贪黑起早何所趋，风尘仆仆必有图。大树底下好乘凉，巨荫庇佑万年长。

    有钱鬼神立两旁，通天遍地好儿郎。审时度势明辨机，伸屈有度方成器。

    茫茫东海、浩浩碧波亘古自有。原来这天地本就由阴阳而生，积阴成寒气而生水，便汇于此，故这东海与天地同诞而共存。然则，纯阴从来难以独存，阴阳有偏抑，或相薄、相感、相激，便生那雷电风雨、雾露霜雪，故这东海之上从未太平。自那烛阴出钟山，腾跃到东海之上，行逍遥洒脱之举，虽不自觉有多久，但世事却已大变。

    是日，烛阴仍一如往常骋行于那东海之上，所到之处，风避浪退、万物让行。忽得见那前方水面之上，霞光万丈、祥云汇聚，海水向两边排闼而开，两堵巨大的水墙之间让出一条大道。烛阴虽是来这东海之上已有多日，却只是流连于这海天之景，并未深入寻访，既不知晓这海水深广几何，也不知晓这水底究竟有几多神通、几方势力。正自好奇，见一条五彩巨龙出现于那水道之上。虽也是海内外庞物、天地间巨鳞，但与这烛阴放在一起，却不过小虫对大蛇一般。

    这五彩巨龙见了烛阴，恭敬异常，拜道：“老祖在上，受不肖孙一拜！”

    烛阴闻此，差点被惊到掉落云头，并不记得何时做下过如此风流之事，便细观这彩龙，其身形确如自己一般，所不同处乃双角似鹿、宽额肉须、阔耳怒眼、虎掌鹰爪，真是个庄严面相、五彩鳞身，身形大小虽比不上自己，却多了几分从容不迫之姿、威严贵雅之气。烛阴问道：“既称我为老祖，不知是何物所诞？”

    五彩巨龙道：“我自诞于那东海极冥之地，在那撑天之山下而成。”

    烛阴不解道：“既是自诞而成，何故认我为老祖？”

    五彩巨龙道：“我与老祖同属鳞介之种。老祖乃鳞介之首，晚辈乃后诞之者，拜您为祖自是分内之事。”竟是庄严郑重、理所当然，音如洪钟、震山敲岳。

    烛阴闻罢，哈哈狂笑，直将这东海之水震的倒灌四方，海底无数鱼虾鳌蟹等泛泛者皆被震碎。笑完道：“听你这么一说，似是有此道理。我来这东海之上已有许多时日了，想来你应是这海底之主，没有夺了你的威严吧？”

    五彩巨龙赶忙上前一步，俯首躬身，缓语低言道：“老祖说笑话了，晚辈能驾驭这东海水族，全是仗老祖的威名。老祖此来游历，取道东海之上，不肖孙便早该来拜会，只是这海底争端繁多、琐务缠身，本想着处理好这族内之事，能让老祖顺心，故前番还不敢来迎请。”

    烛阴再仔细端详起来，见这彩龙身上多处鳞甲乃是新生而成，那龙角、利爪之上亦有断裂重合的痕迹，问道：“不知假我之威后，这海底可算太平？”

    五彩巨龙道：“虽历经坎坷崎岖，但托老祖之福，终算是已经厘清了头绪。此番前来，除拜谢老祖恩德外，不肖孙特在那海底设宴，望老祖赏光，移步前往，重孙玄孙等辈亦已恭候多时，待老祖训示。”

    烛阴自诞生至此，还尚未受过任何宴请，闻此也是甚喜，乐道：“如此，我便随你到那海底一看。”

    于是那五彩巨龙在前引路，烛阴随其而入，二者过得碧波、穿得流水、再经那极寒暗流之后，终是潜到这海底一处深渊之旁。五彩巨龙在前引道：“老祖且再多走几步，前方便是吾等孙辈所居之处，亦是今日设宴之地。”但见：

