潜而不出待佳机，夜感漫漫日觉长。犹恐作衣他人穿，朝也惴来暮也惶。

    修术驱道横逆行，缘木求鱼采山珠。靡费心机徒无增，水中捞月摘镜花。

    日夕欲颓时分，乃池鳞竞跃之时；北地余震渐消，东海余波渐退。待得入夜，又是一番风平浪静之像。转看那东海海底，五彩巨龙于巨崖深渊之底，睁开双眼，不再屏息，起身游至崖顶，抬首收尾。其浑身之光幽幽闪闪，照的周遭海水与崖壁之上，五色交辉。在这幽光之下，巨龙竟是慢慢变幻，化成了人形之躯。但见其鹿角生辉、鼓额堂堂，肉须流光，面容苍劲，目眸深邃，发呈五彩斑斓色，身着五彩锦绣衣，脚瞪五彩流云靴。着实是一副高雅之姿、神仙面容。

    这老龙一幻而成，忍不住哈哈大笑，自言自语道：“终是等来了今日，如今这四海之境，就唯我独尊了！我龙族也该王道而临，一统这天下水域了。”言罢，又望向那北方之地，心中思量道：“料得此番再去，以我一己之力，便已足够。”便驱开水墙，一路向北。

    由东海到北海，本有万里水路。但这老龙修为今非昔比，天尚未明，便已到得北海水域。初入此境，只觉这海水比往次往时都更加冰寒了一些，也不见了昔时在此寻海的鬼鲛、化蛇之流。老龙心系那北冥之地及那北冥巨物，无暇去查探这些蹊跷之处，只是继续往北赶路。所经之处，老龙竟未在这一方水域中见到一个活物，但水草珊瑚等却较往昔更加丰茂，各丛之中活动痕迹甚是明显。老龙观此种种迹象，只觉甚奇，思忖道：“莫不成因自己功力大增，这些往日摇摆不定的海怪水精都躲起了起来不敢露面？”

    老龙心切而急，无暇再去细究个中缘由，只想着匆匆渡这北海，一鼓作气成北冥之举。向北又行许多，这水域便愈发晦暗了，老龙便往那黑暗之处继续前行。但这北边似乎没了尽头一般，任凭如何御水疾行，总是无法触达那北冥之地。

    如此过了多日，竟仍不知那北冥水域究竟在前方有几多之远。老龙焦躁不已，又变回原形，以此巨大的身躯来左顾右盼，望能寻得一丝章法。如此这样又往北寻了许多时分，黑暗之处终于透出一丝丝的亮光出来。老龙向那亮光之处寻去，终于开始愈走愈明。

    终到这最光亮之处，却觉得此地与北海似有一股特殊水墙一般，饶是老龙如此之能，也是屏息施法，使足了七八分力气，方才得以进入。再往前行，老龙只觉得那驱水之法在此处竟已完全失效，每前进一步，都要与这水中巨大的阻力相抗衡。这水面之下，竟不见丝毫流动迹象，罕见的一渊止水。老龙游走其中，也是感叹这压力之大，需时时刻刻提息运力相抗，稍有懈怠，五脏六腑便有被挤压而出的风险。此处虽无日月照耀，但水体之中竟充斥着蓝色幽光，如青天白日之下一般，比那寻常水底不知亮堂了多少倍。

    老龙感叹道：“真乃修行宝地，收归此地后，定能再进一步，族内更是会修出不少大能。届时，这三界，便该是我海龙一族的天地了！”便又打起精神，警惕地游走寻找。如此在这茫茫北冥游弋了数日，却依旧一物所获。这老龙只觉得诡怪至极，前几番交手，那物千里之躯与烛阴不相上下，整个北冥之地也不够其游走数个来回。老龙苦寻不得，便又向上跃起，破水而出，欲从空中向下再寻。

