第七章 生机
浓雾忽而聚拢,忽而飘散,隐隐约约只看到一个大概的轮廓,前方肃立着的庞然大物,好像是一颗树。
一棵高耸入云雾,上不见顶的参天大树。二十个成年人合抱,也不一定抱得住它。
巨树枝叶繁茂,根系非常发达,可惜通体焦黑,被烧得透透的。被火烧却没有倒下变秃,这一点和那些黑屋倒是很相似。
树底在黑糊糊的树身遮蔽下,黑压压的一片,看上去鬼影幢幢,总感觉有什么东西在摇曳。
子昊说:“这种巨桧神木,生长期极其缓慢,耗八十年,大约只能长成电线杆粗细,五百年才稍具巨木的样子。要长成这样遒劲挺拔的参天巨树,没个一两千年,根本长不成。这天空之城,能有一两千年的历史?这棵神树的存在,根本就不合理。”
小旴试图给出可能的解释:“也许,这是一棵对原居民有特殊意义的神木?他们移居到这儿时,巴巴的把神树也移植了过来,让在无间地狱星球里生活的人,心灵上能够有所依靠,也守护一方水土。”
子昊摇了摇头,指向巨树的底部说道:“不对,你看这树的根盘,牢牢抓住大陆,在硬地里深深地延展开来,和整块大陆相连。难道他们把这棵上百米的巨树运过来还不够,就连与它身处的那块大地,也一并挖出来运走?”
的确不太可能。小旴想了一会,心里一怵,给出唯一合理的解释:“这树并不是生来就是盘根错节的巨木,它刚来这里的时候,可能只是一棵普通的桧树,它是来到这里以后,才长成了现今这个模样。”
“这里存在着某种东西,可能是空气,或者是泥土,让树在很短时间内,长成了参天神木。”
泥土?小旴低头望向脚下,防护靴往地上使劲踩了踩,这儿的土呈半潮湿状,一股湿湿的土腥味扑鼻而来,还隐约看到暗绿色的苔藓,绝对是蛆虫的天堂,假如这里有外星蛆虫的话。
小旴调整着头灯,试图看清树下的情况,但头灯的功率实在太低,根本照不穿雾气。没法子,只好一步一步走进树冠下的巨大阴影查看。
“哎?子昊,你闻到一股怪怪的味道吗?说不出的恶臭,但又带着怪异的甜味。我说,这头罩的质量有问题啊,怎么连味道都过滤不了,到底能不能防毒气?”
子昊点了点头说,“头罩质量确实有点问题。要是我俩一起中毒昏倒,谁去救我们回飞船呢?要不,我先站那边去,你到树下去看看什么情况?”
小旴气得牙痒痒:“我真是看错你了,不带这样坑队友的。你给我好好跟着!”
只见小旴迈着谨慎的小步,稍稍靠拢了大树。远远地朝树上望去,一堆黑糊糊的,不是剥落的树皮,就是破裂了的树桠。忽然,一种异样感觉涌上心头,小旴好像看到了什么熟悉的东西。
他眼角瞥见在树干的上方,居然画有那种眼睛图腾的符号。
“哈!”小旴重重的拍了下子昊的背,“不知这次藏着什么宝贝?上次是板砖一样的朱砂,这次可能给我们一盒子符纸和毛笔,以便和朱砂配成一套使用。”
“那你上去拿吧,小心点。”子昊脸色异常和缓。
小旴擦了擦手上的灰,活动一下肩膀和脖子,然后沿着树干轻轻爬了上去。树表上可以下脚的凹处很多,但松松软软的不好下脚,折腾了好一会,小旴气喘吁吁的,才勉强来到了眼睛图腾下方不远处,却怎也找不到一个可以往上蹬的着力点。
鼻中传来臭中带甜的味道越来越浓,小旴被熏得够呛,还好没有什么毒性。好不容易终于找到一块突出的树结,一使劲,一下子就来到了眼睛的跟前。
那是一双浑浊发黄,异常肿胀的眼睛。
这根本不是什么图腾,那是一双双死人的眼睛!
小旴和死人的距离差不多是脸贴着脸,也不知他双手此时正抓着他们身体哪个组织部位。一阵恶心,差点没直接掉下树来,连滚带爬半摔半滑才终于下了地面,心跳快得好像想从嗓子里跳出来。
“那……那棵树上全都是死人!全都被砌在树体中!”小旴惊惶失措地对子昊说,“树上全都是死人啊!”
“他们看上去是僵硬的,还是腐烂的?”子昊问。
“腐烂了一大半,还剩一小半……”说着说着,小旴慢慢停了下来,子昊的反应实在太过于平静,一点惊讶反应都没有,小旴不由得心生疑惑:“你是否一早就知道那些眼睛并不是符号,而是死尸?”
子昊摇了摇头:“也不是100%肯定。”
“不过,刚才我们闻到那种令人恶心的怪异甜味,的确很像是尸臭。碳基生物一旦死去,即开始腐烂,所分解的五种酯类化合物,和水果腐烂分解出来的化合物其实差不多。”
小旴大口大口呼气,努力压下胃里的翻滚。明知道树上全是死尸,还让我爬上去?他强忍住要掐死子昊的冲动,耐着性子问:“你刚才问尸体是否僵硬,僵硬也好,烂掉也罢,那又怎样?”
子昊答道:“哦,我在想,假定这里居民的身体构造和人类相去不远,他们死去后身体出现的变化,大概和人类也差不多。”
“人死后一天,会出现尸僵,三天后,整个身躯会逐渐膨胀,形成巨人观。直到二十天达致膨胀极限而爆裂,三十天后高度腐烂、分解、液化,一年后只剩森森白⻣。”
“从尸体的状况,可以得知他们死了多长时间。现在看来,他们大概死了也不算很长时间。”
原来是拿我当验尸工具人呢。小旴气不打一处来,打开保护衣的外袋,就要把锤子掏出来。
大概是看出小旴的脸色不对,子昊堆出一脸温煦的笑容安慰他说:“有了这个发现,说不定,我们再也不用找制冷剂原料了!”
“你看,这里尸体那么多,他们是如此的腐朽,如此的臭,想必一定富含尸胺。尸胺恶臭的气味类似于氨气,说不定也能管用呢!”
“就算不能用作制冷剂,在自然界,有机物腐败也产生甲胺,甲胺可是个好东西,本身就是氨的衍生物,也能充当制冷剂呢!”
“再不成,我们也能在尸堆里找嘛!你看上边,眼睛真多,我们一具一具割开来淘一淘,总能剩点废物尿液之类的。”
小旴从牙缝里挤出一句话回答:“我宁愿在飞船里被烤熟,也绝不会用这些尸体提炼出来的任何东西。”
“不用这么激动,不就研究研究嘛,也没说非得这样做。”子昊拿着一名死尸的手在拨来拨去,“我看这树实在不对劲,那些人怎么都砌在树里呢?”
子昊面色慢慢沉了下来,“很有可能,这些人全都因为某种原因,在树边送了命,然后,树在极短时间内急速成长,顺着尸体不断生长,最终把众多死尸紧紧地抱住,形成了树中尸。”
“也就是说,这树并不如我们想象般,被烧得透透的,刚好相反,这树,绝对是活的。”