    珠光闪耀洞天府，珍宝叠砌水晶宫。金沙贝螺铺作底，玉柱奇石筑成阶。

    栏上巨珠缀彩珊，台面砗磲伴银杯。别是又一天地境，日月汗颜亦掩辉。

    烛阴虽是鳞介之首，却也从未花心思搜罗过这些奇珍异宝，更是前所未见，故见此亦是有几分震惊，朝那五彩巨龙道：“不料你这海底竟是如此绚烂景象，倒令我大开眼界，该当刮目相看啊！”

    五彩巨龙道：“老祖谬赞，我于这海底经营多年，奇异之物虽是寻了一些，但充其量也不过只是博博眼球。再派那能者巧加修饰装点，看似堂皇不已，实则充充门面罢了，并无甚珍宝之类。区区货色，还望不要污了老祖的法眼！”

    便引这烛阴来桌台边就座，带着龙子龙孙们拜过这“老祖”，安排上那玉液琼浆、珍馐水产。烛阴此来，主要是因为这五彩巨龙所言让其甚欢，故心花盛开，但觉这些招待之物不过一般而已，坐下之后，只是寻常取用，并未有甚褒奖之词。那五彩巨龙见状，忙道：“老祖莫怪，这海下实乃僻地穷壤之所，无甚宝物，不意怠慢老祖。若论产奇珍之地，天下莫有出昆仑之右，但闻那地凶险无比，神魔无数，可惜我道微修浅，无力给老祖取来！”

    烛阴闻罢，似有所思。五彩巨龙见状，忙着递话道：“前番昆仑之地，由那元凤坐镇。但老祖出钟山之后，飞禽一族便受老祖威严压制，气运不济。这元凤先是损了两位爱子，后又神形俱殒于海内之南。没有了这元凤，我料这那昆仑之地必生大的变故，只是不知一番腥风血雨后，何物能厮杀胜出...”

    此话似是迎合了烛阴心头所思，却又像戳中了某处忌讳，烛阴一丝不悦闪过，道：“这昆仑之事，变幻自有其定数，福祸皆是因果，不是我等记挂操心之事。”

    五彩巨龙见状，忙陪笑道：“那是那是！光这海底之事，就够我辈所忙了。老祖若能提点一二，给不肖孙指条明路，便是我阖族之幸！”

    烛阴早料这五彩巨龙无事不邀，便道：“可是有何物与你争斗，难以匹敌？”

    五彩巨龙从席间走出，到那烛阴正前，拜道：“老祖果是料事如神。”

    话音未落，烛阴浅浅一笑道：“应是那北冥之物所为？”又看向五彩巨龙身上新愈合之处，道：“那物变幻莫测，有遮天蔽日之能，总可在有形无形、海天之间随意幻化，想来也只有那物能给你造成此等之伤。”

    五彩巨龙道：“老祖果是有坐观天地、谋定三才之能！”又招呼他的龙子龙孙们一齐拜向烛阴，道：“还请老祖为我等做主！”

    到此，烛阴已知道看巨龙的算盘，慢斯条理道：“此物之诞，尚且不明。其形其属，亦鱼亦羽，实难判定。或居于北海、或迁徙南冥，属实难觅。盈海而居、垂天而行，其能如斯也。与之缠斗，纵我使出十分之力，亦无完胜把握。”

    五彩巨龙道：“老祖但能出面斡旋，不肖孙全族皆感激不尽！”又向旁边之人使了个眼色，那人便退了下去。五彩巨龙向前再走近了一步，跪拜道：“不肖孙近日偶得了一些补气养元之灵物，不敢独享，特留于老祖。但望老祖能借此之力，精进突飞，统御天地。”

    便有人抬出那物，其虽已受宰割之苦、血污横流，却仍是鲜活之体。纵是惊恐万状之态，却仍慧眼如炬，直勾勾盯着台上众多龙族子孙。

    烛阴大惊，再向那五彩巨龙细细望去，果见其浑身上下果是充盈着此种灵气，想来是行此摄取补修已有许多时日了。烛阴大怒道：“想不到你邀我来此，不光要诓我为尔等抢夺地盘，还想诱我走不可回头之路、入万劫不复之道！如此算计之能，老生还是第一次领教到。”便从那席中腾飞而走，发出啸吼强音，震得在座者皆眦目捂耳，痛苦不堪。修为尚浅者四处打滚，被震得肝胆俱裂、七窍流血而亡者亦不在少数。罢了，又回头冲那五彩巨龙道：“后续不可再对外称与我同属，否则，我便第一个饶不了你！”言罢，便直出海面而去了。