    这老龙待得爬飞到云端后，再往下望去，登时大吃一惊。但见那北冥之中，一只巨鲲游于其内，通体透明，幽幽蓝光充斥。再看那巨鲲周身，便是那蓝光之源，才明白进入北冥时所穿过的水墙，竟是那巨鲲的身体，而老龙久寻不得，不过就是因为自己正在那巨鲲的身体之内。

    看那巨鲲已与北冥融于一体，如此身躯游弋其中，北冥之内竟不泛一丝涟漪。老龙也顾不上惊讶，只想着来意，冲脚下驱喊道：“这北海海域，该就是我海龙族之地。你无端独占这北冥之地如此之久，也该挪一挪了！”

    那巨鲲似是闻到了此言，缓缓睁开双眼，竟有百里之方圆。但见其眼珠亦是深蓝之色，老龙见自己的的身影映在其中，寥寥之状，如蝇附于牛身一般。巨鲲似是对此毫不在意，依旧是缓缓而游。

    老龙见那巨鲲如此蔑视自己，怒仇交加，意气大盛之下，蓄力直接向那水底发起攻击。但这冲击似乎对那水体未有丝毫影响，倒是老龙自己被反弹之力震得七荤八素，外加用力过猛，不多时便已气喘力竭。

    此番折腾虽是没有惊起大的波澜，但也成功吸引了那巨鲲的注意。巨鲲望向那老龙，在水中将身体转动了几下之后，开慢慢腾出水面。这巨型的身影脱离出水面之后，竟幻化成了一只巨鹏。这巨鹏向老龙的方向飞去，老龙赶忙想要躲闪，却已不及。但这巨鹏并未攻向老龙，千里之躯过境之时，竟与那水中情状一样，完全忽略了这其存在。那老龙还是从这巨鹏的身形之中直接穿过，毫无感觉，浑是忽实忽幻、忽有忽无之状。这巨鹏也毫不理会老龙的存在，展翅高飞，双翼若垂天之云一般，逍遥向南而去了。

    老龙于原处看着那巨鹏往极南之处而去，喜不自禁，自言道：“耗费了如此之久，终是将这物赶走了。”便往下落去，欲到那北冥之中再细细查看探观。但还未落到一半，那北冥之地竟忽如被凭空抽走了一般，周遭形成一股强大的挤压之力，直接将这老龙往南排压逼迫，只得落在了这北海之上。老龙向北望去，但见那原本海天相交之境已是完全消失不见，自己所在便是海天极北之境，这天地之间已经再无北冥了。老龙甚是不甘，停伏水面之上，往北极之处不断怒嚎。

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    广纳细流成沧渊，深积微澜化狂涛。伏久犹存高飞志，蛰居只待化龙时。

    千折百阻出深涧，跬步逆流始平地。路漫远不辍当下，道险阻不逞一时。

    万山深处，九曲流中，有一泓涧水，周遭峭壁环绕，如削如抽一般，上峰直入云端、下盘直扎涧底；石壁之上，五色交辉，青林翠竹，丛木蓊郁。满望之夜，水月澹荡，一条身影游入深涧之内。这身影在此一泓涧水之中环绕一圈后，跃出踩于这水面之上，原来是一条青灰色小龙。

    这小龙停于水面之上，提气向这一片水域传音呵道：“我乃龙宫派遣，统管此一方水族之事。下次月满之夜，东海之上将有天火降临。凡能渡天火之劫者，皆可化而为龙。成龙后，将由龙宫统一授封官职，或统一方水域、或留用于东海之底。凡我鳞介之属，有意者需在下个满月夜之前，到那东海之上。龙宫将安排专属司官，在那月轮、镜台两座海峰所夹的玉带海沟之上，引导尔等前往那龙吻崖。龙吻崖上天火将在日食之后降临，尔等届时可各凭自身本领，吸天火之力，渡劫修化。至于成或不成，成龙几分、所获几何，全看尔等诚心与否、造化之能！”这小灰龙绕着这片水域飞了三圈，传音三遍，又往下一地去了。

