郡城内，当康子平看到手下呈上来的战报和那熟悉的头盔，顿时感觉眼前一黑，整个人天旋地转。

    在手下七手八脚的搀扶下，康子平终于站直了身子。时至今日，他对于探查敌人的踪迹再无兴趣，他已经不想再往那个无底洞内扔进去兄弟们的无意义的牺牲。

    “孙七，你现在带人在城里给我抓青壮来，编入后备军，通报全城戒严，收缴木材石头，看好粮仓。我们得做好长久守城的准备。”

    “诺！”

    那日跟郭淮拌嘴的黝黑军侯接过军令，带着康子平的手谕全城巡视去了。

    “你，负责西城，你负责北城，东南两面由我亲自坐镇。”

    康子平将城防图摊开，指着一段段地方说道：“现在我军兵力不足，我要你们保证，坚守到援军到来，不然哪怕是死，也得给我带走几个敌人。”

    “大人，援军...什么时候到。”守北城的副将迟疑了下，问出了口。

    康子平一怔，随后表面平静，但内心却暴怒地转头看向副将，喝道：“如果我知道援军什么时候到，我要你干什么？”

    副将心中一紧，慌忙低头认错：“卑职失言了，请将军恕罪！”

    康子平余怒未消，冷淡地说道：“大战在即，多余的话我不说了，守住城，我们都有的活，都有官升，收不住城，羌人的刀可就架在我们脖子上了！”

    “遵命！”

    两名副将神色一凛，站直身体，双手抱拳对康子平作出承诺，城在人在，随后恭敬地退了出去，前往自己负责的防区布防去了。

    很快，帐中的众人都领了军令，有的去负责后勤，有的去协调各部门，有的去帮着筹建新兵，很快都走出帐中。

    康子平见除了军参谋以外的众人都出去后，才缓缓瘫坐在椅子上，揉着额头，长舒一口气。

    “将军，你觉得，我们能守几日。”

    四下无人，军参谋也就不避讳了，而是坐到康子平身边，问出了那个每个人都担忧的问题。

    康子平闭着眼睛，忧愁的说道：“伯达，这次羌人如此大的动作，我担心朝廷那边也会受到阻碍，甚至有可能围点打援，吃掉我们的援军。”

    参谋也叹了一口气，回道：“以往羌人都是来去如风，打打秋风而已。我现在除了担心眼下的城防，也担心以后的日子。”

    康子平哦了一声，疑惑的抬起头，看着参谋问道：“怎么说？”

    伯达靠近康子平旁边，低声说：“往年羌人无力犯我边境，是因为他们可汗暴死，后继无人，三个王在草原上脑浆子都快打出来了，如今却有力犯我边境，我担心草原已定，如此一来，维系这么久的脆弱的和平就快要被打破了。”

    康子平也想到了这一点，一想到早前还没和羌人签订合约的时候，边疆年年战乱，百姓流离失所，十室九空的样子就一阵心悸。

    如今天下太平，定水郡的人口也逐渐增多，眼看一切都走上正轨，他不想让一切再重蹈覆辙。

    “罢了，思虑过多也不过杞人忧天，先把眼下的难关度过吧。”

    而此刻，远在千里之外的繁华京都内，当今圣上沈悼依然过着纸醉金迷的生活，躺在暖池内，优哉游哉的吃着比金还贵的西域美果，任由宫女的软玉巧手在身上按捏。

    顺手把一个新鲜面孔的宫女拉进池中，在娇声惊叫中，激起一片浪花涟漪。

    正当沈悼享受人间欢乐的时候，门外的常侍拦住了一个小太监，神色严肃的说道：“你可确认消息准确？”

    “回三爸爸，千真万确！”

    常侍刘让面色阴冷，捏着一张加急急报来回踱步，脑中闪过一个个人影，最后还是一咬牙，轻轻推开安乐宫门。

    细软脚步从身后响起，打扰了沈悼的兴致，不过沈悼也不生气，毕竟他也猜出来，来人是他最倚重，崇信的常侍刘让。

    “怎么啦。”

    沈悼推开怀中美人，咽下喉咙里的美酒，懒洋洋的向后仰头，倒看着小步走来的身影。

    “陛下，有一封边关急报。”

