客人，说明生意不错。而且，来的客人大多还跟他打声招呼，瞧着应该都是熟客。能留得住客人，起码诚信这关是过了的。

    材料买的差不多，李世庸就着急往回赶。毕竟，这方子是他拿出来的，主意也是他想的，如今更是一门心思把这事情做成了！

    回到了客栈，陆秀娘也帮不上什么忙，就让她继续看着店。李世庸和海师傅到后面忙活。木柴和水，昨天都打好了。李世庸去烧热水，一会要用到，海师傅这处理材料。先是杀鸡：将老母鸡杀掉，放干净体内的血，然后等一会儿烧好了热水，用热水烫一下，可以更方便的拔掉鸡毛！然后再取出鸡的内脏，洗净后，切块备用。

    其余的脊骨、鸭架、猪棒骨也都切好，唯独留下整个的肘子。先堆上一堆火，把肘子用火苗烧一下，把表皮上的毛都去掉，再用刀把表面刮干净。把所有的材料扔进一口铁锅，再放几块葱段和姜片，直接加冷水，摸过食材。

    李世庸在灶台旁看着火，海师傅则拿着勺子，在一旁抄浮沫，也就是一些被煮出来的血水和油脂。这是需要耐心的活，既要清理干净，有不能动作太大，否者把热水也给带出去了。

    等到锅里的肉变色，也几乎不在出泡沫，就把肉都捞出来！然后换了一口更大的锅，把材料都放进去，再加入大半锅的水，便开始大火烧热。等到里面的水开了以后，李世庸把灶台里的木材抽出来几根，让它始终保持着小火，只让铁锅内的水微微沸腾即可。

    一边烧火，一边还要盯着锅内。把汤水表面的雪水泡沫和熬出来的油脂，全部撇除。始终保持汤的清亮。而这个过程要持续两个时辰，直到把骨头里的骨髓都熬出来！一刻不能停！

    期间，陆秀娘也来看了看，她也帮不上什么忙，只能准备一些茶水，点心放在两人身边。

    待到中午时分，有客人上门了，海师傅就另起炉灶，开始忙活伙食。这面只好由李世庸一个人看着。他便主要看着火候，偶尔才起身把浮沫打捞一下。因为，火候是最重要的，要是火太大，还没等汤成型呢，锅里的水先被熬干了！

    如此，过了半天时间，到了下午，终于这一锅高汤熬好了！

    灶台里的火灭掉了，三人围着这一口大锅，看着里面乳白色的清亮汤汁，确实足够有人可口。不过，这会儿还不算完成，等到这高汤冷却下来以后，还得把表面的一层膜也去掉。然后就可以随意使用了！

    不过，海师傅那面明显等不及了，直接炒了一盘青菜，加了一勺的高汤！炒好的菜，确实味道提升了一筹！更加鲜美，香味也更足了！

    中午这顿饭，三人吃的十分高兴。

    不过，很快李世庸就说了一件让两人心里不舒服的事情。

    试验完高汤以后，证明确实能够让菜品提升一筹，李世庸也想到一件事情。就是这东西其实很容易被别人学去！既然这样，如今就他们三个人知道配方和方法，只要他们三个保密，一段时间内，保密是不成问题的！

    于是，李世庸便提议，写一份保密协议，三个人共同签署！不可泄露配方，让客栈受损。

    陆秀娘和海师傅明显是感到了不被相信，不过，想想这方子是李秀才拿出来的，也不好多说什么。而且，李世庸也有他的想法。

    “这高汤风配方，是我发现的，所以，道理上这东西归我所有！现在，我授权店里可以随意使用，要求是不能外泄！这种没问题吧？咱们还没打出名气呢，要是被别人抄去了，大家都受损。”李世庸问道。

    “这方子本来就是你的，你要签订保密协议，我没有异议，也不该有异议。”陆秀娘点头说道。

    海师傅也点头表示认同。

    “这主要是在咱们心头上，加一分重量，这种秘密，多一个人知道，便多一分泄露的可能！”