    待那小灰龙走后，这深涧之中翻涌出一道旋涡，旋涡之中隐隐现出红、黄、白、橙、轻的五条长长的背脊。旋涡渐渐隐去，这五具身形浮出水面，原来是红黄白橙乌五条大鲤。那红色大鲤最为活跃，先开的口道：“我等在此蛰伏修行许多岁月，终是等到了此次盛事。”橙色大鲤也是兴奋至极，附道：“是啊是啊！想我等出生时便听那飞升跃龙之事，在这深涧寒水之中苦修，便是等待这一飞冲天之日。”原来这五条颜色各异的大鲤一窝同生，自小便听那鱼跃化龙之说，便寻到这幽深的寒涧，苦修至今，只待乘风破浪、弄火而化之时。

    那青色大鲤接道：“不过当初我等众兄弟姊妹到得此处，争下这一水域已是损了不少。加之修行之途甚是不易，重重劫数、重重灾祸，最终只留下了我五者。我料如今要去那东海之上，途中亦是不易。至于这天火之劫，想来更是难渡。”

    此言之下，这一众鳞者似被浇了冷水，皆不免悲观气馁。倒是那黄鲤开口道：“我等既然已经渡得重重灾劫，坚持到今日，这东海之行还是要去的。前路纵是崎岖漫漫，然百步之行若至于九十，甚为可惜。况前番种种磨难，戮力之下，也有我等安然而渡者。笃定前往之下，想来那后续种种，也该有应变之能。纵使不济，也能存下一二。”众鳞者闻言，重新提振了信心，结伴从这深涧之中而出。

    几番曲折，便到了这长河水道之中，便顺流往东而去。河道之中较那深涧之内温暖不少，且多半河道之上的流水并不甚急，故这一路倒也还算顺畅。就这样到了月相半凸之夜，前行之下感觉这河道愈加变宽，水流也渐渐放缓。再往前，只听传来轰隆隆的声音。原来前方数峰高矗，崖壁千丈，直将这九曲流水截住，使其只能转而向左。顺着水流复往这峰前崖下，河道又渐渐收窄，两侧流水愈来愈急。众者继续前来，已进入了一片激流旋涡之中。

    这几条大鲤虽也修行时日长久、早已成精，但长期居于那深涧之中，少见如此湍流。况这改道之处水流呈旋涡之势，方向不定不明、难以分辨，故四处找寻出口而不得，便在此暂行做了休息。直到这日出之后才辨明了方向，便又继续往前。但前游之下，又总被一股无形却强大的力量给阻挡回来。

    正纳闷疑惑之时，前方水域之上涌出道道水柱，将这几条大鲤拦住。一条淡褐色小龙飞到那水柱之上，冲那水中喊道：“此处水域乃我所辖之地，尔等从何方而来，到我这水域作甚？”众鳞者看向那小褐龙，料也应是那龙宫差到此地的水道之官，便齐齐浮出水面拜谒。红色大鲤道：“拜见上官！我等从那西边深涧之中乘水而来，只因闻龙宫遣我等水域的那属官传话，满月之时将有天火降下。我等于那深涧之中修行已有经年累月之数，得此消息，思虑多时后，决定结伴前往，赴那渡劫化龙之考。”

    小褐龙看向那脚下，心下已是笑道：“区区这个旋涡都出不得，竟妄想能渡那天火之劫。”但还是忍住不发，问道：“既是往那东海而去，为何在我所辖之地逗留如此长的时间。”

    红色大鲤答道：“只因天色昏暗，在这旋涡之中不辨方向，故歇脚一晚。刚欲东行，却不知在水中被何力所阻，故尚在此处而不能出。”

    小褐龙闻罢，道：“我见汝等在此徘徊许久，不知是否到此来兴乱，故施法暂留了诸位。诸位既是去那东海，当应有本地属官作保。若无有作保之物，可不得擅自过我所辖各水道水府。”

    那黄色大鲤闻言，急辩道：“统辖我处水道的属官只是传了这个消息，邀我等有意者皆可前往，并未有提及要这什么作保之物。”