    “什么？！”

    沈悼哗的站起身来，身上蒸腾起阵阵白雾。

    “快，快给陛下披上点。”

    虽然宫内温暖如春，但大太监刘让还是赶紧从宫女手中抢过袍子，将沈悼的身躯罩了起来，随后双膝下跪，将急报呈上。

    沈悼一把抓过，大致扫过几眼之后，气的钢牙咬紧，嘎嘣作响。

    “奸臣误国！！！”

    一封急报，打破了京城繁华的景象，永兴十三街的权贵们早已接到消息，但朝堂上迟迟不传出消息，让他们急的都想强闯宫门。

    最后，终于在太尉等人的斡旋下，宫门大开。

    楚国恢弘的朝堂之上，文武百官跪倒两排，静默的等待着那一道声音。

    “升朝！”

    刘让尖锐的声音响彻朝堂，文武百官这才齐齐高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    “好了，众爱卿，平身吧。”

    沈悼略显虚弱的轻咳了几声，心里想着，这金銮殿中怎的有些寒冷，还是自己的安乐宫暖和得多。

    正当沈悼神游天外的时候，太尉于谨上前一步，朗声道：“陛下，天门郡急报，熟羌钟吾部酋长钟吾粟库泰谋反，自立为狼主，裹挟八千羌骑袭取天门郡，而后率军围攻大足关，如今大足关告急！”

    这边于谨话音刚落，另一边的吏部尚书便站出来说道：“陛下，熟羌部根据政令，每部人数不得超过三千，除少数为了自保的军队外，不得有任何兵马。而如今叛军粟库泰仅精骑就有八千，更别提还裹挟诸多流民匪盗。

    此中之事，全系天门郡太守一人玩忽职守！贪图小利，违反政令，放任钟吾部做大，导致如今生灵涂炭之灾！请陛下明查！”

    他这边刚说完，士人出身的群官也纷纷开口，并且将矛头指向了保举天门郡太守做官的宦官刘让。

    更言有所指，指责刘让也收取钱财，作势羌人做大，此乃罪魁祸首！

    而刘让听了也不慌不忙，只是从沈悼身边走下，扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“陛下，老奴知罪，天门郡太守却为老奴举荐，但当时天门郡太守政绩斐然，并且举荐之时也经过尚书台的批复。

    如今虽然老奴并不知天门郡之事，但仍愿意认罪！”

    沈悼则皱紧了眉头，看向群情激奋的文官们，不满的说道：“当日刘常侍举荐之时，你们也在朝堂之上，为何不出言反对？现在将矛头对准刘常侍，难道你们的门徒犯事，也要将你们一起下狱吗！”

    说到这里沈悼想起当日戴氏一案，心里更气，更是指着吏部尚书的鼻子骂道：“你身为吏部尚书，理应明查百官，为何天门郡太守这等昏庸之人也能逃过年年审查？你还不知罪？

    如今羌人来犯，你等不思如何退敌，还在这攻讦良臣，我看你们才是跟羌人一条心！”

    说罢，沈悼气的胸口直疼，这可给刘让吓坏了，赶忙上前给沈悼捶胸顿背，好一顿安抚。

    而太尉于谨内心长叹一口气，虽然他也希望陛下能将这群祸国殃民的宦官斩杀殆尽，但也不得不承认陛下所说，如今当务之急，是如何退敌，而不是在这互相推诿责任。

    “陛下，羌人来势汹汹，大足关告急，臣提议，迁升张焕为讨羌将军，率领讨伐叛逆！”

    “陛下，臣有一人选，远胜张焕。此人名为平虏中郎将唐昧，乃将门之后，西平郡人，亦常与羌人打交道，可退羌逆！”

    于谨刚保举完张焕之后，另一旁久久未出声的七王爷沈玉也冷不丁开口，上前保举一人。

    “哦？七弟所说之人，朕怎么未曾听过呢？”

    本来沈悼都准备准了于谨的奏，赶紧回自己的安乐宫享福去，没想到自己的素来少言寡语的七弟也来掺上一脚。

    沈悼皮笑肉不笑的将目光移向自己的血亲，他可知道，这位七弟表面上一副老实人的模样，看起来是个逍遥王爷，其实背地里能量不小，他平时也有些忌惮自己的这位弟弟，多次想削弱他的实力。

