夏末秋初，已有葡萄熟了。

    那樵夫不多时又来了一趟，送了两串刚摘的葡萄，对击竹子说：“吴藻在梓潼收了成都来的信，便急行军回去了。姬家并无动向。我路过葡萄园，顺手摘了一些，捎给师父尝鲜。”

    说完，便又去周围警戒了。

    众人各吃了几枚，颇为满意。

    梦芝只觉酸甜可口，便一个人抢去，三两下就吃光了这一串。

    辛剑秋见她还要伸手捞第二串，气得赏了她一叩关节。

    这才保住了第二串葡萄。

    小星佑今日尚未吃奶，却不哭不闹。于是众人以为他不饿，也没放在心上。

    唯独澈明道人见了，也不多话，只从里面拿来一罐蜂蜜，放在葡萄旁边，对夫妻俩说：“你们都吃了葡萄，可甜？”

    二人点头。

    “你们再吃一些蜜。可甜？”

    梦芝笑道：“蜜岂有不甜的？”

    便取了蜜吃。

    姬元烈也吃了些。

    “甚甜。”姬元烈笑道。

    辛剑秋隐隐觉得不对劲了。

    看向侯愚时，侯愚也不解，只摇摇头。

    击竹子大致明白了，却不做声，仍要灵羽搬砖。

    澈明道人见二人都吃了蜜，又说：“你们再吃葡萄。可甜？”

    梦芝开心地挑了一枚，却酸得直吸凉气。

    “酸，好酸！”梦芝酸得口中生津，又不好意思吐出来，只三两下便囫囵咽了葡萄。

    姬元烈不解，也捡了一枚。也是酸。

    辛剑秋看了看小星佑，脸色发青。

    侯愚轻轻拍了拍她的肩。

    梦芝也想到了什么，呆若木鸡，脸色有些发白。

    姬元烈却不甚明白。

    梦芝也不理他，只摸了摸小星佑的脸，抱到里间，喂了奶。

    灵羽也想问，又被击竹子一竿子打去搬砖了。

    侯愚支开了姬元烈。

    灵羽实在不想搬砖了，便和姬元烈切磋切磋拳脚。

    不一会，小星佑吃饱了。

    梦芝打整完毕，刚想出去，却见澈明道人和辛剑秋一起进来。

    澈明道人让她坐下，切了切脉。

    然后取出两个小瓷瓶，一个是红色塞子，给了梦芝；一个是黛色塞子，给了辛剑秋。

    他对梦芝说道：“师妹，你的身体，自己明白。这是‘芝王补天丹’。若是发病，取红色的那瓶。但不可无病时服用。”

    又对辛剑秋说：“妹子，此去襄阳，恐怕有人要发难了。这里面有几枚‘灵龟养志丹’，是我师父传我的闭关之药，服用一枚，可在三个时辰之内气息、心跳俱灭，神魂归于灵虚。必要时可用它。”

    二人点点头。

    暮夏，仍在酉时末天黑。

    此时已近申时四刻。

    虽然立刻启程，夜里便能到葭萌关，但姬元烈始终不肯走。

    梦芝轻抱小星佑，走到二人战圈旁，对姬元烈撒娇道：“烈哥哥，你乔装打扮打扮，去城中探一探消息，顺便给我买些蜜饯，好不好嘛。”

    姬元烈便去梓潼城内，称了些梅干、甜杏。

    出城时，听见有人走街叫卖：“糖葫芦儿——冰糖，葫芦儿——”

    那糖葫芦串的是葡萄。

    姬元烈一时兴起，挑了几串，又突然想起在清虚观吃蜜的事来，便问他说：“小哥，你这葡萄吃起来，能不能一会儿酸，一会儿甜？”

    卖糖葫芦的不明白姬元烈的意思，反问：“老爷，这葡萄岂有一会儿酸一会儿甜的道理？要不都甜，要不都酸。”