    小褐龙闻此，面露愠色，吹须瞪眼道：“既无作保之物，我怎知尔等来此作甚。是好是歹，更属难辨。我乃此地属官，又岂能擅自专断，放尔等过去。”

    红色大鲤见其生气，想起那水下阻挡之力并非自己这一行所能硬闯的，便又作揖拜求道：“上官莫要存疑！我等来此，确为赴那东海之考，绝无他意，还望上官行个方便！来日若能同为这龙族龙种，必感念今日恩德！”

    小褐龙闻此，眼色中尽是轻蔑，道：“来日之事太远，不好说，咱还是说说眼下吧！诸位无凭无惧，我怎能仅凭尔等信口开河之言，而渎了这正务！”言罢，又望向水中那几条大鲤，道：“我劝各位暂回，取了那作保之物再回来此处。我见了那作保之物，自当放各位通过。”

    那黄色大鲤争道：“可是我等回去再来，拿不拿得到作保之物不说，这时日过去，怕是赶不上那东海之考了！”

    小褐龙马上接道：“那就请速速去取，免得耽搁了行程！”

    正当这众鳞介面面相觑，不知该当如何是好时，那白色大鲤似有所悟，忙上到跟前，托举出一片云雾，推到那小褐龙眼前，道：“我等出来得匆忙，惟怕赶不上那东海之考，随身便未能来得及准备什么作保之物。这里只有取自那西边深涧中的蚌珠几枚，还愿押在上官这里作保。上官若是不嫌，信的过我等，便请暂行个方便，他日若有机缘，定再来拜谢！”

    小褐龙瞟了一眼那云雾所托之珠，光耀夺目，晨曦之中竟能一争高下，当下甚喜，道：“我也非有意阻拦各位前去。这东海之考，乃我等俗类成龙的唯一之道，此中艰辛我甚是知晓。正因这千辛万苦化龙不易，又过层层之考，才得辖此一方水域之职，更是不敢有丝毫懈怠。”见那几条大鲤也是顺从地看着自己，缓声细语道：“各位既诚心而去，我也不做阻拦，只是在我这一方水域，莫要行无关之事便好！”见这几条大鲤连连道诺，小褐龙便降下云头，放这众鳞介过去了。

    下残月之时，这一众鳞介终是到了这东海海滨，才猛然想起因是首来此地，并不知道那所谓的“月轮海丘”“镜台海山”究竟在何方向，便只能往那东海深处游荡，望能遇到熟识者指路。如此到了次日中午时分，阳光穿透海面，化成一道道光束直贯水下。游弋之中，忽见前方粼光闪闪、异常耀眼，有一众者往此方向而来，便赶紧迎了上去。原来多是那九派之鲟、河海之豚等，亦是来此赴那天火大考。这一众在水路之内相遇，慢慢聚在一起。望向这鳞介之群，不知绵延多远，浩浩汤汤，竟看不到尾。这众多之数虽仍凡鳞，但同时游弋之下，竟也能致这海上波浪翻腾，一副汹涌彭湃之像，连那些原本盘旋此地的海鸟也都被惊得四散逃去。

    这几只大鲤赶紧跟到队伍之中，只听一众者谈论最多的也是那化龙之事。一黑鲟向一白豚道：“我自那九派之水初流时，便居于其中段水域。奈何修行所进极为缓慢，前两次化龙大考之时，都未能出得那江流，故未有参加。如此又于那江中盘踞甚久，终是等到此次时机。”

    那白豚道：“听说化龙之后，种种好处不胜枚举。现在各江河水道属官，全为那前两次大考的化龙者。作为属官镇守统管一方，享一方献祭，其中好处自是不必多言，但这只是化龙之后碌碌之辈的出路，再低级不过。化龙之后那龙宫会安排几位王子主选，挑出佼佼者留龙宫待任。其中能力出众者可直接署理那龙宫内务，统管各水域属官。更有那化为雌龙者，若被那些王子选中，交合生养，其子嗣更是青出于蓝。”