    “回陛下，唐昧乃是当年镇东将军唐仪曾孙，世代镇守西平郡，拒羌人于边疆之外，曾以军功升任平虏中郎将，用兵胆大心细，乃是退羌的不二人选。”

    太尉于谨却不干了，你七王爷说能退敌就能退敌？一个杂号中郎将，平时顶多也就领上一千多人打小规模战，这次可是要指挥上万人的大战，怎么能交给一个没耳闻的小子？

    而且你这个杂号中郎将，到底水分有多大，谁都知道！

    “陛下，两军对垒，当用良将。大足关极其重要，如果羌人打下大足关，死守这里，将彻底切断天门郡与我国的联系，而且定水郡至今未有消息传来，只怕也是在劫难逃。

    如果真的钟吾粟库泰与生羌联起手来进犯两郡，那么我大楚，将彻底失去两郡之地啊！”

    不同于楚国其他郡，定水郡版图较大，抵得上寻常两个小郡，一旦失去了定水天门两郡，羌人的刀枪就会更精良，人口也会越多。

    而反观楚国，将把自己的大半腹地都暴露在羌人的马蹄之下。

    “陛下，张焕乃是常战将军，镇压反叛，统帅万军如臂指使，定然可对羌叛一扫而光！”

    这话一说，七王爷的眼神也不善了，怎么你今天吃枪药了？平时送你那么多礼物，今天怎么不知道闭嘴了？

    眼见两人要打起来，沈悼适时说道：“既然如此，张焕不是就在下面吗，张爱卿，你出来说说，你对这事的看法。”

    沈悼的话音一出，太尉和七王立马安静了下去，老老实实的重新站了回去，充当一个人形木偶。

    武官队伍中，一个胸前绣豹子的身影站了出来，虽然张焕年纪四十有余，但仍目光炯炯，身姿挺拔，整个人显得正气十足。

    “陛下，老臣在。”

    “张爱卿啊，你来说说，这仗你怎么打。”沈悼终究年轻时也是个意气风发的人，对军伍之事也感兴趣，所以对这个四十多岁，征战四方的老臣充满了兴趣。

    “回陛下，熟羌不过断脊之犬，战力低下，纵使反叛，也不过秋日黄花，维系不长。趁守军不备袭取郡城，已是极限。

    而大足关乃我大楚雄关，易守难攻。常备两千守卒，军备一应俱全，羌人若是平原野战也还尚可，紧靠八千羌兵，想要攻破大足关无异于痴人说梦，老臣只需四千精骑便弹指可灭。”

    “好！张老将军不愧是我柱国之臣，好！”

    沈悼听了张焕的话，顿时喜笑颜开，忍不住向群臣炫耀，看看，这才是真正的大臣，平时不给你捣乱，关键时刻还能顶用。

    重要的是只需要四千骑兵就可以，军费大大削减，自己又可以玩乐一阵了。

    “不过，陛下，老臣还有一言，还望陛下准许。”

    “无妨，张爱卿直说就是！”

    沈悼高兴，大手一挥，示意张焕畅所欲言。

    “陛下，臣大致已猜到熟羌反叛的关键，而这也是这次战争的关键。”

    “哦？此话怎讲？”

    听见张焕这么说，其他的朝臣也纷纷将好奇的目光投了过来，打仗他们不行，但是听别人说还是在行的。

    “三年前，草原羌人可汗尔木戈暴死，膝下无子，其两个弟弟左右贤王为了争夺可汗之位，大打出手，故而无力犯我边境。

    如今熟羌虽叛，却要防备两边，一是我楚军出大足关，二则是生羌部贪恋天门郡土地。为了两面作战，粟库泰必然会与生羌部联合，互为犄角。

    目前来看，朔州三郡，天门，定水，博阳，其中就连与之不相连的博阳都已经发来军报，称已整顿军备，随时可作为调遣。

    而定水郡却迟迟未有消息，老臣担心，定水郡的情况更危险。

    他们可能面对的是，来自草原上的，真正的羌骑，休屠王部。”