    那五彩巨龙见这一番殷勤落得如此下场，又损了不少龙孙，悻悻怏怏，脸上极是挂不住，更是没了心情，自己也离席而去了。

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    烛阴飞回到这东海面上空之后，望向四周：极东之处，水天相接，隐隐可见那几根撑天巨柱；极南之地，海天被瘴气所笼罩，难辨个中之景；往西，海岸走势清晰可见，那海内南部之火隐隐仍未全灭，海内北部之地多在雪雾之中，再往极西，昆仑之地祥云腾腾、瑞霞飘飘，看起来依旧是一片平静祥和。再向北望去，钟山在那云雨之中，已难辨识。烛阴上下翻腾，挪了挪身躯，但觉着往上蓝天、向下碧水，来了许久，此景未变，感觉单调至极，想起已多时未归，便转而北上，欲向那钟山方向返去了。

    刚往北挪动了几个身形，忽觉腹中一阵涨闷难受，有物隐隐欲出的感觉。因这感受愈来愈是强烈，便停下了身形，落到了海面低空之处。原来这烛阴自诞生以来，一直是饮风吸露，无有摄取糟粕入腹，故不曾有排泄之需。刚在那海底用了一顿平常食物，如此短的时间内便已有了感觉。这烛阴本来就有绵延千里之躯体，晃晃悠悠之间，便将这些食餐渣滓全部屙到海里，从西南到东北方向，堆成一条数千里长的虫豸状岛礁。从岛礁的南端开始，海水受到这灼烫之物所激，竟生出汩汩暖流，从此不绝；待到岛礁之北，又引来大批蟹贝之属，聚于此地，享用那食物糟粕，绵绵似无尽头。此时，日正由此，源天际而出东方，浮海而上，首先便照在这条臭虫之上，熏的此处山盈恶瘴、水映异色、海泛诡波。

    烛阴排空了身体，很快便回到了这钟山之地。钟山之地别无他者，但就烛阴与其子鼓。这鼓修为虽远不及其父，但也足以镇守一方，此番烛阴出东海多日，便由这鼓独居钟山。烛阴见其子，仍如其离开时的模样，体无所长、修无所进。再想想自己在东海盘桓的许多时日，修行也未进寸功，料这钟山之地，灵气已然殆尽，恐这后面的日子，更是艰难了。

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    迟迟长夜苦难熬，耿耿欲曙懑未销。怀璧患失愁肠断，居奇忧利夜难眠。

    假以殷勤循循诱，真藉养身时时索。自结高庐引祸东，驱虎吞狼壁上观。

    钟山离昆仑之地虽有万里之遥，但此间体型可匹天地者众多。夜色阑珊、万籁俱寂，从昆仑而看东北，竟是三月同框，一月东升后往南而去，二月竟是定挂在那北方天空。原是烛阴自回钟山之后，便无日无夜不在细细端详这昆仑灵域，觉此立地撑天之处，确是集天地精华、灵力充沛，如能居此而修，想是能获无穷裨助。但却又一时想不通那元凤久居此一方宝地，修行万载，如何一个朝夕便丧于人族之手。烛阴这虎视眈眈之意，如寒气一般传导、贯穿昆仑数千里之地，将一众灵物的气势全部压制。昆仑之地一改往日喧嚣热闹之像，万物尽伏，似是在等待宣判一般。

    如此十数夜，众多生灵如临深履薄一般，缩首噤声、裹足不行。烛阴终是没能耐住性子，这一日便来到昆仑之境，欲实地一游，探寻此地神机玄妙之处。日出时分出发，日上不到三竿之时，便已到了昆仑上空。