    红鲤听闻这些，也饶有兴致，便向这二者搭讪道：“我闻二位之言，料二位对此化龙之考十分了解。我等五位从幽僻之地而来，还想跟二位请教一番。”

    白豚看向这五位，道：“我所知晓不过皮毛，乃前番向那领队之龙献了些奇玩珍巧，才得此只言片语。各位如还想了解更深，可择机向队前那领路者求教。”

    这一众便在那领队之龙的引导下，在东海之上愈行愈远，海上的风浪也是愈来愈猛烈。不过数日，原本川流不息、摩肩接踵的队伍已经小了一大半，那些修为尚浅、体力不支者皆被风浪席卷无踪。

    晦月已至、新月未上之时，海面之上一片漆黑昏暗，海水也是冰冷彻骨，然而这风浪却更加猛烈。这一众鳞介，虽满怀虔诚的渡劫化龙之愿，却也无法尽数渡过这大风大浪咆哮涤荡。被海浪卷走者的哀嚎绝望之声充斥海面，穿过凛冽的寒风入得幸存者的耳中，冻毙者的尸体漂浮于海面之上随波而去。区区几日，幸存者之数便在这行程之中又少去了一半。

    忽的前方传来阵阵骚动，恐惧随着惨嚎之声迅速传递过来，队伍的另一端似有巨物袭来。惊恐之声传道：“是恶龙！”便似有巨物从水中腾起，而后又再落于队伍之中，掀起阵阵巨浪，更砸死无数。伴随着裂筋断骨的咀嚼之声，一阵阵浓臭的血腥之味冲入鼻口，惊得这一众凡等四下乱游奔逃。一时之间，互挤互撞，折鳍折尾、颅开背断者不在少数。那巨物更似不止一条，这些凡类，拼的命才逃出一具血口，却又瞬间落入另一个巨腹之中。这一片海域之上鳞介挤推、水波翻涌，如同被煮沸了一般。

    如此大半宿过去，到了东方泛白之时，海面才渐渐恢复平静，那黑夜中捕食之物也不知去往了何处。初升的红日照在水面上，整个水域一片赤红，分不清海水跟血水各有几何。海面上漂浮着无尽的断尾残身、碎鳍缺颅，浓浓的血污绵延百里之广，幸存者在水中被这血腥味直熏得无法忍受，探出头来，但这海面空气中的腥臭之味却也丝毫不吝于那海水之中。

    这一宿的炼狱煎熬，又是十存一二之局，那从九曲深涧中所来的五者，只剩下这这黄白二鲤了。众鳞介此时心中余悸不止，外加失了方向，便只能浑浑噩噩得四处游荡。待得快到中午时分，才有一黑龙飞至此处上空，朝那水中喊道：“我乃龙宫所派，来此引各位去那玉带海沟所在。汝等既然能够渡这重重险阻，来到此处，且在昨夜的乱事中得以保全，想来也是有一番能耐的。汝等莫要再熙熙攘攘，无头乱窜了，跟着我即可。那渡劫化龙之日已近，各位今日尚可寻食饱腹，从明日开始便不要再进食了。待得各位渡化而成，龙宫自有宴飨，以奇珍海味犒劳，各位就切莫再逞那一时的口腹之欲了。明日起，如发现还有擅自进食者，本官将遵令行事，直接逐出，无任何情面可言。”

    众者第一次闻得此要求，且现下离那大考之日尚有半个月相轮转之期，若不准进食，也不知道能否撑到彼时，即使撑到那时，更不知还有没有体力渡那天火之劫。正在大多数懵怔在原地，不知如何所处之时，已有心思活泛取巧者，开始吞食那海水中的断尾残身了。待得众者皆反应过来之后，海面上已成了一片撕抢之像，狼藉的很。更有甚者，寻机朝那生者下口，一时间，又有万千弱者沦落到强者的口腹之中。这东海又沸沸扬扬起来，浑如煮着大锅血汤一般。