    “可我吃过一种葡萄，吃第一口时甜，又吃了些蜜，然后再吃那葡萄，便酸得不行，这岂不是一会儿酸一会儿甜？”

    卖糖葫芦的，像见了傻子一般，神色奇怪地瞅着姬元烈，说道：“老爷，你吃了蜜，岂有不酸的道理？”

    “此话怎讲？”

    “嗨，这蜜可比葡萄甜十倍百倍，你初尝葡萄，确是甜的，可吃了那十倍百倍甜的蜜，你自己不曾觉察，舌头却自然知道，故而便瞧不上葡萄的甜了。不是小的说您，任那果儿如何的甜，但凡吃了蜜，再吃果儿，那便全都是酸不可耐的了。不瞒您说，我这葡萄串儿的糖葫芦啊，吃的也不是这葡萄的甜。”

    卖糖葫芦的走了。

    姬元烈突然悟到梦芝面色发白的原因，狂奔而归，不多时，回了清虚观。

    梦芝见他回来，便笑了，腾出一只手来，要抓他怀里的蜜饯果子。

    不想，走到近前，却见姬元烈面色铁青，问澈明道人说：“师兄，孩儿他究竟还有什么病？明明半日未曾吃奶，他为何不哭不闹？”

    澈明道人摇摇头，并不说话。

    “他那时受的伤痛，足以盖过饥饿的不适，或是足以盖过一切的苦痛，因此，他已没了痛觉，是吗？”姬元烈气急攻心，抓着澈明道人的道袍，嗓音低沉，双手颤抖。

    澈明道人终究点了点头。

    姬元烈恨得咬牙切齿，拿起却邪，便要杀到梓潼姬家。

    梦芝欲要近前，却又怕惊了小星佑。

    澈明道人、击竹子、侯愚、辛剑秋四个人迅速拦住他。

    一时间，清虚观内打得昏天黑地。

    灵羽不便插手，只守在梦芝和小星佑旁边，防备万一。

    四个人只想拦住姬元烈，又怕伤了他，故而不曾用真本事。

    姬元烈此时正在火头上，却被他们四个联手拦住，竟隐隐真有些杀意了。

    刚要出剑，却听院中一声稚嫩的欢声。

    众人循声望去，正是梦芝怀中的小星佑在笑。

    姬元烈痴痴地望着小星佑。

    小星佑不懂，仍是条件反射般地痴痴地笑。

    泪水，模糊了姬元烈的双眼。

    他随手丢了却邪和剑鞘，一挪身，便到了梦芝身边，看着小星佑，又是垂泪，又是笑：“佑儿，佑儿，你如何笑得出？”

    侯愚拾起却邪，吹了吹灰，抚了抚剑身，收入鞘中。

    澈明道人走过去，劝道：“元烈师弟，如今更不可鲁莽。姬家或与朝廷有所勾结，便是你今日杀了过去，自己又能回来吗？你忍心这孩儿没有父亲吗？”

    击竹子也来劝道：“师弟，如今暂且忍下，便有父子再见之时。况且，东去借兵，即可将孟蜀连根拔起，那时，梓潼姬家，平王遗脉，便失了势，冤有头，债有主。最要紧的是孩儿，你们留在他身边，便是告诉这些人，佑儿还未死。你须得知道，保得住一时，保不住一世，我们可没有第二枚九转还魂丹了！去罢！去罢！让这孩儿，藏在暗中。”

    姬元烈接过侯愚手中的却邪，仰天大哭，挥剑劈碎了院中几块大石。

    看得灵羽啧啧称奇。

    小星佑又睡着了。

    姬元烈也平复心情。他想最后留一夜。

    可梦芝却说：“如今我们在他身边多一刻，他便多一分危险。烈哥哥，走吧，我陪你走吧，你送我到襄阳，好不好？”

    言毕，梨花带雨。

    姬元烈纵有千般不舍，也只能含泪答应。