    遮天千里一般低，冷热无凭随其意。蔽地万顷两重幕，风雨不侵任其阻。

    烛阴强大的压迫之势下，万木萧然肃立、众生俯首贴地，惟恐惹到这滔天巨物，招致不测，而被毁于一旦。烛阴细细观之，却觉诡异无比：

    灵力沉沉半遮蔽，真气隐隐尽藏匿。石骨泥肌山本常，腐木止水心骇惶。

    传说中天地间最具灵气之地，竟出现此番难以探究、扑朔缥缈之状。烛阴一时不知究竟是何原因，便于这山间谷上盘桓，却小半日也不曾遇到有一物来迎，心中自生一股无敌愁绪，自言自语道：“想来此中果已经是无主之地，既一时看不明白，便不妨在此多留数日，细细斟酌参悟，想来其中自有玄妙之理。”

    正自细忖此事，忽有一团云雾不知从何处飘来，聚于烛阴眼前。云雾中传来一老妇之音：“尊驾来此，不知所为何事？”

    烛阴仔细端详之后，已察其来历，道：“我本料元凤落后，此中已是无主。你此番而来，莫不成是要告诉我，此处已被你捷足先登？若果真这样，便请现了真身，不要如此遮遮掩掩。”

    那老妇之音道：“尊驾既已知我来历，何必非要见得真身。我这微末之躯，若真是现了，恐都不能入尊驾法眼。况我实属修行不够，飘忽不定，无有真身可现，还请尊驾莫要见笑！”

    烛阴闻言，狂笑而不屑：“你居这昆仑头筹已久，也该是有所建树了吧？此番不肯相示，究竟是在掩盖什么？”

    那老妇之音再次答道：“不怕尊驾耻笑。自三才定位后，天地间灵力运数已尽归那人格所得，我等即便勉力修之，也是停滞不前。昆仑虽接地撑天，但也徒剩其表了，所谓灵气归属之地，浪得虚名罢了。”

    烛阴闻言，绕着这团云雾盘查一圈，疑惑道：“既是如此，你这脱胎换骨之变，想来甚是不易。想必其中大有文章，只是我老夫眼拙，看不清楚，可否将其中的门道赐教一番？”

    老妇之音道：“尊驾莫要此等作态，不过微贱的自持之术，也知瞒不过尊驾法眼！欲成就此术，必从那富足之处取。想那天地灵气充沛之时，我等自是在昆仑安心潜修，如今这灵力虽尽归那三才所得，但其根源之本却无变化，摄取之理、进修之法也自然不变。如今之际，惟有保那三才兴旺，方能取用不竭！”

    烛阴怒道：“我呸！原来竟与那老贼龙一样！看似仙姿飘飘，不过是夺他物造化而已！怪不得腐气横生，兴出如此多的云雾，原来是要做障眼之术！”

    老妇之音怼道：“我与那老龙大相径庭！其有尊驾为鼎力后盾，更宜方便行事。况尊驾的龙子龙孙何其多哉，佼佼者辈出，在汝眼中，我不过是一个不成型的腐体而已，独木难支，何能与汝等相提并论！”

    烛阴狂吼：“莫要道那老贼龙，我与那匹夫没有半点关系！我之修行，只从天地取精华，不曾夺他人之造化！”

    老妇亦怒：“有甚区别！究其本源、亦是同根！莫要在此故作悲悯之状！前番那海内之南连连大灾，不就是尊驾兴风作雨之功，可知妄夺了多少性命？劝尊驾莫要再行这伤天害人之事，容那人族享太平繁衍！”

    烛阴闻到此处，怒气大盛，冲那团云雾祭出狂风。云雾虽散，但那老妇之音却未消：“此番元凤陨落不久，尊驾就觊觎这昆仑之地，无非是贪图此地灵力而已，莫要做清高状了！”

    烛阴怒道：“无耻之徒！我才不会如尔等一般卑劣，落此不入流的窠臼之中。这人族之能如此微末，何曾入得我法眼！昆仑之地也不过如此，我要来就来，要走就走，天底下何物还能左右我！趁虚而入之事，汝等所为，莫要强扣于我！我若想要，天大地大，岂不任由我取，何来觊觎贪恋之说！”