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    如此，在这黑龙的带领下，众鳞介继续往东南而行。又行到半月之夜，忽见那东南方向，月色映照之下，海面之上两座岛屿隐现，奇峰高耸冲云，薄雾之中霞月扑朔。有道是：

    双峰峙云慢逐风，一水泛波淡摇影。峭壁峻石拒冷月，古木垂萝接凝云。

    险峰千仞攀援渡，碧海万里奔波途。迷津问道天不语，寒海飘零影自孤。

    那黑龙飞上崖巅，向这一众鳞介喊话道：“前方便是那月轮、镜台两峰，月圆之夜时，需众位来这玉带海沟之上等候，次日的正午时分，龙吻崖将由海底升起。届时龙宫会再派属官，安排尔等凡类按序赴那龙吻崖下，侯天火沐浴。尔辈之中，凡有能逆天火登崖顶者，便可渡化为龙。成与不成，全凭造化机缘！”言罢，便摆尾而去了。

    众鳞介闻罢，激动不已，不意已是提前数日到了这玉带海沟所在，便四散开来，到处观游而去了。那白鲤与黄鲤道：“这如此还有数日之久，咱这一路赶来，无暇细看这海上之景，也到处逛逛吧。”当下这二者便往那双峰周边游去。

    那双峰周边，乃是广袤的海渊，这二者便在这周边往海水深处下探。本来海底应是昏暗之处，但却见隐隐有淡淡蓝光闪现。二者受好奇心驱使，便继续下探，愈往下行，这蓝光愈是明亮。到了深渊之底，才发现这蓝光尽从那海底的水草丛中而来。便继续抵近，待拨开这漂浮的水草，二者骇然大恐，但见枯骨盈横于海底、尸骸半掩于沙泥。团团蓝绿色火球时不时出现在这海底，游走于水草丛中、海床之上。二者小心翼翼游走于其中，不见一具完整尸骸，且那尸骨断裂之处，啮咬之痕尽显，碎脊断肋四处散落。

    惊魂不定之下，这黄白二鲤还是赶紧离开了这片深渊。游出不远，见那前方海底石林之中珠光闪耀、宝气充盈，二者便欲上前一探究竟。待到了近前，又闻其中传来追逐撕打之声，伴随撞击倒塌之音，且似追逐者愈来愈多，动静愈来愈大。这二者绕过重重石柱所遮，见那前方海床之上，遍布奇彩珊瑚、夺目鲛珠。但这珍宝周边，却是一片狼藉之状，便是那众者为了这些珍宝你争我抢、大打出手。不断有新来的豚鱼鲟蟹加入争抢之列，这海底已经躺了不少奄奄一息者，但有夺了先机，欲携宝而逃者，多被后来者从旁偷袭，再引发一轮新的抢斗。

    黄白二鲤见争夺如此激烈，甚是不解，想这些珍宝虽是奇异难得，但此来主要还是为了那化龙大考之事，此时争斗，费力不说，更可能丢了性命，岂不因小失大？见一黑鲟携了几颗大鲛珠，已然从争斗群中脱困而出，便跟随其后，欲打探缘由。那黑鲟有所觉察，加紧摆尾摇鳍，欲摆脱这尾随者，但二鲤还是加快速度追了上去。那黑鲟见摆脱不得，回过身来，冲着二鲤鼓鳃舞牙、拱背张鳍、蓄势欲伐。见此状，那白鲤忙道：“莫要误会，我等非来夺汝所好，只是有事不解，故跟来求教。”那黑鲟并不相信这番言语、仍未放松戒备待攻之势，但还是问道：“你们想要打听何事？”白鲤道：“我看那海床之上，确实珍宝奇多。但在这茫茫海底，却并不算特别稀奇。那一众者在如此紧要关头，还要勠力相搏，不惜损耗修为，甚至搭上身家，不知为何？”黑鲟闻其如此之问，心下想原来是两个愣憨之货，丢了一句：“我也非未见世面之徒，二位莫要如此小看了我。至于有何用处，到时候二位自然清楚了。”又环顾四周，警惕而退了。