    怒吼之声，回荡于众峰空谷，直震得崖峰倾塌、流瀑飞散，久久不绝之下，众多生灵无法逃脱，皆被震得五脏俱裂、七窍涌血，又是一副生灵涂炭之景。那老妇之音却未再传来，想来也是逃逸而去了。烛阴只觉此番到访，甚是无味无趣，一番游荡后又回到了那东海之上。

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    海内之地，本是南北贯通。但那烛阴出钟山之时，曾搅得海内巨震。西部接昆仑之地被挤压隆起，脉峰东西横亘千里，为海内南部终点之处，称“终南山”。东部撕开一道深谷，延伸千里而近东海，谷中渐渐生出槐树，称“槐谷”。自此，海内有南北之分。但灾劫却不分南北，自那烛阴在东海上空耍闹，海内之南大雨连绵不断，北方则生出逼人寒气，冷雨夹杂飘雪不断，山阴之处更是积雪常年不化。这天地阻隔、气候变迁数代有余，人口竟十去其三。

    正午时分，飞雪初停，素野千里，枝低三分，众人聚于这山谷阳面之处，就着那暖日进食饮水。然这天寒地冻之下，储存的兽肉如石块一般坚硬，牙啃而难断、嘴含亦不化。周边河流尽已冻结，无法取水之下，只能吞雪解渴。人群之中，多有老人小孩已是哆哆嗦嗦，再加上颤抖着无法进食，立时便有人倒毙于雪地之中。身边尚活者似已司空见惯，或是自顾不暇，眼神之中无奈大于怜悯，更是自顾不暇，无人上前偎暖喂食。

    正当这戚戚之悲充斥、哀寂之情四溢之时，空中忽现一个光亮火球，愈来愈近，很快便落于众人眼前。但见乃一火鹤之体，仅以一足而立身，通体青色羽毛，夹杂红色斑纹，上下长喙均是白色，原是那毕方鸟。毕方现身于烈火之中，众人瞬间便觉温暖无比。这鸟儿亦是谙通人性，到了那众人之前，喷出火焰，将那冰雪消融掉，再那兽肉炙烤一番，散发出诱人香味。众人初尝，顿觉美味无比，便大快朵颐起来，受用至极。待得享用完毕之后，皆开始跪拜毕方，口中念念感恩。

    毕方见到此状，向那众人开口道：“我只能解汝等一时之困。此若想掌控支配此物，长久拥有，中之法还需汝等自行去寻。可有勇者愿随我去取？”

    众人已尝的此中甜头，觊觎那物万分，却又踌躇道：“尔有双翅可腾飞于天，我等双足履于地下，如何随你而去？”

    毕方道：“此去深渊无底、崖壁接天，履地而行，乃是妄谈。若真是有心，更需有缘有能之人。只是不知汝等之中，可有此类人杰。”言罢，便振翅而去了。

    毕方飞出不多远，忽觉身后有劲风相扑，回过头去，原来是一少年御风追来。毕方便停下脚步，问那少年：“不知这位小兄弟，是因何而来追我？”

    少年答道：“应你所召，故而追来。不知前番言语，还能应诺否？”

    原来这少年正是刚刚那山阳之地族群中的一员，见那毕方鸟飞走后，便着急而追。但是这履地而奔怎么能追得上振翅而飞，两个山头之后便被那毕方鸟越甩越远。眼看就要跟丢，少年哪能甘心，便奔上山头，运起了浑身力量向上。天地宿命、定数使然，落脚之处便似即凭虚生根一般，有道是：

    今日豁然道法悟，便化狂飙骋太虚。御虚承风腾空起，扶摇直上九万里。

    浮云不能遮望眼，日月只在弹指间。上穷碧落揽河山，当凌绝顶万象鲜。

    回首下望已百里，云海飞瀑霞光蔚。钟鼎雄山奇险秀，莲峰仙掌共葳蕤。

    月浮云上山隐隐，紫气氤氲待日曦。关山玉座浑自成，天地缄言犹生风。

    西行千里有奇山，千峰峥嵘万仞险。云山明灭横千里，峰高际天无与齐。

    层峦耸翠如欲摧，翠崖丹谷似掌开。四面入谷无显迹，五峰通天穿云箭。

    复往西至不可逾，横亘莽莽杳无边。襟天抱地吞日月，长风万里济阴阳。

    奇崖翠峰青黛峦，石柱高耸雪光寒。鸿蒙未开本无数，到此方能擎寰宇。

    日落月升之时，少年已来到这昆仑附近。再望望身后，这一路飞来，被脚下这从未睹过的景色惊艳，心性大盛之下，竟是愈来愈快，奔到前头，将那毕方鸟远远落下，不见了踪影。正四望寻找之时，忽听下面传来沉闷的敲击之声，铿铿不断，便落下云头。少年循着声音找去，但见漫地熊熊之火向东南延伸，原来竟是到了这九派流火的源头。正欲取此中之火，却见一老妇与那火源之旁，举一个石锤不断敲击在一岩石之上，想来便是空中所闻声响的源头。奈何这老妇身弱力小，此等力度的敲击之下，那岩石之上并无任何改变。

    少年好奇，上前问道：“老人家，您敲这岩石作甚？这石头中有什么物件？”

    那老妇抬眼望了一下少年，道：“前些日子，天上一只大鸟掉落，把这些地方全都点着了火，不知道烧死了多少生灵。这大火持续了这么久的时日，也未现熄灭迹象。东南之地全都在火海之下，如此下去，恐万物不复。老生所敲击的这石头底下有那高山之泉，只要能将这石头凿开，引泉水流下，便能将那火海扑灭。”

    少年见那老妇敲得吃力，心生怜悯，道：“老人家，您这样是敲不动的，还是我来帮您吧！”便从那老妇手中接过石锤，运力向那巨石砸去。这一击之下，那巨石四散而裂，带动山体晃动如地震一般。少年赶紧稳住身子，但听铿铿哐哐如雷声大作，山体多处巨震带着烟尘四起。待得尘埃散去，只听得汩汩潺潺之声越传越近，渐渐汇聚成轰隆巨响，原是那山体各处下来的涓涓细流不断交汇成流水，多条流水再聚，成排山倒峡之势向那流火之中奔腾而去。这奔流之势沿着九派之径，一路入那东海去了。这一路的流火被灭，再也无法将海内之南的夜晚照亮，这一方天地终是重归昼夜轮转之序。而那一轮明月，此时复归成夜空中唯一的光亮之源，显得格外耀眼明亮。

    炎燿烘烘有尽时，飞泉淙淙终洸洋。假道九派行海滨，蟠壑垂野万里清。

    峰影湛湛百丈幕，天镜皓皓两玉盘。江畔有人初见月，江月从此始照人。

    少年怔怔的看着眼前景象，忽得想起此来目的是为了取火而回，如今却在意气之下，将这大火全部浇灭，顿时只觉得万分气馁，垂坐在地。回过身来，再望向身后，已经不见那老妇身影。此时，毕方鸟方才赶到，在空中稍作盘旋后落于少年身前，惊道：“此地之火竟真的是被你灭了？”

    少年悻悻道：“我到此地，也是想着取火而回，奈何只因帮了人一个小忙，不料却引得山中之水汇集于此，将这流火全部湮灭。此番怕是白来了！”

    毕方鸟见状，焦躁异常，又似带着几分忧虑，道：“你将这山中之水引出之前，竟没有留下一丝火种？”

    少年沮丧万分：“疏忽了，未曾想到这水势如此汹涌！不知还有他法否？”

    毕方鸟见事已如此，不愿再纠缠，只得安慰道：“此处寻不得，你就往他处去寻寻吧。天地这么大，总有得偿所愿之所。”

    少年问道：“不知还有何地可访？你既已引我来的此处，能否再指点一二？”

    毕方鸟似也无心作答，敷衍道：“天地之大，这物总无被独占之理。你既有心寻之，便该当自访自去。”不再逗留，便也飞走了。